后宫如懿传(I、II、III)-第31部分

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皇帝吁了口气，伸手揽过如懿的肩：“这话你虽带着笑说的，但朕知道你心里的委屈和难受。朕还年轻，前朝的事情顾不过来，大臣们都跟着先帝的老臣了，一个个都有资格摆在那儿。朕若不亲自一件一件打理好了，哪件落了他们的话柄，都朕的难堪。为着这个事儿，朕进后宫进得少了，为着孝亲的礼数和正宫的威仪，更要多陪陪太后和皇后。朕有数，朕陪你的时间，不比在潜邸的时候了。”

如懿倚在皇帝肩头，金线腾云五爪龙纹的花样细密地硌在脸颊上，硌得久了，也觉出一丝粗糙的生硬，她低低道：“臣妾不敢怨，怨了那不懂得的难处。臣妾也盼着来，私心里，最好来了就不走了。可臣妾知道，夫君可以一人的夫君，但天下的。所以臣妾盼来，也不敢盼来。”

皇帝静了片刻，抚着如懿的鬓发，定定道：“这真话了。朕走到后宫里，有皇后这个贤妻，也有慧贵妃的温柔，纯嫔体贴，嘉贵人妩媚，连怡贵人、海贵人和婉答应，也有她们的老实本分。可唯独一样，你有的，她们谁都没有。”

如懿好奇：“什么？”

皇帝吻一吻她的额头，静声道：“一份直爽。这份直爽对着朕的，从你入潜邸到今天，都没有变过。”

如懿怔了一怔，内心感怀，嘴上却硬着：“直爽算不得后妃之德，不什么好处。”

皇帝轻叹一声，笑道：“这好处，后妃之中都没有，夫妻之间的。”

仿佛心底最柔软的地方被谁的手轻柔拂过，如懿几乎要落下泪来，她低下头，极力忍着泪：“如懿谢，能够这样懂得。”

皇帝动容道：“朕懂得，更珍惜。所以如懿，虽然你不朕的结发妻子，也不陪伴朕最久的人，可你的好，都在朕心里。朕也希望你明白，不管这延禧宫朕来得多不多，你总在朕心里，而不只在这宫里。”

月光莹白，悠然漫行天际，像冰破处银灿灿流泻而下的一汪清水。远处的风带来花木肆溢张扬的清香。这样好的月色，隔着窗户半开的缝隙望出去，仿佛整个宫苑都凝霜般地冰雪洁白。这样好的月，要映着这样成双的人的。如懿从未觉得，这紫禁城里的十六月圆，竟也这般完满无缺。

这样宁和的时光，如懿真觉得自己要眠过去了。若一眠醒来，还这般的人月两圆，那该多好。

只外头的敲门声响了两下，她原本闭着眼不想理会，外头却又响了两下。如懿叹口气，看看桌上的菜色快凉了，知道送菜进来的宫女，只得叹道：“进来吧。”

皇帝晓得她的心思，握一握她的手，含着笑并不说话。如懿脸上一红，却听殿门“吱呀”一声轻响，一个身影轻快地闪进来，后头跟着一个端着黄木四方虬纹盘子的小宫女，稳稳当当地走了进来。来人正阿箬，她轻巧行了一礼，道了“万福”，轻轻颔首，托着盘子的宫女便走上前来。阿箬一道一道将菜式端出来，口中便道：“这道鹌子水晶脍最喜欢的，小主一早就吩咐了小厨房盯着做好，差半分都做不成这水晶剔透的样子；这道荷花蒸鸭脯专用了不肥不瘦的鸭脯肉，鸭子爱活水，所以性凉去火，小主特意嘱咐了给备上，解解批折子劳累的火气；这道糖醋鳜鱼酸甜可口，最宜下饭饮酒；还有一道碧糯佳藕口味清甜，象征着和小主佳偶天成，蜜里调油。”

皇帝笑道：“每道菜都你们小主的心思，可她自己不肯说的。从你嘴里说出来，这心思就活灵活现了。”

阿箬作势轻轻拍了一下自己的脸：“奴婢多嘴了。可咱们娘娘个实心人儿，惦记着的心存在那儿，说不出来。奴婢要不替小主说出来，只怕小主的痴心，更没人知道了。”

皇帝笑得轻快，拍了拍如懿的手背道：“其实你也算个会说话的人了，没想到手下调教出来的丫头，一个赛一个机灵。朕记得，阿箬跟了你好几年了吧。”

如懿颔首道：“阿箬臣妾的家生丫头，跟着臣妾陪嫁过来的。仗着伺候臣妾久了，那话就不肯安分蹲在舌头底下。”

皇帝倒颇高兴：“自打住进了宫里，皇后的规矩大，教导得满宫里的奴才一个比一个更会装哑巴，恨不得没了舌头才好。朕倒觉得，都像阿箬这么说说笑笑的才好，你们关起门来过日子，也有趣儿得多。”

如懿听着阿箬被夸奖，心里也颇喜悦，便道：“既然这么抬举你，留下布菜伺候吧。只一样，别得意得没了规矩。”

阿箬福了一福，笑盈盈道：“娘娘的嘱咐，奴婢哪回不记在心里？”说罢，便静静候在一边，伺候着两人用膳。

皇帝夹了一块甜藕慢慢吃了，笑道：“本来朕也不想提前朝的事儿了。可这会儿看见这块藕，心里又高兴起来。江南水患连年成灾，一到夏天发了洪水毁掉良田万亩，灾民流离失所，这一直朝廷的心头大患。先帝年年想治水，拨了银子下去筑造堤坝，可那堤坝比豆腐还软，总防不住洪水。到了朕登基，朕派去江南治理两淮的官员上了折子，说今年的堤坝建得好，发了再大的水都没冲下去，百姓们总算安乐了一年。尤其淮阴知县管修的那一段，实实在在把朝廷派下去的银子都用上了，那堤坝比铁浆浇得还硬实。往年淮阴最容易受灾，今年的知县倒能管事，又能治水，朕好好嘉奖了他一番。”

如懿替皇帝又夹了一筷子藕，侧首笑吟吟看着他：“能为分忧的人，该好好嘉赏，只不知这淮阴知县，叫什么名字？”

皇帝凝神想了想：“仿佛叫桂铎，索绰伦氏，镶红旗的包衣出身，倒极能干的一个人。朕正想着，他能实实在在修好了堤坝，便个中用的人。朕再看他一阵子，若经用，便可赏他做个知府。”

皇帝话音未落，却听阿箬利索地跪下磕了个头，激动得泪流满面：“奴婢谢的赏，谢隆恩。”

皇帝奇道：“朕赏朕手底下的官员，你急着谢什么恩呢？”

如懿含笑看着阿箬道：“桂铎阿箬的。”

皇帝便也露出几分笑颜：“原来朕夸了半日，人家女儿就在这里。”他便向着阿箬道，“你在外头替朕尽心，你就好好在后宫伺候着，自己也能熬出个眉目来。”

阿箬喜不自胜，赶紧磕了个头谢恩。如懿见时机恰好，便道：“这个意思，可以替阿箬指个好人家了，那臣妾先替阿箬谢过。”

皇帝夹了一筷子鳜鱼在如懿碗中：“阿箬有没有这个造化，还得看她自己的。”

阿箬见皇帝取过一旁的热手巾擦了手，忙站起身来，倒了一盏茶递到皇帝跟前：“这新备下的六安茶，消垢腻去积滞最好的。尝尝。”

皇帝喝了一口，便含了几分笑意：“论细心周到，娴妃，你这儿一等一的。”

如懿低眉笑得温文：“细心周到对心的。感觉到了，这心意也就到了。”

064沉不住气

皇帝站起身，往东暖阁去：“把朕常看的《春秋》拿来，朕去看会儿书，你洗漱完了再和你说话。”

如懿欠身答了“”，阿箬又伺候着如懿添了一碗汤。西暖阁里烛火通明，越发衬得阿箬一张俏脸欢喜得面若桃花。

如懿笑着望她一眼，低声嗔道：“快把你那喜眉喜眼藏起来，瞧见了，难免要觉得你沉不住气。”

阿箬摸了摸脸，不好意思道：“真藏不住了么？”

如懿笑道：“呀呀。不过你可记着，你只要用心，有的前程，你也能有个好的将来。但千万别得意忘形，要都传开了，怕别有用心的人惦记上。”

阿箬忙答应着下去了。

这一晚，皇帝自宿在如懿这里不提。

到了深夜时分，小太监自守在寝殿外守夜，阿箬出来看了一圈，见寝殿里都睡下了，便吩咐宫人们灭了几盏宫灯，自行散去歇息。

阿箬回到自己屋里，看着房间的陈设虽宫女所住，但比绿痕她们所住的好了不止十倍，自因为自己家中争气，又如懿的陪嫁缘故。而以后步步高升，自己的来日更有得指望了。这样想着，阿箬越发得意，一进门便在铜镜妆台前坐了，慢慢洗了手卸了妆。她自镜中见惢心只专心铺着床被，便瞥着惢心道：“虽然我与你都伺候小主的宫女，但今日的话你也听见了。从今往后，我与你便更不同了。”

惢心向来不与她争执，只谦和笑道：“恭喜姐姐了，娘家有这样大的喜事。”

阿箬蘸了点杏花粉扑脸，仔仔细细地揉着道：“这杏花粉就好，拿杏花汁子兑了珍珠末细研的，扑在脸上可养人了。我特意从外头捎给我的。”她眼角带了倨傲的风色，斜眼看着惢心道，“其实这样巴巴儿地做什么，平日里小主赏我的东西也不少了。”

惢心理着床帐上悬着的流苏与荷包：“小主自然疼姐姐的了。”

阿箬微微颔首，取下发髻间点缀的几朵嵌珠绢花，倚着手臂道：“小主疼爱，我也争气，以后你更要有点眼色。咱们虽住在一起，但上下有别。我旗籍出身，你却两百钱买回来的。以后这房里的打点，便你的事了。”

惢心理着杏红流苏的手指微微一颤，旋即道：“知道了。”

阿箬点点头：“出了一身的汗，难受死了，你去打水来给我擦身子吧。还有，拿艾草好好熏熏，别让蚊子半夜咬着我。”

那本底下小丫头做的事，阿箬虽平时霸道些，也不至于如此使唤她。惢心只觉得手里滑腻腻的，摸着那荷包也冷湿冷湿的。大约真天热，手上的汗都冒出来了吧。惢心答应着，便也去了。

第二日晨起皇帝便要去早朝，如懿早早服侍了皇帝起身，便提醒小福子去唤了永璜起床预备着去尚书房读书。皇帝正要走，如懿心念一动，含笑道：“的发辫有些乱了，左右离上朝的时辰还早，臣妾替梳梳头吧。”

皇帝微微一笑，坐到镜前道：“从前在潜邸的时候你倒经常替朕梳头，如今也疏懒了。”

如懿笑道：“臣妾倒想勤谨，只登基后仪容半分也不松懈，臣妾倒想着，只那头发不肯给臣妾机会罢了。”

皇帝笑着拧了拧她的脸颊：“越发会玩笑了。”

如懿取过犀角梳子，将皇帝的头发梳得松散了，一点一点仔细地篦着。皇帝看着她蘸取篦发的花水，便问道：“你这篦发的什么水？不寻常的刨花水么？”

如懿笑道：“刨花水有什么好的？臣妾不喜欢那味道。这花水里加了薄荷、乌精、苦参、当归、何首乌、干姜、皂角、天麻、桑葚子、榧子、核桃仁、侧柏叶等几味药，收了冬日梅花上的雪水和榆花水兑着，又用茉莉和栀子调香，除了香气宜人淡雅，经常用来蘸了梳头，可以养血温肾，使头发乌黑健旺。”

皇帝笑起来别有温雅之风：“原以为你用东西精细讲究，原来讲究都在这里头。”

如懿为皇帝束好辫发，将辫梢上的明黄缠金丝穗子、翡翠八宝坠角一一结好，才笑道：“女儿家的心思也就弄这点小巧罢了，不比胸中的经纬天地。”

皇帝看着她手中的犀角梳子：“朕记得这把梳子你用了许多年了，你看犀角周身的包浆干净莹润，大约你女儿家时就用了吧。”

如懿爱惜地抚着梳子：“臣妾喜欢可以长久的东西。”

皇帝握住她的手，满面皆春色笑影，越发显得丰神高澈：“人家都说白头到老。朕整日用你的花水梳头，岂不与你总黑发到老，不许白头了？”

庭院中开了无数雪白的栀子花，那素华般的荼蘼脂泽如积雪负霜，满盈冰魄凉香。如懿温柔睇他一眼，半笑半嗔，那欣喜却化作眼底微盈的泪：“惯会笑话臣妾。”

皇帝含了几许认真的神气，道：“朕只长你七岁，岁月虽长，但慢慢携手同行，总有白发齐眉、相携到老的时候。”

如懿鼻中微酸，眼中的潮热更盛，宫中的女子那样多，就如庭院里无尽的栀子花，前一朵还未谢尽，后一朵的花骨朵早已迫不及待地开了出来。他们的人生还那样长，皇帝不过二十六，自己也才十九。往后的路上还不知有香花几许，蜂萦蝶绕。可此时此刻，这份真心，已足够让她感动。

心中的感动如云波伏起，她含笑含泪：“到时候臣妾鸡皮鹤发，才不愿意看呢。”

皇帝道：“你鸡皮鹤发，朕何尝不？这才真正的相看两不厌。”

如懿伸手延上皇帝的肩，头紧紧抵在他颈间，聆听着他心脉脉脉地跳动，仿佛沉沉的承诺。良久，她终于以此心回应：“只要愿意，臣妾会一直陪着走下去。多远，多久，都一直走下去。”

皇帝笑着吻了吻她的脸颊，忽而咬住她的蝴蝶珍珠耳坠：“只说不算。朕要你拿一样东西来应。”

如懿满面羞红，推了皇帝一把：“什么？”

皇帝竖起食指嘘了一声，在她耳畔道：“你看镜子里，朕与你身成双，影也成双。”

如懿望了一眼镜中，泥金的并蒂莲花连理镜，花叶脉脉，皆成双成对。如懿嗤地一笑：“臣妾想到了，自然会给。”

皇帝不肯轻易放过：“可不许赖。”

如懿点点头，看着天光一分一分亮起：“快起驾吧，别晚了。”

正巧外头敲门声响，永璜童稚的声音在外头唤道：“母亲。”

如懿忙开了门，正见阿箬和小福子一个拉着永璜，一个替他背着书籍。永璜进来恭恭敬敬请了个安：“给皇请安，给母亲请安。”

如懿忙扶了他起来，怜惜地替他拢一拢头发：“睡得头发有些蓬了，母亲替你梳一梳再走。”说罢她便取过梳子替永璜梳好了。

永璜眨了眨眼睛，一副阴谋得逞的快乐：“母亲，儿子故意蓬了头发，这样您就会替我梳了。”

皇帝在一旁看着，也不觉生了爱子之意：“你母亲的手很软，梳头发很舒服不？”

永璜用力点了点头，一脸幸福地拉住皇帝的手勾了勾。皇帝心下爱怜，牵过永璜的手道：“皇要去早朝了。不过还早，你跟着皇一起，皇今天先送你去尚书房见见你的师傅，好不好？”

永璜眼里闪过一丝雀跃，很快沉稳道：“儿子多谢皇。”

皇帝出门前，望着相送的如懿道：“有件事朕先告诉你。玫常在的身孕朕登基后的第一胎，朕很高兴，所以打算封她为贵人。”他凑近如懿的耳边，语不传六耳，“但朕更盼着你，男孩女孩朕都喜欢。”

如懿面上烧得滚烫，却不敢露出半分神色来，只得极力自持道：“臣妾恭送。”

永璜紧紧攥住皇帝的手走了出去，一路絮絮�