九重春-第96部分

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楚家父子便一脸惊讶的看我董氏。

罗董氏黑着脸道：“这两个是我的侄女和孙侄女，平日在家野惯了，不请楚老爷别见怪。”

楚秀才连连道：“不见怪，不见怪。”

而楚长行却是瞪着眼前两个道：“你两个都是女的？”

“这有什么奇怪，在大周，尤其是北边，女子出行大多着男装。”董倩芳看他大惊小怪的，便皱着眉道。随后一拉欣儿，两人又从墙头上跃了出去，只把楚公子看呆了。

董姑母叫自家侄女儿孙侄女这么一闹，也不好意思再呆了，说了一下事宜，便告辞说要去跟周家说定。

楚秀才自然不留。

于是，接下来几天，三方便一起商定纳采，下聘事宜，然后又各请了族里的族长出面，选了个黄道吉日，下完聘后，这门亲事就算是定了下来，双方便呼起了亲家

“亲家，我看小鱼还小，不如到我们楚家的族学里上学，他一身底子不错，再努力一番，定会有所成就。”楚秀才道，他一来甚是喜欢小鱼，二来，小鱼还小，若是带在身边教导，陪养了感情，今后自家女儿不会吃亏。

“这是不忙，前些日子，我把董家在桃花坞那边的田地买了下来了，那里环境好，但是百姓却很很穷，农家子弟，没有几个识字的，我们看中那里，一来呢，那里虽然地瘦，但却十分适合种植药材，二来呢，想在那里盖一家桃花坞书院，不知到时亲家可否出任书院首席之职，也好让小鱼眼随左右。”元好在一边微笑的道。

前些日子，她跟周潢由董二陪着去了桃花坞，那里环境清幽，只是百姓穷了点，她便想着，到时发动农户种植药材，亦可带动那一地的百姓过个好日子。至于书院，却是当年贾先生的愿望，元好自然要为他实现，也算是心中的一点念想。

还有卓青梅和杨柳儿那里，她都去了信，也不知她们何时回信。

元好的提议，楚秀才有些心动，近年来，他这一支楚姓，在家族里日渐势微，尤其那日楚长寿和楚长庆两个，根本就不拿他当长辈看，他空有满腹才学，不管在书院还是在家族里都得不到重视，那心中自然是倍感失望，如今，若能出任书院首席，那他心中的抱负便能得以施展，对于官场，他从没有涉足之心，但传道，授业，解惑，他希望能培养出真正一心为国为民的栋梁，而不是如今官场上，那些个蝇营狗苟之辈。

“这事，还容我考虑一下。”楚秀才道，他如果要出任那所谓桃花坞书院的首席，那自然的，就要离开家庭书院，而这必须家庭里同意，否则，他不能跟家庭里闹翻。

“没事，你慢慢考虑，还早，我这里如今也还只是一个构想。”元好道。

楚秀才点头告辞。

而这边，楚周两家婚事一定，乔家只觉脸上让人狠狠的扇了一记耳光。

“爹，这周家太过份了，咱们得反击，他们就算是一条过江龙，那在们夏口也得给我盘着。”乔咏文只觉这回，面子里子都丢尽了，恨恨的道。

“这不都是你闹出来的，你给我回屋，不到吃饭的点，不准出来。”乔老爷子瞪着乔咏文道。

盛怒之下的乔老爷子，乔咏文是不敢惹的，只得憋着一张脸回屋。

“老爷，你这是做啥？别人给你气受，你也不能拿文儿出气啊。”乔夫人道。

“都是你惯的。”乔老爷子瞪乔夫人，气哼哼的坐在那里，不说话。

“老爷，那姓周的虽然是董家的亲戚，但到底是个外来人，董家除了董家大房那一支，可没人卖他的帐，对付他们其实很容易，前段时间，我听董家四房的于氏说了，说那姓周的，跟二巷里那个卖花的连寡妇有些有清不楚的，而连寡妇那死鬼男人的几个族兄可都盯着呢，我们不如……”乔夫人说着，便在乔老爷子耳边低语了一番。

又道：“这番下来，姓周的财也亏了，名声也毁了，咱们便什么气都出了。”

“好，就这般。”乔老爷子听着点点头，乔家不能让人打了脸不回手。

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第一百三十九章报信讨赏的

桃花坞就在夏水岸的西山处。

元好同周潢坐在马车上看桃花坞这一片田庄，庄农的屋子多是土坯房，几个五六岁的孩子追着马车，闹哄哄的。

“好，停了。”周潢冲着前面驾车的周年道。

“吁……”周年吆喝一声，将马车停了下来，然后先从车上拿出轮椅，再扶着周潢坐在轮椅上，一边夏绿扶着元好下了马车。

远远的，一个五十多岁的汉子过来，见到周潢和元好，有些拘谨的搓了搓了手：“东家，东家娘子过来了。”他是桃花坞田庄的庄头伍全。

“呵，我们来看看。”元好扶着轮椅的椅背道。

“你陪我们看看。”一边的周潢接口。

“好的，东家，东家娘子这边请。”伍全道，在前头领路，元好同周潢一路跟着行来，田里和地里的庄稼那长势看着都不太好。

“你们这样，一年能有多少收成？”周潢问伍全。

“回东家的话，说实话，碰上风调雨顺的年月，交了租子还能留下一口吃的，若是年成不好，那收的只能用来交租，白干一年。”伍全道，随后又笑道：“不过，去年报时候，这庄子交给董家大爷，董大爷免了我们两成租子，如果东家没什么变化的话，那今年，我们庄农的日子会好过一点。”伍全说着，有些小心益益的看了看周潢和元好。这话的意思自然是希望周家能维持着免两成租子的约定。

元好和周潢买这庄子，根本就不看中那点田租，按两人的心意，自然是全免了也无所谓，只是没有规矩不成方圆，元好同周潢相视一眼，随后周潢道：“我们也不太管事，这租子就按之前董家的约定。”

“多谢东家。”伍全一脸喜色。

这些日子的担心也终于放下了。

随后伍全又带着元好和周潢转了一圈，将庄上的田地大致看了个遍。元好又问了一些庄上的事情，伍全一一做答。

“这快中午了，天气太热，我们回去了吧。”周潢看着元好额上密密的汗道，拿了块帕子，拉低元好的身子，帮她擦去额上的汗。

两人私下里，自然会有亲昵的动作，只是这般的大庭广众之下，却很少有，元好不由脸红，身后推轮椅的周年是看也不是，不看也不是，尴尬的不知如何是好。

元好轻嗔的周潢一眼，转身，当先朝马车走去，周年连忙推着周潢跟在身后，周潢却是心情极好，笑呵呵的。

上了马车，周潢坐在元好身边才问：“你不是说要种药材吗，怎么不提前跟伍全说说。”

“这事哪有这么容易，我们刚才看了庄农，生活都是极苦的，那些田地是他们生活的依靠，如果冒然的让他们全种药草，他们心里定然不愿，那心里也不安，又如何种得好药草，我想了，我们先把书院建了起来，再选几块地，找几户合适的庄农，让他们先种，只要他们种了，生活改善了，那别人自然会跟着种，比现在统一安排的要好。”元好道。

“嗯，是这个理。”周潢点头，在还没见到好处的时候，一切还得按部就班的来。

两人说话间，马车到了通达当铺，由后门进宅子。元好和周潢刚一下马车，就看门房老苍头正往外赶一个妇人。

“老苍伯，怎么回事？”元好奇怪的问。

“这妇人偷偷摸摸的站在这里很久了，我问她干什么她也不说，我怕他是小偷。”老苍头道。

“不，不是的。”那妇人慌忙摇头着：“我也是守规矩，怎敢做那宵小之事。”

元好打量着她，四十上下，看面目像是忠厚老实的，只是两只眼睛滴溜溜的转，给人一种不省心的感觉，难怪老苍头要怀疑她了，只是一般人若是真打那宵小的主意，应该不会这么明目张胆的踩点吧？便问：“那你来这有何事？”

“请问，这两位可是当铺的东家和东家娘子？”那妇人做福道。

“正是。”元好点头。

“小妇人有下情禀告，有关东家的，想跟东家讨点赏。”那妇人见到了正主，很干脆的道。

听了她的话，元好和周潢相视一眼，有些好奇，不知这妇人听了什么消息，居然要到他们这里来讨赏，其实就是卖钱，讨赏只不过是一个讨好的说法。

“那先屋里说吧。”元好道，然后同周潢一起进了屋，那妇人则小心益益的跟在两人身后。因是妇人，周潢不便出面直接进屋梳洗，由元好去问明情况。

在厅上坐好，元好叫夏绿上了茶，那妇人显然极渴了，一口便将一杯茶喝干，一抬头却看到这周娘子坐在那里不动如山的气势，心里不由的就是一突，之前，她还本想着这通达当铺极有钱，最好先讹些银子的，可这会儿对上这周娘子的眼神，只觉心中的一切都暴露在周娘子那清冷的眼神下，立时觉得心虚的很，一点小手段也使不出来。于是便一五一十的说了。

原来这妇人叫钱嫫，是在连寡妇那里帮忙种花草的，因平日总嫌连寡妇给的工钱少了，便寻思着顺点东西补偿补偿，昨天也巧了，她看中连寡妇放在楼梯下的一只花瓶，平日里总不见连寡妇用，想来就算是拿走了，连寡妇也不会知晓，便动了心思，而就在她准备拿走的时候，却看到连寡妇的一个族兄孙二来找她，两人有些偷偷摸摸的。

钱嫫八卦的很，还道这两个有私情，想着若能抓奸当场，她也能讹点银钱，因此便躲在楼梯下偷看偷听。

只听那孙二跟连寡妇说，乔老爷了了他们一笔钱，只要连寡妇将通达当铺的老板周庆生引到花铺来，再中寡妇配合，最后由孙家兄弟来个抓奸当场，将事情闹开，就算成功了。

开始的时候，连寡妇是死活不同意，最后那孙二说了，只要这事一成，连寡妇要改嫁，他们便不管，若是连寡妇真喜欢那周庆生，也可以就这次由头逼周庆生娶了，一个二房少不掉。这一下，连寡妇心动了，也就半推半就的同意了。

虽然同预想中的通奸不一样，但听了这事，钱嫫的心思还是活络了，她看到了赚钱的机会，因此，便跑到通达当铺来讨赏了。

听那钱嫫说完，元好却是一派温和道：“我知道了。”然后让南陵氏赏了五十两银子给钱嫫，只说是多谢钱嫫一翻心意，对于事件的本身却是一字不提。

钱嫫在元好面前，只觉坐也不是，站也不是，这会儿也不管这周家娘子什么意思，反正钱拿到了就成，一进，连忙告辞，心里却是乐开了花，这周娘子倒也不是小气的，这五十两赚的极为轻松。只恨不得天天能遇上这样的事情。

送走钱嫫后，元好不由的寒着一脸，心中暗中咬牙，定是那乔家恨他们半道截了跟楚家姑娘的亲事，含恨在心，这是要报复，这事一闹起来，周潢名声有损不说，说不定还有牢狱之灾，乔家是要借这事告诉别人，我乔家是惹不得的。

还有那连寡妇，那心思也是明了的了，只不知周潢对她是否真的无心，这一想着，元好心里不由的就有些不舒服，理智告诉她，周潢到底是皇室中人，真要娶个妾或二房的，那也在情理之中，可感情上又告诉好，如今一家的人日子不是很好吗？为什么又要弄个外人插进来呢，一时间便想的失了神。

“干什么，人都走了，你还在发什么呆。”周潢的声音突然在耳边响起，元好吓了一跳，这才回过神来。看着周潢，便把之前钱嫫的事情说了一遍。

周潢不由的一阵愕然，然后哭笑不得的道：“这朝中有大计，民间有小计，看来哪里都能遇上这样糟心的事情，罢了，我了不过是喜欢连寡妇种的花罢了，以后，就不在理会她就是了，他们纵有万般计策又能耐我何。”

“真的只喜欢她的花？”元好看着周潢，突然别有深意的问。

周潢盯着元好看了好一会儿，却突然的扬起手，板着脸，在元好的额上重重拍了一下：“你这傻丫头在胡思乱想些什么，你明知道，这些年，我只等你。”

听着周潢突然爆出的话，元好不由的捂着额头，呆呆的，那处火辣辣的痛，可心却热哄哄的。

“我看看。”周潢难得看到元好的傻样儿，便乐了，上前拿开元好的手，看到她光洁的额头上淡淡指痕，不由的暗怪自己下手重了，便拿手轻轻的揉着，嘴里道：“放心，你夫君如今这个样子，除了你这傻丫头，哪有人当宝。”

“谁说的。”元好嘀咕着，不由的将头枕在他的肩上，一时间，气氛静溢安祥。过了好一会儿，元好却又抬起头来道：“连寡妇真要来请你，你还得去，不过，还得再约一个人。”

元好想着，别人既然惦记着你，你躲反而不是个事，最好是让他们搬石头砸自己的脚。

“约康县尊。”这会儿，周潢跟元好心有灵犀的道。

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第一百四十章错有错着

每年的七月半，是道教的中元节，佛教的盂兰盆节，又是民间的鬼节，而大周北面，多信佛，南边则信道，所以，夏口也是信道的，每年到了中元节，便会放河灯，河灯其实就是荷灯。而这一日也是荷会日。

如今离中元节还有十天，但夏口的人早开始准备过中元节了，一时间，市面上的荷花价格倍涨。

元好是入乡随俗，也准备制些荷灯，而夏口的人做荷灯都是要用真的荷花，只不过外面再用油纸制成模子，这样放在河里，随水漂流。到时，还有那好事的攀比，谁家用的荷花最漂亮。

“瞧，咱们院子里荷花都打苞了，再过十天，定然要开了，到时正好用来制荷灯。”南陵氏指着一池的荷花对元好道。

“那好，这几日你叫人看着，不许小鱼祸害。”元好笑着道，小鱼练轻功的时候，喜欢学那蜻蜓点水，总是踩着荷苞尖儿跳来跳去，一池的荷苞叫他祸害下来，所剩无几，好在这几日，楚秀才日日来唤他去楚家书院，用楚秀才的话来说，元好他们要办的书院还没办起来，这之中的时间也别浪费，先在他楚家书院读书学习一段时间，相信会有所裨益的，毕竟，在夏口，楚家书院是最好的书院。

一时忙的，小鱼倒是没时间来祸害这荷花了。

“放心，我看着呢，小鱼公子很乖的。”南陵氏笑道。

“东家娘子，连寡妇叫人送了帖子来，说是