魔戒之王-第99部分

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※※※



不久之后，连金雳都可以听见震耳的马蹄声。骑兵们跟随着足迹，已经从之前的道路转了回来，现在已经靠近山丘地带了，他们行动迅捷如同疾风一般。清澈、强壮的呼喊声沿着草原传来，突然间，这群骑着骏马的人像暴雷一般席卷而来，最前方的骑士一马当先，着大队沿着丘陵西边的低地奔驰；后面跟随着的骑士个个都无比壮健，穿着闪亮的锁子甲，场面十分壮观。



他们的骏马高大壮硕，灰色的皮毛在阳光下闪耀着，蓬松的马尾随风飞舞，经过仔细梳理的鬃毛在脖子上左右摇晃。骑在马上的战士更是英姿焕发，他们身材高大，金黄色的头发在轻盔底下飘逸着，在脑后绑成许多的细辫子，脸上则有坚毅和骁勇的神色。他们的手中拿着白杨木的长枪，五彩斑斓的盾牌挂在背上，腰带上别着长剑，精工打造的锁子甲则是垂到膝盖。



他们两人一组，以紧密的队形前进，不时地往左右两边扫视着。不过，骑士们似乎没有注意到，在草地上闷不吭声看着他们的三名陌生人。直到马队快要完全通过的时候，亚拉冈才突然站起来，大声呼喊道：



“洛汗国的骠骑啊，北方有什么消息？”



所有的骑士，皆以迅雷不及掩耳的动作拉定马匹，转过头来，朝着发声的方向冲去。很快地，三人就被一群骑士给包围了，圆圈越缩越小。亚拉冈沉默地站着，另两人则是动也不动贴在他身边，茫然不知接下来会发生什么事。



毫无预警地，骑士们停了下来。长枪纷纷指向圆心的三人；有些骑士手中已经弯弓搭箭，随时准备攻击。接着，一名高大的骑士策马向前，他的头盔顶端装饰着一个飞舞的白色马尾，他一直前进，直到枪尖距离亚拉冈的胸口不到一尺时才停下来，亚拉冈丝毫不为所动。



“你是谁？在这块土地上有何贵干？”骑士使用西方的通用语质疑道，他的腔调和波罗莫同样有种刚铎的口音。



“大家叫我神行客，”亚拉冈回答道：“我是从北方来的，我正在狩猎半兽人。”



为首的骑士从马背上一跃而下，他把长枪交给随行另一名跃下马的同伴，自己则拔出长剑来，面对面的打量着亚拉冈，眼中露出十分诧异的神情。最后，他开口了。



“一开始我还以为你们是半兽人，”他说：“但现在我很清楚根本不是那么一回事。如果你们想以这么简陋的装备去猎杀半兽人，恐怕对于敌人的了解并不多，他们速度快、全副武装，而且数量庞大。如果你们追上他们，可能反而会从猎人变成猎物。不过，神行客，你有些与众不同的地方！”他清亮的目光再度扫视着这名游侠：“你的名字绝非普通人，你们的装扮也十分特殊，难道你们是从草丛里面跳出来的吗？你们是怎么躲过我们的侦察？你们是精灵吗？”



“不是的，”亚拉冈说：“我们之中只有一名精灵，勒苟拉斯是来自远方幽暗密林的精灵。不过，我们之前通过了罗斯洛立安，精灵女皇赐给我们她的祝福和礼物。”



那名骑士用更吃惊的神情看着他，但眼神却变得更为冷冽：“果然如同传说中的一样，黄金森林中有一位女皇！”他说：“根据传说，没有多少人能逃过她的罗网。这可真是邪说横行的日子！如果真如你所声称的一样，她祝福了你们，那你们必然也是编织罗网的恶徒和妖术师。”他冰冷的眼光扫向金雳和勒苟拉斯：“沉默的两位，你们为什么不说话？”他质问道。



金雳双手抱胸站了起来，右手缓缓地移动到斧柄上，暗色的眼眸中闪动着怒火。“骑士，亮出你的名号，我就会告诉你我是谁；然后，我可能还有更多东西可以给你。”他说。



“说到这个，”骑士低头瞪着矮人说：“陌生来客按照礼仪，应该先报出名号才对，不过，我还是先说出我的称号好了──我是伊欧蒙德之子伊欧墨，骠骑国第三元帅。”



“那么，骠骑国的第三元帅，让矮人葛罗音之子金雳警告你不要随口乱说；你侮蔑的人物高贵圣洁超乎你想象，这种行为只能用愚蠢来形容！”



伊欧墨的双眼闪动着愤怒的光芒，洛汗国的士兵们举起长枪，低语着开始靠近。“矮人先生，如果你够高的话，我会把你连胡子和脑袋一起砍掉。”伊欧墨说。



“还有我在，”勒苟拉斯用人眼无法分辨的速度弯弓搭箭，瞄准对方：“在你挥剑之前，就会被我一箭射死。”



伊欧墨举起剑，如果不是因为亚拉冈举起手，用身体挡住两人，一切可能会以悲剧收尾。



“伊欧墨，请听我一言！”亚拉冈大喊着：“如果你了解一切的真相，你会明白为何我的同伴如此愤怒。我们对洛汗国和它的子民都没有恶意，不管是马匹和人类都一样，在你挥剑之前，愿意倾听我们的解释吗？”



“好吧，”伊欧墨放下长剑：“在这个世风日下的时刻，洛汗国境上的陌生人最好不要如此咄咄逼人，先告诉我，你的真名。”



“请先告诉我你效忠什么人，”亚拉冈说：“魔多的黑暗魔君索伦，是你的朋友还是敌人？”



伊欧墨回答道：“我只服侍洛汗国的骠骑王，他是塞哲尔之子希优顿，我们并不听从远方黑暗大地的指挥，但我们也没有和它公开宣战，如果你在躲避他的追捕，最好赶快离开这块土地。我们的边境都处在纷争之中，还受到各种威胁；但我们只希望能够自由自在的生活，不需要服侍任何外来的君王，管他是善良还是邪恶。在比较平静的日子里面，我们会慷慨地欢迎来客，但在这样的局势中，不请自来的客人将会发现我们毫不留情且冷酷。直说吧！你到底是谁？你的主人是谁？你是奉谁的命令在我们的领土上猎杀半兽人？”



“我不听命于任何人，”亚拉冈说：“不管索伦的爪牙逃到什么地方，我都不会放过他们！这世界上没有多少人比我更了解半兽人，我会这样追杀他们是别无选择的；因为他们俘虏了我们的两位朋友，为了救回朋友，我们不惜步行数百哩。当然他们不可能乖乖就缚，我们也会用刀剑来计算敌人的数量，我们并非是手无寸铁的猎人。”



亚拉冈双手一挥，掀开斗篷，精灵制作的剑鞘闪闪发光，当他抽出安都瑞尔圣剑时，彷佛有道白净的火焰流泄而出。“伊兰迪尔万岁！”他大喊道：“我是亚拉松之子亚拉冈，我又被称作伊力萨王、精灵宝石，我是刚铎的埃西铎之直系子孙。这就是传说中断折的圣剑重铸！你要协助我还是阻挠我？赶快作出决定！”



金雳和勒苟拉斯惊讶地看着这位同伴，因为之前没有看过他以这样的气势说话；他的身形似乎突然间暴增，而伊欧墨则是缩小了，他们在他的脸上看见了有如石雕的君王巨像般的威严。在勒苟拉斯的眼中，亚拉冈的眉心闪起了白色的火焰，看起来像是闪闪发光的皇冠一样。



伊欧墨后退了几步，脸上也挂着同样吃惊的表情。他骄傲的眼神低垂：“这可真是怪异的年代啊，”他低声道：“梦幻和传说，竟从草地上凭空出现！”



“告诉我，大人，”他问道：“是什么让你驾临此处？你所说的黑暗预言到底是什么意思？迪耐瑟之子波罗莫花了很长的时间找寻这一切的答案，而我们借给他的骏马却独自跑了回来。你们从北方带来了什么样的末日预兆？”



“我们带来的是是自由选择的机会，”亚拉冈说：“把我的话转述给希优顿：战争即将爆发，他可以选择和索伦并肩作战或是对抗他。世间一切都将改变，人们将不再能够拥有属于自己的事物，但是，这些东西我们可以稍后再谈。如果时机恰当，我会亲自和骠骑王见面。但现在我急需诸位的帮助，至少让我知道目前的状况。你刚刚已经知道，我们在猎杀一群抓走我们朋友的半兽人部队，你有什么情报可以透露给我们？”



“你们不需要再追了，”伊欧墨说：“半兽人已经被我们歼灭了！”



“那我们的朋友呢？”



“我们只有找到半兽人而已。”



“这真是太奇怪了！”亚拉冈说：“你有搜寻那些尸体吗？有没有不属于半兽人的死者？他们的体型比较小，在你们眼中看起来和小孩一样，没有穿鞋子，身上披着灰色的斗篷。”



“我们没发现任何侏儒或是小孩的踪影，”伊欧墨说：“我们清点了所有的死者，将尸首彻底破坏，最后并且依照我们的习俗，把尸体堆积起来烧掉，那里现在还在冒烟呢。”



“我们说的不是小孩或是矮人，”金雳说：“我们的朋友是哈比人。”



“哈比人？”伊欧墨大惑不解的反问，“他们是什么生物？这名字听起来好奇怪。”



“他们的确也蛮奇怪的，”金雳说：“但他们是我们的好朋友。就眼前的状况看来，你们似乎已经听说了米那斯提力斯的谜语，谜语中提到了半身人，这些哈比人就是半身人。”



“半身人！”伊欧墨身边的骑士哈哈大笑：“半身人！这些只是出现在北方童话和儿歌里面的矮家伙罢了，我们到底是活在当下？还是在讨论远古的传说啊？”



“这是有可能同时发生的，”亚拉冈说：“因为只有后人才会将我们的历史化为传说。你觉得应该脚踏实地吗？这块土地将来也会变成人们的传奇的！”



“时间很紧迫了！”其它的骑士假装没听见亚拉冈所说的话：“大人，我们必须赶快往南走。我们别管这些作梦的野人了吧。或者我们也可以绑住他们，带他们到国王面前。”



“别着急，伊欧参！”伊欧墨用自己的语言说道：“先别吵我，命令部队集结在大路上，随时准备赶往树沐河。”



伊欧参喃喃自语地退开了，开始对马队的其它成员下令。很快地，他们就退了开来，让伊欧墨和这三人独处。



“亚拉冈，你所说的每件事情都很奇怪，”他说：“但是，我看得出来你说的是实话。骠骑国的战士不说谎，也不会轻易被欺骗，但你并没有说出全部的真相。你愿意告诉我一切，好让我能够更了解你的任务吗？”



“我是许多天以前从伊姆拉崔出发的，相信你也在那首诗中听过这个地名。”亚拉冈回答道：“波罗莫和我同行，我的任务是和迪耐瑟之子，一起前往米那斯提力斯，协助他们对抗索伦。但是，我们的队伍另有其它的任务，我没办法告诉你；灰袍甘道夫是我们的领队。”



“甘道夫！”伊欧墨倒吸一口冷气：“骠骑国上上下下都听过甘道夫的名号，但是，我必须警告你，他的名字不再获得骠骑王的信赖。自从我们有记忆以来，他曾经在此作客多次；有时间隔数月，有时间隔好几年，他一向都是宣告奇异事件的通报者，现在有人也把他叫作邪恶的使者。自从他去年夏天来过之后，一切都起了天惊地动的变化，从那时开始，我们和萨鲁曼之间起了猜忌。以前，我们一直把他当作盟友，但甘道夫现身，警告我们艾辛格正在备战。他声称自己被囚禁在艾辛格，好不容易才逃了出来，请求我们援助他，但希优顿王不相信他，因此他离开了。千万别在希优顿的面前提到甘道夫的名字，他会大为震怒的，因为甘道夫取走了他被称为影疾的神驹，那是洛汗国万千马匹中的顶尖之选，是只有骠骑王才能够骑乘的皇家宝马，它是吾祖伊欧能通人语的神驹之直系子孙。七天以前影疾回到我国，但国王的怒气并没有稍歇，因为那匹马现在野性难驯，不愿意让任何人骑乘它。”



“原来影疾终于从北方回到了它的故乡，”亚拉冈说：“因为甘道夫和它告别了。啊，遗憾的是，甘道夫可能再也无法骑乘这匹神驹了，他已经落入了摩瑞亚的黑暗深渊，再也无法行走在人世间了！”



“这真糟糕！”伊欧墨说：“至少对我和一些人来说是这样的，不过，如果你见到国王，就会知道并不是每个人都这样想。”



“这件事背后所象征的危险，远远超过世人所能想象，不过，他们可能要在今年稍晚的时候，才会体认到它的恐怖。”亚拉冈说：“当伟人殒落之后，居其下者必须起而代之。从甘道夫牺牲之后，我的任务就是引导队员们从摩瑞亚一路前进，我们穿过了罗瑞安森林，因此，我建议你最好弄清楚真相之后才下断语。接着，我们沿着大河安都因来到了拉洛斯瀑布，波罗莫就是被你们所消灭的那些半兽人所杀。”



“你们所带来的怎么都是不幸的消息！”伊欧墨大惊失色地说：“波罗莫的战死，对于米那斯提力斯有着莫大的伤害，对我们来说也是极大的损失。他是个值得尊敬的好汉，这里每个人都对他极为敬仰。他极少前来洛汗国，因为大部分时间他都在东方边境作战；但我有幸曾经亲睹他的容颜，在我看来，他比较像是伊欧那些热爱自由的子嗣，而不像米那斯提力斯那些肩负重责大任的人们。如果他的时机到来，他将能成为独当一面的将领。不过，刚铎那边为什么没有通知我们这个坏消息呢？他是什么时候阵亡的？”



“四天前，”亚拉冈回答：“从那天傍晚开始，我们就日夜兼程的赶路，没有停歇。”



“徒步追赶？”伊欧墨吃惊地反问。



“没错。”



伊欧墨眼中露出了敬佩的神情：“神行客这个称号，恐怕不及于你实力之万一，”他说：“我觉得你应该叫作疾风之足，你们这三位所创造的奇迹应该让众人传颂不已。不到四天，你们竟然横越了一百三十五哩的大地！伊兰迪尔一族果然名不虚传！大人，您现在有什么吩咐吗？我必须赶快回到希优顿身边，在部下的面前我不敢畅所欲言。我们的确还没有和那块暗黑大地开战，而我王身边却又有佞臣毫不停歇地进献谗言；不过，我也看得出来战争即将到来。我们绝不可以在此刻背弃多年的盟友刚铎，只要他们开战，我们必将和他们并肩抗敌，至少我和身边的人都是这样想的。东洛汗是第三元帅的领地，正是我的管区