彩云国物语-第4部分

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「大、大概是觉得没有这个必要吧。」



这次轮到秀丽全身冷汗直流。如果是女官还觉得说得过去，身为贵妃再怎么也常识也不准在没有侍女的陪同下之下擅自来到外廷，因此秀丽当然不可能据实表明自己的贵妃身份。



「邵可的、女儿啊……」



男子目不转睛直瞅着秀丽，秀丽则全神贯注地凝望樱花树，完全没有察觉到对方的视线。



「……樱花、开得好美。」



秀丽微眯起眼，凝望樱花的神情看似欢喜，又透出淡淡的哀愁。



冷不防一根手指伸向她的粉颊。



「呀？你做什么？」



男子的手指梳着秀丽的发丝，轻柔的指尖抚上鬓角，秀丽不自觉红了脸。



当男子拉开彼此的距离之际，只见他的指尖沾着一片樱花花瓣。——原来如此。



「喜欢？还是讨厌？」



男子简短询问道。秀丽张大杏眼，不明白其中含义，接着注意到男子的视线一直投注在樱花树之际才恍然大悟。



「……我喜欢樱花，很喜欢，可是我家的樱花已经枯了，所以一时之间……可是石油点触景伤情吧。」



「枯了……？」



「是的，呃，不止樱花……」



秀丽并未继续说下去，因为她望见男子正要伸手拿第六个包子，心头倏地一惊随即拍了男子手背一下。



「不行！你想吃几个才够啊！已经第六个了耶！早上不是才用过早膳吗？我先包好，你留着慢慢吃！」



男子乖乖地缩回手，望着刚才被轻轻拍打的手背。



「喂，怎么了？把你打痛了吗？」



见男子直盯着自己的手背，秀丽连忙询问。



「没有……只是吓了一跳。」



秀丽把包子包好，边窥着男子。——男子的表情完全没有变化。并非面无表情，也没有给人拒人于千里之外的感觉，宛如一直注视着远方一般。



好奇怪的人，秀丽暗地喃道。



此时男子正色凝望秀丽。



「可是我还没用早膳，再给我一个包子好吗？」



什么？秀丽杏眼圆睁。



「这怎么成！早膳一定要吃才行！人在饿肚子的时候最没出息的了！」



秀丽表示只能再吃一个，然后从纸包里取出一个包子。



「来，喝茶吧，甜食吃太多会反胃的。」



秀丽沏了一杯茶浮着樱花花瓣、香气浓郁的茶，男子眯细双眸，顺从地啜了一口之后低喃道：「邵可泡的茶都好苦，没想到事实上茶是这么香。」



秀丽感到全身虚脱，居然喝到爹那种苦到要人命的茶，真是个不幸的男人。



「……非常抱歉，请不要期待家父的手艺，不过你明知茶很苦却仍然喝下去，你真是个好人……，谢谢你。」



一时不知如何面对秀丽的笑容，于是男子别开视线。



「还有，你的嘴角沾了点馅粒，看起来真像个小孩子。」



秀丽轻笑着，伸手拨掉了红豆渣。



「而且包子屑还掉了一地。」



「我已经十九岁了，不是小孩子。」



「哎呀，是吗？跟陛下同年呢！」



「蓝楸瑛」的视线再度游移，秀丽试探性地说道：「……不晓得要怎样才能见到陛下……」



男子蹙眉。



「……你想见到陛下吗？」



「是啊。」



「……见陛下要做什么？」



「……嗯、想跟他聊聊。」



——在待下去不是办法，秀丽心想，因为彼此之间隐瞒了太多事情。



「……我该回去了，不能在这里久留，况且家父也不在。」



秀丽吁了一口气站起身，男子却伸手抓住她的手腕。



「啊？有什么事吗？」



「没……」



看来被询问的人也不知道自己为什么会伸出手，男子交互望着秀丽的脸庞以及手上不自觉抓住的纤细手腕，接着踌躇地低声说道：「……我、我跟陛下很熟，有什么事，我帮你转达好了。」



—？—？—



「——静兰！」



静兰为了寻找国王而来到府库，遇见长官从其中一扇门探出头来，令他着实吓了一跳。



「蓝、蓝左将军！？」



「你过来一下。」



硬是被拖进房内的静兰一望见房内的另一名青年不禁瞠大眸子。这名青年佩戴着象征文官的——而且是地位相当崇高的玉佩。



「你第一次见到绛攸对吧？他是我的多年老友李绛攸，目前人职于吏部。」



「谁是你多年老友！是我交友不慎好不好！」



绛攸当场啐道，静兰则讶然注视着他。



「难道是——李侍郎！？」



「哎呀，不愧是绛攸，这么出名。」



——李绛攸。年仅十六岁便高中筛选严格的国试榜首，成为全国有史以来最年轻的状元。为官以来仕途亨通，倍受重用，二十二岁的他现在已经官拜相当于吏部副贰的侍郎之职，甚至传言他将来很有可能成为开国以来最年轻的宰相，这位拥有当今朝廷第一才子美誉的青年可说是无人不知无人不晓。



「可是，吏部早上应该很忙才对……？您为何会在府库呢？」



静兰的无心之问让绛攸的太阳穴顿视青筋暴出，楸瑛忍俊不住笑出声来。



自诩「理性如铜墙铁壁」的绛攸为不负这个称号，勉强压抑怒气。



「听闻您来自红贵妃府上？」



「啊？呃——是、是的……」



静兰朝着泄露最高机密的长官投以怨恨的眼神，楸瑛却摆出一脸无辜的表情。



「——她真的是邵可大人的千金吗？」



「是的，您熟悉老爷吗？」



想不到朝廷第一才子居然会认识这位高但无权的邵可。



「因为我在府库……受到邵可大人的……许多关照……另外想请教关于甫进宫的贵妃一事。」



此时，眺望庭院的楸英讶然出声。



「——绛攸，你看，你找了一个多月都找不到的人就在那边。」



绛攸猛然回身，双手紧抓窗榄，力道几乎要握碎边框。



「就是他吗？！那个昏君！镇日荒废朝政，却居然在这里闲晃！」



绛攸激动大骂，楸英则略显意外地挑眉。



「今儿个是吹什么风来着？向来以好男色闻名的一国之君居然跟女人在一起——哎呀，那位姑娘是……」



「小……小姐？！」



静兰的话令绛攸整个人僵在原地。



很抱歉，秀丽表示。



「我必须离开府库了，不过很高兴能够结交家父以外的茶友，况且静兰在这段时间也很忙……我通常都会在这个时间来到府库，届时也有空的话再一起泡茶吧。」



「……你不是有话要找陛下说吗？」



「是的，不过如果不能当面说清楚就有意义了。」



「…………」



「你每天这个时间都有空吗？」



「是啊。」



秀丽闻言双眼为之一亮，但男子并未察觉。



「这样吗？那就明天见了。」



秀丽若无其事的转过身，不料男子竟尾随在后，秀丽回首道：「有、有什么事吗？」



「……我送你、回房。」



秀丽心头一惊，让他跟随到贵妃寝宫不太妥当。



「我一个人知道怎么回去，放心好了。」



听到秀丽婉言辞谢，男子脸庞掠过一个与端整五官格格不入的表情，犹如一只被抛弃的小狗，不过他终究未多加坚持，只是顺从地点头。



「唔唔……」



一直把连半藏在草丛里偷窥整个过程的霄太师，观察过两人的情况之后不禁拉尖嗓门：「……已经见面了吗？……枉费咱们讨论‘命运的邂逅’讨论了那么久。」



「提议梅茶跟梅包子的人少说两句，还不是只有我跟茶在出主意而已。」



「……宋，你自己还不是从头到尾一直坚持‘籍由观赏剑术练习来个不期而遇’！」



茶太保啜了口梅茶低哝道。宋太傅一时哑口无言，只好塞了个梅包子到嘴里。



「这个情景真令人兴奋不是吗？在那样的地点相遇，往往容易把一时的紧张误以为是恋爱——」



宋太傅曾经官拜先王的殿前侍卫长，立下无数汗马功劳，是一名身经百战的武将。



「只有你这个练剑狂才会那么没大脑。」



「总比你的梅茶包子好！你这个糟老头！」



「你自己还不是老头一个！嘴里咬了个梅包子还好意思笑我！」



「别争了，你们两个都是糟老头！」



茶太保直截了当的语气更是毫不留情，宋太傅把头扭向一边，倏地低喃道：「李绛攸跟蓝楸英也在，还有……那个是新来的武官吗？」



「噢！不愧是宋，真有眼光！他是秀丽娘娘府上的人，我同时把他引荐到羽林军。」



宋太傅不理会得意洋洋的霄太师。



「绛攸看起来一副想掐住陛下脖子的模样。……楸英仍然是无所谓的态度。」



「……把那两个人安排到笔下身边能发挥作用吗？霄。」



茶太保饮着梅茶问道，霄太师则含糊答了声「不晓得」。



宋太傅的目光落在腰际的佩剑，护手处雕刻了精致的瑞香花纹。



「……重点是——陛下会不会赐‘花’。」



「照目前的情况看来，即使陛下有意赏赐，恐怕他们也会笑着拒绝吧。」



「应该说，这是不可能的，陛下根本不让他们近身。」



宋太傅蹙起眉，茶太保也无奈地叹息。



「绛攸大人为此怏怏不乐，特地相中他却把他晾在一旁，霄，我看你迟早会被绛攸大人暗杀掉！」



「哈哈哈哈哈，多一个小兔崽子对老夫不满又如何？」



霄太师向着报以冷淡目光的两名同僚呵呵大笑，然后意味深长地勾起嘴角。



「——好了，接下来就看秀丽娘娘的本事了。」



翌日起，秀丽与「蓝楸英」每天都在府库泡茶。



虽然时间在大清早，男子总是率先抵达府库，等秀丽一到，便冷不防冒出来，接着小心翼翼地凑过来，秀丽觉得宛如一只体积庞大的小狗在向她撒娇一般，男子的表情并无太大波动，不过当他一看见秀丽带来的手工点心就会立刻表现出开心的模样，所以愈看愈像。



府库的主管邵可见到两人之际不禁露出讶异的表情，但并为多说什么，还高高兴兴的与他们一同泡茶。闲话顷刻之后，便以「尚有工作」为由进入办公房，把剩下的时间留给两人，这就是每天的惯例。



秀丽聊了许多不着边际的话题，男子大半时间负责倾听，无论什么话题总是认真回应，逐一发表感想。



如此约过了五日之后，这一天，男子从书柜旁走出，表情显得有些不自在。



「……你就是红贵妃啊。」



面对突如其来的这句话，秀丽不动声色，早已做好心理准备总有一天会被揭穿，只是比想象中来得更快。



「啊，你知道了？」



秀丽一如往常泡着茶，男子则面对面坐下，一手拿了个月饼，边定睛凝体睇秀丽。不等对方开口，秀丽便主动表示：「很抱歉让你失望了，你一定以为贵妃应该长得美若天仙对吧。」



见男子老实点头，秀丽脸色一僵。虽然话是她自己说的，但正常情况之下怎么可以点头呢？不过秀丽明白自己相貌平平，所以也不便多说什么。



「……其实并不会觉得失望。」



男子低声补充的这句话太过微弱，并未传进秀丽的耳里。



「听说是霄太师拜托你来的。」



「没错。」



「……目的是要规劝陛下回朝理政？」



「哦，你很清楚嘛。」



秀丽笑望男子。



「今天天气真不错，要不要再外出赏樱喝茶？」



我要告诉你樱花的故事，秀丽如此说道。



树林的深处——秀丽在一个偌大的池畔坐下，男子也随之作在她身旁。



初春略带凉意的风吹拂而过。



秀丽闭眼感受风的轻拂，陡地仰身躺下，眼前之间落樱缤纷。



「……我家……很穷。」



秀丽拈起粘在鼻尖的樱花花瓣，出神凝睇。



「家父虽然出身红家，却仿佛被逐出门似的来到紫州，而且家父不擅谋生之道……但也不代表家母熟谙人情世故，因此在家母过世之后，家中随即变得一贫如洗，家仆只剩静兰一人。」



男子释然抬首，复诵着静兰的名字。秀丽见他低喃便微微一笑。



「也许你曾经见过他，这些日子才特别拔擢进入左羽林军，担任陛下的随扈，大部分时间都在中央宫。」



秀丽将自己的手举向半空，一位养尊处优的千金小姐绝对不会有这么一双粗糙的手，手掌总是处处皲裂。



「……日复一日拼命工作，所以我的手完全不像千金小姐那样又细又白，每当我望见自己的手就忍不住叹息，这双手好丑……可是没关系，只要能让爹、静兰跟我三人继续生活下去，我可以忍耐。」



生活长期困顿，饭桌上总是只有那几样菜色，从早到晚不停工作，仍然摆脱不了贫穷的日子。



「反正穷也穷惯了，不过我一直祈求这辈子绝对不要再遇到那段最可怕的时期。」



秀丽闭上眼。



「……就是八年前的王权斗争。」



男子徐徐俯望秀丽，秀丽淡然的继续说道。此时花瓣不断纷飞而下。



「自从先王卧病在床，朝廷便因王权斗争导致朝政日渐荒废，居住在城下的我们也遭受池鱼之殃。



毕竟清官良吏的德政恩泽并未广披到我们身上，一些卑官下吏横行霸道、中饱私囊、囤积居奇。由于连年天灾，物价转眼间暴涨，我跟静兰拼了命工作，却也只够一天喝一碗薄粥而已，这样的生活……过了好久好久。」



这是男子从未体验过的生活。



「不工作就没有饭吃，对我们来说是理所当然的道理，可是那段时间不管怎么努力工作就是吃不饱。



家父不做学问，也不入朝为官，一心研究如何增加作物产量、确保水源以维持全镇镇民生活，可