六宫-第13部分

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二月酷寒的冷风，送来夜色中的呵斥声。

顾家琪从床上爬起，趴到木窗处望，谢家仨口正在远处空地，谢天宝挥拳不缀，身体摇摇晃晃，显是气力用尽；谢天放心疼儿子年纪小，想让他多休息一会儿，王雪娥俏脸冰寒，想要留在阿南身边，没有绝世武功是不行的！

复又威胁，练不成这一式，就给她滚。

谢天宝僵硬的动作，再一次地挥动。

可怜的娃。

为免小孩心底留下怨恨的阴影，翌日，顾家琪着手做他的思想工作。以闻鸡起舞月落而息的勤奋大家顾家齐为例，循循以诱。谢天宝奇怪，问道：“小南，你说这些干嘛？”

顾家琪词屈，道：“我昨晚见你很辛苦练剑，怕你不能理解姑姑‘心意’。”

“不会，我知道娘是为我好。严师出高徒。”谢天宝一脸幸福样，现在天天有娘亲教导练武，又能吃娘亲手做的饭菜，是他做梦都求不到的好事。

顾家琪倒。

这年头的孩子，可真好养。

第十四回　记得那年芳草绿　好事上门上

却说顾夫人池越溪得悉，杀孽种离间王谢众人不成，反成全顾家琪得一助力，气得日日砸琴扔物以泄怒意，却无得法。

韦婆子探到消息，与她低语：“小姐，那孽种要订亲了。”

池越溪推开食盘，道：“那又怎么样？”

韦婆子笑道：“小姐忘了，夏侯夫人可不喜欢没规矩的媳妇。”

池越溪转了个弯，才想道：“还是奶母有见地，你不提我倒忘了，夏侯夫人是什么样的角色。”

这个夏侯夫人指的可不是宣州大营的这位姨太太，而是指夏侯氏一门的当家主母，夏侯老将军的正室，剌封荣国夫人，一品诰命。

“研墨，我要写信请父亲致信未来亲家，好好教教她什么叫规矩。”池越溪吩咐道，韦婆子早已铺好信纸，送上细毫，池越溪提笔给京城的太师，详述此地情况。

池太师收信后，致信郦山侯，委婉地说顾照光过分溺爱孩子，没娘管教的外孙女在宣同如何惊世骇俗。

郦山侯把信给夫人，侯爷夫人做好安排，书信一封儿子。

不日，顾照光收到郦山侯府管家亲送的家书，内附三十万银票，是侯爷夫人资助儿子重建总督府，道不要再让女眷住军营了；再差钱也不能连个宅子都没有。

随信到的还有六个教养婆子，十二个内外丫环，十五箱琴棋书画针凿珠玉香料古玩器物，用于熏陶孙女，贻养闺德。

另有远房表小姐蔡氏一名，仪容方端，品性贤良，给儿子照料后宅。

顾照光叫来小孩，见见她日后的教养仆妇。

顾家琪和谢天宝刚在沙堆里打滚，跑进主营时一派灰头土脸，这模样让侯府来客直皱眉头。

“阿南平素很爱干净，就是好玩了一点。”顾照光板脸，让女儿快去梳理。

“爹爹，表姑她们该是累了，先让她们去休息吧。有事明天再说，可以吗？”

顾照光甚以为有理，眼见天色渐晚，让亲兵带众人去军眷营暂憩。众人退出，谢天宝也跟了上去。顾家琪滚爬到总督膝头，凑近看还没来得及合好的信笺，顾照光笑，点点她的鼻子说淘气，把她抱到一边洗脸洗手。

洗涮干净，父女俩再坐下时，顾照光已收好了书信。

顾家琪问起，顾照光倒没瞒，温和回说：“是阿南的祖母。”

“阿南有祖母？”顾家琪故作惊讶，顾照光眼神黯了黯，缓缓点头，她有祖母还有祖父堂兄妹等等诸多亲戚。

他没往下说，顾家琪也猜得出几分。

大概顾照光执意要娶池越溪过门，闹得侯府上下大大地不快，连带着也断了关系五年。

郦山侯府为何突然送来管教婆子？

顾家琪强压下疑问，拉晃便宜老爹的脖颈，问道：“那祖母是不是想阿南了？爹爹，让阿南看嘛，阿南还要给祖母回信。”

顾照光淡淡地笑，径直抱了女儿去别间吃晚饭掩过此事。

夜色降临，营地里静下来，军眷区外，顾家琪和谢天宝碰头。谢天宝道，蔡氏刚到顾家少爷那儿见礼，还说要送六个丫环侍候小少爷，给张德先赶出来了。

谢天宝奇怪蔡氏行事，怎么送小南的东西，又拿去送顾家齐？

他问道：“小南，她们是什么人？”

“上课的先生。”

“这么多？”

顾家琪嗯声，再问道：“你可听姑姑有说什么？”

“娘还没回来。”

两小鬼正说着话，王雪娥踩着夜色，带着满身疲惫回营。见到孩子，她掩去愁容，露出笑脸问两小家伙躲在这儿说什么悄悄话。

谢天宝没藏住话，王雪娥闻言神色数变，她拔腿就想去问清楚，顾家琪提醒道：“先吃饭。”

王雪娥笑，和阿南亲昵地贴贴面，回屋梳洗打扮去了。

稍晚，王谢夫妇一道进主营房，问突如其来的安排。

听说是池太师致信郦山侯府，介入顾家琪教养问题，王谢夫妇立时明白了。

阿南出生那会儿郦山侯府一句话都没有，怎会事过多年想起要管教孩子。肯定是顾夫人池越溪在捣鬼，其真正用意是以要借机脱离军营软禁生活。

孩子若单独辟府，那顾夫人必然也该随之同住。若其计得逞，则顾夫人又能与旁人勾结再使阴谋诡计。

王雪娥大力阻止阿南离营，她忧心顾夫人与女儿住在一处，必然断孩子性命。

谢天放想得更实际，本年军务、善务多事烦杂，一刻都离不得顾照光，哪能让他净日挂心女儿安危，那都不要做事了。

顾照光微点头，王谢二人顾虑都有理，但郦山侯夫妇担忧也不无道理。

他叹道：“夏侯俊为大皇子伴读，他的妻室在闺誉妇德上断不能让人诟命。”

“夏侯俊？”王雪娥奇怪，这是哪里冒出来的。

谢天放解说，夏侯府当家夏侯廷的嫡子，也是与顾家琪议亲的人选，以池顾两府的家世，他们的孩子，真正贵不可言，要不是时机凑得好，都轮不上夏侯家，夏侯氏庶子夏侯逊如夫人所出的夏侯雍，更是不可能拿不到两家的桌上讨论。

王雪娥原不知给阿南议亲这般复杂，忽地想到一念，她提议道：“大人，不如请程家帮忙？”

新年时顾照光父女曾暂住程府别园，此时既是借住，顾夫人就不适宜同行。而且，程母喜欢阿南，饮食生活上也能多有照顾，应该比独住总督府更叫人放心。

顾照光思索一番，道：“也好，年后我把阿南送到京里和大哥大嫂住一处，彻底断了她的心思。”

“大人？”王雪娥吓了跳，顾照光这般安排，谢天放是知道，他道：“大哥原先不舍得阿南寄居人下，出了这么多事，不舍也得狠下心了。”

顾照光道正是如此，他道：“雪娥，你帮阿南收拾些东西，尽早搬过去。”

这番安排说与侯府管家知时，邢管家道他先去整整置放些物什，小小姐的闺楼可得慎重装点，免得让人说闲话。这是特指池太师写信指教侯府之事了。

顾照光赧颜，抽了空档，亲自领侯府管家去见程大胜。

邢管事实地考察容园位置与环境后，不太满意，但在这穷苦地方也只好将就。邢管事让程老爷开个价，这园子侯府买下了。

虽则说话不太客气，但郦山侯府么，程大胜给面子，双方痛快地银契交讫。

第十四回　记得那年芳草绿　好事上门下

端午前，容园整修完毕，只待侯府家小姐入住。

容园此时大变模样，园前榆杨齐齐，一条龟背大道直通铜环双黑门。

门庭干净清爽，园里朱栏曲径，鲜花簇放，鸟雀欢鸣，不大的小花园却弄得湖山皆全，金鲤倏忽，颇见生趣；中庭一株百年榕树，叶繁枝茂，阳光透过缝隙落下，一丝一缕，都灿烂得耀眼。

树后回字型厢房数间，用作书房、教习室及待客处等等。

越过第二重庭院，脚下鹅卵石道，分东西两向，东厢为顾父休憩处；转西，紫竹夹道生，数不尽幽雅，抬首一处雕花绣楼，门扉双合，阶前几盆名花，魏紫姚黄，芬芳宁静。

如果忽略那达八丈高的白色围墙背景，此处不失为一处修身养性之佳地。

王雪娥代小孩向侯府管家道谢，说这里装扮甚佳，阿南很喜欢。

邢管事谦虚，时间不足，草草布置，委屈小小姐云云。

客套话说罢，邢管事赶回郦山，蔡氏逐一安置众侍女房舍入住。

这晚王雪娥留下用饭，过后要回军营时，却给小孩儿缠住，道：“姑姑陪阿南睡睡嘛。”

王雪娥自然答应。二人独处，王雪娥想起日间事，道阿南其实不用怕蔡氏，她们留不久，拐弯抹角地问小孩舍不舍得爹爹。

等到她把顾照光的安排全盘数出，顾家琪道：“阿南就是舍不得姑姑。”

“好孩子，不枉姑姑疼你。”王雪娥轻声提议道，“要不，阿南和你爹爹说说，不去京里，和姑姑永远在一起？”

顾家琪摇头，道：“姑姑有很多事忙啊，阿南也不能老缠着姑姑。”

“姑姑有什么事好忙的。”

“养猪场的叔叔们不是常来找姑姑么。”

王雪娥拧眉道：“都是些杂事，什么猪血吃不完，皮毛被人偷，猪杂碎缺斤少两的，鸡毛蒜皮的小事都跑几千里路来问。他们哪里有阿南的事要紧。”

“这些事姑姑不会处理，就问爹爹嘛，爹爹可厉害了。”

王雪娥不好意思，她就是不想让顾照光知道她办不好事，顾家琪笑道：“啊阿南知道了。”

“你个鬼东西，知道什么？”王雪娥娇羞，板着脸问道。

顾家琪咯咯笑，二人嬉闹一阵，略略睡去。隔日道别，小孩儿颇为不舍，恨不得姑姑还如往常一般日日陪她。王雪娥哪是不想答应，只是她现在碰上难事，再不想办法解决，就要闹开出大丑。

蔡氏领着六个丫环，在门边劝小姐，该放手该上课该学规矩了。

王雪娥心软，道：“要不姑姑再陪阿南一天？”

小孩儿拍掌叫好，蔡氏脸上收笑，道：“谢夫人，想来您事多人忙，我们就不耽搁了。”

王雪娥轻笑，回道：“什么事都没阿南重要。”

“谢夫人，您代爷管着的养猪场，可别赔光了银子。”蔡氏细声细气地说道，“那可都是小小姐未来的嫁妆哩。”

“你什么意思？”王雪娥薄怒，又脸红，还有点心虚，气势反而弱了数分。

蔡氏缓缓一笑，道：“谢夫人，乐记赌坊的高利贷息利几何？我呢，正好和乐记当家掌柜有点亲戚往来，您若一时还不上息钱，我还是能给谢夫人说说情，通融一二。”

王雪娥盛怒又觉羞耻，就是傻子，这时候也知道蔡氏是有备而来，踩她痛脚，打她脸面。

再看蔡氏，那带笑的颜，冷漠轻蔑，她高鬟如重云叠，别金枝；粉面细雪，目似寒幽；翠色宫装曳地，金钿羽肩，纤腰高束，同色罗结齐垂，兰麝冰香轻轻隐。这体贵气考究的打扮生生把随意的江湖女压到泥土里。

王雪娥心隐隐地痛，狼狈，无语。

见对手虚弱得不堪一击，蔡氏又笑，道：“谢夫人，有些事要量力而行，您不能胜任，不表示其他人不可以。”

“劳你费心！”王雪娥咬牙回道，她蹲下身，“阿南，你要争气，怎么能丢了大人威名？”狠话谁都说得，偏她底气不足，王雪娥微微苦涩道，“姑姑，过些天再来看你。”

顾家琪点头，道：“姑姑，咱们一块儿走。”

“呃，为何？”

“因为她们让姑姑不高兴啊，姑姑是阿南的乳母，她们对你不好，就是在欺负阿南。阿南要跟爹爹告状。换人。”

王雪娥噗哧一笑，胜利似地瞅着蔡氏，道：“听见了，不想被送走，就少卖弄口舌！”

蔡氏诸人咸默，及她远离，蔡氏略带恭谨神色，请小姐到东堂上课，琴棋书画礼女红等功课分六室，由六位教养婆子各主持一室授教，约定每日三课，余下时光由贴身丫环陪同熟习。

这日傍晚，顾照光到容园，他一日坐立难安，只怕女儿受委屈，天色擦黑，就来问究竟。蔡氏先在门前拦住，徐徐汇报朝日时分事。

“别的呢？”

“小姐今日学礼、书法与女红，吕嬷嬷、颜嬷嬷、江嬷嬷都道小姐慧敏。”

顾照光喜道：“我说过，阿南最是乖巧懂事。你们那些个破落事，别在她跟前耍。”

蔡氏难堪而退，顾照光进饭厅，见女儿正和丫环对餐礼，止步静看，待她复学停下，他方走上前抱起女儿问话。父女俩亲昵，感情甚融。饭罢，顾照光问女所学，小孩儿复述，头头是道。顾照光大喜。

“阿南还有别个话要跟爹爹说吗？”

“还有什么，哦，午时阿南吃到程伯母新做的菜哦，爹爹，程伯母说，还要教阿南做呢，等阿南学会，第一个送给爹爹品尝。”

顾照光见女儿不提，自己说起晨间她的乳母与新教习双方的争吵。

不想女儿转眼闷闷不乐，道：“阿南没用，姑姑受气，只能空口喊要跟爹爹告状。阿南要是真有本事，能叫她们不敢轻慢姑姑。那才好。”

顾照光欣慰又心酸，劝导女儿待她年长，无需教习时便好。

哄女入睡后，顾照光叫来蔡氏诸人，严厉敲打，若再发生这种事，遣她们回郦山毋需多言。

此后，容园内诸仆战战兢兢，都不敢轻慢小姐。

顾家琪学习时文静娴雅，并不为难众人，仆妇皆感轻松，主仆教学相长，时光融融，甚为平乐。

第十五回　老虎当家别样狂　贪财有理

再说王雪娥被蔡氏道破心中秘事，唯恐东窗事发，为顾照光不喜，无奈向师哥求救。谢天放翻看账面，一塌糊涂，不忍问她为何不早对他说明，弄到如今要靠借贷运转，事难善后。

“师妹，他们这是在欺你脸生不懂，糊弄于你。”谢天放愤然道。

“我也知，可这几万两银子怎么办？”

谢天放安抚道：“无妨，我那账面里还余些银，先补上。”

王雪娥愣愣坐定，万般失落，道：“如此，和借高利贷有何异。”

谢天放道：“先过一关，眼看端午节至，又要发肉品，若现在不补银钱，不要半月，三五日就曝光。”

王雪娥听他说得情势急，打起精神道：“师哥，你让我再想想。”

送走谢天放，王雪娥拿出破釜沉舟的勇气，带一沓子文件账簿，走进程府。

程大当家热情地接待谢夫人，问起来意。

王雪娥摊开文件账簿，絮絮叨叨困挠近四个月的难题。