六宫-第8部分

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顾家琪撇着嘴赖在那儿不动，王雪娥不停地许诺买新玩具诱哄，没用。营管只觉好笑，道：“小姑娘，你这么小个，也拿不动火器。”

“你们不会做小的给我玩吗？”

“闹笑话了不是？这火器哪里还能变小。”

“做不到的人，哼，统统都是借口，无能的借口。”

营管傻眼，王雪娥尴尬，哄小孩等他们做出小火铳再带她来玩。顾家琪哼哼地耍赖，王雪娥从未见小孩执拗，旁又有太师留下的人虎视眈眈，为免小孩嫌厌不亲近于她，很快妥协，找上火器房的师傅，打听这火铳改小的可行性。

说不得有机运，还是巧合，营地附近的造箭所有个叫丁寒青的年轻人，听说王雪娥的要求，用些旧铁融炼出尺来长的小火铳，没杀伤力，权作玩具。

王雪娥感激之语说不尽，丁寒青摆摆手，这也不费什么事，旁人不过不愿哄小孩罢了。王雪娥心里也是明白，更是念这人举手之劳的好，留下百两银说请他喝酒。

丁寒青也未客气，收起银子。王雪娥把小火铳放到小孩手里，让她抱着玩。

顾家琪似模似样地塞火药，放引线，再点火，放；倒过来，再装第二弹。王雪娥见她玩得开心，脸上也不觉带上笑意，丁寒青却吓了跳，抢过还在冒烟的火铳，用棉棍滚刷硝灰，道：“阿南小姐，记住，这个要倒干净，否则，就要炸伤你的眼睛。”

王雪娥一听连小的也有危险，不许小孩玩。

顾家琪自是知道这古老火铳的不足之处，但她决定试试这个年轻人能否改造它。她道：“你不会想个法子，不要用眼睛看，就能倒干净灰的办法吗？”

丁寒青失笑，小孩子的话多天真。

“做不到的人，哼，统统都是借口，无能的借口。”

王雪娥脸色不由地变红，丁寒青日前也是因为听到这句话，心高气傲的才会做出小火铳，眼下当面亲耳听到，年轻人的心火噌噌地就上去了。

这本就是火器营最大的难题，自火铳发明以来，多少人因为操作不慎弄伤自伤，苦于无法和小孩争，丁寒青憋着一张红脸，捏着小火铳气得说不出话。

“乖，阿南，我们去买新衣服好不好？”王雪娥的诱哄不成功，也不知她想清楚什么，灵机一动，取来连珠弩弓，当场演示，强调用这个打坏人比火器更方便。“阿南，你要是听话，姑姑就教你射箭。”

顾家琪神色松动，王雪娥松气，对弓管营的大师傅道：“麻烦师傅帮忙改小了。”

双方约定五日后取。老师傅收了银子，啪嗒啪嗒吸着烟，从年轻小伙丁寒青前头，骄傲地走过。军营，依旧是弩弓的天下：小子，别太猖狂。

丁寒青冷着脸嗯一声，回火铳营区自是无话。

第八回　风声雨声读书声　只为美人下

王雪娥不管这两营的恩怨，她带小娃到宣州城最大的商铺，程记绸缎庄。

掌柜殷勤相待，迎她们到二楼雅厅专人伺候。雅室里原有一对母子，母亲苗条，儿子巨胖，典型的营养过剩。他一见到楼道上来的小娃娃，哗啦啦流口水，扯着母亲的罗带，指着小姑娘这个，这个啊咿呀呀地怪叫。

程夫人咯咯笑起来，道：“这位夫人，眼生啊，不知您夫家如何称呼？”

王雪娥淡淡回了个谢字，掌柜在旁补充，这位是总督府的千金。程夫人恍然大悟，道：“原来是阿南小姐，”她褪下腕间白玉古镯就往孩子手里塞，权充见面礼。

“程夫人，太客气了。”见这城中大商户之妻如此周到，王雪娥也不好冷脸，“出来得匆忙，没带礼物，下回补上。”

“甭客气，呀，原来谢夫人也喜欢这湘绣，可巧了，我也钟意得紧，”程夫人爽利利地说道，“不如我们到那屋看看？”

“这。。。”

“让小孩子玩，店里伙计看着不会出事。”程夫人把自己的儿子往前推，笑容可掬又热情无比，挽住王雪娥的胳膊，硬生生把她拖到另一屋谈绸缎经。

程昭开心了，扯着小娃娃同坐绣墩，挨得紧紧的，扭扭捏捏又欢天喜地叽哩咕噜怪叫。顾家琪拉回衣袖，问掌柜和伙计：“他在说什么？”

掌柜摇头，除了程夫人听得懂儿子的呀呀语，外人谁也不明白。店伙计抱出无数玩具，程昭用力点头，脸上两团肉挤得鼓出来，把东西推到小娃娃前头。

顾家琪拿出里头的小棋盘，会玩么？

程昭嗯嗯点头，两小孩下棋。顾家琪时不时地吐出一句“将军”，再吃光所有敌棋，程昭呵呵地傻笑，嘴里跟着学“酱群，酱群”。顾家琪笑了笑，纠正道：“将军。”

里厢王雪娥选定五匹缎子，出来带小孩告辞。程昭急得叽叽唔唔地叫，无法，堵住门口，不让她们走。程夫人失笑不已，好说歹说不顶事，强抱起儿子让路。

顾家琪笑眯眯地摇手道别，与王雪娥下楼，身后传来程家胖儿子不依的大哭声。

王雪娥与顾家琪回营地自不提，倒是程昭，一路嚎啕大哭，回程府后还生闷气不吃饭，埋怨程母放走小娃娃。程父问夫人何故，程母自把儿子遇见小美人的趣事当成笑话说给一家子听。

“眉眼盈盈，别说昭儿舍不得，就是我也喜欢。”程夫人如此形容总督府千金的容貌。单是小小年纪举止从容，形态淑雅，就让人心生好感。

程父嗯一声，没多说。饭桌上两个大儿子取笑程昭，就他这样又胖又丑，连话都不会说，还想总督府的千金，做梦。

“将军，将军，吃光你！你，卒子，马过河，吃卒子！”程昭肉掌一拍，站起来隆隆地向两兄长开炮吼。

两兄长一惊，反道会说话了呀。

程夫人大喜过望，抱着宝贝儿子叫他再说，程昭咕噜咕噜“马后炮、吃象、直车”之类的词说得清清楚楚。

程夫人对小儿子又搂又抱，哪个再敢说她儿子是傻子她撕谁的嘴。另两庶子相视一眼，埋首用餐不言语。程昭见自己得夸奖，又咿咿唔唔，约莫是要那个漂亮娃娃陪玩的意思，程夫人马上说，要他先学会自己说话。

程昭无不应从，只是学习成效不佳，看来对着小美人才有效果。

到晚间歇息时，程夫人跟丈夫商量，总督府的千金是高攀不上，但套套近乎成不成？总不能耽搁儿子的学业。

“老爷，就当多个玩伴，碍不着什么。老爷，这也是多条路子。。。”

程夫人磨动了自己丈夫，毕竟儿子开智比较重要。次日，程父着人一番打探，心里有数，跟儿子说，阿南小姐过几天会来，要是连名字都不会叫，谁也不会喜欢的。程昭有了动力，用心跟母亲学说话，又跟夫子学下棋，净日地将军，将军。

且说五日后，顾家琪得来小弓弩，从学王雪娥，一番教学下来，平素穿的襦裙多有不便，两人决议换服。王雪娥心有计较，没选城中最有名的程记坊，改作乐记。

“阿南，阿南。。。”程昭在自家店前挥手叫人，顾家琪展眉一笑，程昭迅速跑到她旁边，胖手指着自家衣庄，邀她玩耍，“象棋。我们象棋。”

“你叫什么名儿？”

“程昭，我叫程昭。”

“姑姑，阿南去玩儿了。”顾家琪放开王雪娥的手，和程昭走向程记绸缎庄。程夫人迎向王雪娥，有心和她打好关系。王雪娥有点冷情，道她们还有事。

顾家琪停下步子，转身道：“程伯母，阿南和姑姑要做新衣裳，玩弩弓时穿的。”

程夫人笑容满面，道：“哎呀，这做胡服骑装选我们程记准没错儿，昨日店里还来了批革缎，江南织造出的御品，城里可就我们程记有卖。”

王雪娥眉眼动了动，神情放得缓了缓，说句有劳夫人。程昭缠着问她玩什么，顾家琪答下回带给他看。

这日回营地，王雪娥动了心思，问谢天放这程记绸缎庄内里有何名堂，能卖御织物。

谢天放先问她是如何与程家有来往，后答程家是皇商虞家的支脉，经营生意遍布十八州府，绸缎当铺米行赌场青楼什么都做，当家掌柜财大气粗，手段毒辣，在道上也赫赫有名，人称程当家为“财老虎”。

“这里头的生意，程家也占一份。”谢天放点明道，这里指的是买卖军粮。

王雪娥道那阿南与程家交好倒也可：“怎么就是个胖子。”这是她最不满意的地方，就算是跟班仆人也得挑个相貌好的。

谢天放哑然失笑，宣同地界人多了去，又不单一户程家有儿女。

王雪娥想通自己也笑起来，往常府里来来去去那些个官员夫人，哪个不是赶着要把自家女儿推到顾家齐少爷怀里，阿南若一亮相，必然也是同样受欢迎的。

第九回　等闲哪识东风面　倒霉催的上

前回说到顾家琪通过巨额银票的存在，让宣同诸人意识到私账外流、内奸存在的情况，顾照光决意散尽总督府万贯家产，并把池太师府一同绑在边城魏军上下舞弊腐败案中，换得喘息时机。

偶然中，顾家琪与城中最大商户程家搭上线。

由程夫人“穿针引线”，顾家琪成为城中富商太太团的新宠，借着彼此的良好关系，顾家琪以王雪娥的名义，递出的木材、石料、草料、猪种等大额定单，商户报价低得不可思议。

程夫人笑得开心，顾家琪满意，太太外交，一向很好用。

王雪娥采购容易，物美又价廉，那养猪场的摊子很快成型；宣府先落实到实处，其他州府也不敢慢，北地十八府轰轰隆隆赶活忙，消耗了一大部分游闲氓流，各地官府见好处多，又是顶头上司为儿子开善事，处处都打点过的，没人设衅子生事，什么申请都是一路绿灯过。

宣同营地，忙得热火朝天，可谓是蒸蒸日上，人人忙得不可开交。

程家与顾家两孩子常在一处玩耍，程昭说话越来越伶俐，完全看不出半个月前，这七岁的孩子还是个人人皆知的憨仔。

这等奇事，再加上顾家琪假托神佛保佑之说掩饰火场逃生奥秘，两桩子事让众人相信总督家千金是个很有福气的女娃。信佛的太太们更喜欢顾家女了，连去上香都要和王雪娥“不期而遇”，据说这样能沾点仙气佛缘。

这日，众人结伴，又到昭庆寺捐香油还愿。

女人们在寺庙厢房歇脚兼唠嗑，孩子们嫌闷，程昭便道：“阿南，我们到山下，那儿有很多好东西。”

顾家琪也正要个独自游走机会透透气，道好。报备后，两孩子往山下冲。

寺前大道香市，无数小贩大卖香烛香料天竺佛像等物，浓郁香料四飘，充满番外异域风情。

程昭指着金莲座小佛像问：“阿南，这个喜欢吗？”

“看别的。”顾家琪自在走到前方香料铺，闻香起意，琢磨着怎么弄迷香。

“怎么不喜欢，二哥明明说阿南会喜欢。”程昭嘀嘀咕咕，加快步子追上。

街那头传来嬉闹砸东西声，几个纨绔少年穿着宣州军营服，大剌剌地走在街上踢摊子，踹路人，摸胡人少女的下巴闻香，一路嘻嘻哈哈横行霸道；领首的少年，十二三岁，明珠金冠，银领蓝袍，刺绣马靴，手牵一头半人高的獒犬，趾高气扬，恶犬凶相毕露，涎水嘀嗒，众人避之唯恐不及。

“哈哈，那不是程猪仔么，有肉吃了。”这人拍拍獒犬的头，喝了声，“黑豹，上！”獒犬猛然窜出，势如困兽出笼。

程昭边哭边跑，獒犬两个纵扑追到人，一下子咬住他的左后腿肉，紧紧不放。纨绔子弟们哈哈大笑，程昭的哭叫声更响，无人敢出头。

顾家琪解下腰间小弓，放箭，中恶犬腰腹；獒犬兽性狂发，高飞扑向新的猎物，他的主人在后头大叫：“回来，黑豹！”顾家琪连放数箭，箭入犬喉，獒犬落地，哀鸣，几番挣扎，不再有动静。

金冠少年痛失爱犬，啊啊狂呼喝，冲着程昭又踢又踹，一脚踩住他的胸膛，恶狠狠地用力：“我要你偿命！”

“放开他。”顾家琪拿弓弩对准这纨绔，金冠少年露凶狠色，面容狰狞，手解腰袋飞掷，速度快于顾家琪，腰袋击落弩弓，这少年大步冲向小女娃，一手掐住她脖子：“找死。”

顾家琪左手抽匕首，飞划。此匕首有削金断玉之利，些许气力就能伤人。金冠少年手腕瞬间见血，他捂住手腕，狠狠地瞪着小娃，道：“来人，给我往死里打，打成肉酱，喂狗！”

程昭躺在原地狂吹金哨，程家家仆从远处赶过来，对金冠少年点头哈腰，要打打他们，这小姑娘却是动不得的。众仆嘿嘿地赔笑脸：“雍少，这是总督家的，”

“王八羔子的，总督府算老几！给我打！”

顾家琪跑去捡箭弩，夏侯雍追上来抬腿就踢，被程家家仆抵死拦住，几个人抱腿抱腰满地拖爬，叫着雍少不能打啊，一边叫顾小姐快跑。夏侯雍一边挣扎猛踢程家家仆，一边冲跟班们叫骂：上，拿下这找死的。

夏侯雍的跟班们动作有些犹豫，顾家琪见取弩已无法，向后退几步，助跑，猛冲，踩着家仆们的肩起跳，扑向夏侯雍的肩背，勾住他的脖子，左手匕首抵住他的喉咙：“叫他们离开，半里地。”

程家家仆张大了嘴，跟班们愣在原地，夏侯雍磨牙，道：“她不敢，你们快把她拽下去。”

顾家琪手上用力，匕首锋刃划破夏侯雍的颈皮，夏侯雍的身上渗出汗，他不得不害怕，不得不紧张。顾家琪很满意他的反应，她低声道：“不要太大声，夏侯少爷，小孩子拿不稳刀。”

夏侯雍全身紧绷，挥手叫跟班们退开。等人影消失在街头，顾家琪叫程家家仆们立即给程昭的后腿清洗伤口，程昭犹挂着两行面条泪，很坚定地喊道：“我不走，阿南，你们快去救阿南。”

顾家琪不耐烦，道：“你在这里有什么用，我自己能离开。快走。”

有个仆人机灵地跑远，其他家仆强行拖走程少爷。程昭对家仆又咬又打，顾家琪皱起眉头，考虑是不是该换个对象。

“喂，小丫头，我们打个商量。”夏侯雍喉咙紧张地吞咽。

顾家琪轻声道：“高举双手，过头顶。很好，跪下。”

夏侯雍捏紧拳头，全身肌肉崩涨，他咬着牙说道：“你有种就捅死老子！”

“这是防止你转身就能追上我，快点。”

“我发誓，只要你放下匕首，我保证不追。”

顾家琪轻笑，发誓有用？却觉眼前一花，自己的手腕被人强力箍紧，紧接着，她身体受力向前猛摔，夏侯雍抓住了最关键的时刻。