九重紫-第131部分

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魏廷瑜不解。



京都早就传开了，英国公想续弦，略有家底的，碍着宋墨不愿将女儿嫁过来；想攀龙附凤的，英国公又瞧不上眼。以至于满京都城，英国公竟然找不到一门合适的亲事。



宋墨顺风顺水的，应该过得很惬意才是，怎么一副无精打采的样子？



不过他自己还有一堆的心事，没心情关心这些。魏廷瑜和宋墨闲聊了几句，就起身告辞了。



顾玉的确是去了开封府。



宋墨吩咐自己的账房霍礼：“你准备二万两银子，过两天我要用。”



霍礼开始还怕宋墨的收入不足以应付颐志堂的开支，没想到宋墨的办法挺多，颐志堂不仅比从前宽裕，而且还颇有节余。他也知道宋墨有些开销是见不得光的，因而恭谨地道：“是准现银？还是准备银票？”



“准备银票吧！”宋墨落寞地道，“到时候你交给陈核就行了。”



霍礼应声退下。



宋墨望着大朵大朵的凌霄花，心乱如麻。



玉桥胡同的纪咏，也心乱如麻。



自从和窦昭不欢而散后，他翻来覆去总也睡不好。



难道就这样眼睁睁地看着窦昭嫁给魏廷瑜那个模样儿猥琐、才学品行一无可取的家伙不成？



※



第189章出手



纪咏从床上一跃而起，高声喊着“子上”，道：“我要去看猫儿胡同探望姑母。”



子上打着哈欠的嘴巴久久没办法合拢，望了望窗棂，道：“公子，京都宵禁，是不是等到天明以后再去？”



纪咏这才惊觉得自己失言，他冷哼一声，掩饰着自己的失言，板着脸道：“我当然知道现在是半夜三更，我是说明天去猫儿胡同探望姑母。”



可明天早上您要去衙门啊！



可这话子上却不敢说，在心里嘀咕了几声，再也睡不着，好不容易等到天亮，服侍纪咏去了翰林院，刚想找个地方打个盹，纪咏大步走了出来，道：“我们去猫儿胡同。”



子上张了张嘴，最后还是什么也没有说，待纪咏坐上马车，他跳上了车辕，吩咐车夫去了猫儿胡同。



六太太刚刚送了窦世横出门，见纪咏一大早的就赶了过来，忙问他：“出了什么事？”



“没什么事。”纪咏道，“想着明天要去房师那里，得找本前朝沈溪所着的《轩辕农事》，怎么也没有找到，我记得在姑父这里看到过一本，姑母您帮我找找。”



纪氏忙叫了窦政昌、窦德昌兄弟帮着找书。



三个人忙活了半天，也没看见那本书的影子。



纪咏嘟呶道：“难道是在七叔家看到的？”



“也有可能。”窦政昌负责对照藏书册，窦德昌负责找书，累得瘫坐在禅椅上，道，“四妹妹最喜欢看这类的书，七叔父有时候在旧书摊上淘到了，必定会写下送到真定去。只是不知道你说的那本书现在是在真定还是在七叔父府上。”



窦政昌忙道：“我陪你去吧！”



自从纪令则的事之后，纪咏对自己的外家韩氏很瞧不起，连带着对自己的表姐韩氏也没什么好脸色。窦政昌不想韩氏尴尬。借此想缓和与纪咏的关系。



纪咏好像根本不记得这件事了，拉着窦政昌就去了静安寺胡同。



窦世英不在家，王映雪据说身体不适，去了窦家在宛平的田庄小住。



高升出面招待纪咏和窦政昌。



“也没别的什么事，就是来找本书。”窦政昌对窦世英身边这位大总管还是比较客气的。



高升恭敬地把窦政昌和纪咏领到了窦世英藏书的厢房，又安排了两个机敏的小厮在身边服侍。



纪咏在那里胡乱翻了会书，道：“我去外面透透气。”显得心浮气躁的。



窦政昌“嗯”了一声，继续低头找书。



纪咏则拉了个小厮问清楚了窦明的住处。大大咧咧直接闯了进去。



窦明正在给自己的琵琶调弦，看见纪咏，吓得跳了起来：“你，你怎么跑了进来？”说话间，已连退五、六步，贴在了身后的花窗上，高声喊着“来人”。



纪咏“嗤”地一声，脸上满是讥讽之色：“我忘了，你看见一男一女在一起就觉得别人是有私情的，”他说着。上上下下地打量着窦明，“怎么？轮到你自己的时候就不是那么一回事了？”



窦明一口气没有上来。声音被憋在了嗓子眼里。



纪咏就瞥了她一眼，一面起身朝外走，一面吩咐窦明：“过来，我有话跟你说。”



他一副纡尊降贵的口吻，气得窦明脸色发白，可一想到莫二姑那绿豆似的小眼睛，她就心底发寒。咬着嘴唇跟在了纪咏的身后。



纪咏在院子中间站定，这样一来，窦明屋里服侍的人都在他的眼皮子底下。可谁想听他在说什么却没有办法靠近。



他低声地在窦明耳边说了几句话。



“你说什么？”窦明跳了起来，惊骇地望着纪咏，表情有些呆滞。



“你听得没错。”纪咏冷冷地道，“只要你帮我办成了这件事，你我之间的恩怨就一笔勾销了！不然两笔账一块算，可就不是把人卖到烟花之地这么简单了。”



窦明不由打了个寒颤，看着纪咏的目光闪过一缕的恨意，狠狠地道：“你，你为什么这么做？”声音嘶哑，好像很激动，又像很害怕。



“你不用知道。”纪咏轻蔑地瞥了窦明一眼，冷冷地道，“你只要把我交待的事做好就行了。”



窦明垂下了眼睑，神色晦涩难明。



纪咏扬长而去。



窦昭很快就知道纪咏和窦明单独碰过面了，她很担心，对陈曲水道：“这两个人，一个是水一个是火，是绝对走不到一块的。两个凑在一起，事情决对不简单。既然怎么也探听不到纪咏和窦明说了些什么，那就只能紧盯着两个人了。”



陈曲水微微颔首。



魏廷瑜再次提了贵重的礼品登门拜访。



窦世英依旧没见他。



魏廷瑜站在窦家花厅的中台阶上，一时间不知道该怎么办好。



眼看着就要立冬了，婚事再不定下来，那就只有等到明年春天。



有钱没钱，娶个媳妇回家好过年。



今年是他除服后的第一个春节，家里除了他就是母亲，如果窦昭能早点过门，母亲也有个做伴的，大年初走亲串，也热闹些。



怎样才能让岳父消气呢？



魏廷瑜思忖着，身后传来一阵银铃般的欢快的笑容。



他回过头去，看见个秋药般风姿绰越的女孩子，穿了件桃红色的褙子，油绿色的湘裙，眉目如画，仿佛早春含苞待放的一朵桃花，让他眼睛一亮。



“您是济宁侯吧？”女孩子主动地和他打招呼，“我在家里排行第五。”她的眼睛忽闪忽闪的，让人觉得很聪明，“我父亲为难您，您有没有觉得很委屈？”



原来她是窦家的五小姐。



魏廷瑜连连摇头。



窦明却不待他说话，已道：“古有三顾茅庐，你这才来第二次，还早着呢！”



魏廷瑜大喜过望，忙道：“多谢五小姐指点！”



窦明抿着嘴笑了笑，在一群丫鬟簇拥着和魏廷瑜擦肩而过。



第三次，窦世英终于在花厅里见了他。虽然只是短短的两句话客气的话，但已让魏廷瑜长长地松了口气。



走出窦世英的书房，他又遇见了窦明。



一群丫鬟婆子簇拥着她正往书房里去。



窦明朝他眨着眼睛。



他拱手作揖，作出感激涕零状。



窦明抿了嘴笑。



魏廷瑜讪然地摸了摸头。



两人再次擦掮而过。



魏廷瑜得了窦世英的两句话，觉得这件事已经过去了，遂去了景国公府，让魏廷珍帮他请媒人和窦家商量婚期。



魏廷珍知道弟弟刚去了静安寺胡同，忙道：“窦大人怎么说？”



魏廷瑜笑道：“也没什么――就是说了些‘百年修得同船度。以后的日子还长着，要学会彼此尊重地过日子’之类的话。”



魏廷珍皱眉：“没有提嫁妆的事吗？”



“这不是媒人的事吗？”魏挺瑜奇道，“我提，不太合适吧？”



魏廷珍气结。



窦昭年纪已经不小了，魏家有退亲的意思，窦世英生气，谱也摆了，不是应该说些嫁妆什么的，补尝一下魏家吗？



她看着弟弟一副懵懵懂懂的样子，懒得跟他多说。跟母亲田氏商量后，请了延安侯夫人帮忙。带着官媒去窦家商量成亲的日子，媒人则是延安侯和景国公府的二爷张继明。



窦世英气得说不出话来了，心里隐隐为长女可惜。



怎么就嫁了个这么不搭调的。



又埋怨起来赵谷秋来过早的为女儿订下了这门亲事。



他对纪氏道：“婚期不急，我请了钦天监的帮着看日子，等那边回了信再说。”



窦昭出嫁，窦世英一早就请了纪氏帮着主持。



窦家请着说媒的是蔡弼的太太，媒人是杨森和蔡弼。



杨森和窦世枢的私交很好



纪氏和蔡太太商量：“我们家七老爷的意思。等钦天监的日子出来了再说。”



“这样也好。”蔡太太和丈夫一样，也是个热衷于权势之人，窦家有喜事。她很乐于两边递话。



魏家就等着窦家选的日子。



这一等就等到了立冬。



魏廷瑜急起来。



魏廷珍则恍然大悟。



赶情人家根本就没忘记当初的事。



她顿时恼羞成怒，道：“他们不是让我们等着吗？我们等着好了。”



然后就是腊八。



窦昭的计策奏了效。



满京都人都在传魏家不满意窦家这门亲事，要退亲。



窦家四小姐来京都快半年了，婚期都没有订下来，就是证明。



而当事人通常都是最后一个听到消息的。



窦家知道这个消息的时候，正是春节。



五太太一口气堵在嗓子眼里差点闭过气去。



大风大雪的，她站垂花门口一直等到了亥时，才等到了大年夜进宫陪皇共庆佳节，初一一大早还要上朝给皇上恭贺新春，然后主持了一系列打春牛等庆典的窦世枢。



疲惫不堪的窦世枢揉了揉太阳穴，道：“明天一早我就请了七弟过来说话。”



五太太心中稍安。



二太夫人却不屑地道：“他那个性子，说了等于没说。”



五太太和窦世英并没有什么接触，闻言心弦又绷了起来。



她请二太夫人拿主意。



二太夫人叹气，道：“要是别的事，还能和寿姑商量，这件事，只能让他们自己拿主意。”



可若是让京都的人这样说，窦家还有什么脸面可言？总得做点事挽回一下窦家的声誉吧？



五太太默然。



天寒地冻，窦昭和窦世英在窦世英的书房里烤红薯吃。



※



第190章谈心



红彤彤的火光映在窦昭的脸上，平日爽朗的面庞此时显得有些忧郁。



窦世英用火钳拨了拨银霜炭，笑道：“怎么了？兴冲冲地跟着我跑了回来，又怏怏不乐的，是不是觉得家里不好玩？你也别怪明姐儿，她就是这个性子。你就当是陪我好了。”



因有二太夫人在，大年三十，他们在槐树胡同吃得年夜饭，又一起守岁，听了京都九九八十一寺的报春钟声之后，这才打道回府。



窦明却打着哈欠说太累，回房歇息去了，把窦昭撇在了垂花门口。



窦世英就拉了窦昭到书房里烤红薯，还美其名曰“你小的时候，我常常和你在书房里烤红薯”。



也不知道是自己的记忆出了问题还是他的记忆出了问题。



窦昭在心里暗暗嘟呶着，长长地叹了口气，道：“我在想我们家和魏家的婚事……”



窦世英拿着火钳的手一僵，表情也多了几分凝重，道：“你都听说了些什么？”



这件事传得沸沸扬扬，女儿不可能完全不知道，但如果说槐树胡同的人把什么都跟窦昭说了，以五嫂治家之严，那也是不可能的。



窦昭正色地望着窦世英：“我听说魏家要退亲………”



“胡说八道！”没等她的话说话，窦世英已沉着脸喝斥一声，“是谁告诉你的？前几天魏家还请了廷安侯夫人来商量婚期，不过是没有挑到好日子，这事就一直拖了下来……”



“爹爹何必骗我？”窦昭冷静地道，“七太太去了哪里？就算是生病，这大过年的，也应该接回来吃顿团圆饭才是。王家前些日子来送年节礼，派来的人怎么问也没问七太太一声？爹爹不要以为我还是个七、八岁不懂事的孩子。”



窦世英哑然。



窦昭趁机道：“我也不想嫁入魏家！”



窦世英大惊失色：“那怎么能行！我不过是气魏家对你不敬而已，魏家又没有大错，就算是有些异样的心思。那也是景国公世子夫人从中捣乱，与济宁侯府有何关系？济宁侯又三番两次的来家里道歉，你不要听那些妇人怂恿，两家结亲，哪怕是得意亲家，也会为了嫁妆财礼之类的事有些不快的，哪有说不拢就退亲的道理！你不要胡思乱想，这些都是爹爹的事。你到时候只管高高兴兴地嫁过去就行了。对了，你出嫁的时候，是喜欢让十一背你还是十二背你。”又后悔，“如果你有个兄弟就好了。”



窦昭才不会被窦世英乱了思绪，她笑道：“人家蔡大人年过四旬还给十嫂添了个弟弟，你现在给我添个弟弟也不迟啊！”然后道，“爹爹也不要岔开话题，我是真心不想嫁给魏家。”



窦世英听着急了起来。



窦昭忙道：“爹爹您稍安勿躁，听我把话说完。”



窦世英微愣。



窦昭已道：“我仔细想过我和魏家的亲事，总觉得到和他们家没有缘分――早些年。老济宁侯在世，对我们家冷冷淡淡的。我们家也没有把这件事当个事，直到我十三岁，两家的婚事也没有个说法。后来，何家来提亲，我们家不想卷入何家兄弟的纠纷中去，这才拿了魏家的亲事做借口，魏家惹着情面。勉强答应了，结果老济宁侯去世了。好不容易济宁侯除了服，我也守了三