九重紫-第215部分

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舅母呵呵地笑，宠溺地揽着窦昭的肩膀。



窦昭将三人的履历折成小方块藏在了衣袖里，出来见到赵璋如，只说是和舅母商量着十月初十去开元寺的事。



这几年只要是有人避着她和母亲说话，多半是为了她的婚事。



赵璋如已经习惯了，倒也不追问，嘻嘻哈哈地和窦昭说着闲话。



窦昭想着在花厅的宋墨，要是知道这样的结果，他还不知道有多失望。



而且她答应了他好多“丧权辱国”的条件，回去之后只怕还要多答应几件才能安抚他的心。



窦昭长长地叹了口气，悻悻然出了客房，先去了宋墨落脚的花厅。



宋墨正和窦政昌、窦德昌两兄弟说着话，一看窦昭的表情就知道这件事砸了。



这可是窦昭头一次求他给娘家的人办事！



他顾不得窦政昌和窦德昌，起身就迎了上去，低声道：“舅母有什么地方不满意？”



这是想瞒也瞒不住的。



“都是我不好！”窦昭歉疚地道，“没有打听清楚就让你做这件事……舅母想给表妹找个读书人家出身的女婿。”



到底是经过大风大浪的，宋墨虽然有些失望，但也只在心中淡淡地一闪而逝。不像窦昭那么的失落。



他沉吟道：“如果是这样，也不是不行，就是要多花些功夫和时间……你跟舅母说一声，我们回去再帮表姐找一找，总会找到合适表姐的人。”又道，“舅母还提了其他的条件没有？”



窦昭摇了摇头，手搭在了宋墨的胳膊上：“舅母恐怕还是想赵家能出读书人！”



宋墨笑着安慰她：“没事，看我的！”



两人正说着话，身后传来一阵干咳。



窦昭和宋墨回头。看见窦德昌朝着他们挤眉弄眼：“四妹妹，这可是在娘家，你们有什么悄悄话，回家去再说。”



窦政昌觉得这话说得有点过份，警告地喊了声“德昌”。



窦昭却瞪了窦德昌一眼。



这个十二哥。自己的事还一塌糊涂，倒管起她的事来！



内敛的窦政昌看了忍不住笑了起来。



四妹妹素来端穆，想不到也有这样娇俏的时候。



他打着圆场：“也没有外人，快进来坐。我听砚堂说，他在西山的别院养了十几匹好马，哪天我们一起去看看？”



宋墨也不客气，和窦昭大大方方地进了花厅。笑道：“十一舅兄若是喜欢，我让人送你两匹温驯的母马就是了。”



“不用，不用。”窦政昌连连摇手，“这马生来就是要在外面跑的。家里没有那么大的地方，你送给我也不过是让它们受罪，还不如想骑马的时候就去你的别院里看看。”见宋墨还要劝他，他又道。“我总不能看见什么喜欢的就全都搬回家吧？有时候欣赏也是一种乐趣！”



宋墨笑着应“是”，心中却对窦政昌非常的欣赏。



几个人聊着天。舅母那边已经收拾停当，叫了高升家的进来，递了她张五十两的银票：“今天我做东，请四姑爷和四姑奶奶在家里用膳。”



“哪能让您出银子！”高升家的不敢要，舅母执意让她拿着，她只好去禀了窦昭：“舅太太让、让我们留四姑爷和您在家里用膳。”



窦昭正心疼宋墨白忙一场，笑道：“跟舅母说，我们要吃八珍八宝。”



高升家的见窦昭如此的好兴致，还和舅太太开着玩笑，也跟着高兴起来，笑着曲膝应喏，去了厨房。



窦德昌就拐了拐宋墨，用大家都听得到的声音悄悄地道：“看见没有？是个皮里阳秋，只进不出的。你以后可有福了，把静安寺胡同全扒拉到你们家去了。”



宋墨哈哈地笑。



觉得窦德昌也是个妙人。



屋里的气氛就更好了。



有小厮进来禀道：“宋先生和宋公子过来了，说是明天就要起程回老家，来给老爷辞行的。”



窦政昌忙道：“快快有请！”



窦德昌就向宋墨解释：“宋先生是七叔为四妹妹请的西席。四妹妹嫁了人，宋先生就辞了馆，原本准备吃了四妹妹的喜酒就回老家的，遇到了在京都的同窗，就在京都游玩了些日子。宋公子是宋先生的族侄，父母双亡，一直照顾着宋先生的起居。”



说话间，宋墨就看见窦政昌陪着一老一少两个青衫文士从抄手游廊走了过来。



宋墨不由问道：“宋家是读书人家吧？”



窦德昌“嗯”了一声，道：“祖上也曾有人出宦，虽然不怎么显贵，在他们老家也称得上是书香门第了。”



宋墨眼睛一亮，朝窦昭望去。



而窦昭在宋墨问出那句“宋家是读书人家”的时候已是心神一震。



这可真是典型的灯下黑啊！



自己怎么从来就没有想到呢？



夫妻俩不约而同地露出了个浅浅的笑容。



窦德昌看着却是心里一兀。



自己的这个四妹夫和四妹妹笑得怎么看上去让人觉得有点诡异啊！



他的念头刚刚闪过，窦昭已经站了起来，笑道：“我去找舅母说话去。”然后笑盈盈地出了花厅。



第三百一十二章考校



“宋炎？”舅母错愕地望着窦昭，非常的意外。



“是啊！”窦昭却表现的兴味盎然，“他父母双亡，家里没有旁的人了，跟着宋先生在真定过那些年，您也见过，性格最是敦厚不过，如果能招他入赘，再好不过了！”



舅母回过神来。看见窦昭认真的样子，又好气又好笑，道：“你不会是临时决定的吧？”



如果自己说是临时决定的，以舅母行事之谨慎，肯定会一口回绝。



窦昭矢口否认：“当然不是。我原来就有这打算，不过宋家底子太薄，是您说要找个读书人家出身的，就只有宋炎最适合了。”她说着，逼舅母拿主意，“您就说可行不可行吧？若是瞧得中，趁着宋先生和宋炎还没有返乡，我让砚堂出面帮着做这个大媒。若是您不满意，我们再想办法。”说着，她小声嘀咕道，“这入赘，不是家里的三姑六舅越少越好吗？而且宋炎是我们看着长大的，知根知底，哪有比这适合的人选？”



既然要招婿，家里肯定是子嗣单薄，虽说入赘之前都会定下财产继承、赡养之类的契书，可随着父亲年老体衰，入赘的女婿精明能干，渐渐势大，最后谋了女方的钱财然后另行娶妻生子的事例屡见不鲜，这也为是什么女主对招上门女婿很慎重，非常看重男主品行的重要原因之一。



从这点上说，宋炎的品行还真的让人没话说。



只是由女方提出来，显然有些赶鸭子上架的嫌弃。



舅母有些犹豫。



窦昭自己则是越想越觉得宋炎合适——不仅相貌清秀，而且性格温和，手脚勤快，为人忠厚，舅舅、舅母以后老了，有宋炎照顾，日子肯定会过得不错。



她见状忙道：“成不成。我们总得试试吧？表姐都二十岁了，您还能把留几年啊？”



舅母想了想，还是走了手稳招，道：“你探探口风，如果宋家有这意思，我们到时候再去提亲也不迟。”



窦昭“嗯”了一声，高高兴兴地去了前面的花厅。



宋墨正和宋炎说话：“……没想到我们还是本家？不知道你是哪里的人？今年几岁？你父亲是做什么的？家里还有些什么人？可读过书没有？”



宋先生只当宋墨是遇到了同姓的人好奇，并没有怀疑。那宋炎就更不会怀疑了。他恭敬地一一作答：“我是衢州人，今年刚刚及冠，父亲原是个秀才，靠坐馆为生，我三岁里病逝了，七岁时，母亲也病逝了，家里没什么人了。跟着伯父跟了几年书，认得几个字。”



他谦逊有礼，宋墨不由暗暗点头。又问：“既然已经及冠，可取了别字没有？”



“取了！”宋炎道。“伯父赠我别字‘千里’。”



宋墨听着，笑容更是亲切了，道：“那你平时都读了些什么书？有没有下过场？”



“平时不过跟着伯父读些四书五经的，伯父说我水平有限，让我再多读几年书再下场不迟。”



宋墨即知道江南文风鼎盛，寻常一个秀才都比北方要难考得多，而且宋炎父母双亡。宋与民又在真定坐馆，真定到江南行程万里，花费不少。怕也是没回乡科考的原因之一。



“既然准备下场，想来制艺上彼有些心得啰？”他笑道。



宋炎照例谦虚一番：“不过刚刚学着写，只能算是没有走样罢了。”



宋墨笑道：“上次在岳父屋里看见一题，‘知所以修身，合下节’，这‘知所以修身’我倒知道，是‘知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。’只是不知道这‘合下节’是什么？”



原来笑吟吟地望着他们的宋与民和窦政昌、窦德昌不由敛了笑容。



这是一道“截搭题”，需要艺制人熟读四书五经，是艺制中最难作的题目。



宋墨说自己不知道下一句是什么，宋与民和窦政昌、窦德昌自然不相信。可宋炎和宋墨无冤无愁的，他这样为难宋炎，是什么意思呢？



宋与民不由坐直了身子。



窦政昌和窦德昌兄弟则诧异地交换了一个目光。



宋炎已笑道，“是中庸中的‘凡为天下国家有九经，曰修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也’。”



他也听出点音来了，这位窦家的四姑爷——英国公府的世子爷这是要出题考他呢！



可为什么啊！



相比宋墨，他出身卑微，又功名，和这位贵胄怎么也扯不上关系，他怎么会盯着自己不放呢？



宋炎满心困惑。



就见宋墨目不转睛地望着他，笑道：“《中庸》修身之理，于政之施者无不该。”



宋炎一时间没明白宋墨是什么意思，好一会，他才认识到宋墨这是在《知所以修身，合下节》为题，做起了艺制文章。



可他看着自己干什么啊？



宋炎在心里小声嘀咕着。



宋墨却望着他但笑不语。



宋炎这才恍然大悟。



宋墨，这是要他接着往下做文章！



他不由得目瞪口呆。



宋墨慢慢地端起了茶盅，轻轻地呷了一口，还赞道：“银毫披露，果真是好茶！”



窦家今天招待他们的是江西双井绿茶。



宋炎不由额头冒汗，求助似地朝宋与民望去。



窦氏兄弟和宋与民醒悟过来，窦德昌正准备救场，谁知道宋墨已笑着问宋与民：“宋先生这是在哪里落脚？”



宋与民摸不清楚宋墨的意图，含含糊糊道：“在一个朋友家？”



宋墨却追问：“在城东，还是城西？哪个坊？”



宋与民几不可见地皱了皱眉头。



这样英国公府的世子爷，他在京都的这些日子没少听人提起，出身显赫不说，手段谋略也不可小视，他不过是个小小的读书人，自然是能避则避，能忍则忍。



“在城西崇安坊的四条胡同。”宋与民道。“借居在朋友家！”



宋墨笑着点了点头，目光重新落在了宋炎的身上，好像在催他快点承题。



好还宋炎的功底不不错，原本准备随伯父回乡就下场的，这两年一直专注艺制，深深地吸了口气，平静下来，思忖了大约半柱香功夫。道：“举为政之经，自自而推者有其序。甚矣身之不可不修也。《中庸》于此，举政以该于身，而自身以推于政也。”语气虽然有些犹豫，文章却流畅自然，前后连贯。



这截题文最要紧的就是把前后的文句能连到一块了。何况是宋墨破题，宋炎承题。



屋里的人都眼睛一亮。



宋炎不由暗暗松了一口气，心里多了几分底气，继续道：“独无意乎？子思述孔子答哀公问政之言及此，谓夫为政固在于修身。吾身之理。即在人之理也，诚知所以修身。则德立道行……一人之理，即万人之理也……然天下国家不可以不治，其政之经常者有九焉……”



花厅外突然有人击掌：“好一个‘一人之理，即万人之理也’！”



众人循声望去，就看见穿着朝服的窦世英笑眯眯地走了进来。



“万里，没想到你的学问如此的扎实！”



大家起身和窦世英见礼，又重新分宾主坐下。



窦世英笑道：“你们怎么做起制艺来了？”



宋与民等人的目光都落在了宋墨的身上。



宋墨却毫无异然。笑道：“闲着无事，就聊了几句。”



窦世英做为读书人，自然希望宋墨也有一身好学问。闻言立刻来了兴趣，追问是怎么一回事。



窦政昌忙将事情的经过说了一遍，惹得窦世英心痒痒的，和宋与民讨论起制艺文章来。



宋墨却寻了个借口，找到了窦昭：“舅母怎么说？”



“成了！”窦昭露出个胜利的表情，“只要宋家也有这个意思，就可以把亲事定下来了。”



“宋家那边只怕还有些麻烦。”宋墨把自己考校宋炎的事告诉了窦昭，“他既然有这样好的学问，肯定是要科举入仕的，只怕不会答应入赘。”



窦昭张大了嘴，讪讪道：“难怪舅舅和舅母忙了这些年都没有给表妹找个合适的夫婿。”



“不过，也不是没有可能的。”宋墨做了决定，可比窦昭坚韧得多，他沉吟道，“我已打听出宋与民的住处了，等会我就亲自拜访宋与民，势必让他答应这门亲事不可——宋千里既然是吃百家饭长大的，又受过宋与民的恩惠，若是宋与民答应了，他还能不答应不成？”



“那你准备怎么让宋先生答应？”在窦昭的印象里，宋先生这人虽然温和，却不是那没有主见的老好人。



“是人就有弱点。”宋墨道，“时间有些来不及，我先和他接触接触再说。”



也只能如此了。



窦昭有点丧气。



连着两次做媒都不顺利，她果然没有当媒人的潜质，给璋如表姐找了个如意郎君之后，她再也不会管这种事了。



两人一个回了后院，一个回了花厅。



用过午膳