嫡裔-第80部分

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第一百五十四章聪明反被聪明误

几个叔伯太太的意思是请了族里的老人来议了，开了祠堂，名正言顺地把大老爷杜宏昌逐出宗族去，如此一来日后就是有什么也牵连不到族里。

老太太却是听得脸色有些难看，只是不曾开口说话。若华在一旁瞧着，知道她必然还是念着大老爷是她嫡亲长子，虽然如今迫不得已要分了家将他逐出宗族，但这般光明正大地面上心里终究不好过。她又瞧瞧一旁低着头垂泪的若兰，就是为人子女心里也是悲戚难言的。

想了想，她开口道：“老太太，几位叔伯太太，我倒是有个法子，不知行也不行。”

那几个叔伯太太见她开口，哪里敢说什么，只是笑容满面地道：“听王妃吩咐。”

若华拉着老太太道：“如今虽然是万不得已，但大老爷终究是我们姐妹的父亲，子不言父之过，就是老太太心里也是不好过，若说明着逐出宗族，一来族里和大老爷面上都不好看，传出去也是漫天风雨，于族里府里的名声不好听，只怕日后若梅若芳也不好说人家。”

她停了停，又道：“二来于族里规矩也不合，明面上大老爷也不曾做过什么忤逆不孝的事，若是贸贸然这么做了，只怕反倒惹人怀疑，闹开了去反倒枉费了老太太一番苦心。”

老太太听她如此说，连连点头：“还是你想的周全，我也是这么个意思。”

若兰在旁擦干了泪道：“只是如今该如何是好？”

老太太拉着她姐妹二人的手，长叹道：“我一早已经想好了，前些时日潘氏在我跟前闹过要分家的事，这些时日我与你们二叔和婶母商量了，打算设法给你二叔谋个外放的职缺，如此便有了理由，就说你二叔要带着婶母和几个弟妹去任上，索性就分了家罢了。至于族谱上，就与几个叔伯老爷商量着，打着重修族谱的名头，开了祠堂，长房一脉便分出去，不放在族里了。”说着又是滚下泪来，“我这是造了什么孽，这把年纪了还要这般担惊受怕，还要让孩子们操心这些，真真是家门不幸呀！”

若华心里也是酸楚难当，却也对老太太很是敬佩，能在这种混乱紧迫之时，舍弃了长房保住了二房、府里出嫁的女儿和全族，也算是壮士断腕，不是果决刚毅之人是做不出这样的决定的。

众人劝慰着，几位叔伯太太也点头道：“这般也是两全之策，只是怕日后大老爷发现了，要闹将起来呢。”

老太太冷了脸道：“这是我这个做娘的定下的，他若是要闹就只管来我跟前闹，他既然敢豁出命去做下那些杀头掉脑袋的事，就不要连累无辜。”

如此便定了下来，老太太又向若兰若华二人道：“只是你叔父谋职缺的事怕是还要着落在你们身上，也不求什么肥差美缺，只要是能安身立命的便可，他性子懒散惯了，咱们家也不缺那几个银钱，只要领一份俸禄便可。”

若华轻声道：“我回去与王爷说一说，姐姐还要照顾宜章，不必费心这些了。”若兰的夫家终究是外戚，这些外放的职缺不好多插手。

这些都商量定了，老太太唤了蓝琴进来：“你去请大夫人和二夫人过来。”

大夫人这几日都见不着老太太，连晨昏定省都免了她的，正狐疑着，问过大老爷也说老太太不曾让他过去，只觉得越发诡异了，她亲自过去二夫人那里，却也不曾探出什么究竟来，心里很是不安。听蓝琴说老太太请她过去，忙不迭地换了衣裳，便要去寿安堂，路上又想起来，问道：“还有什么人在那边？”

蓝琴倒也不瞒着：“王妃过来了，大小姐也回了府来，几位叔伯太太都陪着在正房里坐着说话。”

若华若兰居然都回来了，自己竟然一点也没得到消息！大夫人有些慌了，这架势倒不像是寻常说话那般简单，只是这老太太究竟要干嘛。她不及多想，脚下步子飞快地去了。

才打起帘子，就见二夫人已经到了，正在陪着老太太说话，若华若兰二人也在上位坐着，几位叔伯太太也是笑脸盈盈，见她进来众人脸上的笑意都敛了几分，二夫人与若兰起身迎了，若华却是似笑非笑地坐在位上瞧着她，让她不由地一阵不自在。

虽然不愿意，但还是照着规矩向若华拜下去：“给王妃请安。”

若华也不想挑这个时候给她难看，起身虚扶了扶：“母亲不必多礼了。”

她强压着气，又堆了笑向老太太和几位叔伯太太福身道：“老太太，几位婶子安好。”

老太太淡淡道：“你来了，坐下吧。”大夫人这才起身在下位坐下。

老太太扫了一眼她，开口道：“今儿叫了你来，是有事要与你商量。二老爷到京中也有五年了，年后要谋了外放的职缺。先前你也说过要分家一事，原本我是不同意的，毕竟我还在，容不得他们兄弟就这么把杜家给拆散了，但是如今你妯娌要跟着二老爷去任上，若梅若芳文敛还小，自然也是要跟着去的，也就不在京城了，若是还强留着倒也不是个长久之计，所以请了族里几个叔伯老爷和太太们过来，给你们做个明证，把这府里清点清点，照着历来的规矩分了。”

大夫人一时听得目瞪口呆，先前二老爷包戏子那回她闹过分家的事，却被老太太一口驳回，还把杜宏昌叫道房里训斥了好一顿，回来都不曾给过她好脸色看，如今却又突然说要分了，因为二房要谋了外放。说来先前半点消息也没听说，这二房怎么就谋了外放了，也不知打点得是哪一处的关系？她想着，却是一眼瞥见若兰与若华两姐妹，莫非是她们帮着二房谋了这个职缺，老太太怕长房有意见，才一直遮着瞒着。

她突然有几分怒意，论理这若兰若华两姐妹终究是长房的女儿，却一点也不知道帮衬着长房这边，如今还帮二房谋了这个职缺，终究不是自己生的养不熟，还是若瑶贴心。至于这分家，她瞧了一眼二夫人，必然是二房的意思，既然不在京里，自然也就无所谓公中贴补了，索性分了拿了自己那一份，该怎么用也不必担心长房这边了。

想到这里，她觉着明白了这些时日府里的动静，心里有了定计，笑着向老太太道：“先前是我糊涂了，才会说出这等话来，如今是万万不敢做这等打算，二夫人打理府里中馈也是极为精明能干，还请老太太莫要在意先前我那点子愚见。”她虽然一早就想着要分家，自己女儿已经是肃王府的夫人，老爷也是工部员外郎，之后的日子只会越来越好，实在不想被二房那不争气的二老爷拖累，而且二夫人也不是省油的灯，争了这多么多年，好容易能自己做主。但她就是要气气二夫人，二老爷要外放，分家的事也该她着急，看她怎么说。

她说完瞟了眼二夫人，却见二夫人如同泥雕木塑一般，面上并无半分懊恼和着急之色，只是淡淡低头不语。

老太太却道：“这不是你的意思，是我的意思，二房要去任上，我要跟着叔伯太太们回徽州去，这样一来不如分了家倒还利落些，你也不必多说了，就把这意思说与大老爷听，你们商量好，选个日子让叔伯老爷们过来替你们拿主意。还有，我吩咐人准备好了三牲六畜，要开祠堂重修族谱，把她们姐妹二人入了族牒。”她指了指若兰与若华。

大夫人听得老太太要回徽州，一时愣了，长房二房老爷都还在，老太太却谁也不跟居然要回徽州去，这是个什么道理。又听说要重修族谱，却是为了把若兰若华二人加进去，偏偏不曾提若瑶，有些气不过道：“那若瑶如今也是肃王府夫人，也该进族谱才对。”

一边的叔伯太太们听得不入耳，开口道：“大夫人这话便不对了，若瑶虽然是王府夫人，但还是个妾室，妾室哪里能入族谱。”把大夫人气得倒仰，但碍于辈分不敢反驳，只得强忍着。

她想了想又道：“这分家的事，老太太既然已经定了，我自然不敢多说什么，只是咱们府里虽然外边瞧着风光，其实也不过是靠着船行和田庄铺子呢，当初船行也是老爷一手打理的，给若瑶做了陪嫁带去王府了，这田庄和铺子当初从徽州走时便都兑换了现银子，到京中买了几个铺面，可是也都不曾赚过银钱，如今怕是没多少可分的。”

老太太却是一眼瞧穿了她的意思，淡淡笑道：“这些暂时不必说，等那日族里叔伯老爷们来了，都摆在明面上，让大家瞧过就是了。”

大夫人一时咽的无话可说，只得不再打这些心思，低声道：“既然如此，那等老爷回来，我与老爷说一说。”

老太太点头道：“好，你们回去商量一番，选了日子我再让人知会你们。”

第一百五十五章老太太的馈赠

看着大夫人自以为得了主意地告退了，老太太脸色十分不好看，只是碍着族里的老妯娌和若兰若华两姐妹还在跟前，不便表露，只是露出一丝倦意，半躺在贵妃榻上，让蓝琴取了如意锤替她锤了腿，有一搭没一搭地与她们说着话。

几个叔伯太太也是极会做人的，见着情形都笑道：“年岁大了，竟然这般不经事，才小半日的功夫便觉着累了，少不得向王妃、夫人和老太太告个乏下去歇着了。”老太太也不多留她们了，只是吩咐了丫头们把饭送到她们房里去。

若兰瞧了瞧若华，也笑着道：“既然如此，那我们也不敢扰了老太太歇息，先回府去吧。”

老太太却是向她二人道：“你们难得过来，就陪我用过饭再走。”蓝琴放了玉锤，带了房里的丫头们出了门去吩咐摆饭。

看房里再无别人了，老太太才长叹一口气，向她二人道：“终究是你们老爷的不是，连累你们了。”

若兰与若华二人一时也是心酸，低着头不发一语，先前在叔伯太太们跟前不说这个，是为了给长房留一点体面，也是为人子女不言父母之过，更是老太太不肯在族里折了这面子，闭上门来她们祖孙三人，自然是知道里面的苦楚的。且不说这些年继母潘氏明里暗里让若兰若华二人受了多少委屈，就是这过了门之后，为了大老爷私下攀交肃郡王，做那等昧良心谋逆的事，荣亲王府与王家不是不知道的，太妃虽然渐渐对若华有了改观，这也是若华拼了命得来的，但是对杜家始终是有所忌讳。王家大夫人精明厉害的名气也是在外的，想来若兰必然也是日子不好过。

老太太哪里不知道这些，她如今已经对长房死了心，只想能保住二房一脉，只是这两个孙女她是打心里疼的，她无力地靠在引枕上，眼泪顺着眼角的皱纹滑落下来，道：“祖母老了，不能教导你们老爷走正道，也不能守着杜家和睦兴旺，只能快刀斩乱麻，保住剩下的人，你们不会怨我吧？”

若兰上前跪下握住老太太的手：“祖母说哪里话，您这是真心疼爱我们呢，不然只怕……”若是老太太不肯发落长房，将他们逐出宗族，日后事发不但族里和二房要被连累了，她们俩这长房嫁出去的女儿也必然被夫家嫌弃是罪臣之女，自然是要休弃了的。

若华眼中噙着泪，她不是老太太的亲孙女，只是顶着这名头占着这身躯，但她自活在这个世界，第一个依靠就是老太太，是她一直护持着自己，虽然这里面有若华的算计和老太太的私心，但是老太太对孙女的疼爱也是真切的，如今也是为了她们，她心中的感动并不比若兰少，也便上前握着老太太的手道：“祖母宽心，二老爷去了外任磨砺上些时日必然会有长进的，婶母也是识大体的，不会就这么让杜家败落下去，就是姐姐和我也会帮衬着。”

老太太如今唯一的心愿就是能让杜家能不会就此败落了，听若兰若华这么说，心里也是和缓了不少，拍了拍二人的手，宽慰地笑道：“你们只管放心，祖母不是那种没见识的妇人，既然下了决心就不会胡思乱想了。好了，都起来吧，我还有事情要交代呢。”

看若兰若华二人坐定后，她才向外唤了声：“蓝琴。”蓝琴打了帘子进来，手里却是捧着个红木漆金匣子，呈到二人面前。

“你们打开来瞧瞧。”老太太这会子倒是面上有了些笑意。

若兰依言轻轻打开来，却见匣子里是一叠子银票，下边压着一叠子契书，只是瞧那银票票面却是两千两一张的官票，那么一叠子怕是有个几万两。二人都吃了一吓，这可不是小数目，不由地都瞧着老太太，不明白她是什么意思。

老太太见她们目光里都是询问，并无半点私心，笑道：“你们祖父当日在时，咱们杜家虽然不是什么巨贾大富之家，但也薄有积蓄，只是族中关系复杂，也不敢太过露白，只是取一部分与两房里支用，多的都留在我手中，到你祖父去世我便将那些都换了银票买了些铺面田地，打算等百年归老时贴补家中，如今……怕是用不上了。”

她有些感伤，抬眼看着二人道：“你们两个都有了好归宿，一个是王妃，一个是得了三品淑人的诰命夫人，外人羡慕还羡慕不来，但是终究是嫁做人妇，娘家如今也指望不上了，只得靠自己苦熬着，手上有些余财总是便宜些，就是有个什么也能盘算着。”她含笑地看着二人。

若兰若华忙将那匣子推了回去，道：“这使不得，这些是祖父留给您的，我们万万不敢要的。”

老太太打断她们的话，恳切地看着她们：“你们若是真心孝敬祖母就拿了去，不必担心我，待这边事了，我就随族里的人一道回了徽州老宅子里住着去，自然留了些。”

若兰听闻老太太要回徽州去，一个人住在老宅里，滚下泪来：“祖母，您一个人回去叫我们如何放心得下，不如您就跟着二老爷去任上吧，这些也给二老爷吧，也能过得宽裕些。”

若华看着老太太道：“姐姐与我如今都是当家主母，吃用都是不缺的，也都留了体己，这些银钱和契书是祖父留给你的，我们不能要，就如姐姐说的，给了二老爷和婶母吧，他们自然是感激的，日后若梅若芳出嫁，文敛读书娶亲也用得着。”

老太太笑着摇头：“你们不知，你们二老爷素来锦衣玉食富贵惯了，才是那么个懒散不成器的性子，如今我老了，长房也要分出去了，再无人能帮着他们了，他去了外任有没有什么积蓄，若是再不自立便会拖累一家子人，我就是要磨砺磨砺他呢