重生小地主-第311部分

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小七已经在私塾上了一年的学，是没必要接送的。



张氏说要接送，连蔓儿理解为这是一个母亲，在意识到依偎膝下的孩子总有一天要展翅起飞，而这一天并不遥远了事，那种酸酸的、软软的、发自内心深处的依恋不舍。



……



这天早起，吃过了早饭，连蔓儿从宅子里出来，在自家的庄园上走了一圈，入眼星星点点的嫩绿，无不宣示着，春天的脚步已经来到的门槛，扑面而来的风，也没那么冷了。



已经过了春分，白天渐长，夜间渐短，万物焕发出生机。



连蔓儿查看了连记的生意，看了鱼塘开挖的进度，又看到这生机盎然的绿，她的心情也跟着雀跃起来。



迈着轻快的脚步回到内宅，走到院当心，就听见了张氏和连枝儿的笑声。



第四百七十五章鹅鹅鹅



连蔓儿有些奇怪，就加快了脚步，挑起门帘，走进东屋。



张氏和连枝儿都坐在炕上，两个人的中间，有几团嫩黄色的毛茸茸的团子在缓缓地蠕动着。



“呀，小鸡孵出来了！”连蔓儿立刻喜的叫道。



连蔓儿忙跑到炕沿跟前，探着身子朝炕上看去。



五只毛茸茸的小鸡仔，每一只不过她的拳头大小，挤在炕上的日影里，嫩黄的嘴里还发出嫩嫩的叽喳叫声。



“鸡都孵出来了，那鹅那？”连蔓儿一边问，一边朝炕梢看过去。



闸板那一侧的阴影里，羽毛蓬松的母鸡还老老实实地趴在鸡窝里。在鸡窝里的蛋没有全部孵化之前，尽职尽责的母鸡是不会离开的。



“鹅蛋还得等几天。”张氏告诉连蔓儿。



鸡蛋孵化，大概要二十一天，鸭蛋孵化，一般是二十八天左右，而鹅蛋孵化用的时间最长，一般需要三十天。



今天是二十一天头上，五只小鸡先陆续破壳了。



连蔓儿也上了炕，将一只小鸡仔捧在手心里。小鸡仔的羽毛软软的，身子热热的，连蔓儿都不敢用力，又轻轻地将小鸡仔放下了。



去年她们从集上买的小鸡仔，要比这几只更大一些。小鸡仔刚孵化出来，还十分脆弱，一般拿出来卖的小鸡仔，要在家里先养上十来天。而这十来天，也是小鸡仔死亡率最高的时期。



“这几只都能活下来吧？”连蔓儿自言自语地道。



“应该能。都挺壮实的。”张氏说着话，就下了炕，拿了一个篮子来，在里面铺了干草和棉絮，然后将几只小鸡放进篮子里。



刚孵化出来的小鸡适应能力差。外面的天气还很寒冷，这些小鸡要继续在屋里，享受最精心的照顾，度过它们鸡生中最初的几天。



晌午，从私塾回来的小七听说小鸡孵出来了，一放下饭碗，就跑来要看小鸡。



小七跑进屋，就听见从他怀里传出喵的一声叫。富态的大花从小七怀里跳出来，轻巧地四肢着地，一点声音也没有发出来。



篮子里的几只小鸡突然就都挤在一起，叽叽喳喳地叫了起来。还在孵蛋的母鸡也抬起了头，咯咯地大叫。



小七把大花也带来了。



大花比小七还迫切，不过一眨眼的工夫，它就跑到了篮子前，一只毛茸茸的爪子就搭在了篮子边上，毛茸茸的大脑袋也朝篮子里伸了过去。



小鸡和母鸡的叫声更急促了，那孵蛋的母鸡伸长了脖子，甚至从鸡窝上站起身。



连蔓儿忙将大花捞起来，抱进怀里。大花的那只爪子却还勾在篮子上。不肯放开，连蔓儿只好又动手，强将大花的爪子扒拉了下来。



“小七，你咋把它给带过来了。”连蔓儿说了一句小七，就开始点着大花的头，训斥大花。



“大花你想干啥？你个馋猫，虾皮还不够你吃的。你看看你这肚子，都吃圆了。那么多肥耗子，随便你抓着吃。那边是咱家的鸡，你要敢抓着吃，就剁掉你的爪。”



连蔓儿一脸凶恶地教训大花，大花扭头朝篮子那边瞄了一眼，被连蔓儿一巴掌拍回来。大花的猫脸上满是最纯真、无辜的表情，还喵呜地朝连蔓儿叫了一声。



那叫声也全然是无辜的。



“你别和我装。我还不知道你。大花你给我记住了，以后不准你靠近咱家的鸡，你敢靠近，就断了你的虾皮。”连蔓儿接着训斥大花。



喵呜，大花又无辜地叫了一声，然后。就趴在连蔓儿的腿上，舔起了爪子，似乎对那些小鸡根本就不再关注了。



小七这个时候正趴在篮子旁边，用他的小胖手，将一只只的小鸡仔都给摸遍了。



摸完了小鸡仔，小七还不满足。



“小鹅得啥时候才能孵出来啊。”小七看着鸡窝，大眼睛忽闪忽闪地说道。



“着啥急，过几天就孵出来了。”张氏从外边走进来，笑道，“不过，小鹅可没小鸡仔这么老实，到时候你就知道了。”



“叶儿家的鸡也是这几天，不知道孵的咋样？”连蔓儿就道。



“刚听你三伯娘说，说是已经孵出来十只了。”张氏说着话，就拿着针线上了炕。



“我哥的？”连蔓儿看张氏手里拿的鞋底子，看样子应该是五郎的。



“嗯。”张氏将针在头发里磨了磨，就对着日光纳起了鞋底子，“再过两天，你哥就该回来了吧。”



五郎走了几天，张氏每天就无数遍地念叨五郎，吃饭的时候念叨五郎是不是也在吃饭，吃的东西合不合口味，又怕五郎在外面吃不饱。睡觉的时候，也要念叨。几乎是和家人一开口，说不到三句话，就会提到五郎。



“我哥应该是三月初二考完。等发榜，还得到处拜会拜会，估计最早得三月初五才能回来。”连蔓儿就道。



也就是还要八九天的工夫五郎才能回来。



“也不知道哥考的咋样了。”小七就道。



“肯定没问题。”连蔓儿就道。



大花趁着娘儿几个说话，没人注意它，它就悄没声息地从炕上爬起来，压低了身子往装小鸡的篮子溜了过去。



不过它才迈出两步，就被连蔓儿发现了。



连蔓儿将大花又捞了回来。



大花干脆仰面躺在炕上，一边甩着尾巴喵呜喵呜叫，一边将利爪收进肉垫，只用爪子上的肉垫抓连蔓儿。这是耍赖加撒娇。



“它算是惦记上了。”张氏就笑道，“以后，还得看着点。这小猫知道好歹，不敢真的吃咱自家养的鸡。可这猫贪玩，它没轻没重地，那小鸡仔可经不住它摆弄。”



一句话，大花表现的再无辜，也被列入了黑名单。



……



天气一天天的转暖，趁着天晴，张氏、连枝儿和连蔓儿打开柜子，将一家人的夹衣裳都找了出来，晾晒了，再收进包袱里，放在柜子里的最上层，准备过两天脱了棉衣就好换上。



有心急的、火力壮的人已经换上了春装。



不过，连蔓儿一家还都穿着棉衣。



春捂秋冻，是庄户人家代代相传的古老养生法则。秋天的时候，可以适当地冻一冻，不要那么急着穿上厚衣裳。可到了春天，却不要急着脱棉衣，捂一捂，让身子慢慢适应，有百利而无一害。



出壳的五只小鸡已经长大了一圈，叫声也变得更强壮了，而母鸡肚子底下那几只鹅蛋，也终于有了动静。



小鹅一只只的破壳而出，也是嫩黄的绒毛，嘴巴却是扁扁的，刚出壳的小鹅腿脚还有些发软，摇摇摆摆地走两步，就会趴倒。



鸡妈妈也终于完成了它的任务，在被张氏好好地犒劳了一顿精饲料之后，就放回到鸡窝去了。小鸡和小鹅却还留在了屋里。



小鹅长的很快，出壳的第二天，它们的腿脚就结实了。



吃过了晌午饭，张氏就将几只小鹅松在炕上，任由它们自己跑。小鹅的领地意识比较强，它们就待在炕梢，并不往炕头来。



小七休沐在家，就要和小鹅玩。



小鹅比小鸡大，更加毛茸茸、肉呼呼地，别说小七，就是连蔓儿也非常的喜欢。但是小鹅可没小鸡仔那么好性情。



这不，小七刚走过去摸了一只小鹅，就被另外两只攻击了。



小鹅的攻击，就是压低了身子，伸长脖子，撅着肥墩墩的屁股，用嘴叨。三十里营子这里管鹅咬人、叨人，叫做拧人。因为鹅嘴里没有牙齿，真的咬住人之后的动作，就是拧。想想也知道，如果是被成年鹅拧了，会有多疼。



这不由得让连蔓儿想起鳄鱼，据说鳄鱼吞吃食物，是要靠自身的旋转的。



这么小的鹅，小七应该是不用怕的，不过他还是哇哇叫着逃了过来。



连蔓儿、张氏和连枝儿都坐在那，那几只鹅并不攻击她们，只是追着小七。



小七跑了一圈，小鹅还是穷追不舍。小七没办法，跳到了枕头上。



小鹅的个头还很矮，枕头对于它们来说有点儿高。几只小鹅在枕头前，威胁地叫了两声，终于退回了炕梢，小七抹了把汗，从枕头上下来，他再也不敢去招惹小鹅了。



连蔓儿在旁边偷笑，鹅就是这样的彪悍，看看以它们现在的个头，就敢挑战小七这个胖小子，就可见一斑。



张氏和连枝儿也没同情小七，都笑的前仰后合。



娘儿几个正笑着，就听见穿堂那传来连叶儿的声音。



“四婶，我五哥回来了。”



连叶儿的声音中，充满了喜悦。



第四百七十六章首战告捷



听说五郎回来了，娘儿几个都面露喜色，忙穿鞋下地往外走。出了穿堂，就看见五郎抱着个包袱，正从大门口走进来。连守信和赵氏一人也抱了一个包袱，跟在后面。



显然五郎这是刚下车。



众人就将五郎迎进前厅，又将鲁先生也请了过来。大家还没坐定，张氏早就将五郎拉在身边，问寒问暖。



“娘，你看我这不都挺好的。”五郎对张氏的问话，都一一答了，最后才笑着道。



去了县城十几天，五郎和离开的时候并没有什么变化，看上去反而更精神了一些。



张氏听五郎这么说，又将五郎上上下下端详了又端详，这才算放了心。



大家这才问起五郎县试的情况。



“考过了，考了六十九名。”五郎就告诉大家，“出的试题都不难，都是先生讲过的。……就是考场里一开始不大习惯，不过很快也就适应了。”



县试由本县的知县主考，考试分五场，第一场为正场，第二场成为招复，又叫做初复，第三场为再复，第四场和第五场都叫做连复。能否参加下一场考试，要看上一场考试的成绩。



锦阳县的县试考场规矩极为严格，但是试题却相对简单。这次是从《四书》和《孝敬》中出题目作文，又考了试贴诗，再者就是从《圣谕广训》中摘选了百余字的断落，让考生默写。



县试是早上天没亮就进考场，到傍晚才能出来。吃喝拉撒都在考场里，这需要考生有很强的适应能力，尤其是要坐得住，静得下心。



五郎年纪虽不算大，心智却极坚韧，虽是第一次进场。却能很快地适应，五场考下来，被取中了六十九名。



据五郎说，这次锦阳县的县试总共取中了一百一十五人，五郎的成绩算是居于中游。取中的这些人已经被登名造册。名册被送往儒学署，同时申报给辽东府，这也叫做汇送。



只有在汇送名单上的学子，才有资格参加辽东府举办的府试。



府试定在四月份举行。如果考过了府试，就取得了童生资格，可以接下来参加院试。通过了院试，才能取得生员的资格。可以入官学学习，并有资格参加乡试。



成为生员，也就是俗称的秀才，才算是初步迈入了士的阶层，可以被称为老爷了。



五郎能通过县试，自然是可喜可贺，但长远来看，这只是漫漫长路成功地迈出了第一步。



即便如此，初战告捷。也能让一家人为此欢喜、雀跃了。



“幼恒哥考了第几名？”连蔓儿就问五郎。



“幼恒哥考的比我好。”五郎就道，“他考了第七名。”



“哥，幼恒哥没和你一起回来？”连蔓儿又问。



“没，他要留在县城住两天再回来。”五郎答道“王太医家，还有宋家老夫人那，你都去拜了没？”连守信就问五郎。



“都拜过了。”五郎就道，这两家待他都极好。还都给了他回礼，这其中，宋家给的回礼又比王家的要厚。



将宋家和王家给的回礼都拿出来，给张氏和连守信看了，五郎又说起取中后拜会知县，又结实了多少同案的少年等，听得连守信和张氏脸上都笑开了花。



谈笑了一会，鲁先生就和五郎去了书房。小七也跟了去，他们要重新品评品评五郎应试的文章和试贴诗。



“晚上咱得给我哥接风，庆祝我哥考过了县试。”连蔓儿就提议道。



“这个应该。”连守信和张氏都点头，“他三伯娘，晚上你们一家都过来。”



连守信去抓了一只鸡来杀，准备晚上给五郎炖了吃。张氏也带着连枝儿和连蔓儿一起，开始准备饭菜，赵氏和连叶儿也都留下来帮忙。



“再把家兴他们一家都叫来。”张氏正打算打发人去给镇上送信，吴家已经得了消息，吴家兴先送了肉和酒过来，紧接着王氏就带着吴家玉来了，也要帮张氏料理饭菜。



晚上这一顿的丰盛、热闹就不必说了，吃过了饭，大家并没有立刻散去，将盘碗交给大梁子媳妇收拾、洗刷，张氏等人就回后院来，都脱鞋上炕，喝茶唠嗑。



“五郎这孩子，从小就懂事，比一般人灵。这以后啊，出息大着那。”吴王氏就道。



“那个科举哪那么好考那。”张氏倒是比较淡然，“这孩子爱念书，以前是耽误了。现在家里有这个条件，他能念到哪就供他念到哪。”



说了一会五郎，话题就又转到别的上头。



“最近太仓那边来信了没？”吴王氏就问张氏。



“刚又来封信。这不是要到清明了吗，说是继祖和他媳妇要回来上坟，提前告诉我们一声。”张氏就道。



“就继祖他们两口子来？”吴王氏就问，“你