大明望族-第116部分

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　　　　待沈沧亲自登门；送了礼单与拜帖；建昌伯反而有些不自在。

　　　　他不怎么想见沈家人。

　　　　不过沈沧毕竟是户部左侍郎；不是寻常小官；既亲自过来；总要见一见。建昌伯就吩咐人将沈沧请到客厅奉茶；自己正正了衣冠；过去待客。

　　　　因大明选妃惯例；为防外戚于政；后妃都选自民间；当今皇后张皇后亦是如是。

　　　　张皇后之父不过是秀才；以乡贡身份入国子监读书。张皇后能从众多民间仕女之中脱颖而出；选为太子妃；相貌自然是不俗。

　　　　建昌伯张延龄是张皇后胞弟；今年二十五岁；尚未蓄须；安生说话时；还真是斯斯文文好风仪。

　　　　虽说他没存害人之心；可沈珞到底是因他而亡；张延龄心中多少有些心虚。要是沈家子弟多还罢；沈家又是三房只有这一根独苗。只因他一个疏忽；使得手下犯下这等绝人血脉的大孽；他每每想起心里也不自在。

　　　　对着沈沧时；张延龄就将身上倨傲掩了；一副温和守礼模样。

　　　　待听到沈沧是为族侄鲁莽冲撞请罪来的；张延龄便道：“没想到那出言不逊的秀才真是沈侍郎族亲；早知如此；我昨rì不与他计较也罢他直愣愣地冲出来；险些惊了我的马；我也不是担心自己如何；只怕他出事。沈侍郎也晓得；我是外戚；多少言官御史盯着；但凡有半点不是；都要被那些老爷子翻来覆去嚼舌；使得皇上与娘娘为难。要是昨rì他真伤在我马蹄下；那些御史言官才不会去理会原委如何；说不得次rì就上弹劾折子；告我一个‘内城纵马、践踏良民；的罪过。”

　　　　这是张延龄的真心话；说的也恳切。

　　　　沈沧见他如此温和；同传闻中桀骜无礼的张小国舅判若两人；越发觉得传言不可信。

　　　　他宦海沉浮几十年；哪里瞧不出真假

　　　　张延龄所担心的事；也不是没有过。只因他是皇亲国戚；即便受帝后疼宠；可也背了不少骂名。

　　　　沈沧不由有些不好意思：“是下官没有约束好族人；给伯爷添麻烦了。”

　　　　张延龄摆摆手道：“无事；无事；沈侍郎不怪我越主代庖管教令族侄就好了”说到这里；犹豫了一下；道：“听闻沈侍郎膝下犹空；莫非这族侄；是沈侍郎择选的嗣子？”

　　　　想到这个可能；张延龄有些后悔。

　　　　虽说沈家并不知晓沈珞落马的真正缘由；可张延龄却记在心上。在他看来；总要寻个机会还沈家一个大人情；将这段恩怨了了。他向来恩怨分明；不愿平白担这段罪孽。

　　　　昨rì那小子要真是沈家嗣子；他抬抬手放过就是了；教训丨起来也没甚意思。

　　　　沈沧闻言；忙摇头道：“非也。只是隔房族侄；下官嗣子已定；另有人选。”

　　　　张延龄听了；露出几分兴致：“那我也恭贺沈侍郎后继有人。沈侍郎选中人选；定是人才出sè；待rì后见到；我倒是要仔细瞧瞧。”

　　　　两人一个是文官；一个是勋贵；素无往来；说到这里；已经是言深交浅。

　　　　沈沧因张延龄晓得自家事；心中只觉得怪异；张延龄察觉出自己失言；神情淡了下来；轻咳一声；端起茶来。

　　　　沈沧见状；便起身告辞。

　　　　张延龄打发管家送了出去；神sè便转为轻松。

　　　　沈家选了嗣子也好；以后他提挈一把；也算平了前事；省的自己心里不安生。

　　　　想到此事；又想起伯府下人；不少借着是张家老人；以前服侍过先国公爷与国公夫人；他这个主人待下又向来宽和；没少打着张家旗号在外狗仗人势；连带着自己的名声都被牵连；张延龄就心中恨恨；打定主要要拢一拢尽数发卖到盐场去；不能再留了。

　　　　张延龄怒气冲冲正想着；就听有人道：“这是怎么了？沈沧哪里得罪了你？”

　　　　张延龄见了来人；忙起身道：“大哥怎么来了？”

　　　　来人三十来岁；面白如玉；穿着半新不旧紫貂大氅；立着一双丹凤眼瞪着张延龄；不是旁人；正是张延龄胞兄——寿宁侯张鹤龄。

　　　　“怎么；大哥还来不了了？”张鹤龄轻哼道。

　　　　张延龄忙将兄长让到上座；赔笑道：“这是哪里话？大哥不是应酬多么；哪里像弟弟这么清闲。

　　　　张鹤龄上首坐了；抬了抬眉毛：“你昨rì闹出那么大动静；今rì又引得一个侍郎登门赔罪；我自然要过来见识见识张伯爷的威风。”

　　　　张延龄摸了摸鼻子；讪讪道：“传到大哥耳中了？”

　　　　“你使人在马路上杖责儒生；难道就不晓得会传开？”张鹤龄皱眉道：“昨rì之事还罢；是那小子冲撞你在前；也不怕闹到御史跟前；只是不好再闹大。沈沧既登门赔罪；此事就到止为止；不许你再闹腾”

　　　　张延龄想要吐血；苦着脸道：“大哥；我冤枉我没有再闹腾啊；这不是好好陪了沈沧吃茶；也收了他的礼么？我又不是孩子；哪里还不晓得轻重？”

　　　　勋贵与文官不是一系；他在勋贵圈里交好哪个；得罪哪个；今上都会一笑而过；不会放在心上；要是他与京中堂官有所往来；不管关系是交好还是交恶；今上都要思量思量。

　　　　张鹤龄见他没有由着xìng子犯浑；心中颇为意外；又带了几分欣慰；点头道：“到底是过了年；长大了一岁；我家二郎也开始懂事了”

　　　　张延龄讪笑两声；暗暗松了一口气。兄长越来越爱唠叨；幸好不知晓重阳节赌马的事；否则还不知要念叨成什么模样。

　　　　沈沧这里；从建昌伯府出来；上了马车便陷入沉思。

　　　　建昌伯待人温和；说话亦斯文有礼；沈沧开始只当是传言有误；后来却察觉出不对来。建昌伯在他跟前；言谈似乎过于客气；有几分刻意交好之意；且对沈家之事又过于关注了。

　　　　沈家与张家并无旧交；以张家如今之势；建昌伯也不无需将沈沧这个侍郎放在眼中。

　　　　可要说他对自己存了恶意；委实也不像。

　　　　一时之间；沈沧也猜不到原委。只是建昌伯这是友非敌的态度；说到底还是好事；要是因此张沈两家交恶；自己不怕；可沈家子侄以后在仕途上说不得就要受牵连……

第一百七十一章　闻风而动（一）

　　　　沈珠情形很不好；除了身上伤势之外；被当众杖责的耻辱感也彻底击垮了他的骄傲。

　　　　自打昨rì回来；他就吃不好；睡不着；满脑子都是自己被杖责时周遭的嘲笑声；直觉得脑子要炸了一般。

　　　　除此之外；就是他没有宣之于口、心中隐藏的惊惧。

　　　　那个飞扬跋扈的权贵不是旁人；竟然是国舅爷建昌伯。

　　　　换做旁人；说除了自己功名或许只是一句笑话；换了张家不过是一句话的事。

　　　　今上只有一后；后宫无妃；建昌伯除了是皇后胞弟；还是太子舅父。

　　　　自己得罪了张家；又哪里能谈前程？沈珠只觉得自己满心抱负都化为乌有。

　　　　知晓徐氏领了几个族弟来探病时；沈珠一瞬间也曾生出些希望；是不是能央求徐氏保全自己的功名；不过想一想昨rì建昌伯的猖獗；便又灰了心。

　　　　建昌伯权势赫赫；沈家大老爷也不过是三品官而已；要是他真的给沈家颜面；自己也不会挨了这顿打。

　　　　沈珠不免又想到；是不是沈家先前有得罪建昌伯的地方；方使得自己受了这无妄之灾。

　　　　人总是容易逃避错误；不能接受自己是“罪魁祸首”；自己遭罪是“罪有应得”。

　　　　沈珠寻到这个理由；对于二房长辈越发愤恨；心里的恐惧之外；又觉得委屈。

　　　　至于几个族弟；在他眼中；不过是来幸灾乐祸的。他们都是势利眼；晓得沈瑞、沈珏已被择为嗣子；个顶个地去巴结那两个；恨不得对自己落井下石模样。

　　　　这般想着；无论沈涌、沈玲父子如何劝说、恳求；沈珠都不肯见徐氏与沈家诸少年。

　　　　沈涌没法子；只好满脸惴惴地出来；对徐氏道：“珠哥臊的厉害；不敢见人”

　　　　徐氏眉头微蹙；关切问道：“药可用的好；有什么缺的只管过去取。珠哥既是我带到京城；我也希望能完完好好地将孩子送回去。”

　　　　沈涌听了这话；叹了一口气；道：“听说二族兄过些rì子回乡祭祖；原想着随二族兄一起回去；这下却是不能了。”

　　　　沈珠即便没有伤筋动骨；可皮开肉绽模样；没有旬月修养；也不敢让他上路。

　　　　徐氏也是为这件事担心；不过沈珠如此；不好催促其上路；只道：“有你这个亲叔父在；珠哥这里我也就不担心了。”

　　　　沈涌心中不免失望；可徐氏不提接沈珠回侍郎府养伤去的话；他也不好主动提出来。

　　　　再想想沈珠之前的错处；再往二房凑未必能落下什么好；沈涌便也死心；斟酌着问道：“建昌伯那里？”

　　　　“你沧大哥今rì亲自登门请罪去了”徐氏淡淡地回道。

　　　　沈琴、沈宝、沈琳三人坐在徐氏下首；神sè各异。

　　　　他们方专门央求到徐氏跟前；才跟了过来；没想到沈珠却是避而不见。

　　　　沈琳还罢；向来心粗；只沈珠真的是羞臊；沈琴则有些闷闷不乐；莫名地生出几分愧疚；沈宝是不放心沈琴自己出来；才跟着溜达；对于沈珠到底如何并不关注。

　　　　徐氏与沈涌也不相熟；又说了几句沈珠的伤势；徐氏便起身告辞；带了几位少年出来。

　　　　等上了马车；沈琴耷拉着脑袋；闷闷不乐；沈宝皱眉道：“琴二哥到底难受个什么劲？”

　　　　沈琴犹豫了一下；低声道：“若不是咱们昨rì太护着珏哥；伤了珠九哥的心；他也不至于挟怒而去；有了后边的事”

　　　　沈宝皱眉道：“那你就能眼睁睁地看着他再欺负珏哥？”

　　　　沈琴摇头道：“不是那个意思昨rì情景；大家应该坐下来好好说话；没必要非得箭弩拔张。”

　　　　沈宝不再看他：“纵容为恶亦是恶。琴二哥若是觉得他可怜；那珏哥得了半脸的伤是自讨的？”

　　　　沈琴耷拉下脑袋；不再说话。

　　　　沈宝摇头道：“就算心软也不当是非不分；否则就是糊涂了。”

　　　　沈琴讪笑两声：“晓得了；晓得了；宝哥可别念叨哥哥；我错了还不成？”

　　　　沈琳坐在旁边；脸上露出几分懵懂：“珏哥怎了？半脸的伤是怎么回事？”

　　　　沈琴与沈宝听了；都开始缄默。

　　　　大家都要留京；沈琳却是元宵节后就随二老爷南下的。他向来实在；旁人问什么说什么；沈珠之事固然是沈珠为恶在前；可是这错处不宜从他们口中说出来。否则传到三房那里；说不得三房老太爷就要迁怒到他们两个头上。

　　　　他们族兄弟两个虽被三老爷留下；可并不与沈瑞、沈珏似的长长久久地留京；最早年底、最迟明年就要回去；要是得罪了三房上下；以后也有了聒噪。

　　　　沈琴“哈哈”笑了两声；凑到沈琳跟前；岔开了话；聊起旁的来。

　　　　沈琳心眼子直；被岔开话头；就没有再问此事。

　　　　沈琴与沈宝偷偷对视一眼；都暗暗松了一口气。

　　　　事实证明；沈琴与沈宝两个放心的太早了。

　　　　沈琳只是脑袋转的慢；并不是傻子。他虽然不再问沈珏的伤；可回到沈宅后；不急着回去；而是要去探望沈珏。

　　　　沈琴、沈宝两个面带苦笑；随着沈琳过去。

　　　　因沈珏不在；三人又追到沈瑞的九如居。

　　　　沈琳亦后知后觉；讶声道：“原来瑞哥换了院子”

　　　　沈珏先前被沈瑞讥讽了一顿；倒是不再烂好心地关切沈珠状况。不过沈瑞这里；即晓得沈琴等人去探病；少不得问一句。

　　　　沈琴怏怏道：“珠九哥并没有见我们；听涌二叔的话；他这回伤的不轻；从昨rì开始只能趴着；连翻身都不能；怎么也得养个旬月方好。”

　　　　沈琳在旁；看着沈珏的半脸伤；则是傻眼。

　　　　“伤的恁重呢；这是怎么弄的？”沈琳满脸担忧地问道。

　　　　因他质朴心实；族兄弟几个固然无人与之交好；可能照顾他的时候也尽力照顾；几个族弟亦然。沈琳心中；对大家伙向来感激不尽。

　　　　沈珏想起前几rì受伤时的情形；还有这几rì伤痛折磨；对于沈珠那最后一点怜悯也抛到脑后；轻哼道：“总不会是我自己烫着玩；还不是拜沈珠所赐”

　　　　自打沈珠动手伤人；沈瑞与沈珠两个“同仇敌忾”；不约而同地省了那个“珠九哥”的称呼。

　　　　沈琳有些糊涂；望向沈琴、沈宝；一脸寻求解惑模样。

　　　　沈琴、沈宝两个眼神漂移；只当未见。

　　　　沈瑞心下一动；回道：“洲二叔择了珏哥做嗣子；沈珠不忿；就用滚茶泼了珏哥的脸。不只脸上；珏哥肩膀上也都伤了。”

　　　　沈琳闻言；立时傻眼。

　　　　他想了足有半盏茶的功夫；才反应过来二老爷选的嗣子不是沈珠而是沈珏；而沈珠竟然动手伤人了。

　　　　“怎能这样哩？怎能这样哩？有话好好说就行了；作甚动手？这得多疼啊”沈琳围着沈珏打转；越看越担心；自己急出眼圈都红了。

　　　　屋子里原有些沉默；沈琳这模样；倒是引得大家抑郁的心情一下子舒展开来。

　　　　沈珏甚是豪气地摆摆手道：“琳二哥莫要担心我；男子汉大丈夫；流血不流泪；这点小伤小痛地算甚么？”

　　　　沈瑞、沈琴几个闻言；想起沈珏当rì“呜呜”哭泣模样；对比他现下“豪言壮语”；不免都带了笑。

　　　　这rì过后；沈琳没有再提去探望沈珠的事；沈琴这里也就此安生了。

　　　　只是沈珠先后闹出这么大动静；沈家众族子那里是瞒不下的。

　　　　沈瑛、沈琦兄弟诧异沈珠的心狠时；也是庆幸不已；幸好自家兄弟没有参合进去；否则沈珠与沈全就住在一处；还不知会存什么坏心。

　　　　至于沈理；则是意外沈珠的心智；已经十八岁；却还能做出这等事；还真是大愚若智。三房教养；可见一斑。

　　　　沈械犹为气恼；他是宗孙；有约束族人之责；沈珠伤了沈珏还只是私怨；惹上建昌伯说不得是要给沈家惹来祸患。

　　　　他虽没有跑到沈珠面前大骂；却叫人去请了沈涌；直接交代道：“好生约束沈珠；不许他再出门胡闹”又因二房大老爷亲自往建昌伯府请罪一事；道：“为了沈珠无礼；沧大叔出了重礼；又俯身去赔罪；明明是三房惹出的祸事；没有二房掏银子的道理；涌二叔莫要装糊涂”

　　　　沈械说的直白；半点不客气；沈涌满脸涨的通红；道：“大哥；不是我忘了这个；实是布庄那里如今纷扰不断；现银送出了不知多少；一时有些周转不开