大明望族-第313部分

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　　　　沈瑞道：“或许是祝表哥不愿堕祖上荣光……”

　　　　祝允明的祖父是进士，外祖父是进士，要不是少年丧父，说不得父亲也是进士。在寻常耕读人家眼中，举人已经是了不得的功名，在祝允明眼中就不算什么了。

　　　　徐氏叹气道：“要是真执着仕途，就不该回苏州去，做人实在不能太傲气……”

　　　　祝允明的老师探花王鏊如今已经是吏部侍郎，就算是备考，留在京中的交际见识肯定比在苏州要开阔的多，不过祝允明性子随和是随和，骨子里却有着文人的清高。每次应试前来京，落第后离京，并不借着师徒之名依附王鏊。两人名为师徒，实际上王鏊只比祝允明年长了十岁，也难怪祝允明拉不下脸去攀附。

　　　　这些话，徐氏能说，沈瑞却是不好跟着说什么，便岔开话道：“魏表哥少年英才，殿试定能考个好排名，二甲应是无碍的，说不得庶常有望。”

　　　　今年会试取仕三百零三人，一甲三人，二甲九十五人都是固定的，剩下二百零五人就是同进士。魏校会试成绩在前面，殿试只要不出岔子，也是二甲前面，有望考入庶常院。

　　　　沈瑞想起今科会试榜单上另外一人，那就是嘉靖朝鼎鼎大名的权相严嵩。严嵩是今科贡士，会试成绩也在前列。魏校不仅与严嵩同年，两人还同入庶常院吗？

　　　　徐氏脸上却不见喜，反而摇头道：“那倒未必。”

　　　　沈瑞一时不解。

　　　　每科殿试之后的庶常考试，虽不是严格按照殿试排名来取得考试资格，可也只有二甲与三甲前列的新进士有资格应考，加上庶吉士是“储相”，选的人都不会挑年纪太大的进士。年过四十者，即便是二甲传胪的名次，也未必能考上庶吉士。

　　　　魏校二十三岁，会试排名又好，正是庶吉士的最好人选。

　　　　徐氏叹气道：“庶常院考试，考的不仅是文章，还要查祖上三代。徐家虽不过是校哥儿外家，可也怕有心人提及。”

　　　　沈瑞闻言，不由愣住。

　　　　本朝惯例，非进士不得入翰林，非翰林不得入阁，因此庶吉士才被称为“储相”。进士三年一考，庶吉士考试却不是每科都有的，就算有考试，录取人数也不固定，十几到二、三十人，可见每一个名额都炙手可热，考生之间彼此倾轧便也寻常。

　　　　可是，徐有贞虽曾被诬告流放，后来不是平反了吗？这还要影响到外孙的前程？要是魏校因这个缘故，仕途有碍，那同为徐家外孙的沈瑞、何泰之等人以后不是也会如此？可是为何旁人在自己面前从没有提及过这种顾虑？

　　　　徐氏看出沈瑞所想，道：“你同校哥儿不一样，你是沈家子弟。”

　　　　沈瑞一想，明白过来。

　　　　魏校父族不显，祖父是秀才、父亲是举人，在苏州本地是士绅大户，到了京中这门第实不算什么。父祖不显，母族瑕疵放大，就会成为被人攻讦的理由，说到底就是被当成了“软包子”捏。

　　　　沈瑞却是不同，沈家几代人出仕，当年三太爷不曾因徐家败落悔婚，沈沧也不曾因此慢待发妻，父子两人能到九卿高位，可见在两代帝王眼中，没有去翻后账的意思。况且真要说起来，就算徐有贞有各种不是，可对于英宗皇帝来说，也是复位功臣。

　　　　沈瑞背后有沈家，要是到了庶常士考试时，别人想要为难，就要考虑对上沈家的后果；同理，何泰之身后有何家，这两人都不是“软包子”。

　　　　同何泰之相比，沈瑞又只是嗣子，不是徐氏亲生子，用徐家那边的理由攻讦就显得勉强可笑。

　　　　“母亲，不用帮魏表哥想想法子吗？”沈瑞道。

　　　　徐氏摇头道：“校哥儿太年轻，又不是稳重周全的性子，家里又无助力，与其挤着脑袋入庶常院，还不如顺其自然。进翰林院虽是好事，可在里面耽搁十年、二十年不得寸进的人也大有人在。”

　　　　魏校虽是徐氏的外甥，可对于沈瑞来说，还真没有什么情分。徐氏既不想插手，那沈瑞当然也不会多事。

　　　　倒是因魏校的缘故，沈瑞想到沈瑾身上。

　　　　沈瑾三代清白，并无可值得攻讦的地方，要是掉到二甲，参加庶常院考试应该也是无碍的。魏校是家中嫡子，父母娇宠，带了文人的天真；沈瑾却不是那样，看起来倒是老成持重，说不得正和那些老大人的眼。

　　　　*****

　　　　转眼，就到了三月，花红柳绿，眼看就是殿试之期。

　　　　沈全过来寻沈瑞，兄弟两个一起前往南城沈瑾处。

　　　　“明日就要下场了，咱们总要过来看看。”沈全骑在马上，如是说。

　　　　沈瑞点头应是。

　　　　沈全犹豫道：“虽说瑾哥儿是孝心，可郑氏到底已经出了沈家，如今这一处住着，到底该怎么算呢？”

　　　　要是沈家的姨娘，自是没有资格接受其他房嫡子的请安问好；要不算是沈家的姨娘，只算是外人，又有什么资格以沈瑾的长辈露面？沈全这样犹豫，是不知到了沈宅后如何见礼。

　　　　沈瑞道：“且看瑾大哥的安排吧。”

　　　　沈瑾已经不是十四岁的少年，二十二岁的准进士，要是还不知立法规矩为何物，那到了官场之上也不会落下什么好。

　　　　沈全看了沈瑞一眼，道：“瑾哥儿只是太心软，到底是生母。我一会儿就劝劝他，就算想要孝敬，也不当这样混住着。”

　　　　沈瑞摇头道：“三哥虽是好心，可疏不间亲，还是让瑾大哥自己拿主意为好。”

　　　　沈全皱眉道：“且看看吧，要是他固执己见，我还是要说的。”

　　　　作为应试举人，沈瑾将生母接到身边，不会有人想着去计较，母子作别多年，一时团聚也是人情，可长久以往，就没有这样的道理。毕竟从理法上，沈瑾记嫡，与孙氏就不是嫡母与庶子的关系，而是亲母子，郑氏这个生母只成了庶母。郑氏出了沈家，连庶母子的关系也不是了……

第四百五十二章　金榜题名（三）

　　　　南城；沈宅。

　　　　沈瑾与郑氏母相对而坐；屋里安静地不行。沈瑾脸上；并无即将殿试的忐忑与兴奋；反而带了几分疲惫与落寞。

　　　　郑氏不忍；柔声道：“我又不到别处去；都是一个坊里；不过前后街；你什么时候想我；半盏茶的功夫也就到了。”

　　　　沈瑾眼圈发红：“就这样住着不行么？这是京城；不是松江；谁又能晓得什么？”

　　　　郑氏道：“之前你闭门读书；不见外客还说得过去；等到殿试完了；还能继续闭门不出？都是小春嘴快；本来还想着等你殿试完再说此事；你既现下知晓了；我也就不瞒你；院是年前就赁好的……”

　　　　沈瑾低着头；心里钝钝的生疼。

　　　　郑氏道：“别再想东想西；人要学会知足；就算不在一个院住着；你就不认我这个生母了？”

　　　　沈瑾抬起头；犹豫道：“就算要搬；也未必要殿试完了再搬……且等等再说吧……”

　　　　郑氏道：“赶早不赶晚；要是因此落下口舌；徒劳无益…都说男儿成家立业；你的亲事耽搁了这几年；等殿试完了也该提及……且不说老爷与老太太如今在南边；就算他们要做主；也叫人不放心。要是宗房大老爷在京就好了；他是族兄；又是族长；你的亲事托付给他也说得过去……如今沈家虽有几房在京；瑞哥儿也在二房；可他是弟弟；也是嗣；嗣亲长辈那边定也不愿他与四房牵扯太多；不好麻烦；剩下的只有五房与房爷那边；五房怕是不愿意接这样的事；也应付不了老爷日后责难；爷那边倒是能央求一二……”

　　　　沈沧去世后；沈理虽不是沈家品级最高的人；却是最有权势的人；毕竟他是京城；背后还有个阁老岳父。而沈洲与沈械两个；品级虽比沈理高；却是外放出京；离了大明权力核心。

　　　　至于沈瑾的亲事；自打沈瑾去年了解元做媒的人就没有断过。就是进京后；街坊邻居知晓这里住着一个解元老爷；也有不少人托人打听。

　　　　只要是读书人都晓得南直隶解元；那可是十足真金；只要不弃考；一个进士跑不了的。

　　　　郑氏没有接触过沈理；却是知晓沈理受过孙氏大恩；当年曾为孙氏出面做主过的；沈瑾如今是孙氏名下之；将婚姻大事交给沈理这个族兄；也不算冒失。

　　　　至于沈理一直不大待见沈瑾之事；沈瑾并没有提过；郑氏也不知晓。在郑氏看来；既是沈瑞都不曾因当年的事情迁怒沈瑾；那当年的事情早已算是时过境迁；毕竟沈瑾是沈氏弟；又是大有前途；族亲兄弟之间只有交好拉拢的；万没有因多年前的旧事疏远的。

　　　　沈瑾听了；苦笑道：“太太虽去世了；还有老爷与新太太在；族兄怎么能越过老爷做主我的亲事？”

　　　　郑氏道：“不过是借个名头；总不能任由老爷做主……”

　　　　沈瑾不想再提及此事；便道：“上次舅舅说想要送两个表弟进京读书；如今天气暖和了；是不是去封信问问？”

　　　　郑氏道：“等你殿试完再说；并不差这两天。”

　　　　郑家小舅早年在山西做知县；熬完资历升了知州；去年进京想要谋京缺；最后没能如愿；如今在保定府做知州。保定府虽也是书院；可到底比不上京城。加上沈瑾会试成绩好；殿试不出意外；总要留京；郑小舅就生了送进京读书的心思；也是想要让儿与外甥好生亲近；表兄弟以后互相扶持。

　　　　郑氏虽疼侄；却不会越过儿去；不愿意为此事让儿分心；便一直撂下没提。

　　　　沈瑾道：“等殿试完就打发人去接吧；再耽搁下去天又热了……”

　　　　母两个正说着话；就有婢进来禀道：“大爷；前头有客至；全三爷与瑞二爷来了……”

　　　　郑氏闻言一愣；沈瑾已经站起身来；道：“您先歇着；儿去前院。”

　　　　郑氏点点头；看着沈瑾去了；脸色有些怔忪。

　　　　婢道：“太太要不要更衣？”

　　　　郑氏顿了顿；摆摆手道：“大爷不会带他们过来；不用费事了……”

　　　　前院客厅；沈全看着门口一丈见房的院；道：“这院还是太小了；瑾哥儿也该开始寻新宅……”

　　　　沈瑞道：“状元有赐宅；说不定不用瑾大哥费事……”

　　　　沈全看着沈瑞；笑道：“瑞哥儿倒是对瑾哥儿有信心。不过也说不准；瑾哥儿乡试、会试成绩这这里摆着；三鼎甲是跑不了的……”

　　　　话音未落；就听门口有人道：“三哥真是太高看我了……”

　　　　沈瑾来了；正好听到后半句。

　　　　沈瑞站起身来；兄弟几个见了；重新落座。

　　　　沈全见沈瑾眉眼之间带了抑郁与疲惫；只当他担心明日殿试；开解道：“你会试排在第二；殿试总不会落到前十开外；最差也是二甲第七；还担心什么？难道还死心眼只盯着状元之位？”

　　　　沈瑾摇头道：“三哥误会了；我没只盯着状元。就是这几日读书读得乏了；有些心累……”

　　　　沈全道：“再累也就剩一天了；我与瑞哥儿两个还不知要熬几年呢；想想都头疼。”

　　　　沈瑾道：“不过是三哥与瑞二弟都耽搁了；要是下场；定也顺风顺水……

　　　　沈全摆摆手道：“那说的是瑞哥儿；我可没有那样底气。”

　　　　沈瑾笑了笑；望向沈瑞；仔细看了两眼；带了担心：“怎么又清减了？就算是读书勤勉；也要爱惜身体。”

　　　　沈瑞道：“我是长个了；身上有肉不显。”

　　　　沈全在旁也道：“我娘之前见了瑞哥儿也担心来着；每次留饭都要加鸡汤；前两天都给他补出鼻血了……”

　　　　沈瑾想起郭氏对沈瑞的关心；带了感激道：“还是鸿大婶疼瑞哥儿……

　　　　沈全与沈瑞两个来探望沈瑾；是为他明日殿试加油打气的；眼见他精神不好；便没有久留；坐了两刻钟就寻了由起身告辞。

　　　　沈瑾亲自送了出来；没有提让两人去拜见郑氏的事。

　　　　沈全见他知轻重；便将劝诫的话咽回肚里；沈瑞则感觉有些复杂。要是沈瑾正经八百地郑氏当成长辈；引沈全与沈瑞去拜会；沈瑞会觉得别扭；这样避开不提；也有些不太舒坦。

　　　　沈瑾要是恪守礼教；是个古板之人；就不会将已经出了父家的妾母接到身边孝敬；可这样的避而不提；也不像人之道。给人的感觉；很是矛盾。

　　　　沈全毕竟与沈瑾相伴长大；想到沈瑾的难处；道：“郑姨娘本是良妾；就算当年扶正不成；也不该大归；到了现下不上不下；让瑾哥儿这般为难。”

　　　　沈瑞道：“若是郑氏还在沈家；瑾大哥就能接到身边孝敬了？”

　　　　沈全一怔；随后摇头道：“那要看源大叔那边；要是源大叔进京；郑氏是偏房；自然也要跟着；否则不过是庶母身份；夫主尚在；没有依附嫡的道理

　　　　沈瑞道：“等到瑾大哥授官；是不是就能请封诰？”

　　　　沈全点头道：“正是呢；先请得就是婶娘的诰命……”

　　　　沈瑞没有再说话；虽说在松江本地；嫡庶弟在族境遇天壤之别；可到了科举仕途上；就要全凭成绩说话；嫡出庶出反而没有那么重要；不过是被人鸡蛋里挑骨头时嚼几句口舌说什么“小妇养的”品格有瑕之类的话。

　　　　当年孙氏临死前留下的遗命；除了给幼多一重保障之外；还有没有其他用意？

　　　　让一直“望成龙”的郑氏没了自己的儿；永远享受不了“母凭贵”的荣光；是不是孙氏对郑氏的报复？

　　　　沈瑞有些说不准了。

　　　　毕竟；沈瑾“记嫡”之事；虽使得沈瑞少继承了一半产业；却是彻底改变四房内宅格局；使得郑氏失了“扶正”的底气。要不然有沈瑾这个受张老安人长孙在；为了抬举沈瑾的身份；张老安人肯定会力挺郑氏扶正；就是沈举人也要思量思量。

　　　　沈瑞寻思着；就听沈全道：“自打婶娘去了；四房的光景看着就不大好；之前不过是看着瑞哥儿在京里；才没有被人欺到头上去；要不然别说旁人；族里盯着旁人产业乌鸡眼也不是没有。如今瑾哥儿功名在握；总算是能支撑起来了”

　　　　沈瑞道：“大树都是从内里烂的；瑾大哥再有上进心；也是小辈。如今源老爷在扬州任上；还省了不少麻烦；要是哪一日心血来潮想要上京；瑾大哥的日就不好过……”

　　　　沈全道：“不能吧？虽说源大叔身上是教职；也是有品级的；怎么会说舍就舍了？”

　　　　沈瑞道：“只盼着消消停停吧……”

　　　　沈瑞并