大明望族-第93部分

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　　　　三太太则是红了眼圈；恨不得立时就将沈瑞拉倒自己院子里去。

　　　　尽管从面上看；沈瑞、沈珏等人年纪相仿；可三老爷、三太太夫妇还是都不约而同地认出哪个是沈瑞。

　　　　几个少年中；有的憨实；有的机灵；有的活泼；有的斯文；有的敦厚；只有沈瑞；周身尽是冷清；如同旁观者；跟个小大人似的安静；叫人心疼。

　　　　想着听说过的沈瑞遭遇与处境；这夫妻两人；满心心疼；都是恨不得立时带入爹娘角sè；多给这个孩子些关爱。

　　　　沈瑞虽觉得三老爷与三太太望着自己的目光太过炙热；里面充沛的感情似要溢出来似的；三太太更是满脸满眼慈爱；像是看着个小可怜似的看着自己。

　　　　他哪里会想到这两位已经带入爹娘角sè；只当又是孙氏故人；爱屋及乌罢了。

　　　　因徐氏方才在进院子后表现的急迫；还有在廊下低声的嘱咐；沈瑞也不免有些好奇三老爷到底是什么病；听着倒像是心脏病的禁忌。

　　　　看了三老爷几眼；沈瑞心中有数；瞧着这位唇sè隐隐发青；八成真的心脏病。

　　　　徐氏与大老爷自是察觉出三老爷与三太太的情绪变化；夫妻两个对视一眼；心中都有些沉重……

第一百三十六章　接风洗尘（四）

　　　　若说沈珠身量神态略似沈珞；那沈全则是言行气度肖似。

　　　　因这个缘故；即便沈全上前给众人见完礼；沈琴、沈珠等人也陆续拜见；三老爷与三太太的深思都有些恍惚；大老爷面上的笑容也有些苦涩。

　　　　沈珠在旁；一直仔细留心；自是发现其中异样；心里不由地跟着提了起来；对于沈全越发忌惮。

　　　　落到沈瑞、沈珏眼中；则是二房长辈待族侄们太过冷淡。

　　　　除了宗房的沈珏与四房沈瑞；因长辈与二房有旧；似得了个笑脸外；其他房头的子弟；长辈都有些敷衍。

　　　　沈全面上不动声sè；心中却是迟疑不定；毕竟千里迢迢才至；不好立时开口请辞。不过眼前这二房长辈们的态度；确实令人心里不舒坦。

　　　　见过礼毕；徐氏就命管事先带沈家诸子入客院梳洗。

　　　　客厅上；只剩下几位老爷、太太。

　　　　三老爷道：“大嫂；怎让瑞哥住客院去了？我那边屋子；早就收拾好了。”

　　　　三太太望着徐氏；也面带不解。

　　　　徐氏心中暗暗叹了一口气；当年三老爷说亲时；以徐氏之意；是想要给他说一门厉害能当家的妻子。以后三老爷不用cāo心庶务；也有妻子给他打理得整整齐齐。有了子嗣；有个刚xìng的母亲言传身教；也不用三老爷牵扯太多jīng力。

　　　　大老爷却心疼弟弟；怕说了心气高的妻子；一心催促丈夫上进；不顾及弟弟身体。最后按照三老爷的心意；寻了一宿儒家颇有才名的长女田氏。

　　　　田氏琴棋书画样样jīng通；打小是三从四德熏陶出来的；又因是长女的缘故也会体贴照顾人。嫁入沈家十几年；田氏同三老爷也算琴瑟相和；举案齐眉。只是这夫妻两人；因向来有长房护着；又都是不爱往来交际的xìng子；都有些天真烂漫。

　　　　“家里如今不安生；过继瑞哥之事；暂且不急着拿到台面上说。左右瑞哥也到了家里；不会让他再回去。”徐氏对三老爷、三太太说道：“你们二嫂总不会平白就闹腾；事情总有平息一rì。到时候再说；省的这个时候让瑞哥惹眼；使得她平白迁怒到瑞哥头上。”

　　　　三老爷、三太太虽有些不舍；可向来顺从；见大嫂发话；便也点头应了。

　　　　大老爷在旁皱眉道：“我知道老二家的想要甚么；前些rì子顺天府丞家的幼女病夭；她得了消息；想要给珞哥配yīn婚。”

　　　　徐氏闻言；不由大怒：“她是真想要逼死颖姐么？”

　　　　为未娶早夭的儿女配yīn婚；并不是什么稀罕事。可实不宜在这个时候提及。这说yīn婚；亦要媒妁俱全；以后两家也会当姻亲走动；可沈珞与何家早有婚约过了婚书的；要是这个时候配yīn婚；就要先退了何家亲事。

　　　　事情一出；不管是何家小娘子守了“望门寡”；还是被死人退亲；这事情都要再让世人嚼舌说嘴

　　　　大老爷道：“我已经骂了老二；老二之前并不知情。为了上次的事；他已经去过何家请罪；再闹一出；他还有什么脸面见何学士？”

　　　　二老爷与何学士都是翰林官；同品级；又是姻亲；是多年的老友至交。

　　　　三老爷、三太太还是头一回听此事；三老爷咋舌道：“要是过个三年五载；二嫂这提议还算有谱；现在提及这是要与何家结仇么？”

　　　　三太太犹豫道：“若真配了yīn婚……接下来是不是得过继嗣孙；承继珞哥香火？”

　　　　大老爷点头道：“老二家的正有此意；不是老二没答应。老二也是望五的人；真要过继给nǎi娃娃过来；谁晓得站不站的住……”

　　　　西南院；二太太拿着帕子；遮了脸；对着丈夫嘤嘤地哭。

　　　　二老爷头上缠着包头；半倚在床上；看着妻子；面上露出几分无奈。

　　　　十三岁的小娘子；这般作态是可爱；二十三岁的小娘子；如此模样是娇憨；三十三岁的小娘子；这般梨花带雨是风韵犹存；四十三岁的半老妇人如此小女儿态；却让人头皮发麻。

　　　　当年那个天真浪漫；娇娇嫩嫩小表妹；真的是眼前这人么？

　　　　夫妻将三十年；见识过妻子的浅薄与小xìng后；想起那个端庄秀丽的身影；二老爷不是不悔的。只是人是他自己选的；脚上的是自己磨的；他哪里有后悔的资格；唯一能做的便是咬牙坚持；与表妹做一对“恩爱”夫妻；要不然自己当年的坚持就成了笑话。

　　　　幸好后来添了儿子；二老爷将全部心思都放在教子上。

　　　　虽因自己当年不孝一直不得父亲原谅；可他延续了二房血脉。不孝有三；无后为大。如此说来；他这个不孝子对二房还是有功的。

　　　　二老爷只觉得养好儿子；自己到了地下也能有脸往老父跟前请罪；谁想到又有这番变故。

　　　　今rì徐氏归来；二老爷并非装病不去迎接长嫂；实是病体无力。

　　　　腊月二十三小年那rì；二老爷心中憋闷；出城去了坟茔地；在老父与长子坟前自斟自饮；吃了半坛子酒；又见了风。为怕家里人担心；他没敢回来；在外院躺了三rì才回来；依旧jīng神不足。

　　　　知晓徐氏午后到家；二老爷打发妻子过去；谁会想到她又闹这么一出。

　　　　看着妻子一身缟素；二老爷眉头紧皱；眼中露出几分苦楚；随即道：“莫哭了yīn婚之事；即便你磨着大哥大嫂应了；我也不会应”

　　　　他声音不大；语气却很坚决。

　　　　二太太不由怔住；举着帕子；神情有些呆滞。

　　　　她容貌娇美；向来最是爱惜颜sè；若然年过四十；可之前看着不过如三旬妇人；可眼下蜡黄脸；眼角细密鱼尾纹；已是难掩老态。

　　　　二老爷不免心中一软；道：“若是你想要给珞哥配婚事；也不用这般着急忙慌。等过几年；再寻妥当人就是”

　　　　二太太又嘤嘤哭道：“可珞哥在地下；没有人陪多孤单冷清？何家那贱妇既不肯身殉夫主；还不许我们珞哥另寻妻室？”

　　　　二老爷直直地看着二太太；冷声道：“你若实在舍不得珞哥；要不你我夫妻去陪他？”

　　　　二太太被噎住；见鬼似的看着二老爷道：“这天下只有夫死妻殉的；哪里有子亡父母殉的？”

　　　　二老爷垂下眼皮道：“这世上最亲者莫过于父子之亲、母子之亲；要是珞哥真想要有人陪着；肯定最希望的也是父母至亲。”

　　　　二太太有些怔忪；好半响；方饮泣道：“老爷切莫吓我；珞哥最是孝顺；定是盼着老爷与我都平平安安的……我们怎么能让珞哥走的不安生……”

　　　　二老爷没有再说话；眼中却多了嘲讽。

　　　　这就是他的好妻子；不管做什么；都能给自己找到理直气壮的理由。

　　　　她是爱儿子不假；可是她也爱自己。看来自己无需担心妻子因丧子而郁郁寡欢了；她总会给自己找到事情做。

　　　　今rì得罪大哥、大嫂；明rì么？

　　　　二老爷往床头一靠；直觉得意兴阑珊。

　　　　最坏的结果；莫过于如此了；还能坏到什么样呢……

　　　　沈宅东南处；客院。

　　　　这处客院挨着前院；是处三合院。

　　　　三间北房；一名两暗结构；两侧是卧室；中间共有一个小厅。东厢三间是小书房；西厢两间是仆婢下屋。

　　　　同白墙灰瓦的江南建筑相比；京城的建筑更加阔朗；开间进深更大；庭院里也宽敞。

　　　　院子东南有一颗石榴树；树下有一对空着的大鱼缸。

　　　　院子里；长寿、柳成等人随着二房仆从将沈瑞、沈珏的行李送过来。

　　　　沈瑞依旧与沈珏分在一处；两人安置在这处院子；除了冬喜、柳芽跟进来服侍外；徐氏另安排了两个侍婢、两个婆子照应着。

　　　　见冬喜要带人拆行礼；沈瑞还没说话；沈珏已越主代庖吩咐道：“只挑铺盖与几套换洗衣服出来；其他的暂时先不必等；等过后再慢慢收拾。”

　　　　冬喜闻言；便望向沈瑞。

　　　　沈瑞点点头：“先按珏哥吩咐的来。”

　　　　因沈珏没有带侍婢出门；他那边的行李物件；沈瑞也吩咐冬喜帮忙料理。

　　　　冬喜、柳芽带着人在北屋收拾两人卧房；沈瑞将沈珏拉倒东厢书房：“珏哥想要走？”

　　　　沈珏点头道：“不走留着作甚？咱们只是凑数的；难道谁稀罕与人做便宜儿子？瑞哥只管随我去；大哥、大嫂还能委屈了咱们不成？到时候你实住不惯；就去六族兄家；总比在这里让人嫌弃强”

　　　　沈瑞犹豫道：“可我外祖祭祀之事……”

　　　　后rì就是除夕；明天还得出门拜会族亲；没有大年下祭祀的道理。

　　　　正月里也不好提这个；最早也要出了正月；才能行祭祀之礼。

　　　　沈珏皱眉道：“实是不行；出了正月再回来。咱们是应了沧大婶子的邀请来做客；又不是来做受气包你瞧方才那二太太模样；跟要吃人似的；要是她真发起疯来伤人；大家岂不是冤枉？就算不伤人；那副模样也叫人心烦；咱们又不是上门打秋风的穷亲戚；作甚被人瞧不起？”

　　　　沈瑞摇头道：“只怕大伯娘那里不会应”

　　　　徐氏是个有主意的人；能顺着他们几个少年的心意才怪。

　　　　即便沈珏有亲长兄在京；可众少年既是徐氏带进京的；那徐氏自然会看顾照看；不愿大家有半点闪失意外。

　　　　沈珏显然也想到这点；挠了挠头；寻思了一会儿道：“既然不好直接告辞；那咱们就不直接说；到时候只叫大哥托词接咱们过去小住；先出去了再说。要是这边去接咱们；咱们就再去六族兄家；反正都是亲戚；也没跑到外头去住……”

　　　　两人正说着话；便听到门外道：“好啊；枉我还惦记你们两个；你们两个既打算开溜；都没想着带哥哥一起……”

第一百三十七章　接风洗尘（五）

　　　　是沈全来了。

　　　　沈瑞起身；招呼沈全坐了。沈珏眼睛闪亮；盯着沈全道：“全三哥也觉得二房这边不妥当？”

　　　　沈全苦笑道：“你们两个是唯二受了好脸sè的两个；都闹着走；我这挨了脸sè的自然是更不愿呆的。早知如此；进京后就该央了大伯娘直接打发人送我去大哥家。这种主人不高兴；客人不自在；两下里不便宜；又有什么意思？”

　　　　沈珏闻言；讪讪道：“全三哥就是说了；婶娘也不会依。总要接个风、洗个尘之类的；年后能放大家出去就算早的……”

　　　　沈瑞在旁；见沈全隐隐地面露不快；稍加思量道：“或许是二房长辈瞧见全三哥与珠九哥；想到已故珞大哥身上；方不开怀；并非是对三哥不喜。”

　　　　沈珏在旁听到这一句；只觉茅塞顿开。

　　　　徐氏都能对大家一视同仁；二房其他长辈自不会幼稚地将远道而来的族侄们分个三六九等。

　　　　方才堂上几位长辈的失神冷淡；或许真是因沈珠与沈全年纪同沈珞相仿；使得他们想起逝者的缘故。那个二太太狠盯着众人时；不也是重点看沈全与沈珠么。

　　　　沈珏向来心软；想着二房现下处境；感叹道：“二房长辈们也不容易。沧大叔、大婶娘都是明白人；可都上了年岁；洲二叔人虽人没见着；可老来丧子还不知多难过；二婶子是个脑子不灵光的；润三叔那身子骨看着委实单薄；三婶子瞧上去也柔弱。这边宅邸虽大；仆从婢子也不少；可却四下里只觉得冷清。”

　　　　沈全皱眉道：“那就早定嗣子呗……珏哥也好；珠哥也好……”

　　　　沈珏闻言；吓了一跳；瞪眼道：“全三哥提珠九哥还罢；作甚还提我？我有爹有娘的；可没想过当什么嗣子？”

　　　　见他炸毛模样；沈全疑惑道：“珏哥竟然不晓得？你是众人之中最有可能过继二房的那个；族长太爷没与你说知？”

　　　　沈珏已经听得傻眼；愣愣地道：“太爷只说二房有心与本家和解；每房都要有一人进京；我代表宗房；压根没提过嗣之事会与宗房有关系啊……”

　　　　沈全想了想；道：“太爷即是这么说；那多半是晓得二房择定的人选是谁……不是珏哥；是谁哩

　　　　说话间；沈全陷入深思。

　　　　沈珏嫡幼子的身份虽合适；宗房与二房也亲近；可是沈珏不足之处就是与宗牵扯太深。族长太爷抚养大；祖孙情深；宗房大老爷待幼子也宠爱有加；父子感情也好。上面还有两个同胞兄长；是助力也是牵扯。

　　　　二房是需要掂量掂量；过继沈珏做嗣子；是不是就将二房交到宗房手中；成为宗房的傀儡。

　　　　二房父子两代人；开创这般家业；定是不希望如此。

　　　　要是按照这个方式排除；那沈珠、沈琳希望都不大；因为不管他们资质到底如何；他们背后都有着贪婪的长辈。

　　　　七房、八房之前家风口碑倒是好；不过那是在清贫的情况下。

　　　　若是七房、八房真出来个继承侍郎府的嗣子；那剩下的亲眷还能耐得住清寒；不上前攀附么？谁也保不准。

　　　　如此说来；同本生亲长关系最寡淡；rì后牵扯最少的；岂不就只剩下一个沈瑞？

　　　　想到这里；沈全后知后觉地忆起徐氏到松江后的蛛丝马迹；望向沈瑞；恍然大悟道：“原来大伯娘择定的嗣子竟然是瑞哥”

　　　　这回傻眼的多了一个沈瑞。

　　　　“三哥怎会想到我身上；四房可是数代单传；子嗣不繁？”沈瑞不解道。