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穿越时空的蝴蝶-第635部分
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为了表达自己对这个国家的喜爱，作者甚至将其比喻为至善至美的“黄金之国”：
“……称霸东方世界的翔龙帝国，也就是我们通常所说的‘绍朗’，恐怕是世界上有史以来最强大的帝国，其强盛、富庶与文明的程度，足以让费伦大陆古往今来的任何国度都黯然失色，堪称是人类历史上最为美好和伟大的‘黄金之国’……
……
……这个帝国拥有着两亿以上的庞大人口，装备着一百万以上的正规军队，统治着至少两千多座大小城市。其中人口在十万以上的超级大都市，就多达五十座以上。即便是在古代耐色瑞尔帝国的全盛时期，也不曾有过如此辽阔的版图，统治过如此众多的人民。
而这个帝国的伟大首都，更是一座规模远远超越了我们贫乏想象力的辉煌之城，据说常住人口已经超过了一百五十万，光是为皇帝和他宠爱的女人们服务的宫廷侍女，就足足有好几万人，而作为皇帝私家奴仆的阉人，也有近万人之多……
……
……整个翔龙帝国由居住在皇城的贤明君主，与他手下的睿智贤者们共同统治，而上任君主的灵魂，也常常通过一些特殊仪式降临凡间，给现任君主提出自己的建议……
……
……就我所知道的情况，这些把龙作为自身象征的东方人，是这个世界上最公正、最仁爱、最有理性的民族。而他们建立起来的伟大帝国，则是这个世界上最优美、最古老、最广大、人口最多和治理最好的国度……在我的眼中，这个梦幻般的美丽国度，看起来就仿佛最精美的瓷器，一样细腻而又迷人……
……
……在这个文明进步的黄金之国，自古就极为反对奴隶贸易，从事奴隶贸易的人会被处以死刑。而反观我们西方，直至如今这个年代，残酷血腥的奴隶贸易，仍然是某些最繁荣国度的重要支柱产业……
……
……这个帝国地大物博，国泰民安，臣民身居大厦，衣着锦绣。地面生长着无数芬芳的奇花异草，还有丁香、八角、肉桂、豆蔻等西方上流社会必不可少的高级香料，地下则遍布黄金白银等西方人梦寐以求的物品，出产着巧夺天工的精美瓷器、如婴儿皮肤一样柔软的丝绸、各式功效神奇的丹药……与出产于这个东方帝国的无限财富相比，世界上所有的宝石都一文不值……
……
……在这个遥远东方的黄金之国，皇帝选拔自己手下的各级官员，既不是依靠血统和功勋，也不是依靠钱袋和欺骗选票的演讲水平，而是通过一系列的复杂考试，来选拔出最有才能的年轻人担任官员。
每隔数年，帝国朝廷就会在首都召集全国各地的青年学者，举行一次被称为“大比”的大规模考试，考核参加者在政治、策略、管理、文学和法律方面的综合素质能力（在某些特殊年份，帝国还会增加以考核其余杂学为主的‘恩科’），其中才能最为优秀的一批人，会被授予一种叫做‘进士’的爵位。
当然，在政治这门精妙的艺术上，书本知识与实践经验未必完全吻合。所以，这些新进的官员，并不会被立即委以重任，而是有一部分会被留在首都，跟随有经验的官员做事，增加有关见识和执政经验。另外一部分则会被派遣到外地，成为一块较小地区的地方长官或者其副手，进行实地的锻炼和学习。
当这些年轻官员通过各种方式，累积了足够的执政经验之后，根据在任期内的政绩与名声，他们之中的一部分会得到逐渐升迁，最终得以参加御前会议，从而进入帝国的权力中枢。
一般每隔数日，翔龙帝国的皇帝都会召开被称为“朝会”的御前会议，各个官署的大臣们在皇帝的亲自主持下，依次提交奏章（相当于议案），交由群臣辩论和修订。
…………事实上，随着‘首辅’（相当于西方的首相）和内阁的权力越来越大，翔龙帝国的专制皇权，一直都在被缓慢地削减。在不杀士大夫的传统下，君主最多只能贬斥大臣，从而营造出一种宽容的政治氛围。
有赖于这种优秀的官员选拔制度，这个黄金之国长期保持着一大批受到良好教育、富有经验的专业学者，并且依靠他们组成了一个高效率的文官集团，从而得以有效统治它的庞大人口和辽阔疆域……”
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三十二、最后的悠闲时光
三十二、最后的悠闲时光
“……这个帝国的人口是如此稠密，以至于他们的庄园规模就相当于我们的村子，而他们的村子则相当于我们集镇。至于他们眼中的集镇，无论是放在北地、安姆、科米尔，还是银月联邦，都已经够得上繁荣城市的标准。若是要形容他们的城市就我亲眼所见，坐落在这个帝国东南沿海地区的一座寻常县城，就拥有大约七万人口，比费伦大陆西部只有四万人口的‘北地明珠’银月城还要更加富庶。
而那些数十万人乃至于百万人规模的超级大都会……哦，以我贫乏拙劣的三流文笔，已经实在是不知道该如何描绘了。只是想要在此处提醒大家注意这样一个事实在整个西方世界，似乎还没有任何一座城市的人口超过20万。就算是费伦大陆西部最富庶的安姆共和国，最多也只有150万的总人口而已……
这个帝国似乎非常喜欢修筑城墙，而且这些城墙往往很宽，可以让六个人在上面并排而行，墙上有很多安装着防御机械的堡垒和楼塔，彼此相隔不远，从而组成了一道可怕的交叉火力网。此外，不仅是那些重要的城市，就连很多镇子也都有高而坚实的石墙围绕，并且在四周开凿有壕堑，使整个防御体系变的十分坚固。因为保养维护得很勤快，他们的城墙总像是新修的一样……
在这个伟大的黄金之国，政府对交通非常重视，为了用水和运输的方便，他们大多把城市建在可以通航的河畔，而不是像缺乏安全感的西方世界那样，总是选择在交通困难的高山或悬崖上修筑堡垒作为官邸，弄得领主们发现自己的马车进不去也出不来。
在这个帝国的各个省份，每一条大道都被认真尽力地翻修和保持平坦。大多数城镇的入口都很讲究，极其雄伟，有三座或四座门，用铁皮和防御法术进行加固。城内的街道同样铺得很好，宽到十五名骑士可以并行，而且很直，以致于它们尽管很长，却仍可以一眼望到尽头，每隔一段距离，就装饰着一座牌坊。
在所有街道的两侧，都有遮光挡雨的凉棚，下面是商店，摆满了丰富的商品，可以在那里购买到任何你想吃的东西，如鱼和肉、水果、蔬菜、糖果、蜜栈，样样都十分便宜，几乎花不了什么钱。
这些城市留给我最深刻的第一印象，就是极其清洁，不仅在他们的屋内是如此，就连街上也是一样。他们通常在街上每隔一段距离就设有一处公共休歇处，布置得很好，因此过路的人不会把街道弄脏，并且可以从那里补充到清水。有些城市直接建设在水上，由无数可供通航的运河代替了街道。
他们的房屋一般都很漂亮，通常在门外整齐地植树，让整条街道都显得美观。房屋内部被粉刷得白如奶汁，看起来都像是纸张一样光滑，地板用平整的方石铺成，天花板用彩色油漆进行装饰，远看上去就象是锦缎一样鲜艳，每座屋舍都有种满了观赏花草的漂亮院子，并且家家户户都备有池塘……
在每个城镇都有许多饭馆，桌椅布置整齐，各种食物都极便宜。城市居民对外国人很有礼貌，经常能遇见有人邀请我们一起下馆子吃饭，顺便给他们说一些有趣的海外见闻。如果我们回答说已经吃过了，市民们往往会殷勤地带我们去另一类馆子，那里有各种茶水、果汁、果脯、水果、奶制品和杏仁糖供应，有艺人讲述这个国家古代的传奇故事，偶尔还有乐师前来演奏，足以让人很舒服地消遣放松一个下午……
还有一件使得我们惊叹的事，那就是在他们的一切城市中都有医院，老是客满。我们在街上从来没有见过有人行乞，因此问当地人原因何在，他们回答说，每个城市里都有一个专门的街区，建设着给瞎子、瘸子、孤寡老人等无力谋生者居住的慈善机构，这些人就居住在这些慈善机构里，在他们活着的时候，始终有充足的大米和副食品供应，完全可以在上述的馆舍中住到死去，因此穷人无须行乞就能活下来……
……
在一座记不住名字的小港口，某位闲逛的东方修行者，看到了我们船上的最新式定位用魔法水晶球，感到非常新奇，于是便用一包上等茶叶为代价，把它借回自己的府邸里琢磨了几天……然后，等到五天之后我们决定开船起航的时候，他就已经一个人做出了类似功能的仿制品，尽管不那么完全相同，但功能甚至还要更好。为此，他专门在当地最好的酒楼举办了一次宴席，向我们表示感谢。
由此可见，他们虽然拥有着这个世界上最发达的文明，但却并不傲慢自大，而是爽快地赞颂邻国的任何优点，勇敢地自承不如。而我见过的另一些野蛮小国的人，除了自己国家的东西以外，总是把别国的东西贬低得一无是处。当他们看见西方贩运来的货品之时，即使并不精巧，仍然会礼貌地发出一声赞叹。
这种谦逊务实的态度，实在是让人值得称羡，尤其是当它表现在一个才能远远超越他人的民族身上的时候。而对于那些有眼无珠、自高自大，故意贬低所见东西的劣等民族来说，这简直就是一个羞辱……
……
在杭州港，当地一位姓‘杨’的将军，邀请我观看他的军团操练……在一片平整的巨大广场上，大约有两万名手持长矛和火枪的士兵集合在一起。他们动作很熟练，鼓声或号角声一响就马上散开队列，再一响就已经列成了方阵，第三响的时候，火枪手从阵里出来，沉稳有序地放枪，顷刻间就射击完毕，再次返回原地站立；等到火枪兵操练完，长矛手随即并排前进，然后整齐一致地进行突击。
这支军队是如此的训练有素，以至于跟随我前来远东冒险的某位战神坦帕斯牧师，不无沮丧地认为，在费伦大陆很难找到能够和他们匹敌的武装力量。而如果他们的士气和斗志，也跟他们的武艺和人数一样夸张，那么就算是征服全世界的疆域，对他们而言也将是一件轻而易举的事……此次操练进行了四个钟头，而在这一天的同一时刻，全国上百万军队都在进行同样的操演，尽管边境并无任何敌人入侵的消息……
……
这个帝国不仅统治着广袤的陆地，也同样擅长航海，早在我们的船只有能力远航东方之前，翔龙帝国的外交官和商人就已经在费伦大陆活动了很多个世纪。在连接东西方的航线沿途每一座港口，几乎到处都能看到翔龙帝国殖民点的遗迹和纪念碑，而他们的文字语言也是整个东方世界的通用语……
虽然他们不知为何，突然在很短的时间之内，就放弃了上千年以来辛苦建立的所有海外殖民地，甚至禁止任何船舰出海，就如同西方世界的精灵大撤退一样，从而让我们的商船队得以趁机占领这个空白。
但在前不久禁令松弛、贸易恢复之后，翔龙帝国的商船队又迅速挤满了东方的海洋，并且开始尝试着再次远航费伦大陆和马兹卡大陆……不过，外国人也因此被再次允许进入他们的港口做买卖，但首先要进行盘问审查，然后才能取得有限期的许可证……
他们的船只是如此之多，以至于我时常在一个港口城市内看到两千艘以上的大小海船，舷窗被用奢华的彩绘和描金来装饰，桅杆密集得仿佛丛林一般。他们的战舰同样高大而又结实，比我们最好的战列舰也毫不逊色，最大的司令官旗舰可以容纳六百人……如果他们的皇帝愿意的话，随时都可以用船只构筑成一道连接起帝国和香料群岛的浮桥……”
虽然这本《黄金之国见闻录………由贤者们治理的富饶国度》的作者，用颇为生动形象的笔调，以及自己的一桩桩亲身经历，从多个角度描述了一个强盛、自信、繁荣、文明的巨大帝国，但菲里。泰勒上将捧着这本书，却是越看越纳闷，越看越觉得不对劲。
“……一座普通的中等港口，就有超过两千艘的海船停泊，全国船只多到可以组成连接翔龙帝国和香料群岛的浮桥？！！！这个帝国真的有那么多船吗？为什么我在东海上转悠了这么些日子，却根本没有看到过一次翔龙帝国的商船或战舰呢？”
菲里满脸困惑摸着下巴，不由自主地小声嘀咕道，“……虽然还没有真正见识过那个国度，但是就目前所了解到的实际情况，似乎就已经和这本书上所描述的不太吻合了啊。”
“……那是很自然的事情啊！都已经是三百年之前的陈芝麻烂谷子了，过时得不能再过时……”
一个略显沙哑的女声，突然在他的背后响起。
菲里愕然地从躺椅上起身抬头一看，只见李华梅提督不知何时凑到了躺椅后面，并且劈手取过自己手中的《黄金之国见闻录………由贤者们治理的富饶国度》，随手翻阅了几页，同时自顾自地嘟囔着：“……唉，想不到在你这里，居然还能看到丽露那个小丫头的书……那个时代的前尘往事，还真是让人怀念呐！”
三十三、最后的悠闲时光
三十三、最后的悠闲时光
“……嗯……丽露……丽露。阿歌特？”
菲里眯着眼睛辨认了好一会儿，才从《黄金之国见闻录………由贤者们治理的富饶国度》的残破扉页上，勉强找出一行模糊不堪的作者署名，“……莫非这本书的作者，是李提督的朋友吗？”
“……应该也算吧！那是一个非常活泼好动的小丫头，十几岁就敢独自驾船远航来东方打拼……”
李华梅提督轻轻抚摸着手中的破旧书册，幽幽地叹息道，原本总是如鹰隼般锐利的眼神中，也泛起了一丝淡淡的惆怅，“……你刚才在看的这本游记，当年还是我帮她校对核定，改正了一大堆错误的呢！说是要用这本书让西方人增长对这个星球的直观认识，更好地�
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