流金岁月-第10部分

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老太太有十来只自内地带出来的老皮箱子，年纪肯鼻笛南孙大，一只不肯丢掉，里面装的东西，包括五十年前的褂袍，三十年前照相架子，二十年前的皮草……

南孙趁老太太往礼拜堂，花了好几百块钱，雇人抬走扔掉。

老太太回来，骂个贼死，咒的南孙几乎没即时罚落十八层地狱。

锁锁本想帮蒋家弄个舒服点的地方，被南孙铁青着面孔坚拒。

欠朱锁锁一辈子也够了，三辈子未免离谱。

上房让出来给祖母，父母占一间，南孙只得睡沙发，厅堂窄小，只能摆两座沙发，南孙每夜蜷腿睡，朱锁锁看了大怒，问她苦肉计施给啥人看。

最大的难题是厨房，每日要做出三顿饭菜来，一煎一炒，满屋子是烟，渐渐人人身上一股油烟味，个个似灶火丫头。

蒋先生喃喃自语：“献世，献世。”

蒋太太自然戒掉麻将牌，成日张罗吃，蓬头垢面之余，和乐观地说：“他会习惯的。”

蒋先生没有习惯。

事发时南孙在公司里，前一日比较忙，她搭了床在办公室胡乱睡了几个小时，一清早电话响，她以为锁锁生养了，满心喜悦接过听筒。

电话是母亲打来的。

蒋先生在浴室滑了一跤，昏迷不醒，已送到医院。

南孙赶着去，只见父亲躺在病床上，面孔似蜡像。

发生得太快，祖孙都来不及悲恸，似别人的事，新闻看得多，知道确有这种悲剧，但震惊过度，又得忙着应变，竟无人哭天喊地。

三日后，蒋氏死于脑溢血。

同事帮了南孙好大的忙，连日奔走，南孙没把事情告诉锁锁，怕她担心。

日以继夜，南孙咬紧牙关死挺，将父亲火葬。

南孙多希望章安仁会出现一下，为着旧时，同她说几句安慰的话。

但是他音讯全无，怕南孙连累他，一个女子，拖着寡母不止，还有一个孤僻古怪的老祖母，尚有什么前途，避之则吉。

在章安仁眼中，南孙贬值至零，已经不少以前的蒋南孙。

他干干净净正式一笔勾销这段感情。

一切办完之后，南孙已近虚脱，接到谢家通知，又赶往医院，锁锁生下女儿。

是一个非常非常大的婴儿，体重几近五公斤。

护士把她抱出来，南孙有点害怕，不敢接手，这样软若无骨的小生命，她从来没有如此接近过婴儿。

锁锁鼓励她。

老人逝去，幼儿出生，天理循环，南孙伸手把小小包裹抱在怀中，婴儿蠕动一下，像是要采取个比较舒服的位置，南孙轻轻掀开襁褓，看到一张不比水晶梨更大的面孔，粉红色，五官小得不能再小。

南孙受了震荡，把脸贴上去，婴儿忽然不客气地大哭起来，南孙才晓得这一切都是真的。

不是美梦，也不是噩梦，只是真的发生了。

锁锁精神很好，一定要拉住南孙聊天。

南孙说：“很痛吧？”

锁锁说；“我不想提了。”

“为他生孩子，一定很爱他。”

“南孙，我早已学会不为任何人做任何事，为人家做事，迟早要后悔的，我只为自己，我想要一个孩子。”

南孙意外诧异地看着她。

“你看，你母亲若果没有你，这一段日子怎么熬？”

南孙轻笑，“谬论，不是为我，她根本不用被困愁城，早学我阿姨，自由自在飞出去。”

“可是箱子只有你在她身边，是不是？”

南孙啼笑皆非。

“这个孩子，也会陪着我。”

南孙叹口气，“真残忍。”

护士进来，把婴儿抱出去。

锁锁说：“没想到你这么能吃苦。”

“我？”

“那么多同学，数你最沉不住气，芝麻绿豆的事，都要讨还公道，咬住不放，没完没了，简直讨厌。”锁锁笑。

南孙听着这些逸事，呆半晌，茫然问；“是吗，这是我吗？”一点也记不起来了。

“猜一猜，把我们这干人放逐到亚玛逊流域去，任凭我们自生自灭，活下来的有几人？”

南孙看锁锁一眼，“吃人鱼、毒箭、巫术？小儿科，我保证个个都能活着出来，而且设法弄到香肥皂沐浴，下次组团再去。”

锁锁笑说：“你真的练出来了。”

南孙看着窗外，‘有似乎过马路，同自己说，一部卡车铲上来倒好，挨少三四十年。”

“南孙！”

她转过头赔笑，“只是想想而已。”

“想都不准想。”

有人推门进来，是谢宏祖，带着一大束玫瑰花，也不留意有无客人，便俯下身去吻妻子的脸。

南孙可以肯定，在这一刹那，他们是相爱的。

那一个冬季冷得不能形容，配合零落市面，萧杀不堪，戏院酒馆饭店都空荡荡，人人往家里躲。

老太太怕冷，开着热水汀，窗户关得密不透风。

她一下子衰老，头发掉得厉害，常常沉默，要讲话也只往教会去。

星期六下午，母女趁老太太外出情理公寓，打开所有窗户让新鲜空气流通。

蒋太太说：“你阿姨有信来。”

南孙露出一丝笑，“她是老鹰，我们是家禽。”

“说到什么地方去了，南孙，她还是叫我们去。”

“我们走了，谁服侍老太太。”

“你去，南孙，凡事有我。”

南孙扬起一条眉毛，“这怎么可以，留下没有经济能力的母亲与祖母，太荒谬了。”

蒋太太不语。

“你去才真，妈妈。”

“我？”蒋太太愕然。

“我有将来，你信不信我会在这种环境委屈一辈子？我不信，只要加多一点点薪水，我就可以雇人看顾祖母，大家脱离苦海。妈妈，这间屋子住不了三个人。”

蒋太太落下泪来。“幸亏你父亲去得快，没有拖累医药费。”

“收拾收拾，动身去散散心，当旅行一样。”

“你……”

“我早已不是小孩子。”

蒋太太还要推搪。

南孙怒道：“真没有道理，不过四十多岁的人，却咬定要卖肉养孤儿才显得伟大，为什么不放眼看看世界，多少与你同年龄的女人打扮得花枝招展，花月正春风呢。”

“这，这，这是什么话！”

“你不去，我天天同你吵个鸡犬不宁。”

“那……我去去就回来。”

“不用回来了，没人需要你，你走了我好搬进房间去。”

“南孙你怎么心肠如铁。”

南孙微笑。

她到愿意做个无肠公子。

祖母回来得早了，一边关窗一边骂人，骂了几句，忽然觉得南孙母女也实在不好过，何苦百上加斤，于是蹒跚回房去。

晚上，蒋太太只做了一锅汤年糕，由南孙盛了一碗端进去给祖母。

她坐下来同老妪摊牌。

看得出老太太害怕了，脸颊上的肉微微抖动，南孙十分不忍，终于硬着心肠把整件事说完，轻轻作一个结论：“就剩我同你两人了。”

老人怔怔地注视着孙女，她对南孙从来没有好感，二十年来肆意蔑视她，只不过因为她不是男孙，真没想到有一天会同她相依为命，靠她菲薄的收入维持生活。

这个孩子会不会乘机报复？

只听得她说；“我们会活下来的。”

南孙站起来退出，轻轻带上房门。

蒋太太问：“你祖母怎么说？”

南孙答：“箱子轮不到她发表意见。”

“南孙，她是你祖母。”

“我知道。”

“祖父一早就过身，她有她的苦处。”

“有我做她的出气筒，不算苦了。”

“南孙，答应我好好待她。”蒋太太心惊肉跳。

南孙啼笑皆非，“我像是虐待老人的人？”

“你必须应允我，无论在什么情况下，对你祖母，都不得有闪失。”

“好，我应允。”

蒋太太松口气，“我去去就回来。”

南孙侧脸看到祖母房门有一丝缝，而她刚才明明已把门关紧，莫非祖母听到了她们的对话。

南孙送走了母亲。

这样有把握，是因为找到了新工作，或是更贴切地说，是新工作找到了她，所以南孙可以要一个比较优渥的报酬。

新东家本来是她的顾客，特别欣赏南孙，存心挖角。

锁锁知道后，气的不得了，说了一大堆话，什么瘦田无人耕，耕开有人争之类，就差没把南孙比猪比牛。

南孙一味死忍。

在这么下去，她害怕三十岁之前就要生癌。

锁锁生养后身材有点松，拼命节食，他不住抱怨，却不知道风韵尤胜从前。

锁锁十分念旧，一有空往南孙处跑，带着粉妆玉琢的小女儿，司机与保姆在楼下一等好几个小时。

照样陪老太太讨论《圣经》，畅谈灵魂升天，使老人家十分高兴。

南孙喃喃笑骂她真有一手。

南孙托锁锁找来一个会做上海菜的女工，早上九点来，晚上六点走，她多劳多得的薪水就此报销，衣着打扮仍嫌寒酸。

但老太太的生活却安顿下来，一连举行好几次家庭礼拜。

有一次南孙看见祖母抱着锁锁的小女婴逗她笑。

南孙大大诧异，奇怪，老人家竟不介意男女了。

蒋太太去了近两个月，还没回来，南孙大感快慰，体重略为增加。

看得出她的元气在渐渐恢复。

锁锁告诉她；“市道在进步中。”

南孙说：“我总不能一辈子住在你的房子里。”

“你这个人，死要面子活受罪。”

“新老板对我不错，环境一允许，我立即找地方搬。”

“少废话，说真的，找到男朋友没有？”

南孙摇摇头。

“你要出去找呀。”

“没有空。”

“成日夜埋头苦做，你老板得到条金牛，你总不为自己着想。”

南孙干笑，“做成衣这一行……”

“成衣，你在做成衣？”

“我没同你说过？”

“蒋小姐，你我很久没有好好谈一谈了。”

锁锁手指上一颗大宝石夸张地一直闪烁，南孙找副太阳眼镜架上，锁锁一怔，才知道用意，扑过去要取南孙狗命。

在该刹那恢复童真，锁锁希望她们还有很多这样的日子，三十岁、四十岁、五十岁，年龄不终于，至要紧她俩心意不变。

看得出锁锁环境奢华，衣物装在巨型纸袋中，送上去给南孙……“你不要，就拿到救世军去。”一件件都包在软纸里，送人的东西还弄得那么四整，一向是锁锁好习惯，陈年鞋子都抹得干干净净。

有些款式太过新奇，南孙不要，她又提回去，实在为南孙省下一大笔治装费。

　　第7章

制衣厂规模不大，老板娘亲自看店，吃午饭时聊起来。

“你同朱小姐很亲厚。”

“我们是中学同学。”

“真是难得。”

南孙以为老板娘夸奖锁锁难得，连忙说：“真是的，嫁到谢家，这样飞黄腾达，一点不嫌老同学寒酸，我最最欣赏她这点。”

老板娘诧异了，随即笑，“我是说你啊，南孙。”

“我？”

“所以说我没看错人，你实在忠厚，堂堂正正大学生，有正当职业，却念旧同这么一个女子来往。”

南孙支吾以对，心里不舒服，碍着她是老板娘，才没出言顶撞。

“这位朱锁锁小姐在社交界很有点名气，南孙，你老实，不大晓得吧，有个绰号叫朱骚货，很多太太为她次过苦，是个做生意的女人，你可明白？”

南孙看着老板娘，“我管不到那些。”

“所以说你难得呀。”

南孙喉咙像是塞了团棉花，顾左右而言他，“你瞧瞧这些凤尾花布版，实在不敢相信下一季会流行这个。”

老板娘一边看样子一边说：“她在谢家并不得宠，不过女人身边有个钱才狠呢，爱嫁谁便嫁谁，社会一向很奇怪，有什么正义感，尊她们为传奇性女人呢。”

南孙深深悲哀。

朱锁锁为她做了那么多，她都不敢为她辩护几句，为着不吃眼前亏，噤若寒蝉。

饭碗要紧呀，谁不是鉴毛辩色的江湖客，谁去声张正义，锁锁会得原谅她的。

老板娘总结：“同这样一个人在一起，要当心啊。”

南孙挤出一个微笑。

心腹之交，也不过是这样，自身的利益，才是第一位。

那个下午，南孙觉得人生没有意义。

她想到祖母说过一千次的，彼得在鸡鸣之前，三次不认主的故事。

她恨她自己，恨足一日。

第二天清早，还是起来了，往制衣厂开会。

厂方普遍使用电脑，南孙感到极大兴趣，每次均参观专家用电脑拼纸样，当一个节目。

她同主管小姐很合得来，聊了几句。

有位年轻人走过，打了个招呼。

主管小姐笑说：“那是我们经理，上任才三个月，已有几项建设，人称电脑神童。”

南孙听是在听，不甚为意。

“未婚呢，厂里各部门小姐都有点心不在焉了。”

南孙笑一笑，专注地问了几个问题才告辞。

她一向回公司午膳，长驻办公室，这也是老板疼她的原因，有时长途电话专在稀奇古怪的时刻打进来，有个可靠的、能说话的职员忠诚侍侯，说什么都给客人一个好印象。

南孙根本没有朋友。

时髦男女把午餐约会当仪式进行，南孙却不甚族人之一。

与锁锁见面，也多数挑在星期六，以便详谈。

工厂电梯人挤，她退后两步，给别人进来，南孙想，人人肯退一步，岂非天下太平。

她讪笑自己胡思乱想。

正在这个当儿，她听见有个声音轻轻地问：“……好吗？”

南孙抬起头，一张英俊的面孔正向她殷勤问候。

怕她没听清楚，他再说一遍：“奇勒坚好吗？”

南孙呆住。

脑部飞快整理资料，过三分钟才得到结论：“你！”

年轻人微笑，“别来无恙乎？”

山中方一日，世上已千年，南孙忽然觉得辛酸，竟没有什么欣喜之情。

电梯门打开，他俩被人潮涌出。

两人站在行人道上。

南孙这才看清楚他，在肮脏忙碌的工厂区重逢，年轻人的气质却与樱花树下无异，同样令她心折。

但是她呢？

南孙低下头，这些日子不知道多憔悴。

她清一清喉咙，“很高兴再见到你。”

“要不要一起……”

“不，我有事，改天蒋。”

南孙说完，匆匆奔过马路，截到一辆空车，跳上去。

车子开到一半，她才觉得毫无必要这样狷介。

不过算了，生活中诸多打击以使她成为惊弓之鸟，最怕没有心理准备的意外。

朱锁锁闻讯惋惜地说：“不是每个男人豆像章安仁的。”

南孙傻笑。

“即使是，你现在也会得应付。”