末日之英雄-第102部分

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下。〃



〃但他们内患不断：人口剧增，经济大乱，失业人口达十一分之九；统治者忧心仲仲，这很自然，因为已有四起谋杀王子……〃



〃七起谋杀王子案和两起谋杀女王案。〃劳若兹纠正道。



〃谢谢，〃德来斯继续道，〃走投无路之际，他们来格里戴地斯向色雷只人求援。他们需要钱雇佣士兵，购买武器。但是，同十六个宇宙中的任何种族一样，我们的国会决定与之划清界线，一场战争马上就要爆发了。正在这时，国会里有一位——〃



〃芬尼斯特爵士，〃劳若兹爵士提醒道。



〃谢谢。他把塞库洛人带到了谈判桌前并同他们达成了协议！协议说银行将负责处理塞库洛人与其他种族的一切联系，他们的一切资金交易和一切和平会议。如果色雷只人保证上述条件，色雷只星球和格里戴地斯星系绝不干涉，塞库洛人将在全宇宙范围内为银行装备远距传物设施。他们在协议书上签字，拿到了援助，经济回升了。〃



劳若兹开口了，〃他们曾有两度试图毁约，但立刻碰了一鼻子灰，只好匆匆作罢。〃



〃这便是星系银行的全部背景，〃德来斯·格劳顿说，〃我们说‘星系‘，其实你看，应当说‘泛星系‘，它囊括了十六个宇宙。但‘星系‘更亲近，客户觉得像母星系，你说呢？〃



乔尼却想他目前的对手远比塞库洛人强大得多，他们可以指挥牛头马面，超乎想象。他更警惕了，这里面肯定有问题。



〃这是不是说，〃乔尼道，〃你们想就远距传物术同我们政府谈判？〃



德来斯和劳若兹爵士互相看了看，又把目光转向乔尼。



〃不是同政府，〃劳若兹爵士说，〃有没有政府还是个问题，远距传物也不是当务之急，现在不必考虑它。你看，确有太空运行，虽然费时。〃



乔尼觉得他还是没有讲清全部真相，可他也不想马上探个究竟。因为他觉得危险并不在这里，但确有危险！他觉得出来。他轻轻挪了挪身子，然后说：〃那么是有关这次会议的费用问题了，也许比我们预想得要多。〃



〃嗨，不！〃德来斯不屑地说着，开始摸弄他手上戴的一枚戒指。手指一动，一条细线掉出来转眼化成一张纸条，他看了看。〃小数目，不足挂齿！不同代表的费用不同，要依政府的规模而定；但这笔钱加起来只有85；000元汇券。当然，会议如果延期，费用会多一些，但多也不会太多。银行服务费是统一的：只有25；000元汇券。当然还有我的游艇一项——〃



劳若兹接过话来，〃既然是银行事务，太空游艇的费用将由银行承担。德来斯，由你来核算这几个月的费用很公平，因为你一直在寻找——〃



德来斯直截打断了他的话，〃游艇的费用从巴勒算起——巴勒是墨系银行本地区分部在巴特弗星球的办公处。〃他这样替乔尼补充道，〃星球由哈文人居住，他们都不坏，每个人都很诚实。算60；000元汇券吧，总计只有170；000元汇券。〃



〃他们这么有钱。〃乔尼想。



但德来斯还在犹豫，〃你们是否能拿到这笔钱还拿不准。这多少要取决于这次会议的结果。〃



是这儿啦，乔尼心想，他已经找到了。



一百六十九章　每月25万亿的债务



他们看着乔尼，神态非常严肃，眼皮比以往更厚更重了。



德来斯·格劳顿微微往前倾了倾身子，〃会议主要是澄清资格，资格不明妨碍银行行为。〃



〃没错。〃劳若兹说。



〃银行的一切信誉，换言之，色雷只种族的全部声望，〃德来斯说，〃都是建立在绝对忠实和完全合法的基础上的。〃



〃绝对合法。〃劳若兹爵士进一步强调说，〃倘有不法之处，只能招致我们失败。我们从不犯规，这便是宇宙中无数亿人信任我们的依据。〃



我可不信，乔尼想。搞不清是什么，他只觉得冷酷、恐怖、不近人情。〃你最好还是说得更详细些，〃乔尼说，〃如果要我为你安排会议，我必须了解会议内容的背景。〃



德来斯向后靠了靠身子，〃嗯，好吧。从何说起呢？好，就从发现地球是块好地方说起吧。〃他顿了顿，〃最后发现的第十六宇宙，始于不到两千年前，至今没有完整的版图。塞库洛帝国试图做进一步勘探，但很长一段时间内收获不大。〃



〃此星球位于银行系的边缘部分。如果它没有给太空发出自己的信号，很可能根本不会引起人们的注意。发出的信号被塞库洛人收到了，其余的情况不得而知。〃



〃塞库洛帝国政府取得了合法的发现权资格。此星球所在的星系也头一次被列入书中。〃



〃塞库洛政府把星球卖给星际采矿公司，此公司由于资金匮乏，从星系银行借贷这笔购买费。这是司空见惯的事情，无可厚非。星际采矿公司已无数次向我们借钱了。〃



〃只有经星系银行核实此星球的资格属向，这笔贷款才能最终落实给采矿公司。利息为十一分之二，这是塞库洛人的计算方法，也就是每年约为18％，期限为2500年。〃



〃星际公司以往总能顺利地偿清他们的贷款。这一次是他们近期首次借款，也是唯一的欠款项，以前的都被还清了。这种交易方式称为‘抵押‘，你听明白了吗？〃



乔尼听懂了，他开始琢磨下面还会听到些什么。



〃还有二次抵押，〃大使阁下说，〃即支付星际矿业公司的军事征服费。此项费用利息较高，需在五年内偿清，因而也是小事一桩。〃



乔尼明白了，星系银行资助了向地球发动的侵略战争，他们出钱购买了那些战斗机械。



他们一定觉察出乔尼态度上的变化。



劳若兹爵士说：〃这不过是生意嘛。银行做银行的生意是，他们干他们的事。银行对你们并无敌意，都是些寻常买卖。〃



〃如此看来，〃德来斯轻轻地说，不想重申他的特权，〃基本抵押还有一千四百年才到期。〃



乔尼警惕地思索着他的话，〃可是我怕战争毁掉抵押。〃



〃啊，不可能！〃德来斯说，〃平常的军事接管不会改变星球的基本债务结构，也就是说，改朝也好，换代也好，债权所属是不会变的。不，绝不会无法无天到那种地步。〃他笑了，〃改朝换代或者军事接管都不可能改变一个国家的债务，新主人偿付便是。〃



〃星际公司接管地球发动的第一次进攻时，却没有承担任何债务。〃乔尼说。



〃这是内债。〃德来斯说，〃内债同国际债务毫无关系。此星球从被发现到被买卖，一切都是水到渠成，不存在任何疑问。抵押合同应继续严格执行。一切手续都极为合法。〃



〃绝对如此。〃劳若兹爵士说。



〃债务不成问题，〃德来斯说，〃谁来付债倒成了问题。〃



〃你们开会的目的便是讨论谁来付债啦？〃乔尼问。



〃不全是，但差不多，你看，〃德来斯说，〃只要战斗不停止，只要这个星球真正的政府没有确立，合同便不能生效。〃



他拿着一张大纸，看来便是那合同了。他没有递给乔尼，乔尼伸手要取，德来斯开口了：〃不行，你刚才说过了，你不是政府官员。〃



〃怎么才算生效呢？〃



〃我们召开会议，安排债务的偿付事宜；如不能达成协议，我们将取消抵押品赎回权。〃



〃那又怎么样？〃乔尼问。



〃公开拍卖此星球，出价最高者将得到星球的合法所有权。〃



乔尼明白了自己为什么不相信他们甚至憎恶他们。



〃星球上的人们怎么办？〃乔尼问。



〃当然，那要看买主。不管怎么说，星球的所属资格总算落实了。他完全可以随心所欲，他做什么银行无权干涉。〃



〃买主们通常的做法如何？〃乔尼问。



〃这很难说。一般地说，他们用现金或信用卡付清购买费；然后搬到此星球上；假如当地居民表示抗议，他们就从银行申请一笔短期贷款，立刻发动武力镇压。有时候，他们需要把当地居民当奴隶卖才能付清全部费用，然后买主再让自己的同类迁进来。〃



乔尼瞪着他们说，〃我想他们绝不会轻易拿下这个星球的。〃



〃噢，〃德来斯满不在乎说，〃这个星球的防御不堪一击，人也少得可怜，尖端武器不消几天就能把它拿下的。你们遭遇的联合部队不过是参战方派出的几只小甲虫，真正的武装舰队还没露头呢。不过，不必惊慌，没什么大不了的，这不过是笔买卖罢了。抵押，偿付，寻常银行事务嘛。〃



〃这么说你们是在坐山观虎斗，然后公布合同。〃乔尼说。



〃我想，你们会赢的，〃德来斯说，〃这也是我们今晚何以同你交谈的原因。我们希望你能在获胜后马上安排我们同你们政府交涉。这样，就可以送交这份合同，展开讨论了，就是这样。〃



〃要让我为你们安排会议，〃乔尼说，〃最好先把合同拿给我看，也好知道该说些什么。〃



〃我不能让你经办这份合同，〃德来斯说，〃但你可以过目一下。〃



合同书上密密麻麻写满了法律细则，从发现地球，借贷到付款，一一标明。背后有一附页。乔尼把每一页都凑到灯下，细细读着（这样放在屋上角的微型摄像机也能更清楚地成像），掀到最后一页，只见上面写着：



拖欠债务通知



对方：_____________________（届时该星球的合法领主）



日期：_____________________



你需与星系银行指定官员会见并进行以下事宜：（1）讨论本债务的偿还期限；（2）星系银行若发现上述协议不当，在上述日期一周内，要求领主马上放弃对该星球的zhan有、居住和使用资格，否则后果自负。



应付款额：



C40；960；217；605；216（抵押价值）加C60；000；000；000；000（星际采矿公司未付额利息）。



德来斯·格劳顿



（签名，印章）



部门经理



星系银行



十六宇宙四分部总经理办公室



乔尼说：〃需支付多少钱才能解除债务？〃



〃噢，〃格劳顿平静地说，〃每月须付五万亿。你看，一般说来，如果付款中止，银行都会马上下令贷款到期。所以我们银行还是相当通融的。你看，我们的确是朋友呢，我们常为自己感到自豪，不仅是我们的绝对忠实和正直，还在于我们与客户的关系。〃



五万亿！乔尼想。每月五万亿！可他们统共只有二十亿。他们既没有工业，也没有什么收入，到时候根本无法付款！



德来斯看透了他的心思，〃你还有一周的时间呢，绰绰有余！〃



〃一旦会议宣布了史雷斯的命运，〃乔尼说，〃和此星球同其他交战方的关系……〃



〃哈，此星球的资格便可落实了，〃德来斯得意洋洋地说，〃你便可替我们安排会议了。合同一生效，一切都解决了。〃



〃战胜方政府将有六、七天时间考虑此事。〃劳若兹说，〃包括如何付款。〃



〃可以向你们借钱吗？〃乔尼问。



〃不，不行。这本来就是借的钱。〃



〃那么，谁有权购买此星球呢？〃乔尼又问。



〃啊，任何交战方只要愿意都有权购买。当然，他们和你们不同，他们有产业，有别的抵押物，有信用。〃



〃如此一来，我们打胜了，反而是输光了，输给了所有对手，甚至托尔奈普！〃乔尼说。



〃嗨，〃德莱斯·格劳顿小手一挥，〃这不过是银行做生意嘛！〃



斯道麦朗此时正趴在桌上，连续几天指挥作战，困顿已极，看到乔尼，着实吓了一跳。



〃快醒醒！〃乔尼急急地喊道，他想把佛教联络员丁妮弄醒。＇网罗电子书：。WRbook。＇



〃怎么啦？〃斯道麦朗一下子站起来，〃又有战斗情况？〃



〃比这更糟！〃乔尼说，〃那些小灰人……丁妮，快醒醒！〃连续几天不合眼的战斗联络下来，她这一睡简直就是昏过去了。



乔尼礼貌地同客人们道别后，在夜幕笼罩的环形指挥室内踱了一个大圈。麦克埃德姆！他必须马上找到卢森堡地球银行的麦克埃德姆，也决不会安排什么政府会议，但他必须安排几个懂银行业务的人碰碰头。



丁妮总算醒了，〃麦克埃德姆！〃乔尼说，〃快跟麦克埃德姆联系上！〃



〃怎么啦？〃斯道麦朗问。



乔尼把影碟塞给他，那是晚宴的录像带。〃快，快复制几盘。这是晚宴的带子。〃



斯道麦朗丈二和尚摸不着头脑，但他还是照办了。



丁妮用巴利语向卢森堡飞快地发出联络信号。



〃呼叫卢森堡？〃斯道麦朗说，〃他们都不在，〃他突然意识到乔尼还不知道那边的大体情况。



〃你看，〃斯道麦朗说，〃新加坡人到达俄国后不能靠近基地，那里全着火了。〃



乔尼糊涂了，什么？地下基地着火？



〃你去过那边，〃斯道麦朗说，〃我没弄清原因，但他们有一种材料，是种黑色的，易燃的东西，全都堆放在各个入口处，如今都着火了。〃



煤！俄国基地囤集了许多冬日取暖的煤块。〃是煤，〃乔尼说。



〃噢，战斗中煤引起了基地大火。新加坡分队无法靠近基地，他们的人手不够，也没有携带矿泵，再说就是带了，附近没水，也不一定用得上。他们立即呼救援助，必须先灭火，然后才能靠近基地。卢森堡是唯一一处无战事防御区，还有飞行坦克，大约两小时以前他们给坦克加了燃料，开往俄国了。俄国那边目前的状况还不得而知，卢森堡没有留下任何防御队员。〃



〃可地球银行有架发报机！〃乔尼说。



〃有是有，〃斯道麦朗疑惑地说，〃可这半夜三更，它跟前也不见得有人。〃



〃那我只好去了，〃乔尼说，〃还有没有飞机……〃



〃哎呀！〃斯道麦朗说，〃我有罗伯特先生的亲口命令：你不得离开！〃



〃可要是没有飞行员，麦克埃德姆也飞不来我们这儿。卢森堡一个飞行员也没有了吗？〃



奇）〃都去俄国了。〃



书）乔尼简直绝望了，〃能从爱丁堡抽出一名飞行员去……〃