末日之英雄-第20部分

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〃五天，一星期，看情况。〃特尔说，〃这很重要吗？〃



〃我得给她们备下食物……很多的东西。〃



〃哦。〃特尔淡淡地说，〃那我还得傻站在这儿等吗？〃他拿定主意，锁上笼门，通上电。〃我一会儿就回来。〃他急匆匆地走了。



它走远了，乔尼自言自语，现在魔鬼又要耍什么花招？



幸好，那天他猎到一头肥大的公牛，他迅速动手将其一分为四，用皮包起一半，放在门外。



〃克瑞茜！〃他喊道，〃生起烟，给我熏出一星期的肉，同时也想想这段时间你还需要些什么。〃



〃你要离开？〃克瑞茜的声音里带着一丝惊慌。



〃只去很短的时间。〃



两个姑娘看上去忧心忡忡的，她们显得那么孤独与凄凉。乔尼暗暗自己。〃我一定会回来的。〃他说，〃快准备食物吧。〃



他查看〃布洛杰特〃的伤口。〃布洛杰特〃现在能走了，但是撕裂的肌肉结束了它奔跑的日子。



马吃草的问题有点棘手。他不想把它们放开，但又不能把它们拴在一个地方，吃上一星期的草。最终，他决定放开它们，但他嘱咐帕蒂一天两次唤它们到栅栏前，同它们说话，帕蒂答应了。



他准备了一个袋子，里面装着打火石和火种，锋利的玻璃片和一些杂物。他折起一块完整的鹿皮，拿上两根夺命棍，他把这些打成一个行李卷。



特尔很晚才回来，他打开笼门，乔尼迅速搬进去克瑞茜所需的东西。她可以熏牛肉，鞣兽皮，够她们忙活一阵的，他拿上克瑞茜准备好的一包食物。



〃你会平安无事吗？乔尼？〃她担心地问。



他不想笑，得他还是笑了，〃无论如何，我要让这次成为我的第一次旅行。〃他轻松地说，〃好了，别担心，给帕蒂脖子上涂点牛脂，可帮助伤口的愈合。



〃快点。〃特尔不耐烦地催促道。



〃你认为玻璃切东西如何？〃乔尼问克瑞茜。



〃如果不割着自己，的确不错。〃



〃那好，小心点。〃



〃嗨。〃特尔又催他。



乔尼在帕蒂脸上吻了一下，〃你要照顾好姐姐，帕蒂。〃



他双臂搂住克瑞茜，紧紧地拥抱她，〃请别担心。〃



〃混蛋，快滚出笼子。〃特尔骂道。



克瑞茜的手滑下乔尼的胳膊，乔尼也抽回身，直到他们的手指相连。〃多保重，乔尼。〃她说着，眼泪夺眶而出。



特尔一把将他拉出笼子，〃砰〃的一声关上笼门。乔尼还在关栅栏门时，特尔就通上了电。



〃凌晨，〃特尔说，〃我要你到停机场待命。我们将驾驶９１号人员运输机。穿得像样点，别熏臭了机舱。带上空气筒和足够的空气瓶，多带一副面罩，明白了吗，动物？〃说完，他走了，实际上是在小跑。这些日子，特尔是个大忙人，地动声渐渐消失了。



过了一会儿，乔尼摸黑摘了些野花和浆果，他想通过铁栏之间的缝隙扔给克瑞茜和帕蒂，但，还没等东西进笼，电流就发出弧光，烧得它们咝咝地响。看来情况更糟了。



最后，他垂头丧气地倒在了铺上。他确信以后的情况将会变得更为艰难。



他们终于起飞了，迅速上升到十英里的高空，径直朝东北方向行驶。特尔宽大的身躯坐在操纵盘前，默然无语。乔尼坐在副驾驶员操纵前，将安全带绕身体两周。空气面罩上一层雾，驾驶舱里变得相当冷。



看到舱里没有压缩的呼吸气体，乔尼想最好是坐在那里，但特尔把他推到副驾驶座上。现在，他高兴了，在这一高度，舱里几乎没有空气，寒冷渗入驾驶舱，指针冰凉。



高山，平原在他们脚下伸展，尽管飞机是特超音速的，但飞起来并不明显地感到特别快。



不久，乔尼知道他眼前是世界的最北端，整个北边的地平线是一片雾蒙蒙，白茫茫的冰雪世界。他们并不打算跨越北极，只是要离北极很近。



控制台上的计算机喋喋不休地报告着他们的方位。乔尼看了一眼屏幕，他们转弯向东飞去。



〃我们上哪儿？〃乔尼问。



特尔半天没回答。然后，他从机坐的袋子里拽出一张这个星球的〃星际矿业图〃，把它扔给乔尼。〃你看到了，这个世界是圆的，动物。〃



乔尼边展图边说，〃我知道地球是圆的。我们这是去哪儿？〃



〃我们不去哪儿。〃特尔指着北方说，〃表面上看，它是坚硬的，但实际上都是水，都是冰而已。千万别在那儿降落，你会冻死的。〃



乔尼展开图，特尔画了一道弯曲的红线，表明他们的路线〃从出发地开始，横跨一个大陆，然后越过一个大岛，目的地为另一个岛端〃。这是一张典型的矿业地图，没有名字，全是数字。他在脑海里迅速将其译成神州地理，用古代的名字来表示，那就是横跨加拿大，越过格陵兰岛，穿越冰岛，到达目的地苏格兰北端。在地图上，苏格兰为８９－７２－１３。



特尔按下一系列的按键，飞机自动飞行。他从座位后面拿出一罐克班欧，咕嘟，倒进罐盖一些，一饮而尽。



〃动物，〃特尔大声地说，嗓门盖过了飞机的轰鸣。〃我打算招募五十个人。〃



〃我想人几乎灭绝了。〃



〃不，鼠脑。在这个星球的不同角落里，还有一些人。〃



〃这么说，抓住他们，我们就把他们带到〃防御基地〃，对吗？〃



特尔点点头。〃你要帮忙。〃



〃如果要我帮忙的话，我们最好先谈谈如何办理此事。〃



特尔耸耸肩。〃很简单。那边山里有个村庄。你看见那个红圈了吗？这是一架战斗机，我们只要冲下去，射出眩晕弹，然后下去捡够我们所要的人数上飞机就行了。〃



乔尼看着他说：〃不。〃



特尔狠狠地说，〃你可是答应过——〃



〃我说〃不〃，是因为你的计划不可行。〃



〃这些枪可以设置眩晕，而无须使用它们的射杀装置。〃



〃或许你最好告诉我要这些人做什么。〃



〃你来教他们开机器呀，我以为你能猜出来的，鼠脑。你不一直在运输所需的机器吗？这计划有问题吗？〃



〃他们不会合作的。〃



特尔皱着眉头思考着。影响力，影响力，他真的不会有影响力了。〃我们告诉他们，假如不合作，我们就真的向他们的村子开枪。〃



〃也许吧。〃乔尼说完，哈哈大笑。



这可刺痛了特尔。乔尼向后一靠，看着地图，观察他们的飞行路线。他看到他们正回避一个在英国西南部的矿区，他暗自打赌，特尔一定会选择大海进入苏格兰的。



〃为什么不行？〃特尔被激怒了。



〃如果要我来训练他们，最好由我去抓他们。〃



特尔哈哈大笑。〃动物，假如你走进村子，他们会把你扎成网眼的。那是自杀！真是个鼠脑！〃



〃如果你想让我帮忙，〃乔尼说着，递过去地图，〃你就在这座山上降落，由我自己来走完最后的五英里。〃



〃然后你要干什么？〃



乔尼不想说出他的真实意图。〃我去给你抓五十个人。〃



特尔连连摇头，〃太冒险了。我花费一年多的时间来训练你，可不是让你一开始就完蛋的！〃马上他意识到自己也许说多了。他疑惑地望着乔尼，心想：动物不一定认为自己有价值。



〃见鬼！〃特尔说，〃好吧，动物，你可以去送死。多一个，少一个动物又有何妨？山在哪儿？〃



在离苏格兰南部不远处，特尔把飞机降到了浪尖以上的高度。他们掠过大海，擦着一座悬崖边，驶进陆地，停在了一座山的山脊上，飞机将树木击落了一片。



乔尼打羸了这场赌。特尔果然避开了南边的矿区。



四十九章　残存人类



乔尼来到一块不同的陆地。



荒芜的山与其灌木丛似乎在轻柔的薄雾中游移，一切都朦朦胧胧呈淡蓝色，看上去真是一个美丽、神奇的地方。但它有黑幽幽的峡谷和可望而不可及的峰巅。柔和的外表下似乎隐藏着某种神秘而又不可测的威胁。他没有想到会与他家乡的险山峻岭如此不同的一块陆地。



他换上鹿皮衣，鹿皮靴，腰上挂一夺命棍。



〃村子在那边大约五英里的地方。〃特尔指着南边说，〃这一带地形很复杂，别妄想藏起来。你与你的国家隔着一个大陆和一个大洋，你休想回去。〃他掏也遥控盒放在在后的座位上，故意让乔尼看，算是警告。



〃可能，〃乔尼不加理会地说，〃明天上午我会回来，带你进村，所以不要离开。〃



〃明天正午，〃特尔说，〃我会来取五十个人的，以我的方式。如果你还活着的话，最好找个地方躲起来，别叫眩晕弹打着。该死的傻瓜。〃



〃明天上午见。〃乔尼说着走了。



〃再见，鼠脑。〃



乔尼发现一条隐约的小径向南延伸。他跑一阵，走一阵，挥舞两臂，拨开罐木丛，在荒野的隘谷中深一脚，浅一脚地朝前走。



看来这不是一个易找食物的地方，因为他尺起任何的鹿，但他发现了一个很久以前的鹿的足迹。这地方也没有多少牧草可得。在远入地另一座山上，他似乎看见了一些羊，它们看上去倒更像一朵朵白云。



他看见有一道溪水穿过前面的灌木丛，流到一条溪谷里。他向前走了几步，定睛他细一看，不错，前面有一条内陆水域。他大步走回原来的小路上。



突然，三杆长矛从隐蔽处刺出来。他立刻站住了，慢慢地举起了手，张开手掌表明没拿武器。



一个呼哧喘粗气的声音说，〃拿下他的棍子，快点。〃



一杆矛放下来，一个长着黑胡须，身村矮胖的青年走上前，胆怯地从乔尼腰带上拽下棍子。青年小心谨慎地转到他的背后，推他向前，另外两杆地前边带路。



〃看样子很粗鲁。〃呼的声音说，〃别让他跑了。〃



他们来到一小块空旷地时，乔尼看到了他们。共人四人：其中两个是黑头发，眼睛；第三个是黄头发，蓝眼睛，比其他人要高；再加上一个似乎是管事的老者。



他们空着一半衣服，一半兽皮。某种粗布做成的裙子上带有图案，裙子打到膝盖，头上戴着苏格兰无边呢帽。



〃是奥克尼群岛的小偷。〃一个说。



〃可能是瑞典人。〃金发碧眼的人说，〃但也不是，瑞典人不是这身打扮。〃



〃别吵了。〃老者说，〃检查一下他的口袋，或许你们就能找到答案了。〃



乔尼哈哈大笑。〃我可以给你们答案。〃



他们纷纷后撤，采取守势。



然后一个黑头发的蹑手蹑脚地上前打量他的脸，〃他是英格兰人！听他的口音！〃



老者不耐烦地将说话人拨到一边。〃不，英格兰人死了好几个世纪了，除了在这儿还活着的以外。〃



〃我们到村里去。〃乔尼说，〃我是个使者。〃



〃啊，〃一个黑胡须的说，〃是盖尔部落的！他们想和谈。〃



〃不，不，不。〃老者边边否认。〃他穿的不是那种方格呢。〃他走到乔尼面前，摆好后撤的架势。〃使者，谁派你的？〃



〃当我告诉你时，〃乔尼大笑道，〃你会向后摔倒的。所以我们还是进村去，我的消息是带给你们的牧师或市长的。〃



〃啊，牧师我们倒有一个。不过，你要找的是部落首领，费格斯！到他后面去，孩子们，推他走。〃



９



村子乱七八糟地座在当地称作兴湖的岸边。村子看上去好像是临时性的，村民们很容易收拾起行李，逃到山上去。村里搭起许多晒鱼的支架。一些孩子从坍塌的残壁后面向外张望，怯生生的样子。虽然看着他们进村的人为数并不很多，但乔尼却有一种处于众目睽睽之下的感觉。



这地方在薄雾笼罩下，也显得朦朦胧胧的。在无风的日子里，湖水平静而又方广瀚。



他们把乔尼带到一座唯一的石砌房屋前，老者走进屋里，立刻从里面传出嘁嘁喳喳的说话声。乔尼在门外等候。一个骨瘦如柴的小孩从一块破布帘后偷偷地看着他，蓝色的眼睛里充满了紧张。乔尼伸手招他过来，小孩慌忙躲开了。



这屋后面显然有个门，乔尼几次听见开门关门声。屋里嘁嘁喳喳的声音更响了；越来越多的人从后门走进屋里。



终于老者出来了，对乔尼说：〃他要见你。〃说着他指了指屋里。



乔尼走进屋里。大约有八个人靠墙坐着，长矛和棍子不是放在身边就是在手里。



靠后墙的大椅子上，坐着一位发、黑胡须、高大魁梧，有权势的人。他穿着短裙，长腿露到膝盖，一副白色皮带交叉挂在胸前，形成一个Ｘ形，中间别一枚大的银徽章，头上戴着一顶苏格兰呢帽，膝盖上横卧一把古老的剑。乔尼知道眼前这位一定是部落首领，费格斯。



费格斯扫视了一眼他的委员，见他们都已严阵以待，便转向这位新来者。



〃使者，〃费格斯问，〃谁派你来的？〃



〃你们这儿有魔鬼的麻烦吗？〃乔尼问道。



委员们一惊。



〃我明白你说的是恶魔。〃费格斯说。



〃你愿意告诉我你们的麻烦吗？〃乔尼又问。



整个委员会炸了锅。费格斯威严地举起手，使委员们安静下来。



〃年青人，〃费格斯说，〃尽管你没向我们透露姓名，并声称是位使者，尽管你不说是受谁的指派的——我料候你会在适当的时机告诉我们的——但我仍愿礼貌地回答你的问题。〃乔尼抓住了方言的语气特点，很容易地就听懂了他的话。这位部落像是在嗓子眼里说话，老吞音。



〃自有神话以来，〃费格斯说，〃我们的麻烦就是恶魔。神话说恶魔掀起了一团云，横扫陆地，除了少数几个民族以外，所有其他的民族都灭绝了。我相信你听说过这些神话。因为都是些宗教神话，而你看上去像是一个体面的，知书达理的宗教信仰者。〃



〃在我们的三环路的南部，没人敢去住。在南部和西部方圆五百英里的地方均是恶魔的堡垒。他们时常袭击和猎取人。他们没有理性，没有良知，滥杀无辜。



〃目前我们住在渔村里，因