暗杀-第47部分

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繁茂一笑，说：“怎么？难道做个顶天立地的男子汉不好吗？”

玉茹说：“不敢奢想。只要孩子有骨气，不似你大哥，就好。”

繁茂叹口气，走近来，低头端详她的肚子，伸手探入，隔着肚皮感受着胎儿的动静，脸上霎时充满了阳光般的笑容，满足地在喉咙喘息一声，低声道：“我想看他出生时的样子，是像你多呢？还是像我多？”

玉茹含笑道：“别急，没些天了。两个月后，他就出世了。到时候，我让你看个够，抱个够！”

繁茂却流露出一股失望之色，喃喃道：“两个月，还有两个月。到时候，说不准我已经不在城里了呢？我可企盼着出城去投军，加把力赶走日本鬼子呢。”

玉茹脸色一变，惊诧道：“你想出城去参加新四军？”

繁茂点头，坚定地说：“走，迟早得走。这城里的气氛，几乎快把我压抑得疯了。我真的想出去！”

也许是这句话语音过重，隐约间传到了院外，正巧被路过的人听入耳中。随即，几乎是紧接着他的话语，有人说：“出去？上哪儿去啊？这兵荒马乱的，自己家中最为安全。”

繁茂、玉茹听到这个人的声音，不约而同地惊出了身冷汗，掉头朝窗外望去，竟是母亲周太太。

周太太这会儿正准备去前面去找王管家，吩咐他一件事，不料途径长房院外，偶然听到了这句话，心中诧异便进来看看，居然是三子繁茂和大儿媳玉茹坐在一处谈心。这二人愕然望着她，一时哑然无言。

第十二章（11）

周太太走进屋来，目光中含着狐疑，问：“你，要去哪里？难道周家容不下你吗？”

“不，不是”，繁茂解释说：“我不过是觉着周太太这里心中气闷，想出去散心。”

周太太审视着他，说：“散心？你不是前些时随着二哥在乡下散过心吗，难道还不满意？你所说的外面。恐怕指的范围更大吧，是不？”

繁茂一时语塞，未以回应。周太太缓缓坐了下来，说：“要说出去，咱们周家你的两个哥哥都应该出去，远走高飞跑得远远的。惟独你不能！”

“为什么？”繁茂不服气地问。

“为什么？他们都是在江湖中历练过的人，翅膀硬了，成了老鹰。你整日里窝在家中，最远不过在南京上了两年学，鸡雏而已。你离了家，我哪里能放心？”

繁茂似乎被母亲这样比喻激怒了，陡地站起身来，瞪着她，颤抖着声音说：“你，你太小瞧人了！”

说完这句话，他奋然而出，返回了自己的住处。

这边院中，婆媳俩怔然良久，相对无语。她们从未见过繁茂发这样大的脾气，一时都惊得说不出话来。良久之后，周太太幽然叹口气，起身离去了，只留下玉茹一个人心怀忐忑地在那里猜臆着，方才周太太会不会连前面的话都听去了。倘若觉察了真相，会造成什么样的后果呢？

黄昏将逝，垂弱的残阳阻碍不了黑暗的逐步来临。

周宅之中，第一盏灯光已然亮起。繁茂坐在自己的书房里，郁闷地抽烟，心情坏到了极点。先前母亲那些意存轻视话，像一把无比锐利的刀子在他心上狠插了几下，由此带来的近乎耻辱般的痛楚令他不能自制。他扔掉烟头，站起身来去隐秘处取出那把宝剑来，抽刃出匣，横曳在手，以食指轻弹剑身，铮然之音犹如龙吟，袅袅不绝。

这一刻，只有看着这把剑，看着剑身中段血槽里没有揩除干净的几缕血迹，他原本沮丧的心情才油然得到了抚慰。这把剑，曾伴他在天禄街口力斩本田中佐，曾在西门城头，瞬息间连断十余个伪军的咽喉。这样的快意恩仇，难道是汉奸繁昌可比？是那位行止混糊的浪子繁盛可比？

他长笑一声，其中却又似夹杂着悲音，弃剑于案头，默然坐下。

这时，一个女人幽怨的声音悄然响起：“你，真的为老太太那两句话伤心？”

玉茹不知何时走进门来，倚在门框边望着他。繁茂恨恨地一拍桌子，说：“恨不能今夜就出城去，投奔新四军，多杀几个鬼子方能称心。在这宅子里，在这小城里，我都快憋疯了！”

玉茹双目垂泪，走近书桌前抚摸着那把长剑，说：“妈不知道你，不要紧。可是我懂你的心啊。自从那夜你中枪负伤回来，我就猜到了你的真实身份。你是一个顶天立地的男子汉，是周家子弟中惟一一个有骨气的男人。我知道，那个宪兵队长本田是你杀的。你那夜出宅，我暗中看到了。可是，你也得为我，为我肚子里的孩子着想，我们不能没有你啊！作为一个中国人，你做的足够多了。为什么就不能放手歇歇呢？为什么一定要远走高飞呢！”

繁茂重重地跺了跺脚，唉地长叹一声，说：“在这晦暗的、了无生气的宅子里，我是一天也待不下去。一走到外面的大街上，那些耀武扬威的鬼子兵，真的惹我厌恶，惹我手痒啊。我几乎整天都是在一个忍字里面生活，难呐！你们娘儿俩，我又怎会不放在心里，可是……”

玉茹咬了咬嘴唇，想了一气，脸上露出一丝凄楚的笑容来，摇摇头说：“我，知道阻拦你是不成了，只不过是要你看在我们娘儿俩的情分上，要多珍惜自己。我肚子里的孩子，以后有朝一日，要让他知道，他的爹是杀日本鬼子的好汉，不是被人戳脊梁骨的汉奸。我要你能活着看见孩子叫你一声爹。”

繁茂顿时泪水夺眶而出，一把搂住她的肩膀。玉茹依偎在他的怀中，抽啜不已。这对男女相拥而泣良久，这才缓缓分开。玉茹掏出手帕来，替他揩了眼泪，含笑道：“男儿有泪不轻弹。你今天流了这么多的眼泪。”

第十二章（12）

繁茂坐下，去将利剑插回匣内，轻声道：“今晚，我们都有些失态了。”

玉茹移步向外走去，边走边说：“长夜漫漫，这一夜，怕的是要……”

突然，她的目光带着莫名的惊惧，陡地收住了口，望着院内屋门外石阶上的一个人，陷入了死寂般的沉默中。

繁茂提着剑，正欲送她出门，霎时也被眼前的情景惊呆了。他的母亲周太太正站在门口，面如死灰，看着他们。玉茹挺着肚子，双腿发软，倚靠在门边的一张花桌上，无言以对。

周太太先前和儿子口角后，见他忿然离去。回到后宅后，心中自感言辞过分了，思来想去，决定主动来找繁茂，宽慰他几句。不想在门外，就听到里面他正和玉茹絮絮叨叨的声音，等到走近后，听得真切，眼中所见、耳中所闻的真实情形，令她如同雷击一般，愣怔在当场。这三人，因为这个意外，聚合于一处，刹那间都陷入了无边的震惊之中。

周太太原本阴郁的脸色开始转变，不复平素时的常态，一种痛彻骨髓似的悲哀遍布了她的全身，随之而来的是一声凄婉莫名的哀嚎声。这一声哀鸣，犹如利箭，穿透了整个周宅晚间的宁谧气氛，令众多家人和仆佣们放下了手中的饭碗，驻足四顾，找寻这个声音的来源。

繁茂生怕老太太会由此背过气去，急忙奔过去搀扶住她，进了书房后，安顿坐下，轻轻拍打着她的后背。周太太压抑住哭声，双肩颤抖，喉间抽抽噎噎，伤心到了极点。

玉茹朝门外走了几步，突然又返转来，走到婆婆面前，重重地往地上一跪，低声道：“妈，一切都是由我引起的。不管他的事情，是我，是我的错！”

周太太老泪纵横，似乎不想再看到这个儿媳，冲她摆摆手。繁茂使了个眼色，示意她先行离开。

玉茹知趣地站起身来，揉揉跪疼了的膝盖，出门去了。在向前行的甬道里，她与晚间回来的二叔繁盛迎面相遇。繁盛礼貌地颔首致意。不料她竟是视而不见，径直擦肩而过。繁盛心下奇怪，看她双眼红肿像是哭泣过的模样，不知发生了什么事情。

繁茂房中，周太太在儿子的服侍下，好不容易才缓过这口气来，喃喃道：“好、好、好，你居然瞒得我这么深，要是旁人也就罢了，可为什么是你？为什么是你？”

繁茂没有回答母亲的追问，缄口不语。许久之后，周太太才恢复了常态，站起身来，挥手阻住了繁茂的搀扶，冷冷道：“我暂时还不会被你气死，放心好了，有这个力气离开你这个地方。”

繁茂无奈，送母亲到了院门口，目送着她挺直着腰板向后院走去。心中不禁空荡荡一片，不知该如何来应对这突如其来的变局。

（六）

正当繁茂因家事而失魂落魄时，驻于文明旅馆的76号江北区情报站，开始了一系列令人匪夷所思的行动。周繁昌下令，将海陵城内近半个月来两次以上往返过本城和外向10里地以上的城中居民，以及恰好在城内歇脚的乡下农民尽数拘捕起来。行动是从这天的黄昏时分开始的。在宪兵队、皇协军的全力配合下，便衣队倾巢而出，在方圆不过几公里的海陵城内大肆搜捕，一直忙碌到了晚间10点左右，共抓捕130余人，分隔关押在炭店后院、宪兵队监狱、皇协军营房驻地中。

次日清早，城中大批说情的本地士绅涌到几处日伪衙门，请求面见主事者，希望能救出自家被抓的亲朋好友。

这次行动来得迅疾，当天夜里，繁昌便在三处监狱彻夜开始拷问那些被捕的嫌疑人。由于事先对他们的侦察极为全面细致，所以盘问之下，如实坦承实情者，大多被暂时放到一边羁押，但不释放。部分说法矛盾或未能吐实者，便成了此番侦缉的重点对象。

76号的刑罚由此开始施行。先是皮鞭吊打，然后是老虎凳，两道关下来，熬刑不过死掉了两人。这三处地点，痛号惨叫声不绝于耳，通宵达旦。

先前几天养精蓄锐的繁昌，显示出了极度的兴奋。一面在暗室内监控审讯的场面，一面翻阅着别处及时送来的口供，以待他分析研究。第三天天光大亮时，原来被捕入的100余人中，铺保后放出的有60余人，留待二度审讯的有40多人。只有那十来个人，是此次行动的重点。这中间，又有三人行踪最能诱发繁昌的兴致。

第十二章（13）

他们当中，一个是常在周边农村及苏皖交界处收取药材原料的贩子许某。一个是居住于城门口，惯常会昼出晨归，趁着早市贩运些菜蔬进城来卖的丁某。还有一个，是居住城里但时常到乡下云游算卦的假瞎子王某。

特别是算命先生王某，繁昌见了他，联想到了坐镇沙沟，快乐无边的前道士、现专员的方世成，立即气不打一处来。虽然见他受了刑，被人拎着方能站立，但还是咬咬牙，下令用烙铁替他开开窍。这下，那全然不知底里的王某，因为某位从未谋面的同行而饱受箠楚。一块火红的烙铁按上脊背，发了声惨叫后便昏死过去，一时难以苏醒。

繁昌嘴角浮起一丝快意的笑来，转身去关注那个已经被拴牢在木柱上的药材贩子许某来。这三人中，犹以他的形迹最为可疑。他是本地惟一一家将乡间草药转卖进城来的供货商人，本城五家中药铺子，都是他的主顾。他外出收药的足迹，遍及国、共、日三方地区，正可以借机进行情报活动。方才对他行了两次刑，虽然痛苦不堪，但他一面痛呼，一面为自己的辩述还是条理清晰，像是有备而来的。这使得繁昌从中嗅出了不寻常的味道来。遂决定将他作为重点之重来对付。

许某似乎也意识到了这一点，开始以缄默对抗。无论审讯者如何诱唆，他始终不理不睬，瞑目不语。繁昌心中下了判断，此人八九成是自己所要追踪的目标。于是索性不去过问他事，惟以撬开此人的嘴巴为目的。

这次抓捕，规模以及涉及范围颇大。但是来的快疾，去时也快。一个礼拜后，大部分被抓人等都带着多多少少不等的伤痕出来。街坊四下里谈及周大少爷，无不诅咒恶骂。这些声响免不了要传进周家宅子。就不出门的周太太也被惊动了。她得知长子居然玩出了这样的把戏，得罪者众时，叹口气说：“也是老天有眼罢，让他绝了后。咱们周家如今在海陵城中已是声名狼藉，这可怎么是好呢？”

老太太的反应，不知怎地居然传到了狱中提审犯人的繁昌耳中。他阴郁的脸上泛起一阵红晕，努力咳嗽几声后，掉头罔顾，亲手执起根木棍来，奔到许某面前，也不吭声，只是奋力地对他的胸腹进行抽打。

许某闷哼了几声，开始咯血。然后，血水便止不住，从他的口中、鼻腔往外渗溢。

那些手下见繁昌亲自动手，发了疯似地要置犯人于死地，都惊得呆了，谁也不敢上前去阻拦。繁昌又是两下重击，打断了许某的两根肋骨，这才丢下棍子，淡淡地说：“去替他寻个医生来，先救活保住命就是了。”

于是，城中丁家西医被紧急请到，大致检查了伤情，是内脏出血、肋骨断折、腿关节受损、外伤无数。不禁叹气道：“这人离鬼门关咫尺之遥了。千万不能再动刑，只能静养恢复。”

他替许某对好骨头，上了夹板，又用了消炎药防止感染。忙碌了半天，这才歇手。

此刻，恢复常态的繁昌好像也有了些许的悔意，默然离开刑讯室，返回了文明旅社。

这一幕，都被特高课的特务看在眼里，忙向三木汇报。三木又告诉了南部襄吉。南部嘿嘿笑道：“此人心计阴险，但可惜关键时刻沉不住气。这么一来，弄成骑虎难下之势，倒叫他左右为难了。”

最近这两天，繁昌的倒行逆施之举，都被繁茂看在眼里。他假意抓药，去了德顺元药铺。李掌柜正候在店堂门口，一见他来了，远远地便吆喝一声道：“原来是三少爷到了，不知您有何贵干？”

繁茂说：“抓药。我这两天食欲不振，夜难安寝，不知道是怎么回事。”

李掌柜规规矩矩请他入内坐下，伸手替他搭脉，说：“脾、肾两虚，倒是要保重了。”

说罢，他拟就份药方子，让伙计去抓。

繁茂低声道：“城内风声鹤唳，似乎情形不对。”

李掌柜苦笑，说：“应了你的话，令兄这次是来势汹汹啊。店外，已经有人监视，我门的联络员也已被捕。具体情况不明，形势很严峻。你最近不要来这里，以后在家中听候通知。如果我这里有了异常，你就离开海陵，去乡下和游击队联络。联络方式和暗号，都在包药的纸上，回去细细看，记住了就烧掉，切记！