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双妃-第3部分
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走到御用马厩跟前,只见阔气非凡,一律官兵把守,玲珑知道,自己没有混进去的可能。她又怕之前想要杀她的人就在附近徘徊,依旧采取在皇宫门前的法子,藏着等人路过,就上前问讯。
幸而这一次运气极好,只问了两三个人,就碰见了认识苏武的人。
那个人年纪约莫弱冠出头,五官端正,轮廓深刻,身上穿着与苏武平时所穿同一样式的蓝色粗布衣裳,看起来似乎也是御用马厩里的马车夫之一,眼神却锐利得不象一个区区马夫。他听到苏武的名字,眼中浮起讶异的神色,盯着玲珑上下看了几圈,突然一拽她的手臂,将她拉到旁边的黑影之中。
“你是苏武的什么人,找他何事?”他在暗处压低了声音问道。
玲珑心里不详的预感骤然膨胀,仍小心地答道:“我、我是他的友人,有点事情想要找他。”其实她只是想要确定苏武本人安全无事而已,并无他求。
“友人?”男子的语气中带上了疑惑,显然觉得这么小的女孩与苏武成为朋友,是一件奇怪的事。然而,他并没有追问玲珑是怎样与苏武相识的,只是低声继续说道,“听着,我不管你是他什么友人,以后不要再来找他。”
玲珑心中“咯噔”一声,禁不住攥住男子的手臂,追问道:“他、他出了什么事了吗?”
“旁的你也不必多问,只需明白,这世上再也没有叫做苏武的这一个人,以后也不会再有,知道了吗?还有,无论发生什么事,你都要记得,你没有见过我,也没有听我说过这些话。现在,马上离开这里!”年轻男子说完这句话,便甩开玲珑的手臂,匆匆往前走了去,再也没有回头。
玲珑站在墙根的黑影处,望着男子远去的背影,不觉一下失了气力,顿然跪到了地上。
“苏叔叔……”
她简直不敢相信自己所听到的,然而年轻人所说的话,又不像是在说谎。
苏武即使不是遇害了,至少也是发生了不好的事情。
这真是一个致命的打击,几日之间,她失去了几乎所有的一切,包括对她来说非常重要的人们,而她竟完全不明白,究竟是什么人,要这样跟苏武,跟她玲珑过不去,而且到了要杀人灭口,不择手段的地步。
“苏叔叔……苏叔叔……”
泪水如河水一般泛滥在年幼的脸上,玲珑虽哭着,却不敢在那墙根停留得太久。她记得年轻人的叮嘱,很快地就着夜幕的掩护,离开了御用马厩一带。
夜,越来越深了。
玲珑在街上漫无目的地漫步。她一个十岁的女童,身无分文,举目无亲,又衣衫褴褛,在这座繁华都市里,除了乞讨并没有别的生路。然而,城中危机四伏,一个人单独走得久了,也是不安全。这莫大的京城,坏人又岂止一个,说不定什么坏人,正在暗处瞄着,伺机对她下手。
她不知今夜自己要投靠哪里,才能安心睡觉。
走到河边,望着桥下闪烁的濯濯流水,玲珑突地有种无处可去的感觉。虽然她知道,仁和寺的大家一定会欢迎她回去,然而那里并不真正安全,甚至,她可能会再给大家带来危险。
那已经是个,她再也不能回去的地方。
她慢慢地,从怀中将那个随身携带着的丝帕来。这其实是缝在当年替她保暖的锦被上的被面,非常轻软漂亮的一方丝绸。寺里的和尚拆了那团锦被之后,就将这一面小丝帕,交给了她。那红红的喜色加上精美独特的刺绣手法,昭显着曾经的主人雄厚的财力,又或者崇高的社会地位。如风的话的确不错,光从这随身带来的东西看来,她出生的地方,非富即贵。
但,这富贵的地方却容不下她玲珑,狠心地将仍是新生婴儿的她,抛下山崖……
手,缓缓地攥紧了,玲珑重新将丝帕收到怀中。
十年来,她第一次如此想要知道自己的真正的身世。
然而,一如既往地,她并没有寻到任何答案。
不知是谁抛弃了自己,也不知是谁要害自己的性命,她甚至害死了自己最亲的如风师兄,和施主中对自己最好的苏叔叔……然而如今,她孑然一身,却不知要何去何从,更毋说要为他们报仇了。
她恨自己的无力,然而她只是一个孤女,她所有的只是她自己,这柔弱的,长期缺乏营养的的身子……
第五章 自愿卖身
河对面突然响起了丝乐的声音,接着,远远传来了鼎沸的人声,都是接连的喝彩。
这声音的变化打断了玲珑的思路。她略带讶异地抬起头来,往河对岸望去。
对面一片粉红的装饰,原来她一阵乱逛,竟逛到了城中的烟花柳巷门前。一座装饰着鲜花和彩灯的六丈木桥,连接着河的两岸,对面就是各大楼迎送的姑娘们,热情地朝河岸的这边招手揽客。
那音调美妙的丝乐,不必细想,必然是某个楼中姑娘们的表演了。如此盛大的喝彩声,看来若不是浩大的演出,便定是著名的头牌出阵了。
玲珑隔着河岸看了一阵,杏眼突地闪了闪,亮了起来。
以前她曾经听师兄们说过,无论皇公贵族,还是富豪财阀,都喜欢到烟花柳巷的温柔乡来,寻找人间的慰藉。在这里的姑娘们虽然出身下贱,但她们说话和交往的对象,很有可能都是人上之人。尤其是身价不菲的头牌姑娘们,门槛就更是高得吓人,不知要有钱有闲,还必须有才有貌,才肯接客。
而且,青楼有时候不只是青楼,它背后的老板,可能是任何人。
这是一个神秘的,深不见底的世界……
想着想着,玲珑发现,自己的视线,再也无法从那些粉色的灯笼上离开了。
华灯初上,四大名楼之一的水月楼前,人影憧憧,除了门前负责接客引导的那些红衣姑娘们,便都是先来寻花问柳的客人。
方才,头牌之一的惜春姑娘一曲琵琶,临街而唱,直接有如巨型水雷炸入了海中,激起千层浪花。场面一瞬间被点燃,客人们顿时如潮水一般涌入水月楼的大门。一时之间,楼内人声沸腾,处处笙歌艳舞,好不热闹。大堂客房之中,各色娇媚女郎都打扮得花枝招展,使出了浑身的解数,势要将来客的腰包掏得空空。
负责水月楼庖厨打点的后堂,也一样忙碌的水泄不通。各色厨工洗菜的洗菜,洗碗的洗碗,备菜的备菜,炒菜炖锅的,端菜收碟的,每一个都忙得团团转,恨不得能再多生两双手脚。
“你们都给我动作快点儿!让哪一位客官等得不耐烦了,怪罪下来,我可就每人给抽十下鞭子,扣掉你们半月的晌银!”负责后厨的锦娘,叉着蜂腰,伸长了雪白的丛指,朝那些堆正在干活的人们大声吆喝,勤快地指挥着。
她一双美丽的丹凤眼,虽然不再年轻,却另有一种勾魂的力道。如果不是这样一股火药味十足的架势在此呼喝,而是换了高床软褥翩送秋波,十个男人会有九个挡不住这股媚劲儿。
不过,对锦娘来说,现在可不是调情的时候。
再过半月就是京城数一数二的花魁大赛落下帷幕之日,所以这个月以来,占着最有潜力的二位姑娘的水月楼门庭若市,来消费的客人几乎都要将门槛给踩破了,后厨也就跟着变得异常地忙碌。
锦娘除了象这样厉声督工之外,心里也打起了小算盘,盘算着过两日再到南市去看看有没有什么合用的小鬼,给买两三个手脚利落的回来帮个工,先把眼前这阵子的忙碌应付过去再说。
而且,看楼内惜春和迎春两位姑娘如今的人气,要攀上花魁之座恐怕已是再无悬念之事——往后客人多的日子可还要长着呢!
锦娘在那儿看了一阵,只觉得负责洗菜的那一头,不知为何少了个人,而且少了好一阵,都不见那人再冒头。
她柳眉一竖,指着那头大声地骂了起来:“那个该死的柳七跑哪里去了?就算是上个茅厕也不至于拖这么些时候,这么久不回来,是不是遭雷劈给死直了?!”
一屋子的人大气都不敢出,不知情的人都下意识地加快了手中的动作,以免成为锦娘的下一个火力目标。
跟柳七一块儿洗菜的牛三怯怯地抬头应了道——
“锦姑奶奶,柳七去仓库拿菜去了,不知是不是太重了拿不动,要不要奴才去看看?”
“什么?拿个菜拿这么久?!”锦娘一听就来气了,“凭他柳七一口气能抬一石米的气力,那两摞菜他能搬不来?肯定是偷懒去了,看我去教训他一顿!”
她刚想要转身,又突然想起了什么似的,指着那些厨工们狠狠地道:“你们都给我好好干活,不许偷懒,我马上就折转来,若被我看见你们胆敢趁我不在的时候偷懒,我一个个脑袋的打!”
说完,长长的罗娟衣袖一甩,人已经怒冲冲地往水月楼的后门走去。
水月楼的后门出去,是一个半月形的院子临着一栋小小的仓库,用来存放水月楼各色粮食菜肉原料。
仓库的门跟后院的门是连接着的,每日,新鲜的生肉、海鲜和水果蔬菜之类,就是从这个门送进来,直接存入仓库之中,晚上再根据使用的需求,从这个仓库领取相应的食材。
锦娘一把推开水月楼的后门走进院子,正想要冲着仓库那边大声叫骂,一双精光的眼睛却突地被眼前的景色迷惑,人也立在了原地。
柳七背对着她站着,身体的两旁放着两摞蔬菜,其中一摞上面还放着一大包肉,他弯下腰去,似乎正摸着跟前一个什么矮矮的东西,手臂缓缓地移动。
他听得背后的声响,下意识地回过头来。身子这样一转,他身前站着的小小身躯,便露了个头脸,一双晶莹剔透的乌黑水眸,眨巴眨巴地,越过柳七看见了一脸讶异的锦娘。
“你……好啊!”锦娘回过神来,三步并作两步,冲到柳七跟前,“你在偷偷地给外面的小毛孩分我们水月楼的食物?你好大的胆子,柳七!”
“锦姑奶奶,不是这样的……”柳七忙往旁边让了让,忙不迭地解释道,“刚才奴才过来仓库拿菜,就听到有人在敲后门,正巧看门的家丁不知哪里去了,奴才怕误了事就去开了门,结果没想到……”
他犹豫地忘了一眼站在旁边的小女孩,声音再低了八度:“结果,没想到居然是这个小妹妹,敲了水月楼的门。”
锦娘粗眼看一下眼前这个衣衫褴褛的小姑娘,只觉得她满脸乌黑,不知哪里惹来的灰泥,简直像是被火烤过一般,身上也不知穿着什么样式的怪衣服,又像和尚的袈裟又象农家的缝纫,上衣过长,下身破烂,而且一双眼睛鬼亮鬼亮的,叫她越看越不顺眼。
她冷哼一声,决定不去管这个女孩是何方神圣,先骂了柳七再说!
“一个小姑娘胡乱敲门,你就开门放她进来,下一回什么强盗鞑子来敲门,你也给他开门了?你还放她进来?柳七,你是不是不想活了!”
锦娘越骂越生气,手指一下下地戳到柳七的额头上。
“不是的,锦姑奶奶,奴才实在有点不知该怎么办好……”柳七满头大汗,“因为她说,她说……”
“她说?”锦娘怔了怔,“她说什么?”
柳七复看了一眼旁边的小女孩,声音低得锦娘几乎要听不见——
“她说,她想要卖掉她自己,卖给水月楼……”
第六章 三个条件
玲珑睁大了眼睛,望着面前这个妆容妖艳的妇人。
在她看来,锦娘身上的那些朱钗耳环之类层层叠叠的,全都是宝石金银,可真闪得人睁不开眼睛。虽说水月楼的确是这一带花楼里最大最气派的一家,她也是为了这个缘故,才跑来敲这家的后门,但没料到就后门里随便碰到的这样一个半老徐娘,也都是一身的穿金戴银,何等气派。
她在寺中的大雄宝殿常坐着看来往的人,虽然算不上什么修行,但也慢慢能从人的衣装猜到人的来头和地位。现在她听柳七称呼锦娘为姑奶奶,又再一端详锦娘的架势,马上知道,自己碰到个管事的人了。这女人若是能点头收留她的话,那留在这水月楼,怕就是不难的事了。
时机难得,她决不能错过这个机会。
“你要卖掉你自己?”
锦娘狐疑地打量了这个年龄不过十岁出头的小女孩一圈,然后又是一圈。这女娃儿的身上可真是衣不蔽体,下身的衣物破得一条条的不说,都靠了过长的上衣遮羞,偏生那上衣本身也破了几处,露出瘦弱的肩膀和手臂。粗看整一个小要饭的模样,但再细看看,就发现她脸上虽黑,手却洗得干干净净,不太像一般在路边乞讨的儿童。
她眼中的疑惑逐渐地深了,突地一声大喝:“卖身?!我卖你的脑袋!小鬼,你的爹娘在哪里?做什么得这么脏地跑来我们水月楼,拿你姑奶奶寻开心?还不快给我滚回家去,小心姑奶奶我操起棍子打肿你的屁股!”
玲珑却“咕咚”一下,给锦娘跪下了。
“锦姑奶奶,请您……请您做主买下小的!小的是孤儿,如今连睡觉的地方也没有了……无法谋生,希望可以在这里谋一口饭吃,为奴为婢,都心甘情愿。”
她一路地磕着头,哀求不断。
“小的会洗碗扫地做饭洗衣,小的也可以为您捶背,为您揉肩,小的会尽我所能地服侍您,请您买下小的……小的已经无家可归,两天都没吃过饭了,求求您买下小的吧!”
“你以为这里是什么地方,普度众生的佛家圣地,你化缘的来了,我就一定要施舍的吗?你走错地方了!”锦娘冷冷地又“哼”了一声,指着围墙外半山上的山火道,“你要化缘,该去那青要山上的仁和寺去——虽然很不巧,那寺已经被大火烧成平地了——但我这里是做生意的,不是做善事的,你给我赶快起来滚出去!”
那双亮丽的水眸突地抬了起来,目光炯炯,令锦娘都不自觉地被镇住。
“小的知道这里是做生意的——小的……不,我就是来这里做生意的……”小姑娘以不符合她年龄的冷静,沉着地应道,“我已经说过了,我是来卖掉我自己的!如果您买我,就可以用一个很好的价钱,买到未来响震京城的第一花魁!”
一瞬间,她似乎与锦娘平起平坐,谈起了一宗对双方都有好处的声音。那单薄的身躯虽然瘦弱,却含着一股罡气,令旁边的柳七禁不�
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