生于望族-第38部分

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把地接过去么？小姐好心，许他们继续耕种田地，过三五年把地钱补上，就扔叫他们吧地契拿回去。可他们是一个村里的乡亲，帮帮忙倒没什么要紧，外头的人家又与咱们什么相干？他们又不把抵押给咱们家，若是他们没有收成，咱们家不就亏了么？！”

文怡却一心要设法将平阴一代因旱情受灾的农户尽可能减少，只要民乱不成，熬过一年，明年就好过了。

平阴县地方不大，太平山周边的几个村子就占了县下所有村镇的一般，她虽然能力有限，却也不是什么都做不了。原本她试过好几回劝舅舅一家移居康城或者平阳，都没劝动，大表哥反而因为身体好转，入了平阴县学读书，今年要参加秋闱，真真是雷打不动！他实在是没办法可想了，总不能直接跟他们说，平阴城今年要闹民乱，叫他们快搬走吧？！

她暗暗叹了口气，到：“我心里有数，几万斤红薯与我们而言，卖的银子有限，但穷人家得了去，不种可以做口粮，中了就有机会的出产，这东西耐旱，说不定遇旱也能熬过去呢？你只当我是在行善积德好了，就以祖母的名义把话放出去吧。”

张叔犹豫了好一会儿，方才勉强应了。文艺又嘱咐了几件事，方才让他退下。

大丫环紫苏捧着一个捧盒进来，道：“小姐，别人家行善积德，施粥舍药是常见的，也有人修桥修路，或是收养孤寡。像小姐这样，平白将红薯送人，却是从未见过呢！”

文怡笑笑，没说话，身旁的另一个大丫环东葵白了她一眼，笑骂道：“呆子！授人以鱼不如授人以渔，舍了种子叫人耕种，将来收回来的红薯，咱们家只要二成，剩下的都是他的，人家有了盼头，谁不愿意花力气？！又不用他出本钱！红薯这东西产量大，别以为咱们只收二成就亏定了，说不准还会大赚！这样又能得利又能得好名声的事，只有丅小姐才能想出来，偏你这呆子想不明白！”

紫苏压不生气，细细一想，似乎有些道理：“我明白了！别人施粥舍药，不过是一锤子买卖，今天得了，明天不一定会有，不像舍种子，庄户人家拿了种子回去，是到将来必有收获，一家子都能安下心来，若实在没了粮，红薯也能吃，他们就不会饿死。”朝文怡笑了笑，“老妇人平时没少做善事，可就算给庙里舍再多的香油钱，也不如小姐救得人多呢。”

文怡听得好笑：“少拍我马屁了。我知道自己今年是要赔本的，只不过是尽一份绵薄之力罢了，横竖家里不少吃穿，只当是回报乡亲们这几年的关照好了。”她不想继续讨论这个话题，便问紫苏：“你拿的盒子是什么？这不是咱们家的东西吧？”

紫苏忙将捧盒放到桌面上：“这是表小姐差人送过来的，说是她今年儿新学做的点心，让小姐尝尝。”

文怡失笑道：“昨儿才听说她要学做，今天就能送人品尝了？真有够快的，只不知道滋味怎样？”她打开盒子，见里头四个小格，分别装了四样点心，其中一种最好认得，能知道是豌豆黄，却是切得歪歪扭扭，有一块还碎了，另外三种一点都认不出是什么东西。文怡一时迟疑，不知道该不该鼓起勇气去尝试。

东葵抿着嘴笑了笑，瞥了紫苏一眼：“有你爱吃的豌豆黄呢，快替小姐尝一口吧！”

紫苏狠狠地拧了她的脸一把：“你这小蹄子，平时不是常说自己最忠心么？怎的这时候不见你好好表白表白？！”

文怡犹豫半天后，终于伸出手拿起一块豌豆黄，惊得两个丫头地叫出声：“小姐！”她看了她们一眼：“以表姐的性子，＇奇·书·网＇若不是做得最好的，她也不会叫人送来，应该……不会有大碍。”说罢大着胆子掰下一块吃了下去，沉默半日，方才送了口气：“味儿还好……”

文怡笑着看他出门，忽然想起一件事，便问冬葵：“今年酿的过久可送过舅舅家去了？”见冬葵摇头，她要咬唇，便吩咐：“叫人尽快装车，送过去吧，大表哥那里的共给不能断。还有……叫人打听一下，他在县学……过的如何？有没有不如意处？”

冬葵疑惑地应声，出去叫人了，文怡坐在桌前，思量半日，终究只能叹了口气。

可惜文怡的明示暗探都付诸流水，聂在县学过的很如意，还结识了几个谈得来的朋友，加上身体好转，功课也很顺利，舅母秦氏还打算今年给他好好过一次生日呢，聂以学业为由，好歹劝住了，但也免不了自家人办了一桌酒，文怡因为农忙之事在西山村小住，也被请了去。

次日回到西山村，文怡心情有些黯然，想到昨夜间舅舅与大表哥连上的喜意，她便没法开口在劝他们迁居。

还好派送红薯的事情进行得挺顺利，七天过后，共有一百多户人家领了红薯回去，其中八十多户是太平山周边村子的人，文怡暗地里打听他们家的土地，总共也有千多亩，虽是杯水车薪，但却聊胜于无。她又命张叔将库房里剩下的四千多斤红薯保存好，预备将来做救济粮，然后让他带着有闲的劳动力去打井了。

把这些事忙完后，文怡正打算带人回顾庄去，看守药香谷的家人忽然来报：“萧老大夫今儿叫徒弟小柳来，领走了三十七种药材，每种五斤。小柳又领来一个小子，说今后就让那小子来领药，他跟小罗不再来了。”

文怡听得一惊：“怎么回事？！以前一向是他们领的不是？”

那家人道：“是，之前三年多的时间，一直是小柳和小罗两人来领的，但听说小柳要出师了，小罗也有事要回家，因此萧老大夫另寻了一个药童来接手。”

文怡惊诧不已，正沉思间，紫苏插嘴问道：“我常听人说，学医的人没人十年八年也出不了师，那柳后生怎的才学了不到四年就能出师了？！”

家人却不知道原因，没法回答。文怡心下有数，那人学的不是医术，而是兵法，三年多也不算短了

这些年，除了开始的时候，她跟那人还能见上几面，后来大了，边只能从旁人那里听到对方的消息。虽然不能常常相见，但三年下来，她已经习惯了，有个人会定期去药香谷，偶尔跟看守的家人说起几个养生的方子，然后她就会按照方子做些汤水，或是送给祖母，或是自己用了。逢年过节，便备下三份节礼，叫人送到萧老大夫那里去，当中有衣裳也有吃食，她都细心关照过。有时候，她也暗暗心生惊惧，觉得自己在做意见不合规矩之事，但又觉得两人之间坦坦荡荡，无时不可对人言，便将惊惧强自压下，照旧形式，已经形成了一种默契。如今去湖人听说，那人要出师了，那出师以后呢？！是不是……就要去奔他的前程了？

文怡犹自纠结着，却不知此时的太平山天王顶上，柳东行正向萧异磕头辞行。

萧异叹了口气，道：“我也不多说什么了，你是个聪明孩子，只是心性偏激了点，几年下来，到没见你生过什么不好的念头。能叫你的我读交了，剩下的就看你的造化，你去吧，今后在外头，不要提起是我的学生，我也不会认你。”说罢扭头过去，径自捣药。

柳东行郑重向他磕了三响头。便退了出去，才出了门，就被罗明敏拽到偏僻处，劈头就问：“你忽然要走，是不是跟上回出门时遇见的那几个人有关？”

柳东行沉默地扭开了头，罗明敏泄了气，忿忿的道：“这回你叔叔婶婶又要叫你回去任他们使唤了！若你下了山能奔前程去，我也不说什么，没想到却是这样的结果！”他泄愤地踢开一块山石，忽然想起一件事：“说起来……你已经十八岁了！回去以后，说不定便要定亲，你……”有些迟疑，“你心里有什么打算？”

“能有什么打算？”柳东行淡淡的道。“这是一辈子的大事，我已经拿定了主意，不会叫他们任意摆布我！大不了鱼死网破！”

“怕是不行吧？”罗明敏叹息一声，“你叔叔是族长，他开了抠，谁会替你说话？闹大了，吃亏的是你。”顿了顿，眼睛一亮，“哎，你说……钥匙他们夫妻说的亲事你也能接受呢？我记得……估计那个丫头就是你婶娘的侄女儿不是？”

柳东行皱皱眉，脑海中浮现出一个熟悉的纤弱身影，想起那人眉间的坚毅神色，他不由眉头一皱，认真思索起这件事的可行性来。

第四十四章苦心相劝

清早醒来，文怡听着窗外清脆的鸟叫声，不知为何，心底生起了一种空虚的感觉。

她拿不准这种感觉从何而来，只当是自己准备要离开西山村回顾庄了，心里不舍，才会觉得不自在而已，便把它抛在脑后，起身梳洗，又叫丫环检查行李，确认没有遗漏，只等吃过早饭，便要出发离开了。

正在用早饭时，紫苏面带不解地从门外走进来，对冬葵悄声道：“真古怪，不知道是谁在咱们家大门外放了一束零陵香，方才我开门出去时，差点儿没踩着呢。”

文怡听见，心中一动，抬头问：“什么零陵香？是什么时候放在那里的？”

紫苏答道：“是一束晒干了的零陵香，绿色保存得还好，不象别的枯黄枯黄，昨儿晚上关门时还没看见，不是半夜里放的，就是早上开门前放的，也不知道是谁干的怪事！”她出去转了一圈，将花束拿了过来：“瞧，就是这个。”

文怡看向她手里的零陵香花束，虽是干花，却还保留着几分青绿色，用大红丝线仔细扎好了，颜色配着倒也好看，隐隐散发着怡人的香气，花间还夹杂着几滴露水，大概是清晨沾上去的。她心中一动，想着难道是那人送来的？他是什么意思？！

想着想着，她不由得有些气恼：那人先前分明是要打算离开了，难道这是在向她道别？！这算什么？！竟是连句明白话也不说了！

冬葵见文怡面露异色，忙问：“小姐，可是有什么不妥？！“又皱着眉对紫苏道：“昨儿不是你在外头上夜么？有人在门外放了东西，你就一点动静没听见？！”

紫苏白了她一眼：“别说我，连张叔和连顺两个住在前头的都没听见声音，我是住后院的，哪里就能听见了？！”

顾家在西山村的小院前年曾经扩建过，在原来的基础上又加盖了一个后院，文怡平时过来，就带着丫头婆子住在后院，车夫等人住在前院，前院的厢房，同时也是张叔夫妻以及另一名家仆的日常起居之所。这样一来，虽然行事规矩比顾庄要宽松多了，但与先前相比，却更有章法，也堵住了顾庄一些好事者的嘴。

文怡接过那束零陵香，又将它丢在桌边，淡淡地道：“别光顾着拌嘴了，东西都收拾好了么？别漏了什么，走了再发现，可没法回头拿。“冬葵与紫苏两人见她收了喜色，虽不知发生了什么事，却也不敢再闹，双双安静退下收拾各自的东西去了。

等文怡再叫人进房时，她已经吃完了饭，吩咐道：“差不多时候了，装车吧。”紫苏应声去了前院传话，冬葵看着婆子们将碗筷收了去，便倒了杯茶上来，却发现原本放在桌上的花束不见了，她不由得疑惑：“方才的花呢？是不是哪位婶子收走了？真是的，怎么也不说一声！”

文怡只是不经意地“嗯”了一声，便捧起茶碗慢慢喝着。

冬葵猜不出她这一声的意思，正在心下猜度着，忽然前院有人传了话进来：聂家表少爷来了！”

文怡换上了喜色：快请。”然后起身略整了整衣裳，来到门前行礼问好：，大表哥安好？”

聂珩微微喘着气，脸色倒还红润，嘴边挂着温和的笑；“表妹安好，我正有话要跟你商量，听说你今儿就要走了，忙忙骑马出城来了，还好你尚未出发。”

文怡心生疑惑：“是什么事？大表哥快进屋说话。”

不一会儿，两人在屋中坐下，又让丫头上了茶，聂珩方才开口道：“我听说你叫人以顾老夫人的名义放话，愿将去年收获的红薯免费赁给别人耕种，只要对方秋收后上交两成收成，这可是真的？”

文怡点了点头：“确有此事。今春雨水少，我听村里老人说，兴许会有旱情，因此叫人改种了耐旱又长得快的玉米，原本预备做种的红着就没了用处，只好用这个法子赁出去，一来可以让多一此人种耐旱的红薯，免得真弃旱情时没了收成，二来……也是觉得这么多红薯没法处置，赁出去还能收此回来呢。”

聂珩皱了皱眉，压低声音道：“表妹怎的不事先跟我商量一二？你虽是好意，但外头难免有人以小人之心胡乱猜度，说你有意夺人田地呢！这可不是什么好名声！”

文怡笑了笑：“大表哥不必担心，我当初将红薯赁出去时，就想过这一点，因此跟那些农户立下契约，不用他们以田地做抵押，秋收只要二成收成，也可按原价折成银子，若是今年欠收，便顺延一年，只收一分利息。因一户最多只能领走二百斤红薯，在最贵的时候也不过是三五两银子的事，寻常农户手头再紧，至多一二年就能还上了。便是有人传我意欲夺他们田地，也要人家信才成呀？”

聂珩稍稍松了口气，笑道：“原来表妹早有准备，只是如今有不少人家要农户以田地相抵，才肯借银子、粮种或牲畜，若到了秋收时候，农户还不上，就把田地夺走。世情如此，也难怪别人误以为你也要这么做呢。”

文怡低头道：”想要给家里添加产业，也是人之常情，只是逼得太紧，也不是好事，须知兔子被逼急了还咬人呢，别家与我无干，我也管不着，大表哥可得多劝劝舅舅舅母，让他们千万别做这样的事才好。”

聂珩叹了口气：“你也知道县城人家这样做的不是一两户，母亲也有几分动心，虽然叫我拦住了，但舅舅家的事我却不好插手，只能从旁劝说一二了。不过表妹放心，以秦家的家风，便是真夺人田产，也不会闹出事来的。”

这种事谁又说得准呢？文怡想起记忆中的民乱，她离得远又是深闺女子，知道的东西不多，但也曾听别人说起，是因为早情导致粮食欠收，农户还不了债，就被城中富户夺走田产、赶离家国，因走投无路，有几个性情暴虐的，便领头烧了债主的家，不到三天就拉起一队人马闹起来了。在那场民乱中，平阴富户十家就有九家遭了殃，甚至家破人亡，只有几家向有仁善之名的，果断舍了�