精灵血脉四部曲-第227部分

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。　It　was　colder　out　here　than　on　the　tundra；　much　colder；　and　they　had　little　materials　to　set　and　maintain　a　fire。

　　　Kierstaad　knew　a　different　way　to　shelter　them。　Still　on　the　ground；　propped　on　his　elbows；　he　took　up　the　call　from　Bruenor　and　began　directing　the　movements。　Using　Khazid'hea；　Catti…brie　cut　out　blocks　of　ice；　and　the　others　piled　them　as　instructed；　soon　building　a　domelike　structure梐n　ice　hut。

　　　Not　a　moment　too　soon；　for　the　dwarven　priestess　was　out　of　spells　and　the　cold　was　creeping　back　into　the　panions。　Soon　after；　the　sky　opened　up；　unleashing　a　driving　sleet；　and　then　later；　a　fierce　snowstorm。

　　　But　inside　the　shelter；　the　panions　were　safe　and　warm。

　　　Except　for　Drizzt。　Without　Guenhwyvar；　the　drow　felt　as　if　he　would　never　be　warm　again。



*****



　　　The　next　dawn　was　dim　and　gray；　the　air　even　colder　than　the　previous；　freezing　night。　Even　worse；　the　friends　found　that　they　were　trapped；　stranded；　for　the　night　winds　had　shifted　the　ice　that　gave　this　sea　its　appropriate　name　and　their　berg　was　too　far　from　any　others　for　them　to　get　across。

　　　Kierstaad；　feeling　much　better；　climbed　to　the　top　of　the　conical　tip　and　took　up　his　horn；　blowing　wildly。

　　　But　the　only　answer　came　in　the　form　of　echoes；　bouncing　back　across　the　flatness　of　the　dark　sea　from　the　numerous　other　ice　mountains。

　　　Drizzt　spent　the　morning　in　prayer；　to　Mielikki　and　to　Gwaeron　Windstrom；　seeking　guidance　from　them；　asking　them　to　return　to　him　his　panther；　his　precious　friend。　He　wanted　Guenhwyvar　to　lift　out　of　the　sea；　back　into　his　arms；　and　prayed　for　just　that；　but　Drizzt　knew　that　it　didn't　work　that　way。

　　　Then　he　had　an　idea。　He　didn't　know　if　it　was　god…inspired　or　one　of　his　own；　and　he　didn't　care。　He　went　to　Regis　first；　Regis　who　had　carved　so　very　many　wonderful　objects　with　the　bone　of　knucklehead　trout；　Regis　who　had　created　the　very　unicorn　that　hung　around　Drizzt's　neck。

　　　The　halfling　cut　an　appropriate…sized　block　of　ice　and　went　to　work；　while　Drizzt　went　to　the　back　side　of　the　iceberg；　as　far　from　the　others　as　possible；　and　began　to　call。

　　　Two　hours　later；　the　drow　returned；　a　young　seal　flopping　along　behind　him；　a　newfound　friend。　As　a　ranger；　Drizzt　knew　animals；　knew　how　to　municate　with　them　in　rudimentary　terms；　and　knew　which　movements　would　frighten　them；　and　which　would　give　them　confidence。　He　was　pleased　upon　his　return　to　see　that　Catti…brie　and　Bruenor；　using　a　bow　and　a　hastily…strung；　makeshift　；　had　caught　some　fish；　and　the　drow　was　quick　to　proffer　one　and　toss　it　to　the　seal。

　　　〃Hey！〃　Bruenor　howled　in　protest；　and　then　the　dwarf's　face　brightened。　〃Yeah；〃　he　said；　rubbing　his　hands　briskly　together　as　he　thought　he　understood　the　drow's　intent；　〃fatten　the　thing　up。〃

　　　Drizzt's　ensuing　scowl；　as　serious　as　the　drow　had　ever　been；　ended　that　train　of　thought。

　　　The　drow　went　to　Regis　next；　and　was　amazed　and　thrilled　by　the　halfling's　work。　Where　there　once　had　been　an　unremarkable　block　of　ice　there　was　now　a　near　likeness；　in　size　and　shape；　of　the　onyx　figurine。

　　　〃If　I　had　more　time；〃　Regis　started　to　say；　but　Drizzt　stopped　him　with　a　wave　of　his　hand。　This　would　suffice。

　　　And　so　they　began　training　the　seal。　Drizzt　tossed　the　ice　statue　into　the　water；　yelled；　〃Guen！〃　and　Regis　rushed　to　the　edge　of　the　iceberg　and　scooped　out　the　figurine　in　the　same　　Bruenor　had　put　together　for　fishing。　When　Regis　turned　　and　statue　over　to　Drizzt；　the　drow　rewarded　him　with　one　of　the　fish。　They　repeated　it　over　and　over；　and　finally；　Drizzt　put　the　　in　the　seal's　mouth；　tossed　the　figurine　into　the　water　and　yelled；　〃Guen！〃

　　　Sure　enough；　the　clever　creature　snorted　and　plunged　in；　quickly　retrieving　the　halfling's　sculpture。　Drizzt　glanced　around　at　his　friends；　daring　a　smile　of　hope　as　he　tossed　a　fish　to　the　eager　seal。

　　　They　went　at　it　for　more　than　twenty　minutes；　with　each　successive　throw　going　farther　out　into　the　black　water。　Every　time；　the　seal　retrieved　it　perfectly；　and　every　time；　was　rewarded　by　excitement　and；　more　importantly；　by　a　fish。

　　　Then　they　needed　a　break；　for　the　seal　was　tired　and　was　no　longer　hungry。

　　　The　next　few　hours　were　terminally　long　for　poor　Drizzt。　He　sat　in　the　ice　hut；　warming　with　his　friends；　while　the　others　talked；　mostly　to　Wulfgar；　trying　to　bring　the　barbarian　back　to　the　world　of　the　living。

　　　It　was　painfully　obvious　to　them　all；　especially　to　Wulfgar；　that　he　had　a　long；　long　road　yet　to　travel。

　　　During　that　time；　Kierstaad　would　occasionally　go　out　onto　the　iceberg　and　blare　his　horn。　The　young　barbarian　was　growing　quite　concerned；　for　if　they　were　drifting　away　at　all；　it　was　farther　out　from　the　shore；　and　there　seemed　no　way　to　navigate　back　to　their　homes。　They　could　catch　their　fish；　the　dwarven　priestess　and　the　ice　hut　could　do　much　to　keep　them　warm；　but　out　on　the　Sea　of　Moving　Ice　was　no　way　to　spend　Icewind　Dale's　winter！　Eventually；　Kierstaad　knew；　a　blizzard　would　catch　up　to　them；　burying　them　in　their　hut　while　they　slept；　or　a　hungry　white　bear　would　e　calling。

　　　Drizzt　was　back　to　his　work　with　the　seal　that　afternoon；　ending　by　having　Regis　distract　the　seal；　while　the　drow　splashed　the　water　and　called　out；　pretending　to　toss　in　the　statue。

　　　In　leaped　the　seal；　excitedly；　but　that　lasted　only　a　few　moments；　and　finally；　the　frustrated　creature　clambered　back　onto　the　iceberg；　barking　in　protest。

　　　Drizzt　did　not　reward　it。

　　　The　drow　kept　the　seal　inside　the　ice　hut　that　night　and　most　of　the　next　morning。　He　needed　the　creature　to　be　hungry；　very　hungry；　for　he　knew　that　they　were　running　out　of　time。　He　could　only　hope　that　the　iceberg　hadn't　drifted　too　far　from　the　statue。

　　　After　a　couple　of　throws；　the　drow　used　the　same　distractions　and　sent　the　seal　in　on　a　futile　hunt。　A　few　minutes　passed；　and　when　it　seemed　as　if　the　seal　was　growing　frustrated；　Drizzt　secretly　slipped　the　figurine　into　the　water。

　　　The　happy　seal　spotted　it　and　brought　it　out；　and　was　rewarded。

　　　〃It　doesn't　sink；〃　Regis　remarked；　guessing　the　problem。　〃We　have　to　get　the　seal　used　to　diving　for　it。〃　Following　the　logic；　they　weighed　down　the　statue　with　Stumpet's　grappling　hook；　which　was　easily　bent　by　Wulfgar。　Drizzt　was　careful　on　the　next　couple　of　throws；　making　sure　that　the　seal　could　follow　the　statue's　descent。　The　cunning　animal　performed　perfectly；　gliding　under　the　dark　water；　out　of　sight；　and　returning　with　the　figurine　in　the　　every　time。

　　　They　tried　the　ruse　again；　distracting　the　seal；　while　Drizzt　slapped　the　water；　and　all　of　them　held　their　breath　when　the　seal　went　far　under。

　　　It　surfaced　many；　many　yards　from　the　iceberg；　barked　to　Drizzt　and　then　disappeared　again。　This　happened　many　times。

　　　And　then　the　seal　came　up　right　near　the　iceberg；　leaping　with　joy　up　beside　the　drow；　its　mission　plete。

　　　With　Guenhwyvar's　figurine　in　the　。

　　　The　friends　took　up　a　huge　cheer；　and　Kierstaad　blew　furiously　on　his　horn。　This　time；　the　young　barbarian's　call　was　answered　by　more　than　echoes。　Kierstaad　looked　to　the　others　hopefully；　then　blew　again。

　　　Drifting　through　the　misty　sea　came　a　single　boat；　Berkthgar　standing　tall　atop　its　prow　while　a　host　of　both　dwarves　and　barbarians　pulled　with　all　their　strength。

　　　Kierstaad　responded　once　more；　and　then　handed　his　horn　over　to　Wulfgar；　who　blew　the　strongest　and　clearest　note　ever　heard　in　Icewind　Dale。

　　　From　out　on　the　dark　water；　Berkthgar　looked　upon　him；　and　so　did　Revjak。　It　was　a　moment　of　confusion　and　then　elation；　even　for　proud　Berkthgar。



*****



　　　On　the　night　of　their　return　to　the　dwarven　mines；　Drizzt　retired　with　mixed　emotions。　He　was　so　glad；　impossibly　thrilled；　to　have　Wulfgar　back　at　his　side；　and　to　have　e　away　from　an　encounter　with　such　powerful　enemies　with　all　of　his　friends；　Guenhwyvar　included；　virtually　unharmed。

　　　But　the　drow　could　not　help　thinking　about　his　father。　For　months　he　had　pursued　this　course　in　the　belief　that　it　would　lead　to　Zaknafein。　He　had　built　the　fantasy　of　being　with　his　father　and　mentor　once　more；　and　though　he　did　not　for　a　moment　begrudge　the　fact　that　Errtu's　prisoner　was　Wulfgar　and　not　Zaknafein；　he　could　not　easily　let　go　of　those　fantasies。

　　　He　went　to　sleep　troubled；　and　in　that　sleep；　the　drow　dreamed。

　　　He　was　awakened　in　his　room　by　a　ghostly　presence。　He　went　for　his　scimitars；　but　then　stopped　abruptly　and　fell　back　on　his　bed；　recognizing　the　spirit　of　Zaknafein。

　　　〃My　son；〃　the　ghost　said　to　him；　and　Zaknafein　was　smiling　warmly；　a　proud　father；　a　contented　spirit。　〃All　is　well　with　me；　better　than　you　can　imagine。〃

　　　Drizzt　couldn't　find　the　words　to　reply；　but　his　expression　asked　every　question　in　his　heart　anyway。

　　　〃An　old　priest　called　me；〃　Zaknafein　explained。　〃He　said　that　you　needed　to　know。　Fare　well；　my　son。　Keep　close　to　your　friends　and　to　your　memories；　and　know　in　your　heart　that　we　will　meet　again。〃

　　　With　that；　the　ghost　was　gone。

　　　Drizzt　remembered　it　all　vividly　the　next　morning；　and　he　was　indeed　forted。　Logic　told　him　that　it　had　been　a　dream梪ntil　he　realized　that　the　ghost　had　been　speaking　to　him　in　the　drow　tongue；　and　until　he　realized　that　the　old　priest　Zaknafein　had　referred　to　could　only　be　Cadderly。

　　　Drizzt　had　already　decided　that　he　would　be　going　back　to　the　Spirit　Soaring　after　the　winter；　bearing　the　crystal　shard梥ecurely　tucked　into　the　shielding　coffer梐s　he　had　promised。

　　　As　the　days　went　by　and　the　memory　of　his　ghostly　encounter　did　not　fade；　the　drow　ranger　found　true　peace；　for　he　came　to　understand　and　to　believe　that　it　had　been　no　dream。



*****



　　　〃They　offered　me　the　tribe；〃　Wulfgar　said　to　Drizzt。　It　was　a　crisp　wintry　morning　outside　the　dwarven　mines；　more　than　two　months　after　their　return　from　the　Sea　of　Moving　Ice。

　　　Drizzt　considered　the　not…unexpected　news　and　the　healthier　condition　of　his　returned　friend。　Then　he　shook　his　head梂ulfgar　had　not　yet　recovered；　and　should　not　take　on　the　burden　of　such　responsibility。

　　　〃I　refused；〃　Wulfgar　admitted。

　　　〃Not　yet；〃　Drizzt　said　fortingly。

　　　Wulfgar　looked　to　the　blue　sky；　th