汉武帝-第4部分

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让栗姬一步步自己走进这个圈套，走向末路。　　　　
　　　　长公主回府后一刻也未休息，她似乎是一只不知疲倦的狮子，不捕食不战斗就没有乐趣，稍事打扮后，即驱车直奔栗卿府邸。　　　　
　　　　长公主驾到，栗府上下岂敢怠慢，主人不在，便由栗卿夫人出来作陪。二人闲叙了大约半个时辰，栗卿也从妹妹那里返回了。　　　　
　　　　一见长公主在座，栗卿略为一惊：“若知公主凤驾光临，下官就不去外面应酬了，真是罪过。”　　　　
　　　　长公主微微一笑：“栗大人想必是进宫去了。”　　　　
　　　　栗卿心下又是一惊，暗说自己的行踪她如何知晓。既如此，也就不能再隐瞒了：“长公主真是料事如神。栗姬娘娘捎话出来，道是身体欠佳，故而去云阳宫探望。”　　　　
　　　　“本宫今日也正是为令妹而来。”　　　　
　　　　“请长公主赐教。”　　　　
　　　　“栗姬娘娘患的是心病，病因则是太子已立薄后已废，但正宫虚位，她至今未能册封为后。”　　　　
　　　　栗卿不能回避了：“长公主真是一针见血。”　　　　
　　　　“令妹传你进宫，一定也是为了此事。”　　　　
　　　　栗卿只好点头：“确曾议及。”　　　　
　　　　“那么栗大人一定给了令妹锦囊妙计。”　　　　
　　　　栗卿苦笑一下：“下官哪有什么计谋，无非是好言相劝娘娘几句，要她耐心等候，万岁认为合适之时自会颁诏。”　　　　
　　　　“你没有想过万岁另立别人吗？”刘嫖向栗卿心头要害处捅了一刀。　　　　
　　　　“这，这是万岁的事，作为臣子，下官如何得知。”　　　　
　　　　刘嫖又是几声冷笑：“栗大人，就不要故作镇静了，令妹的心情本宫尽知，而今到府拜访，就是为令妹医病而来。”　　　　
　　　　“医病……”　　　　
　　　　“本宫要设法让万岁早日立栗姬娘娘为后。”　　　　
　　　　“这……”栗卿一时未敢接茬。　　　　
　　　　“感到奇怪吗？难道令妹不曾提及我女阿娇许配太子之事？”　　　　
　　　　栗卿一听此言登时“啊”了一声。妹妹确实说过此事，只是她说将长公主气走，这事看来是吹了。当时栗卿就埋怨妹妹不懂事，与长公主结亲，正可借助其力正位中宫。这么好的机会，怎该拒之门外呢。想到此，栗卿立即代妹妹赔罪：“家妹一向骄纵坏了，不懂事理，得罪了长公主，其实她心中万分悔恨，还望公主海涵。”　　　　
　　　　“要是和她一般见识，我还会主动到府上登门吗？”　　　　
　　　　“如此长公主仍有意联姻？”　　　　
　　　　“你说说，天底下谁的女儿不想嫁与太子呢？”　　　　
　　　　“那是自然。”栗卿已是满面笑容，“还望长公主在万岁面前美言，以使家妹早日立为皇后。”　　　　
　　　　“双方既是儿女亲家，即荣辱与共，为了我的女儿着想，也要保住太子之位，自然也要栗姬娘娘为后才算保靠啊！”　　　　
　　　　“一切全都仰仗长公主了。”　　　　
　　　　“本宫会尽全力，而且凭我在皇上心目中的位置，这事是必成无疑。”刘嫖顿了一下，“只是这事也不能只我一个人来跳光杆舞呀！”　　　　
　　　　“这是自然，”栗卿明白对方的意思，“长公主需要下官做什么，请尽管吩咐。”　　　　
　　　　“望栗大人联合几位过从较密的同朝大臣，共同上本请求万岁册立令妹栗姬为后。”　　　　
　　　　“这，”栗卿有些犹豫，“自家妹妹，由我身为兄长的人出面，万岁该不会引发反感吧？”　　　　
　　　　“哎，无需多虑。有道是外举不避仇，内举不避亲，你不出头谁出头？有了大臣们的谏奏，万岁才好册立啊！”　　　　
　　　　栗卿想了想，点头：“有长公主策应，下官照办就是。”　　　　
　　　　次日早朝，以栗卿为首的五位大臣联名奏本，由栗卿领衔，当殿向景帝奏道：“万岁，臣等以为，中宫为后宫之本，不可久虚，薄后已废，国母宜早立。”　　　　
　　　　景帝看来对此也并非不关心，遂善言发问：“卿等以为何人可母仪天下？”　　　　
　　　　“恕臣直言，太子既已确立，太子之生母栗娘娘自当为后。”　　　　
　　　　“难道就无另外之人可为皇后吗？”　　　　
　　　　“栗娘娘诞育太子，教子有方，盛德贤淑，堪为典范，足以为后。”　　　　
　　　　景帝脸色沉下来：“栗爱卿，栗姬乃你之妹，上本举荐，当有徇私之嫌。”　　　　
　　　　“臣为江山社稷着想，并无一己之私，望万岁明鉴。”　　　　
　　　　“说什么出以公心，分明是阴谋策划，里应外合，意欲以栗家主宰中宫，进而干扰朝纲，此议不准，再若动本，定当治罪！”景帝拂袖退朝。　　　　
　　　　栗卿被闹了个大红脸，怔在那里，好不尴尬。　　　　
　　　　当晚，栗卿在府中犹自为金殿上遭斥一事闹心，想去宫里向妹通报一下信息，又担心被景帝撞见，反被印证在搞阴谋。正举棋不定之际，长公主刘嫖又登门来访。　　　　
　　　　栗卿一见气不打一处来：“我正想找你，倒送上门来，都是你出的好主意，让我当殿受到万岁训斥，在百官面前抬不起头来。”　　　　
　　　　刘嫖毫不介意：“栗大人，这本在我的意料之中。”　　　　
　　　　栗卿未免好生不快：“长公主既知万岁不允，为何还要我去讨没趣。”　　　　
　　　　“栗大人莫要介意，这是万岁故意做样子给百官看的。”刘嫖解释道，“他怎能一本即允。”　　　　
　　　　“那，当如何处之？”　　　　
　　　　“明早继续上本！”　　　　
　　　　“你还要我动本，万岁还不将我治罪。”　　　　
　　　　“万岁内心中感谢你还来不及呢，”刘嫖叮嘱说，“你切记，不要顾及表面上触怒龙颜，万岁斥责时你也要坚持己见。他在假意震怒之后，就会同意你的表章。”　　　　
　　　　栗卿还是心存疑惧，勉强应承下来：“好吧，就依长公主之见。”


第一部分　公元前１５１年的盛夏第6节　噩耗传到云阳宫

　　　　第二天的朝班上，栗卿再次出列启奏：“万岁，臣昨日所奏请立栗姬为后一本，今要再请圣上恩准。”　　　　
　　　　景帝脸色异常难看：“栗卿，昨日朕已表明，栗姬不宜为后，身为栗姬之兄，理当避嫌谨言，而你竟然两次三番重提旧话，莫非怀有野心乎？”　　　　
　　　　栗卿想起长公主的嘱咐，也就壮起胆子冒犯龙颜：“万岁，臣是一心为国，太子生母自当为后，天经地义理所当然。”　　　　
　　　　景帝也想起了长公主私下里的警告，心说，栗姬一家果然急不可待了，便声色俱厉严斥：“大胆栗卿，为一己之私，竟敢反驳朕的旨意。”　　　　
　　　　与栗卿交好的几位在朝大臣，事先已答应届时帮腔，此时纷纷一一奏闻，言称栗卿所奏有理，栗姬当立为后。　　　　
　　　　景帝感到事态万分严重，他想不到栗姬竟有这样多的支持者，真要为后，还不把朝政搅个天翻地覆，越发下定决心，不能让栗家得逞，而同时对栗卿结党挑战自己的权威也更加反感，遂当殿传下御旨：“御史大夫栗卿，藐视朕躬，竟敢强迫朕就范，欲遂他一己之私，着送刑部大牢待斩，所有从者一律免官，逐出长安，永不叙用。”　　　　
　　　　噩耗传到云阳宫，栗姬气得七窍生烟，憋足了劲要与景帝理论。但景帝熟知她的为人与秉性，既不去云阳宫入寝，也拒不与她见面。栗姬夜不能寐，获悉景帝宿于五柞宫，一大早便怒气冲天闯去。　　　　
　　　　五柞宫的执事太监在宫门拦阻：“娘娘止步。”　　　　
　　　　栗姬哪将他放在眼里，照直昂首而入。　　　　
　　　　太监伸展开双臂：“娘娘，这里不是你的云阳宫。”　　　　
　　　　“怎么，我见万岁，你竟敢阻挡！”　　　　
　　　　“万岁不在本宫。”　　　　
　　　　栗姬冷笑几声：“哀家已是探访得实，皇上夜宿于此。”　　　　
　　　　太监迟疑一下：“留宿本宫倒也不假，只是万岁爷已在今晨离开。”　　　　
　　　　“一派谎言。”栗姬推开太监，闯过宫门。　　　　
　　　　太监急切间伸手拉她的衣襟：“娘娘不得擅入。”　　　　
　　　　栗姬气头上，哪里还管许多，回手一记响亮的耳光：“大胆奴才，竟敢对哀家动手动脚！”　　　　
　　　　这一巴掌将太监打懵了，也震住了，手捂着红肿的脸腮，眼睁睁看着栗姬风风火火穿堂入室。　　　　
　　　　景帝拥着王美人，尚在锦衾中酣睡，栗姬故意脚步重重地闯入寝宫，也不管三七二十一，即大声疾呼：“万岁，为何避着臣妾不肯相见？”　　　　
　　　　王美人被惊醒，吓得起身蜷缩在角落里：“圣上，好不怕人。”　　　　
　　　　景帝坐起，见是栗姬，深恼她的行径：“栗姬，你也太过分了，哪有随便闯进寡人寝宫的道理？”　　　　
　　　　“你不见我，我只能如此。”　　　　
　　　　“怎么，要兴师问罪吗？”　　　　
　　　　“请万岁开恩，赦免了妾妃兄长。”　　　　
　　　　“有道是君无戏言。”　　　　
　　　　“我的兄长当为例外。”　　　　
　　　　景帝将头一晃：“国法无情，栗卿他是咎由自取。”　　　　
　　　　“万岁，家兄有什么过错，不就是上本要求立妾妃为后吗？我儿已是太子，俗话说母以子贵，立我为后难道不是理所当然吗？”　　　　
　　　　景帝冷笑一声：“就你这泼妇一般的样子，能执掌后宫，母仪天下吗？”　　　　
　　　　栗姬闻听此言，不觉将一腔怒火全都倾泄到王美人头上，咬牙切齿地手指王美人：“皇上全是被你这个狐狸精给迷惑了！有我得势那一天，我非得扒了你的皮，抽了你的筋，喝了你的血……”　　　　
　　　　景帝越听越听不下去，忍无可忍，他怒吼一声：“来人，将栗姬给我轰出去！”　　　　
　　　　栗姬又踢又咬，挣扎哭闹，但都无济于事，被几名太监推出了宫门外。她发疯般地像擂鼓一样捶打宫门，可是无人理睬。闹了大约一刻钟，她已经力气耗尽。想了想，垂头丧气地回到云阳宫。吩咐宫女太监，排上銮驾，直奔东宫太子府。　　　　
　　　　太子刘荣，正在东宫与太傅对弈。获悉栗姬驾到，急忙出迎，见母亲神色不佳，疑惑地发问：“母亲大清早光临，想必是有要事，请到内宫叙话。”　　　　
　　　　栗姬不进东宫：“皇儿不必了，摒退左右，就在这宫门前一叙吧。”　　　　
　　　　刘荣打发宫女太监离开：“母亲，到底发生了何事？”　　　　
　　　　“皇儿，一定要救你舅父性命。”　　　　
　　　　“舅父身为国戚，何人大胆敢对他无礼？”　　　　
　　　　“别人谁能撼动我栗家，自然是你父皇。”　　　　
　　　　“这，这却为何？”刘荣甚觉意外。　　　　
　　　　“皇儿，还不是为娘立后之事。”栗姬遂将始末缘由简单学说一番，“儿啊，你舅父已下狱待斩，你父皇那里为娘又将事情闹僵，眼下只有你出面方能扭转乾坤，把你舅父从鬼门关上拉回来。”　　　　
　　　　“这……”刘荣有些迟疑。　　　　
　　　　“怎么，难道皇儿你见死不救吗？”栗姬现出不悦。　　　　
　　　　“母亲误会了，儿臣是想，父皇既已立儿为太子，为何不肯立母亲为皇后，这原因究竟何在？”　　　　
　　　　“不管他是何原因，先救你的舅父要紧。”栗姬显然是急不可耐，“你现在就去五柞宫。”　　　　
　　　　长年生活在宫廷中，刘荣已对宫帏中的政治斗争深有体会，他年龄虽小，但不像母亲那样简单：“儿臣在想，父皇对母后有歧见，会不会对儿臣的太子之位也有了不满之处。”　　　　
　　　　“身为一国之主，怎能出尔反尔，太子乃群臣朝议所立，无失德谋反大罪，岂能轻易废立，我儿大可不必担忧。”栗姬催促，“皇儿快去为你舅父保本去吧，夜长梦多，迟了一步只恐性命不保啊。”　　　　
　　　　“儿臣遵命就是。”话说到这个份上，刘荣已是不能再有推托了。　　　　
　　　　上午的阳光明亮而又火热，五柞宫似乎不堪灼热而昏昏欲睡。执事太监坐在懒凳上正打盹，刘荣的脚步声将他从迷蒙中惊醒过来。他揉一下双眼，见是刘荣站在面前，赶紧哈腰施礼：“太子殿下，奴才给您见礼了。”　　　　
　　　　“万岁可在？”　　　　
　　　　“在。”　　　　
　　　　“烦公公通禀，我有要事求见。”　　　　
　　　　“请殿下稍候。”太监不敢怠慢，急步入内。　　　　
　　　　景帝与王美人在花园纳凉，闻报之后说道：“什么要事，朕料他定是为栗卿求情而来，与其不准，莫如不见。”　　　　
　　　　“万岁，似乎不妥。”王美人劝道，“太子不比旁人，乃国之储君，当予礼遇，况且太子很少求见，不该拒之门外。”　　　　
　　　　景帝脸上现出笑容，看得出他对王美人的赞许，其实他本心是要见太子的，之所以那样说不过是试探王美人的态度而已。便对执事太监发出口谕：“着太子园中觐见。”　　　　
　　　　刘荣奉旨来到小花园，叩拜见礼已毕，景帝开口发问：“皇儿不在东宫攻读，见朕所为何事？”　　　　
　　　　“一者是想念父皇，早该请安。”　　　　
　　　　“那这二者呢？”景帝接下话茬问。　　　　
　　　　“母亲到儿臣东宫言道，舅父获罪下狱，而母亲又杵怒父皇，故而儿臣特来代母向父皇赔罪。”　　　　
　　　　景帝听太子之言心内愉悦，脸上气色好了许多，心说，若栗姬像太子这样明理该有多好。但他并不将满意表露出来，而是口气柔和地问：“皇儿此来怕不只是赔罪吧？”　　　　
　　　　刘荣接下来正想将求情的言语道明，话到唇边，他又硬是咽了回去。心想，如若直言，父皇定然不喜，非但不能救出舅父，还要引起父皇不满，岂不影响自己的前程，所以他话锋一转：“父皇，儿臣实实在在是专程请安，并无他事。”　　　　
　　　　景帝还是难以相信，主动提出：“皇儿的舅父被朕下狱待斩，难道不想为他求情吗？”　　　　
　　　　“儿臣以为，父皇英明睿智，要斩舅父自有其道理，儿臣年少，只当一心学习治国之道，不当对国事多嘴，是而确无此意。”　　　　
　　　　景帝听得笑逐颜开：“很好，皇儿日后定是明君。”　　　　
　　　　刘荣就这样从五柞宫返回，栗姬眼巴巴地等候佳音，见面即问：“皇儿定然不虚此行吧？”　　　　
　　　　“母亲，实不相瞒，儿臣并未给舅父求情。”　　　　
　　　　“你，竟敢不听为娘之言，难道就眼睁睁看着你舅父人头落地吗？”　　　　
　　　　“父皇脾气，母亲亦知，求情无济于事，徒增父皇对儿臣的反感