还阳草-第77部分

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“你这是真的吗？”付振扬从枕上抬起头认真的跟问。见他很认真的样子，就说道：“你说的对，我很赞成这话。孤儿的滋味咱们还没尝够吗？老弟，一个人是不能总赖在娘怀里不长大的；但是，牛犊生下来还带来三天的奶呢！它是离开娘胎就能跑的畜生；咱们人可是得一年年长大的呀。过早的失去照管，那该有多么难呀！所以我很赞成你的这个主意。见不到的错误不能怪；要是眼见得将会出现错误还要去做，那就让人不能原谅了。”
“这话着哇！”郑鹄拍着手说“我的心思怎么就让你给说了！”
“是啊，你不是说干咱这一道的不能要老婆孩子吗？我也是人，所以也不是不爱后代，正因为爱惜后代，才不想让他们在不能自立的时候去受那些非人的折磨，像我们所遭受的那样。
“郑鹄你听我讲：开初我从娘舅家跑出来的时候，一点儿也不知道是要往哪儿去，就这么流荡着。白天还没觉怎样，一到天黑我可就怕起来，四下黑越越的，好像那些黑暗处都隐藏着妖魔鬼怪似的，吓得我魂儿就从脑门子飞了出去，上下牙嗑得咯吱吱响，像个小狗儿一样，钻进柴草堆，闭上眼，大命交天吧！这时候，就是有虎狼来撕掉腿也得由它了。
“因为我长像各别而受污辱和在戏法班里被卸肩的时候，我曾经有过这种荒诞的想法：我觉得‘我’和我的身体是两种东西，‘我’是被我的身体给捆绑住了；倘若这个身体不捆住‘我’，‘我’就可以不遭受那些污辱和折磨了。可是，无论如何‘我’也摆脱不掉这种‘捆绑’，就像被套在车上的骡马一样，车子翻陷在泥淖里，那骡马四脚朝天的牢牢绑在车上，干瞪眼珠无可奈何，脱不开那陷没的灾难一样，那身体的痛苦和心灵的痛苦‘我’还是得无可奈何的忍受着。
“到后来，回想起这个荒诞离奇的想法时，仔细一琢磨：有了这个身体当然也就有了‘我’，只是千不该万不该把‘我’降生在这个魔鬼横行的世界上；论罪过是生‘我’。所以我非常赞同你的主意。”
“这么说，你也打算光棍一身了？”
“对，不能要‘家’。”振扬坚定的说：“像你我这样，上无父母，下无妻儿，毫无牵挂的任意驰骋，为国家民族作一番事业，把国家改造好了，让人民大众千秋万代过好日子，我们的心愿也就滿足了。不然，我们个人总然妻妾成行，子孙滿堂…像故事讲的周文王，生了儿子让人家给做了肉饼吃似的…还让他们永远生活在今天这样的罪恶社会里，你想，咱们看着心里该怎样呢？莫说咱们不能给他们留下万贯家财，就是留下财产，今天官府，明天豪强，现今又加上个外洋强盗，这样，不消三年五载，也把你搜刮掠夺穷了！尔今的时代你就是朝廷、官宦，也免不了改朝换代，宦海浮沉的翻斤斗。再说你真要爬得那么高，那造成的人间罪孽又不知该当多么深重了。总而言之吧，社会不改造好，你是穷也罢、富也罢、贵也罢、贱也罢，滿算上，是大家都在罪恶的深渊里打扑腾。这世上，你我也在内，可怜的人也够多的了，我们又何必再亲手自造一班子参加到其中去呢！”付振扬说到激昂处，又忽的在床上坐了起来。
郑鹄也跟着坐起身，向前探过来说：“我可没想你那么多，我只是说，倘有一天我万一落到官府手里，不扔下孩子崽子的活受罪，死了心里也干净。你才说的那些话，倒有点儿看破红尘的和尚味儿了！”
“是有那么一点儿；但是和尚是要独善其身，要离开人世、升上天国去享福，而怕妻子儿女拖累了；我的‘天国’可是要在人世建立的，並且还得自己动手扫除那些污秽。现在是为了空出手来去打扫世间污秽，而不能娶妻生子；倘若能一个早上就打扫完毕，我可能要生它个儿女滿堂。那时我看着他们在新建立起来的光明、和乐的天地里自由、幸福的生活着，该是多么开心呢！可惜这只是梦想；那种光景，我们这一辈子大约是赶不上了！”
郑鹄道：“是啊。唉！可也难说，现在各地方起义会党多的是，除了捻党以外，听说还有什么天地会、上帝会、三合会、小刀会、八卦教、捆柴教、一炉香教、结草教、回民起义、苗民起义，简直数不清。从南到北到处都有。所有这些都异口同声的反对官府，要推翻朝廷。这么些会党一起造反，朝廷官府它好虎抵不住群狼，还不很快就完蛋吗？”
“怕不那么容易吧”。付振扬摇头道：“咱们可以想想历来的经验，造反的虽多，怎奈都是分散的帮伙，难以拧成一股绳。並且这些小帮伙都是为了一时一地的小利益拉起来的，利益一滿足，也就泄了气。比如抗粮抗捐，官府能镇压的就镇压了；镇压不了的，一赦免，造反的事也就放过一边。这就像洪水来了大家都筑堤，有的堤被淹没了，也就罢了，有的没淹没，洪水一退，也就没人去管它了，甚至还会有人到堤上去挖土私用。人们不想合力来从根本上来治住这洪水，所以灾害就总是使大家受苦难。”
“哈哈哈，你说的倒是有道理，”郑鹄眨眨眼带些嘲讽的说“你又不是皇上老爷儿，能够叫谁来合心合力呢？”
“是啊，我们不是金口玉言，不能一声令下就让千千万万的人一齐动手来干什么，所以不容易做到那一步。可是成语不是说‘世上无难事，只要有心人’吗？滴水可以穿石呀！我们只要下定决心，慢慢劝化，向人们讲明道理，早晚是能够让大家合心合力的。”
“那么你打算先从哪儿下手呢？”
我么，现在是先熟悉周围的民情，一面也在寻求志同道合的人，然后成立个小团体。在这个小团体里，大家先学习些中国以外的世界各处情形，特别是欧美国家的情形；因为欧、美国家有许多东西与我们有联系、有用处。就像英国、法国和美国，用鸦片来毒害我们，用洋船、洋炮来打我们，我们不知他们的底细没法对付他们。都是人，他们也不比我们多个脑袋，多只手、脚，为什么没人家的船、炮那么好？就是同样的棉花，在人家手里织出的布也比我们的布光洁、平整又便宜；这是什么原故？大家了解了这些才能立志谋划改变这些不如人的境况。你说对不？他说到这儿，就停下来看着对方的反应。就见郑鹄点头，于是又接下去说道：“这就是平常所说的‘知己知彼’。此外，我想要紧的，咱们应该学人家法兰西人那种博爱、平等、自由的新思想；有了这种思想之后才能谈到众人一心，或者叫‘众志成诚’。因为没有博爱之心，人和人之间互不关心，有权（包括皇帝、臣僚、官吏）只管为自利用权，有钱的只管自己亨乐；其它平民百姓也各顾自己的衣食饭碗，人人都不关心他人的痛痒，就像我们眼前这样一盘散沙，不用讲洪水，一阵风也吹得各自东西了。假如是一团粘泥，风吹得散吗？所以要讲国家富强、民生幸福，大家就必得像一块石头、一面城墙那样，不能再做一盘散沙了。人必得先明白事理，尔后才可以谈到大义，尔后才可以见义勇为。人人都能见义勇为，国家才有希望。因此，我想就先这么办。再往后，我还打算像外国人那样，办起一份报纸，宣传博爱、自由、平等，传播的就更有力量了。自然，这也得走着瞧了。”
郑鹄先听得有味，后来听说办报纸，就摇头、皱眉道：“要说几个人在一起学学讲讲我看倒还没什么；要说写成报纸，那怕是就要招来麻烦了！俗话说：‘口说为空，落笔为中’；你那报纸一传出去，一旦落到官府里去，想赖都赖不掉！这可不是玩的！”
“那到也是。”付振扬微微一拊掌，道：“这看事做事吧。口说无凭，没有风险，可是传播也有限；只要干事有益，担些风险也值得的呀！干我们这样的事儿，可以说压根儿就是脑袋拴在裤带上的不丢是咱们的，丢了是他们的。不得不仅慎就是了。”
这一夜两人谈得很晚才睡下。次日郑鹄离开振扬诊所干自己的事去了。此后两人便不断的往来着。
这年夏季，一天郑鹄又来到付振扬这里。坐下后就悄悄告诉振扬：“永生（他习惯的叫）我打听到刘黑手的下落了！”
“打听到他，你还想把他怎样吗？”振扬手端两盏茶，一面放一盏在郑鹄面前，一面坐下自己喝着茶，问。
郑鹄慢声说：“我一是要为你，出出这口恶气。再也为一方人除除灾星。永生，你可知道哇，还在当初他折磨你的时候，我就恨不能一口咬死他，让你逃出来咱俩好作个伴。后来你不见了，他又残害别的孩子，更把我恨的心尖儿痛，可是没办法惩治他。
后来我跟师傅学了点儿小招数，心想：这回我足以杀死这个坏蛋了；可是师傅警告我，说：‘学了点本事要就为了和这样一些狐鼠之辈去计较，那就太可怜了。你应该心怀宽阔的做人，才不辜负我对你的期望，’我听从了恩师的教训，便把这些挌到一边去了。”
“那么这会儿怎么又提起他来了呢？”
“是这么回事，永生。最近我遇到个叫叶晓春的捻子，他告诉我他为什么加入捻党的：因为他媳妇让愚山大围子的大恶霸吉怀仁给霸占去了，他出不来这口气，就想加入捻党借众人的力量好报这个仇。这个吉怀仁身边有一伙专给出坏主意的帮闲，走狗，这里就有刘黑手一个。吉怀仁在那一方是土皇上，苦害百姓，借办团练的势力杀人夺产，四乡八寨百姓有冤无处伸。特别是前几天，那刘黑手竟然毒死外来的一对老夫妇，把他们的一个独丁女儿留下准备献给那个吉怀仁。那女子被他看管着，正在寻死觅活的受难之中。你说咱能见了不救吗？所以我想咱们治治这个土皇上，就连同刘黑手这个狗腿子一起治治。这也是让他们知道知道，世上还有整治他们的人。除救人一命又替一方百姓出口冤气。你说这不应该吗？”
振扬听罢，默默想了一会，然后抬起眼笑问道：“那么你打算怎么个治法呢？”
“法子吗？”郑鹄又习惯的摆着手在地上来回走着，笑嘻嘻的说：“我要说天机不可泄露，这是跟你故弄玄虚。不过有一宗你知道：我是做过贼头儿的徒弟的；做贼的干事没有成法，都是现来现对付的见机行事。我这会儿特来跟你说这事，是想这么办；你这儿生意不很忙，咱俩个一块儿出去散荡散荡，就往愚山一带瞧瞧去。你只在一旁瞧着，我怎么治这班恶徒，让你也开开心，你看怎样？”
付振扬一时也让他说的活了心，便高兴的答应：“好吧。也让我见识见识你的手段。唉，要用帮忙时，我也不能光瞅着哇！哈哈哈。”

三十四难友重逢述心事（3）

三
当晚歇了。次日锁了门，二人便上路往愚山来。
愚山属胶州府即墨县管辖，大豪绅大恶霸吉怀仁就住在这镇子中心的大围子里。这座大围子是条石基座，青砖到顶的墙垣；高约二丈，长宽各有三十余丈。西角筑有炮楼。拱圆门洞，铁叶包镶、兽头吞口街环的两扇正门，巨石门枕中间下着门闸。两侧又各有一个小旁门。门两侧分立着一对青石刻就、昂首向天的雄狮。门上方高悬一方黑柒金字大匾，上题大字曰“文忠武勇”。侧角一行小字，是：大清国山东巡抚托浑布赐。
围子里面房舍布置是纵深三进；正庭左右各有一跨院。青一色砖瓦房。至于门窗廊柱，虽算不上辉煌金碧，可也是画栋雕梁，並非一般百姓人家的气象。
要问他家何官何宦、何品何第、何来如此气象？说来有些话长：吉家的发跡祖宗吉光，明朝末年曾在胶州府衙当一名快班扑吏。到李自成军打破北京，崇贞皇帝吊死梅山，吴三桂勾引清兵入关，击败李自成，清室皇子福临在北京即帝位，清国大将多铎统兵南征，中国各地纷纷起兵抗清，胶州知府项乐山也带领旧班府吏，兵将闭关坚守，誓不投降。清兵将领那忽布，围城攻打半月余末能攻下，主帅多铎又几次摧促早日收功将兵南进。那忽布急中生智，施用阴谋，派奸细潜入城中收买叛徒以做内应。吉光原为快扑，在此守城之役中被分派为知府帐外巡防使令兵，职务甚是灵便无拘，因之与一同伙两人被奸细收买，在夜里，假传军令，开放北门，胶州城当即陷没。吉光因之立功，为清将那忽布给凭优奖，厚赠财赋。而守城官民，陷城之后，被大杀三日，知府以下男女老糼一万三千余口丧于屠刀之下。吉家由此成为富豪。
到吉怀仁高祖吉庆一代，虽然家业已渐败落，但因一向受清国官府优卹、保护，他祖父吉秋因借这恩光，干起放赌、设娼、交通官吏、联络水陸匪盗，甚至是坐地分赃等诸般勾当，家业又复大有起色。
吉怀仁的老子，生来乖觉，因而乳名就叫乖乖，大号便谐称吉官儿。但是外面都给他转音叫吉瓜儿，而乡人恶俗又叫他“叽呱儿”！
吉瓜自糼乖觉灵俐，长来更显出乃父的风范，不过他做事手法比其前辈要巧妙些，以阴险狡诈为特色。他明交官吏，暗结匪盗，黑、白两道他都大得其利。以胶州湾为中心，南到海州湾，北到荣城湾一带海域有黑龙、秃鹫、大头鲨等几股水盗，久在近海、近岸抢劫水陸客商、富户。作案之后常常从崂山湾潜入，来吉家赌场赌钱、妓院嫖妓。他们因为从吉秋时就有交情，吉瓜儿子承父业，也与这些人交情不断，並且还有发展，所以也大酒大肉的招待这些匪首。因为有朝庭恩光，官府对此也不敢来查问。匪首们便在他这里住得格外放心。
吉瓜儿四十五岁这年，一次几个匪首冾巧都来他家嫖赌玩乐，吉瓜儿于招待酒饭后，提起要扩建庄园，修筑围墙，建大围子以便几位海客来住得更安稳。客人们闻听这话，当时都表示赞成，同时愿意出钱赞助。当下说定，便即动工展地，大作围墙，房舍。一年后，一座规模、气派大胜于祖遗旧宅，虽称不上辉煌金碧，却也画栋雕梁的大围子落成了。此时的吉家真正达到了庄园宏大、气派凌人；土地连阡，骡马成群；奴卑仆妇，炮手长工，无所不齐。
在地方上，官府除了敬避吉家的朝庭恩光而外，有时还要借重他家的黑道势力，哪一处发生了偷摸、抢