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等待外星人-第31部分
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“好主意！”老鼠丙兴奋地道，“这样即使万一失败，或许我们也可以向上面交差。来，我们再仔细推敲一下。”
……
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马里奥不愧是受过拉车的训练，居然知道一路小跑，而不是像一般的牛一样，四平八稳地慢慢走。只用了六个多沙漏时，高继等人就到达了目的地，马格里特的魔金商会。虽然这个时间是马车的一倍，但考虑到马里奥毕竟是牛而不是马，还有它的负重，高继已经十分满意了。当然，魔法也在其中起了很大的作用，“强壮术”的效果消失后，高继又给它加持了风系的“加速术”，途中还用水系的“回春术”帮它消除疲劳。如此奢侈地使用魔法，把小正太甚至莫雷诺都彻底镇住了。
如此拉风的牛车，一路走来效果自然是极为轰动。然而从人民群众的表情来看，分明是非常不满，只不过慑于魔法师的淫威，敢怒不敢言罢了。好在高继当惯了人民公仆，对此类蚁民完全可以做到直接无视之。然而莫雷诺就没这份功力了，好不容易到达魔金商会之后，立即抱头鼠窜而去，因为商会员工的目光似乎也不怎么友好。
因为西奥分会的法师数量是几个分会中最少的。甚至还不到总部的一半，所以总部可以在近在咫尺的米兰城设立办事处，西奥分会却不能这样奢侈，故而公会在马格里特城是没有办事处的。不过本地魔金商会的后面仍然有一个挺大的园子供过往的法师下榻，虽然高继用犀牛拉车不得人心，但商会还是热情地接待了他，给他安排了一个独立的小院，还专门派了个人帮他照顾犀牛。
高继屁股还没坐热，那位路易斯上校就亲自上门拜访他来了，看来他的消息够灵通的，而商会离王宫也确实近了一点。
路易斯还是穿着一身军装，一见面就连声为自己冒昧来访向高继道歉。一阵寒暄之后，上校先生道出了来意，替他父亲邀请高继明天去做客。
高继婉言谢绝了邀请，不过他表示可以派自己的侄子代表自己去拜访阿方索亲王殿下，并把小正太介绍给路易斯。上校先生虽然大大称赞了小正太一番，却也不再提邀请的事了，转而又委婉地请高继可否在这几天不要坐他那辆牛车，以免刺激太多的人。当然，为了不影响高继出行，上校愿意提供一辆豪华的马车供他暂时使用。对这个要求，高继爽快地同意了。因为没有莫雷诺义务帮他充当车夫，他又不放心小正太的技术，难道要自己赶车吗？这时高继才发现自己的失误，牛车不是汽车，亿万富豪也可以自己开车，没人会说什么，可要是自己赶车？然而这车夫可不好找啊！唉，要是实在不行，就让红袖先顶上吧，反正据她自己说，她会骑马和骆驼，想必赶车问题也不大吧。何况据高继观察，马里奥还是很聪明的，来的路上，莫雷诺基本就没发挥什么作用，都是马里奥自由行动的结果。
路易斯不明实情，还以为是高继通情达理，为此还说了好些感谢的话才告辞而去。
送走了路易斯之后，西奥王国海军司令迭戈－科斯塔侯爵和卡里亚行省领主阿尔贝托－费尔南德斯侯爵也分别派人送来请柬，要宴请高继。高继直接把请柬拿给小正太，让他这两天代替自己去赴宴，丝毫没有意识到自己这是非法使用童工。而小正太居然也没抗议，反而兴高采烈地接受了这项任务。
第二天一大早，路易斯果然派了一辆非常豪华的马车过来，连带车夫一起，供高继使用。高继又找商会要了辆马车给小正太使用，便带着红袖逛街去了。当然，莫雷诺这个导游兼翻译是一定要带上的。
马格里特是一座人口超过五十万的大城市，两天时间也就只能走马观花地大致逛一下罢了。这个世界的人又没有大力发展旅游业的意识，所以也没有什么名胜古迹让人参观——倒不是没有，而是不让参观——因此高继对这座城市也就没什么特别深刻的印象。
另外让高继比较郁闷的是，每当他或是红袖在哪家商铺看中了某件东西，想要买下时，车夫就会蹿出来让店主直接去阿方索亲王府上结账。高继制止了两次，但车夫坚持说这是亲王殿下的吩咐，自己不敢违反，最后搞得高继也只好不买什么东西了。可是他又不好发火，毕竟当官的不打送礼人嘛，哪怕自己很不喜欢这种送礼的方式。
好在小正太的成绩不错。虽然两位侯爵心里对高继未必没有意见，但高继好歹派了自己的侄子做代表，而且小正太本身的身份也足够高贵，在礼数上也还说得过去，所以两位侯爵也热情地敷衍了小正太一番，还托他带给高继一批贵重的精美礼物，高继才得以把牛车装饰好。
两天时间转瞬即过，到了宴会这天的中午时分，卡洛斯大法师也带着七八个代替老师出席宴会的学徒来到马格里特。
下午四时左右，王宫照例派了一辆由八匹马拉的异常奢华的马车前来接卡洛斯大法师，高继也托福搭上了顺风车。至于学徒们，就只有自己乘车前往了。不过高继还是把莫雷诺叫到了车上，顺便又把小正太也带在身边，好让他待会儿替自己应付那些烦人的贵族。
在高继动身前往王宫的时候，老鼠们也正在进行最后的准备。
“都准备好了吗，还有没有什么遗漏的地方？”老鼠甲问道。
“我这里一切都没问题，就等那人自投罗网了。”老鼠乙回答道。
“我也把所有可能妨碍计划的障碍都排除了，那人会顺利地掉入你的罗网的。”老鼠丙傲然答道。
好戏，就要开锣了！
第四十九章 国王的礼物
西奥的王宫和高继以前见过的紫禁城比起来可以说是天差地远，不过是又一个西奥分会那种城堡罢了，也许占地面积要稍大一点。这样的城堡作为法师公会的驻地自然比较有震撼力，可要作为王宫，那也未免小气了一点吧！高继只顾不屑，却不想想以西奥王国的国土面积、人口、以及国王的权力，（奇*书*网^。^整*理*提*供）能和古代中国相提并论吗？
马车直接穿过宽阔的中庭广场，停在了正殿前面。下了马车，映入高继眼帘的是一座两层楼的正方型灰色建筑物。看起来，这座正殿使用了和公会办事处同样的建筑材料，那么很显然，它是建造了一些魔法防御设施的。但人家怎么就不像办事处那样看上去破破烂烂的呢！
卡洛斯大法师的面子果然够大，在殿门外迎接的竟然是王国的大王子曼努埃尔－唐－斐迪南殿下。当然这不是大王子殿下的全名，那种长得绕口的名字高继也没心思去记。但高继总觉得这位王子殿下的妆是不是化得浓了些。
大王子殿下十分热情，即使对明显属于计划外人员的莫雷诺和小正太也没有丝毫冷落。同时这种热情又恰到好处，经过几句简短但并不程式化的寒暄，便引着客人向殿内走去。
正殿很大，估计容纳千把人都不成问题；正殿也很高，因为它贯通了整幢楼。征得了卡洛斯大法师的同意后，大王子带着几人在大殿里大致参观了一下——因为高继和小正太是第一次来——然后才把几人带到后面的宴会厅，这里才是宴会的地点。
宴会厅里已经有了一些人，不过可能是因为卡洛斯大法师不苟言笑的缘故，也没人敢上来搭话。大王子殿下让莫雷诺和小正太自己随意，他则领着大法师和高继先去二楼的御书房与国王见面。
西奥王国的国王卡洛斯一世是一个六十来岁的糟老头，看起来身体不怎么好，头发基本上都掉光了，皱纹很深，肤色也晦暗无光。高继不负责任地猜想，听说他的王后才四十出头，正是虎狼之年，会不会就是导致他这幅样子的根源呢？
卡洛斯国王基本上把注意力都集中到高继身上了，只是跟卡洛斯大法师随意打了声招呼——当然他们之间没有什么亲戚关系，国王的名字叫卡洛斯罢了。不过为了给国王陛下一个面子，还是介绍一下他的全名：卡洛斯－维克托－胡里奥－克里斯蒂娜－波旁－两西西里－唐－斐迪南陛下，这要一口气念出来还真有些难度。
国王陛下不知道高继正在心里诋毁他，还用年轻有为之类的词语把高继夸奖了一番，然后又表示，为了感谢他对西奥王国的帮助，要送他一件礼物。
“大师，你千万不要推辞，否则我会很没有面子的。”国王陛下风趣地说道。这个世界的国王好像没有称孤道寡的习惯，还是自称我。
高继没想到这国王人还不错，自己刚才的想法是否有些不厚道呢？所以他也笑道：“多谢陛下赏赐。请陛下放心，有人好意要送我礼物，我还从来没有拒绝过呢。”
“那就好，”国王显得很高兴，从书桌的抽屉里拿出一个小盒子道，“我听路易斯说，大师没有佩戴魔法戒指，也不知是否没有合适的。我这里倒是收藏有一枚很不错的，就送给大师了。”
还真是没文化啊！你怎么也得谦虚点，说两句区区薄礼，不成敬意之类的客套话嘛。高继心中暗自鄙夷，又道过谢，接过小盒子打开一看，里面是一枚银光闪闪的戒指。
高继一惊，甚至连卡洛斯大法师都有些惊讶，高继拿起戒指，很轻，果然，这枚戒指是用秘银制作的！
奢侈啊，太奢侈了！秘银怎么能这么浪费呢！有这么多秘银，只怕都可以再做一根禁咒法杖了。（那不是更浪费？）
戒指的正面镶嵌着一颗古怪的白色小石子，高继不知道那是什么东西，但他敢肯定那不是任何魔晶石或晶核，也不像任何一种宝石。戒指的内壁刻满了细如发丝的魔纹，高继完全看不懂它的作用。
“陛下，请问这只戒指有什么作用？”虽然有点没面子，但知之为知之，不知为不知，不能不懂装懂。
卡洛斯国王的回答更是绝妙，“这种事情不是应该问你们魔法师吗，我怎么能知道呢？我只知道，这枚魔法戒指是王室的珍藏，历史非常悠久，恐怕有上千年了吧！”
娘希匹！你自己都不清楚有什么用途的东西，居然就拿来送人？高继只好请教卡洛斯大法师。
“我也不知道，”大法师接过戒指仔细看了一下后回答道，“我毕竟不是炼金法师。不过我认为这只戒指的历史应该比公会成立的时间还长，那时候的魔法体系和现在有些差异，你还是去问威尔弗雷德吧，他对这方面比较有研究。”
前公会时代的魔法道具吗？高继因为暗中研究黑暗魔法的缘故，对这方面有些了解。听大法师这么一说，倒也觉出真的很像。可是这东西绝不是黑暗魔法道具，这点高继敢肯定。但它明显没有任何魔力的波动，难道是某种特殊的自然魔法道具？
高继还在疑惑，国王又说道：“大师，要不你先去宴会厅跟那些美丽的小姐们聊一会儿吧。朕和大法师这种不喜欢热闹的老家伙还要过一阵才会过去。”
明白，你们是大人物嘛，总要到最后一刻才登场。于是高继顺手把戒指揣进兜里——用途不明的东西可不能随便戴在手上——然后起身告退，在一名侍卫的带领下回到宴会厅。
宴会厅里不知何时亮起了数十盏魔力明灯，把大厅照得如同白昼一般。厅里的人又多了不少，为了那些只穿着晚礼服的女士们，壁炉也被生了起来，显得有点热烘烘的。高继正欲寻找莫雷诺和小正太，路易斯却先走了过来。
今天路易斯没有穿他的军装，而是穿了一身极为繁琐复杂的礼服，脸上更是涂得跟鬼一样。要不是他主动过来打招呼，高继没准儿根本就认不出他来。
“路易斯，你怎么这幅打扮？”高继先是一怔，接着便好笑地问道。
“你当我愿意吗，这是该死的传统，礼仪！”路易斯满腹牢骚地抱怨道，“还是魔法师好啊，既不用穿这些麻烦得要死的礼服，更不用化那些该死的妆。”
刚才那位国王陛下，好像没有搞成这个样子啊？而且，高继抬了抬下巴，朝前方示意了一下，问道：“那边不是有几个穿军装的吗？”
“那都是上了年纪的老人家。您没见但凡不是年纪比较大的，样子都跟我差不多吗。”路易斯根本就没回过头去看，“算了，别说这个了。大师，我为您介绍几位王国的重要人物。”
高继本不愿去跟那些贵族鬼扯，虽然这种场合他以前很熟悉，但并不代表他喜欢。只是路易斯这人还不错，高继也不便坚拒。好在路易斯也知道法师不喜欢应酬，只是给高继介绍了他父亲阿方索亲王、贵族评议会主席、首相、财政大臣、海军司令等几位重量级人物。
重量级人物身边总是随时围绕着很多人的，所以高继只是过去打个招呼，随意攀谈两句就迅速闪人，和路易斯躲到一个无人注意的角落里开始吃点心。
“其实我也不喜欢和那些无聊的家伙们瞎扯。多亏了大师您的威慑力，往年我可没有机会躲在这么清静的地方。”路易斯拿起一块点心道，“大师，您还是多吃点吧。否则等陛下过来一讲完话，就没时间吃东西了。”
“国王陛下讲完话之后不是宴会吗？”高继奇怪道。虽然根据他的经验，宴会基本上是吃不饱的，但也不至于没东西吃吧？
路易斯奇怪地问道：“法师公会没人告诉过您吗？所谓的宴会不过是个名义罢了，其实目的是搞聚会活动。等会儿陛下讲完话后，就是舞会之类的活动了，到时候肯定会有无数美丽的夫人和小姐来邀请您的，或者就是一群无聊的贵族围着您瞎扯，哪还有时间让您吃东西。”
娘希匹，这不是挂羊头卖狗肉吗！莫雷诺这家伙居然也不告诉我，这个粉丝当得也太不合格了！高继拿起一块点心，恶狠狠地咬了一口道：“等会儿我就跟卡洛斯大法师待在一起，看谁敢过来聒噪！他老人家一走，我就跟着走。”
“那可不行！”路易斯急道，“卡洛斯大法师�
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