山河赋-第178部分

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　　　　众人继续你看看我，我看看你，武官次席拉拉司士的袖子意思是“你官位最大，做个样板我们好学”。那司士站起身走到案前一抱拳：“我等食朝廷俸禄，当然要守。”

　　　　一人开了口，众人跟着站起来：“末将愿守。”“下官愿与清平关共存亡。”

　　　　明霜微微一笑：“诸君所言当真？”

　　　　“当真，当真！”

　　　　他望定为首的那个：“司士大人呢？”

　　　　“自然当真。为国捐躯理所当然，岂能投降那乱臣贼子。”

　　　　明霜又是一笑：“说得好！不过，若是有人口不应心，或是私通乱贼，意图出卖清平关，诸君以为当如何处置？”

　　　　“抓起来杀了！”

　　　　“对，私通叛贼也就是叛乱，灭其九族，以儆效尤。”

　　　　“这么说来，诸君都愿意与叛军决战，心意坚定？”

　　　　“对，对！”

　　　　“诸君心意如一，明霜非常高兴，只不过这清平关中并非所有人都如各位一样。”

　　　　“什么人？大人示下，末将去把他抓来千刀万剐。”

　　　　“对，抓来杀了，让城外的叛军看看我们清平关上下的众志成城。”

　　　　明霜嫣然一笑，忽然脸色一沉，喝道：“来人，把那几个叛贼带上来！”

　　　　众人惊而回头，堂上一声虎威，差役们将几个五花大绑的人推了出来。众人定睛看去，其中一人正是缺席的清平乡师。

　　　　那一日，明霜在清平关正堂中出示证据，将苏台清扬埋伏的几条线尽皆清除。他本是苏台清扬在清平关埋下最重要的一条线，许多人的联络传令都是通过他，自然证据确凿不容反驳。

　　　　那几人在堂上怒骂，说你明霜和我们一样，也受了贿赂也私通叛军。

　　　　明霜微微一笑说：“不错，我明霜出于和亲王府，之前自然多亲近和亲王殿下。也确实有对不起朝廷的行为。但是我蒙前任郡守卫方大人不弃，委以重任；我既食朝廷俸禄，又受西城卫大人恩德，君子报知遇，臣子忠君王。故而我明霜下定决心守卫清平关，我劝过你们，你们却一心一意跟随叛党，所以我拿你们。”然后看看众人：“明霜出于和亲王府，但今日作为朝廷官员，只为朝廷尽责，诸君如果不放心明霜，明霜束手就擒绝无怨言。诸君如果信任明霜，那么今日我们发下誓言，人在关在，关破人亡！”

　　　　明霜拒绝“劝降”，据清平关抗敌，一开始和亲王和下属们还可以自我安慰是不是关内有什么势力没有摆平，一时间不适合表明。可一天后细作传来消息，说明霜在城内抓住那些约好“奉迎和亲王殿下，共襄盛举”的官员，且与清平关文武官员立誓与城共存亡后，拿一点幻想彻底破灭，清扬砸碎了上好的官窑瓷杯，半杯茶泼到来禀告的春音身上。幸好茶已经喝了一半，只有温热，才没毁了春音花容月貌。

　　　　苏台清扬发火的时候自己也到了清平关前沿，坐在鸣瑛的大帐内暴跳如雷，鸣瑛跪在地上头也不敢抬。幸好清扬发火的时间并不长，气头上过掉，喝一杯茶平平心，事情大体理了一遍，让鸣瑛起身，问她如何看待，明霜为何背叛自己？

　　　　鸣瑛支支吾吾说不清楚，春音换过一身衣服进来，听了两句看看鸣瑛的表情，在清扬身边一站，不轻不响的说道：“明霜好像前些日子在殿下面前说什么西珉僵持不下，皇帝后悔了想要他回去等等的，不知道是不是与此相关。”

　　　　清扬看着鸣瑛：“卿熟知西珉内务，如何说？”

　　　　“臣猜测却有如此原因。明霜明霜他一直希望扬眉吐气，衣锦返乡，然而殿下并没有成全他的意思。”

　　　　清扬皱眉道：“本王说过让他衣锦还乡易如反掌。”

　　　　“或许，或许这并非明霜所愿。明霜他他曾说过，想要建功立业，名垂青史。”

　　　　清扬一挑眉：“卿对他倒是所知甚深。看此间布置，卿对此怕是有所准备。卿既然早已知道他心意不稳，为何不报之本王可早作打算。”

　　　　鸣瑛再度跪倒在地：“臣只是有所怀疑并无真凭实据，不敢妄言以乱军心。”

　　　　清扬看着她好半天，忽然道：“鸣瑛，你是不是对那个人有意？”

　　　　鸣瑛身子一颤，抬头看了她一眼又拜倒：“臣该死臣”

　　　　清扬却笑了起来，起身将她扶了起来，笑吟吟道：“卿既有此意，为何不早些告诉本王。”

　　　　“臣下有逾越之念已经该死，岂敢妄求。”

　　　　清扬正色道：“既然那人背叛本王已成定局，幸好卿有所准备。清平关战事依然由卿全权负责，本王也照着计划去做其它的事。待到清平关得手之日，那个人——明霜，就送给卿了，生死存亡任凭你处置。”

　　　　“殿下真的要把那个明霜赐给鸣瑛？”

　　　　清扬看看说话人，微微一笑道：“春音有什么不赞同的地方。”

　　　　“明霜背叛殿下理当处死，殿下将他赐给鸣瑛，不等于饶了他一条命。若是将来鸣瑛宠爱他，说不定还让他当个命夫显贵，那不是赏罚不明？”

　　　　“还有呢？”

　　　　“这个臣不敢说。”

　　　　“但说无妨。”

　　　　“臣以为鸣瑛她明知明霜是殿下的人，仍有所图，便是不忠！殿下不罚已是恩德，怎么可以反而赏呢？”

　　　　清扬摇了摇头，脸色忽然沉了下来。春音身子一振，随即笑吟吟道：“不过法理无非人情，鸣瑛确实为殿下劳心费力，殿下对她格外优待也是人之常情。春音不过一事论事，觉得将来在群臣面前不好说。”

　　　　过了很久清扬才微微一笑：“卿所言甚是。不过如今是用人之际，鸣瑛更对本王忠心耿耿。未能发现她对明霜有意，未能成全在先，这是本王的错，不是鸣瑛的。明霜再好，不过是本王的一个爱宠，既无明媒正娶，也未曾与他生儿育女。相比明霜，鸣瑛对本王更为重要，为了回应她的忠贞，一两个美人又有什么可吝惜的。她对明霜有意，而能恪守本分，隐忍不表，那便是她这个臣子对本王的忠贞。”略一顿，脸色一沉：“不过，她若是瞒着本王与其私通再先，那便另当别论。”说话间目光闪动，杀气顿显。

　　　　春音叹了一口气：“殿下真是心胸恢宏。”

　　　　清扬看了她一眼，神色稍和，缓缓道：“本王相信鸣瑛并未作对不起本王的事。她何等聪明的人，若真的与明霜私通再先，便不会让他有独自背叛本王的举动。”

　　　　春音笑了起来，清扬看着她微笑道：“如此解释，卿满意了么？”

　　　　春音笑道：“臣只是为殿下担心。”

下篇　第三十一章　金戈铁马，壮士豪情　上

　　　　从永州军在清平关下讨敌骂阵起，六月剩下的那些日子都交给了残酷的攻防战。兵法云上兵伐谋，其次伐军，其下攻城。攻城之战，攻守双方都大量消耗物资，更造成难以计数的伤亡。清平关的状况在守城这一方来说算好运的，首先一面守敌，清平关在隘口，城墙与高山相连，故而一夫当关万夫莫开。其次，关内物资充沛，春日补给的物资全部积压在清平关没有运出，

　　　　那一日明霜在众人面前坦言曾为和亲王卖命，但感于卫方知遇之恩，要守卫清平关生死不渝，然后当中处置了那些私通清扬的人。他这一番举动慷慨狭义更有悲壮之风，倒真的让关中将士热血沸腾，愿为之浴血沙场。至于那些怀有二心的墙头草，在他先发制人杀一儆百的举动下也不敢妄动，乖乖的恪守职责，静待事情发展。

　　　　比如那位收了鸣瑛不少钱，出了名的墙头草的清平司士，那日从大堂退下就上了城门，指挥官兵守城，可以说是殚精竭志，一直忙到深夜才回家。她的大女儿三十岁，性格和她一模一样，不，应该是比她更加胆小怕事，连承袭军业的本事都没有，在军队里混了两年怕死怕痛，最后她忍无可忍花了一笔钱让她回家，转而让能干多的幼女参军。这位大女儿看到其母亲回来慌忙上来问情况，说看到兵士们跑来跑去，外面都说要打仗了，这是怎么回事？不是说会开城投降么？

　　　　司士将事情原委说了一遍，但看她那女儿脸色发白，对母亲说：“这么作好么？我们收了不少好处，我听说那个和亲王殿下心狠手辣，咱们咱们背叛了她，将来不会有好结果的。”

　　　　司士一瞪眼：“那你说怎么办？今天这个情况，司制在正堂上咄咄逼人，下面的人眼睛瞪得大大的看着，你说让我怎么办？我答应守城最多将来死，不答应，当堂就活不了！”

　　　　当女儿的一缩：“那接下来呢怎么办？真的守？”

　　　　“当然是真的守。那人今天盯着我逼，这里多少人收过好处他心里都有数，没把我向那几个一样抓起来杀鸡儆猴是客气。我再不识相就是自找死路。”

　　　　“万一城守不住”

　　　　“你这个笨蛋！到那时候再想办法，如今这形势还不是走一步看一步，哪怕到时候卷铺盖逃跑或者干脆上山投少朝也是法子。”

　　　　做女儿的听到“上山、逃跑”，看看四周桌子椅子，想到房中可疼可爱的夫婿和娇滴滴的小女儿，一张脸苦瓜一样，搓着手道：“就怕守住了将来还被人翻旧账。哎哎，当初要是不收那些银子就好了。”

　　　　做母亲的听出女儿话里的埋怨，一拍桌子：“要不是你那二妹得了那种花起银子像流水一样的怪病，我至于收那些不清不楚的银子么。这作娘的啊，都是为了孩子们卖命”打断她唠叨的是刚刚回来的三女儿，这家最年少的女儿这一年只有二十岁，上头两个姐姐一个已经出嫁的哥哥。她十八岁在母亲的帮助下顶替长姐领了军职，在清平关屯田军中担任一个八阶职务。这一次明霜守城，自然动员了所有屯田军，她也是好一番忙碌深夜方归。刚踏进家门，听到母亲和姐姐的对话，三两句也就明白了原委，沉着脸插口道：“这有什么可害怕的，事情还远远没到结束的时候。”

　　　　两人将目光转向她，她给自己倒杯水润润嗓子：“现在只能守，那我们就守，等到受不下去的那一天哼哼，我就不信清平关里铁桶一样没有怀异心的，到时候还有的是向和亲王示好的机会。”

　　　　司士听出小女儿话语中的杀气，打了个寒颤，她这个女儿确实能干，可总有一些让她害怕的地方。做女儿的笑了笑：“都到这个份上了还能怎样？当初我劝你们别拿钱，我们这种人家要地位没地位，要背景没背景，跟平头老百姓一样过最好。反正谁的天下都得要我们这些地方官。偏偏你们要拿，那个时候胆子到大得很，现在才害怕有什么用？”

　　　　就像司士家的老三说的那样，攻防战到了六月底，最初的热血沸腾过后，双方都被这种漫长的消耗磨灭了锐气，转而变成深沉的疲惫。现在，战争的目的仿佛不是为了取胜，而仅仅是保命和被驱使，虽然双方都还没有出现大规模逃兵，而清平关更因为物资充沛而没有让百姓陷入困境，但是这种情况延续下去，出现逃兵和厌战是必然的。

　　　　在这个节点上，双方都需要有一些变故，有一些什么东西能够把他们从旷日持久的攻防战中解脱出来，无论胜负。

　　　　清平关的守军有明确可以期盼的东西——丹霞援兵。然而他们的指挥者，桐城明霜并没有这种乐观。

　　　　如果丹霞郡守愿意派来援军的话，早就该到了。

　　　　丹州到清平关正常行军不过七八天，急行军五天便到，算上集合军队的时间，最多不会超过十二天。

　　　　而现在，已经整整二十二天。

　　　　丹州到清平关目前为止没有发生会阻断官军的大规模叛乱，探马也没有传来阻断道路的灾祸发生的消息。他能够做出的解释便是丹霞郡守暗地里也是投靠了苏台清扬的。

　　　　接替卫方的这位郡守在丹霞的名声还算过得去，对待他明霜也很客气。一度他认为这是新郡守的宽宏和公正，现在想想可能是因为知道他是和亲王的棋子。

　　　　清平关快要撑不住了，他这样想着，最多再十来天，所有的人都会意识到援军是不会到来的，当然也会意识到他们的郡守其实倾向于“开城投降”，到了那个时候军心将会动荡。然而，还有他更害怕的，那就是丹霞大营。

　　　　他知道鸣瑛在丹霞大营上花了多少功夫，他甚至奇怪为什么少朝到现在还没有举动——她是在等待一击必中，又不会过于消耗丹霞大营力量的机会么，还是少朝并不打算把赌注押在和亲王身上？或者他们早就开始行动了，只是自己还没有觉察？

　　　　他深深叹了一口气，纵然曾经纵横西珉，他现在能够动用的资源还是太少了。

　　　　明霜一面忧心忡忡，另一面强打精神鼓舞士气，同时不断派出快马急报向丹霞郡守求援兵的时候，鸣瑛也在为清平关战事彻夜难眠。

　　　　此时清平关告急的公文还要十天才会出现在皇帝面前，丹霞郡郡治丹州的许多人也在为这场战事牵肠挂肚，权衡利弊。清平关外，两军处一交战，不到三天功夫快报就进了丹霞郡守府。明霜的亲笔，写的言简意赅而情辞兼备，请求郡守速速派兵。

　　　　这位丹霞郡守名叫暮连蕴，家名一个“司”字。司家祖籍齐郡，共有五十一年历史，二十年前移居苏郡。司家并非大家，祖上进阶成功后虽然五十年来始终有人进阶为官，可自从开系的当家故后再也没有三阶以上的官员出现，直到这位暮连蕴才算有了转机。然而，这位时年四十九岁的司家人并非完全因为自己的能力而获得地位，她之所以在四十岁之后从五位官上连连升迁，最终获得丹霞郡守三阶高官，完全是因为她的二儿子九年前嫁到了琴林家，嫁的还是琴林叶芝的小妹妹。琴林家的这位位在三阶的姑娘比夫婿大十五岁，又是续弦，可暮连蕴全家包括她那当时只有十八岁的儿子都为这门亲事欢天喜地。暮连蕴更是抱着儿子说你生得那么漂亮娘就知道不会白白浪费，如今你攀上这门亲事不要说自己一辈子荣华富贵，连娘啊，你的姐妹都要靠着你富贵。果然，儿子嫁出去没多久做母亲的就提到了四阶，她那几次考试都没中的女儿也在当年