帝国的觉醒-第42部分

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有几根木桩已经被沉重的野太刀劈断，木栅栏上出现了好几处缺口。

“勇士们！”易飞从马背上跳下来，浑身未愈的伤口令他哆嗦了一下。他从身边一名军官手中接过火把，将它悬在灌满油的火沟上方。“在我们身后，有一万联军士兵正在登船，这是帝国历史上最大也是最危急的一次滩头撤离行动，它的成功取决于我们的坚固防守。”他松开右手，让火把翻滚着落进火沟，一条火线立即咆哮着升腾起来。“第一列，点火！”

弓箭手们弯下腰，把挑着油布的箭伸进跳跃的火焰中，将它变成一支明亮的火炬。

第一道木栅栏已经被多处突破了，日本武士从缺口蜂拥而入，在宽阔的空地上重整队形。

“第一列，瞄准目标！第二列，点火！”弓箭手们屏息凝气，拉开弓弦对准预先确定的目标。

“冲啊！”数千日本武士一同发出骇人的吼叫声，将雪亮的长刀高举过头，疯狂地向明军冲了过来。几乎同一时刻，易飞下达了最后命令：“第一列，射击！第二列，准备补射！”

两百多支火箭拖着浓黑的尾烟，像流星雨一般洒落而下。当这些箭支迎头落下的时候，日本武士们本能地做出躲闪的动作，但他们旋即发现那些火箭的落点集中而有规律，隐隐有所暗指。未及他们明白过来，遭受火箭射击最密集的二十处地面纷纷燃烧起火，似乎预先浇有松脂一类的引火物。紧接着，大地剧烈地抖动起来，从地下升腾起明蓝色的魔火，转瞬间便将周围武士们尽数吞噬。呛人的硝烟中，不少人捂着被灼伤的双眼尖声哀号，更多的则为深深的恐惧所攫住，丢下武器向后退却。

“不要慌！”加藤清正大声怒吼着，“不许后退！这不是什么魔法！给我回来！”他挥刀砍倒一名溃逃的足轻，“再有后退者杀无赦！”

“加藤殿！”一名旗本武士颤抖着声音说：“要是对手是‘人’的话，我们光荣的武士就算牺牲性命也绝不后退半分！可这些中华人放出与我们作战的是无形的妖魔啊，用火焰和毒息掳人灵魂的鬼神！我们凡人的力量怎可与之相斗？”

加藤清正感到又好气又好笑，由于缺乏炼制火yao所需的硝石，日本的火yao供给严重依赖进口，再加上火器制作复杂价格高昂，大多数武士终其一生也难得睹其威力。“什么妖魔鬼怪的？中华人用的是‘火yao’，明白吗？就和忍者们用的暴炎弹大致一样，只不过威力更大得多罢了，没什么好怕的！羽柴殿已经允许我们使用在王京缴获的中华大炮，今天下午就可以运到战场投入使用，到时候你就可以好好见识一下了。快！给我稳住部队，继续前进！”

“可是加藤殿，这样冲上去不是白白送死吗？”

“嗯，这样的确不行。”加藤清正点头称是，他皱起眉双手加额左右看着战场。“必须想个通过的办法才是。”沉吟半晌，他突然拍手大笑起来，举起手中军扇得意地下令：“命令部队在木栅外重整队列，在日头中天以前要填平壕沟挖开木桩。我已经知道怎么破中华人的火器陷阱了！”

明军士兵远远看着日军起劲地干着土木活，心头尽是茫然不解。过了约莫两个时辰，后方伙夫送上了午饭，士兵们便放下武器席地用餐，戒备的眼光仍然不时扫向对面的敌人。

这时日军已经将第一道防线的木栅与壕堑清理干净，又有支队伍分数十人一组从后山抬出十几根两丈来长的圆木。他们将圆木一根根在离明军阵地约三百步距离上横向排开，每根圆木分别由四名骑兵用套索拖着，其上浇有油脂一类引火物。等到准备就绪，侍大将一挥令旗便有足轻上前点燃圆木，四名骑兵立刻拖着它向明军阵地疾驰而去。

“快！弓箭手！放箭，放箭！”易飞心头大惊，颤声叫了出来，“拦住他们！”

明军阵地万箭齐发，可日本骑兵却根本不待进入射程便回身斩断绳索，勒马向两边迂去。沉重的圆木则拖着呼呼火舌乘着巨大的惯性滚向明军设下的雷场，所到处留下一条隐隐暗燃的印迹。转眼间，已有五六处地面被圆木点燃，下面的火yao桶也此起彼伏地炸响。日军见排雷成功顿时欢呼雀跃不断，立刻开始准备下一次投放。

等到十几根圆木滚出过后，明军埋放的火yao桶已经被触发大半，阵前也被扫出一条六十步宽的通道来。加藤清正眼见胜利将近，踌躇满志地下令道：“进攻！把中华人赶到海里去！”

明军阵中，易飞悲哀地叹了口气，“是我低估倭人了。弓箭手，自由射击吧。尽量为大队争取更多的时间。”

“易将军不要担心，”李舜臣在一旁答应道：“日军虽多，我们两国却也不乏忠义敢死之士，大家就算豁出性命，也要坚持到大队登船撤离！朝鲜水兵们，准备接敌！”

中朝士兵们一刻不停地将手中箭矢和标枪雨点般倾泻到敌军大队中，他们早已经置生命于度外，一心只想多杀几个敌人。他们虽然人数只有敌人的十分之一，英勇和坚毅却胜过倭人十倍百倍！坚韧的漆甲在精钢打造的箭簇前迸裂，形制骇人的角盔被锋利的标枪洞穿，倭人猩红的污血在雪后的大地上四下横流，被踏在积雪上的凌乱脚步践成一滩滩难看的泥浆。日本武士们在这浩然意志面前惊愕万分，但与生俱来的残忍和偏执本性却令他们战意愈发高昂，没有返身逃跑而是瞪着血红的眼睛怒吼着冲了上来。

敌我两军都陷入了战斗的疯狂之中，士兵们隔着木栅栏用长矛和刀剑互相格杀，弓箭手则退在后面提供火力支持。易飞已经挤到了队伍最前端，用骑兵刀狠狠砍杀着敌人。突然间，一个浑身漆黑的日本武士攀上栅栏跳了进来，端着薙刀向他刺来；易飞猛一闪身让过着致命的一击，用手中的刀尖挑开敌人头盔的面罩深深刺了进去。下一个瞬间，他又将拔出来的刀身从栅栏缝隙中捅了出去，立刻听到又一声刺耳的惨叫。犹有余温的鲜血溅满他的衣甲，顺着甲片间的缝隙聚成细流滴下，在刺鼻的腥气中也分不清来自敌人还是战友。身边不断有人倒下，可对面死的敌人应该更多吧，易飞用尽浑身的力气将骑兵刀刺进一具铠甲时这样想到。身着南蛮甲的野太刀武士仰面倒下，被血液钝化的骑兵刀也从中砰然折成两截。该死！易飞扔下手里的刀柄，在被血污蒙住的脸上胡乱抹了一把，舔舔发干的嘴唇从脚下捡起一柄野太刀。我干掉几个倭人了，十三个？还是十四个？就算十三个吧！他怒吼一声，将野太刀四尺长的巨大刀锋狠狠砸在一个探出栅栏的头盔上。看着那个脑袋软软地矮下去，他一时豪气冲天仰头大笑，高声吟起南朝诗人鲍照的《代出自蓟北门行》。

羽檄起边亭，烽火入咸阳。

征骑屯广武，分兵救朔方。

严秋筋竿劲，虏阵精且强。

天子按剑怒，使者遥相望。

雁行缘石径，鱼贯度飞梁。

箫鼓流汉思，旌甲被胡霜。

疾风冲塞起，沙砾自飘扬。

马毛缩如猬，角弓不可张。

时危见臣节，世乱识忠良。

投躯报明主，身死为国殇。

他的声音感染了身边奋勇杀敌的将士们，不仅是中国士兵，就连不太明白诗中语句含义的朝鲜士兵们也用生硬的汉语低声和歌。毋须更多的解释，敌忾之气在袍泽之间沸腾，令他们血脉贲张忘记劳累与伤痛加倍勇猛地迎向敌人。

日军再一次被迫退了，他们不能相信世上竟会有比自己更加顽强的敌人，不能相信世上竟会有比武士道更为坚毅的信念。这一切的不可能令他们失去斗志，丢盔弃甲向后方跑去。在他们身后，联军士兵低沉浑厚的歌声如同魔笛奏出的音符般久久在山野间回响：“时危见臣节，世乱识忠良。投躯报明主，身死为国殇。”

易飞拄着野太刀顺着木栅栏慢慢走过。脚下，精魂的鲜血染红了圣洁的白雪，深深浸入这片承载了太多不幸的土地；北风悲哀地嘶鸣着，想要用晶莹的雪花来掩盖英烈的躯体。他在人群中看到了朝鲜元帅李舜臣，后者正坐在雪地中拭着宝剑。“李元帅，”易飞向他走去，“此战干掉了多少倭人？”

“二十二。”李舜臣抬起头微微一笑，伸出右手两个指头晃了两晃。

易飞笑着在他身边坐下来，“行啊，比我多整整五个呢。李元帅，我看倭人今天是拿我们没办法了。倒是我们最后登船的时候可要小心他们乘机反扑才是。”

李舜臣将宝剑插回腰间，拈着颌下髭须沉吟了片刻，反问道：“如果你是加藤清正会怎么做？”

易飞心下一懔，回答道：“如果我是倭人统帅，自然会把这看作全歼我军的大好时机。可是，就凭他们要打进来又谈何容易？李元帅，你真的担心”

李舜臣摇摇头，“我也说不准，可是——”

突然间，木栅外一声开山裂石的巨响，两人身边二十余步外的雪堆轰然炸开，纷扬的雪花溅起一丈多高。“怎么回事？”两人一同站起身，不解地向栅栏外望去。远处的日军阵地中，不少士兵围在一起好像在研究着什么。很快又是火光一闪，又一处雪堆轰的炸开，这次倒是在木栅之外。

李舜臣脸色有些发白，“易将军，这大炮不是天朝独有的利器吗？怎么倭人也有了？”

易飞不免有些尴尬地回答，“先前王京城下一战，我军丢弃的很多辎重补给来不及销毁，内中便有几车这种虎蹲炮。从刚才的两炮来看倭人似乎还不太懂得使用，兴许对我们的威胁还不算太大。”

李舜臣再次摇头道：“不能这样想，眼下日军得此锐器必定气焰大炽，而我军的士气却会大大下降。等不到他们用熟之时，恐怕我军已经撑不住了。对此，我们必须作好哪怕是最坏的打算！”

易飞无声地点点头，两人便都不再言语，只是盯着远方朦朦的雪雾，心里默念着同样的话：坚持啊，仁川！

加藤清正满脸怒容，恶狠狠地盯着不知所措的手下们：从刚才的几次试射看来，好不容易得手的中华大炮根本就派不上一点用场。弹道学知识的欠缺令工兵们难以准确控制炮击的方位和距离，对火yao武器的陌生也让他们动手时困难重重。更有甚者，一门虎蹲炮因为装填火yao过多而当场炸膛，飞溅的炮身碎片反倒令周围的己方士兵倒了一大片。

“一群白痴！”加藤清正高声骂道：“你们就不会把大炮推近点吗？给我一个劲地轰啊！不要怕炸膛，少装些火yao不就得了！”

日军炮手硬着头皮将大炮推上前去，每前进十几步就停下点火试射一次。虽然精度仍旧不敢恭维，可十炮毕竟还是能中一二炮，被击中的栅栏顿时木屑飞溅裂开老大一个缺口。日军见此大受鼓舞，加倍努力地向明军阵地疯狂开火。

向来以火力猛烈著称崇尚远程打击的明军今天却反被敌人压制。炮弹呼啸着在前后四下横飞的感觉并不好受，眼看着阵地防御在炮击下逐渐瓦解的滋味更是苦涩。联军士兵无可奈何，只能散开队形匍匐在雪地中躲避致命的流弹。

“照这样下去还能顶多久？”易飞趴在地上大声朝李舜臣问道，尽管近在咫尺，隆隆的炮声却令两人不得不提高对话的声音。

“半个时辰！或者更短！只要栅栏被轰开，倭人的步兵冲上来我们就完了！”

“那么我们现在就退守滩头行吗？”

“再等等吧。”

“不行了！”易飞用力摆摆手，示意李舜臣向阵地外看，“倭人的步兵已经上来了！”

李舜臣伸手拍掉缨盔上溅满的雪粉，抬起头透过木栅栏上的缺口向外望了望。日本人的炮火已经停了下来，成千上万的武士部队排着黑压压的方阵逼了上来。“你说得对，我们该撤了。不过，抓紧时间再狠狠教训一下敌人吧！”

联军士兵们排成散兵线且战且退，手中的弓箭一刻不停地射向敌人。李舜臣率领一队千余人的骑兵徐徐断后，一旦日军追兵逼近便冲上去厮杀缠斗一番。好在敌人对联军士兵的战斗力颇有余悸，特别是骑兵冲锋的巨大威力曾令他们一再大吃苦头。日本武士挥着野太刀大声呼喝，却畏缩着不敢上前。联军乘机又是一轮劲射，将手中最后几支箭也射向了敌人的弓箭手们拔出腰刀挑断弓弦，又用力将弓身折断丢在雪地里，空着手退进最后的滩头防线。

李舜臣率队撤入阵地时已经是申酉之交，海滩上的士兵绝大多数都已经登上船只等待撤退，阵地里只剩下担任后卫的三千多人。辎重车组成的防线外，日本武士大队已经完成合围之势，黑压压一片如同一座不可动摇的巨城。他叹口气，向易飞走了过去，“易将军，你带着手下先上船吧。”

易飞已经换上了骑兵铠，正在给新换的战马套鞍辔，闻听李舜臣的话不由一愣，“李元帅，我可是要和你一起上阵杀敌的，怎么能抛下友军先走？别说我自己了，就是我军众多兄弟们也不肯答应啊！”

李舜臣脸色微变，劝道：“易将军，你们的士兵虽精悍却不善水战，落在后面容易为敌人所乘，还是为士兵们的安全着想啊！”

易飞点点头，回答：“我让他们先行登船就是。元帅，如果你不走，我也一个人留下来，最多不过一起光荣地战死在这里得了。！”

“别这么说！”李舜臣一下变得严肃起来，“身为朝鲜国水陆兵马大元帅，这是我的职责和义务！易将军，你们是天朝派来的援助我国的军官，出了什么意外的话，我国于情于理都说不过去。现在京畿战区败局已定，请你们速速退至安全地带再作打算。”

“李元帅！”

“不要再多说了，易将军。”李舜臣一板脸严肃地说：“护送每一个前来援助我国的天朝官兵安全离开是我的任务，也是我一生戎马中最大的荣幸。易将军，我知道你们一直都在尽力战斗，也感谢天朝能为我们作出这样的牺牲。如果上天一定要让我国就此灭亡的话，我李舜臣自当挺身迎赴国难，以一死来报效国家。”

易飞沉默了良久，终于缓缓开口道：“我明白了”他再也说不出什么，只有用力拍拍李舜臣的肩膀，“多加保重。”

李舜臣郑重地拱起手，“将军保重。”

满载着联军士兵的船队终于迎风拉起长帆，顺着退去的潮水驶