嫁约 作者:卫小游-第6部分

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“慢着！”

寒梅从桥上跑到桥下时，已经来不及阻止，只看到周访烟和大牛已跳卜河道中。

“不要！”寒梅奔上前，想要跟着跳下水，一旁等候的玩伴们连忙捉住她。

“酸梅，你怎么这副德行？”孩子们看清寒梅身上伤痕累累，不禁叫道。

但是寒梅什么都听不见、看不见，魂魄飞回太湖湖底溺水前的刹那，失神地望着河面。

“快帮忙找啊，访烟哥哥不会游水呀！”寒梅念念有词道。

“酸梅？”留在桥下的孩子们被寒梅的模样吓到了，酸梅怎么会这样？

“快呀！晚了就要死人了！”寒梅恍如未闻玩伴的呼唤，仍一味的喃喃自语。

河面上，两条动作矫健的人影像白鱼一样的穿游在河道中，游的太远，已经看不出谁先到另一座与石头桥遥遥相对的桥下，石头桥下的孩子们被寒梅吓得半死，担心都来不及了，谁也无心看比赛的情况。

“酸梅、酸梅，你别吓我们呀！”几个不经吓的孩子已经快被中邪一般的寒梅给吓哭了。

“对不起，访烟哥哥对不起……”

寒梅不哭也不闹，只是一直重复着这句话，直到被拥入一副湿淋淋的胸膛，她闭上眼，全身不住的颤抖。

“寒梅，寒梅，没事了，我没事，你睁开眼看看我。”周访烟也被寒梅吓到了，他没想到寒梅的反应会这么激烈，他是不是做错了？

寒梅不敢张眼，也听不见周访烟的呼唤，直到规律的心跳声似远而近的传来，“咚咚、咚咚……”稍稍安抚了她的情绪。

“寒梅，你睁开眼看着我。”周访烟担心地唤道。

寒梅听见了周访烟的声音，猛地从浑沌的意识中惊醒过来，记忆衔接到刚刚阿牛和他双双跳下河的那一幕。

“不要！”她蓦地大喊。

“没事了寒梅，我没事啊！”周访烟笑着迎接寒梅惊讶的眼神。

“你没事？你会游水了？”她犹不信的寻求确认。

周访烟点点头。

寒梅跳了起来，远远的跳离他一大步，看清他真的活生生地站在她向前，放松情绪后，蓦地又扑上前去，用力抱住周访烟，哇的一声，大声哭了起来。

泪水是洗涤伤痛最好的良药，周访烟此刻才明白上回自太湖归来后，寒梅问题的症结出在什么地方，那就是寒梅太安静了，她忘了该好好的哭泣一场，将不愉快的过往像尘埃一样的用泪水洗去。

大牛等人没看过寒梅哭得这么凄惨，不禁面面相觑，每个人都摇摇头，又耸耸肩，表示实在不晓得酸梅怎么会这个样子。

待寒梅哭过了，才想到要算帐，抡起拳头就往周访烟身上打，边抽噎道：“你是王八蛋，臭鸡蛋！你故意要吓我吗？”

周访烟不躲也不闪的任寒梅打，眉头却渐渐蹙起来，看来个儿小小的寒梅，力气倒不小。

“哎哟！好痛……”没几下，寒梅便浑身痛的蹲下身子，抱住自己。

周访烟先前没注意到，听寒梅这一喊痛，正觉得奇怪，仔细一看，才惊讶地捉起她，“你怎么全身是伤？”寒梅一身尘土，衣服、袖管、裤管都磨破了好几个洞，像是惨惨的摔了一跤。

“好痛，好痛！”心情一放松，寒梅便哭天喊地的叫起痛来，哭得像核桃眼的红眼睛又挤出几滴眼泪来。

“怎么会这样呢？”周访烟披上衣服。想扶她回去擦药。看她摔的严重，大概没法走路，便弯下腰道：“我背你回去吧。”

寒梅痛得眼泪直流，见周访烟弯下腰要背她，她正气着他呢，便转头对玩伴们道：“阿牛，你们谁背我回去？”

阿牛望了周访烟一眼，见他点点头，才弯下身背起寒梅。

从桥旁的阶梯走上桥，大毛正一拐一拐的朝他们走来。

“阿牛，酸梅来了没有？”大毛喊道。

“在我背上啦。”阿牛汕讪地说。

“你赢了？”大毛问。

其他人听大毛这么一问，都转头看向阿牛。对喔，刚才他们都没仔细看到底是谁赢了，不过想也知道，周访烟就算学会了泅泳，也不可能赢得了从小就跟水玩在一块的他们，所以铁定是阿牛赢了没错。

阿牛低着头不答话，忽地，他转过身对远远走在他们身后的周访烟放话道：

“以后你要是敢欺负酸梅，我绝对不会饶过你的。”丢下莫名其妙的话，阿牛背着寒梅，迅速的跑回寒梅家。

其他孩子见状，虽觉得莫名其妙，看阿牛背着寒梅跑走，纷纷跟在后头离去。

周访烟一人慢慢地走回家，回到家中，周夫人见他浑身湿淋淋的，讶异道：“访烟，你是跌到水池里了吗？”

周访烟笑了笑，没说什么，回房更衣。

花了半个月的时间学会泅水，治好了寒梅的心病，果然寒梅便不再像前些日子那样老是缠在他身边。

周氏夫妇见寒梅已一阵子没来，正觉得奇怪，谁知寒梅只是在气周访烟，所以才没到周家，没多久气消了，她又到周家报到了。

问她怎么又来——“来吃你周家的饭啊。”寒梅微笑地说。

寒梅甜甜的笑容漾进他的心底，在他平静无波的心湖上荡起一阵阵的涟漪。

“你寒家没有饭吗？”他笑说。

“我阿爹说，寒家的饭等你去吃。”

第四章

三年后——

吴兴的宗祠前，几位年长的老人在大树下边煮茶边谈话。

“今年的收成不行呢。”

“你们那边也是啊。”

“雨水下在不适当的节令里，桑树长得不好，蚕丝的质色也差，恐怕跟去年一样糟糕。”

“是啊，雨水把生丝都霉坏了，再这样下去怎么得了？”

“龙王庙的修建工作也差不多完成了，就选龙王爷千秋那一天办场祭典，消消灾，祈祈福吧。”

“嗯，就这么办吧……哎，茶水烫啦，喝杯茶吧。”

这些在树下商谈的老人便是吴兴地方宗祠的长老们，老人见多识广，地方的祭祖活动往往由他们筹备。

这几年向来风调雨顺的吴兴地方不知怎的，竟然开始雨不对时，使得靠太湖水生活的居民谋生渐渐困难。

吴兴又是大宋产丝的主要地方，这一带的居民大多从事桑丝业，不对时的雨水，严重影响到百姓的生计。

太湖的居民深信管雨水的龙王就住在太湖底，龙王庙也就成了地方上香火鼎盛的庙宇之一，人们虔诚的祭拜龙王爷，祈求风调雨顺。只是最近这几年，似乎有什么地方出了问题，或许是他们无意间触犯了龙王爷也说不定。

敬畏龙王的人们无法可想，只得大兴土木替龙王爷塑金身、重建庙宇，希望能继续得到龙王的庇佑。

修建龙王庙的工程就由城内手艺极好的寒家包工，目前已经快完工了。

老人们便商议趁着庙宇重建，准备办祭典：一方面祭神，一方面大家热热闹刚一场，去去霉气也好。

有了共识，定下明确的时间，喝完茶后，老人们便散会去通知各个村落。

半个月后，庆典顺利的举行。

家家户户都到龙王庙上香求平安，参与祭典，共襄盛举。

只有寒梅没去龙王庙烧香祭拜。家里的仆人拉她一块去看看热闹，寒梅不肯；寒文要她去求个平安，寒梅当做耳边风，固执得很，不管怎么劝就是不肯去。

问她为什么？寒梅说她也觉得害怕，怕什么？她自己也说不出个所以然来。

所以大家一大早便到龙王庙去，寒梅却一个人待在家里，实在无聊极了，便掩了门，一个人到大街上晃。

街上人烟稀少，因为人伙儿都到龙王庙去了，原本在街旁边摊的个贩也都聪明的转移阵地，纷纷到庙前的广场占位置，抢做生意。

晃来晃去，觉得无聊透顶，干脆又折回家。

回家的路上，一辆马车在她身边停下来。她一个怔愣，马车上伸出一双手臂，将反应不及的她抱上马车。

寒梅低呼一声，看清楚抱她上车的是什么人后，她抿嘴道：“强抢民女啊！”

她被安置在驾车人的身边，看驾年人“驾！”的一声，马车继续奔驰。

拉她上车的驾车人没有回头，却大笑出声：“抢你回去能做什么？”

寒梅低下头，仔细思考了下，才又抬起头道：“那要看你们家欠什么啊，少瞧不起我，我会的可多着呢。”

“是啊，你会的确实不少，起码会吃饭、睡觉，刚好我家饭多，床也不差你一张。”驾车人半开玩笑道。

“周访烟！”寒梅却当真起来，脸不争气的红了。“你又欺负我，瞧我回头跟你娘说。”

“这样就生气啦？”周访烟并不急着讨好，反由着她气，因为怒气腾腾的寒梅一张小脸红通通的，煞是可爱，反正她气一会儿就会自动消气了。

“对，生你的气，”寒梅没好气地道，“喂，去哪儿啊？”这样强迫她上车，准没好事。

“去接我爹娘回家。”早上他们打发车夫回来，要马车夫黄昏以前去接回他们，谁知道车夫身体突然不舒服，刚好他有空，便驾车去接他爹娘。

“去哪儿接？”去接他爹娘也不必拉她作陪啊。

“龙王庙。”

周访烟吐出答案，吓得寒梅连忙吵着要下车。

“停车、停车！我不跟你去了。”

周访烟不停车，反而加快速度。

寒梅见车不停，挤身过去跟周访烟抢缰绳，周访烟将缰绳握的死紧，寒梅哪里抢的过他，只得威胁道：“快停车，不然我跳下车去。”

“哎，你真麻烦呢。”腾出一手扶住她的腰，生怕她真的跳下车，到时候断手断脚可不好。

“还不停啊？”当她说假的吗？

“你干嘛那么怕去龙王庙？”

“我上回差点死在那边，不怕才怪。”她上回去看阿爹带工人修建寺庙，结果那摆的好好的木柱不晓得为什么突然倒下来，差点把她压死了。大家都说是意外，可是她总觉得怪怪的，看到龙王爷的塑像时，竟觉得神像好像在瞪着她看，吓得她从此不敢再跨进龙王庙一步。

“那只是意外。”龙王爷是传说中守护太湖百姓的正神，怎么会伤人呢？所以听寒梅绘声绘影地形容龙王塑像的可怕，他也只是一笑置之。

“看吧，连你也这样说，我早就懒得再解释了，省得大家以为我不敬神明，脑袋有问题。”寒梅抿起嘴道。

“我没说不信你呀。”只是寒梅说“龙王爷瞧她不顺眼”的话，实在有点难以将它当作一回事。

“是吗？”寒梅哼道。

突然，马车停下来，寒梅愣愣地问：“怎么了？”

他咧嘴一笑，拉她跳下车。

“龙王庙到了，”看见寒梅脸色大变，他先下手拉住她，不让她偷跑，“既来之，则安之，一起进去上个香吧。”

寒梅忿忿地打他一拳，周访烟含笑承受。

庙前的广场挤满了人群，摊贩云集，各项祭典活动也如火如茶的进行，已届黄昏，人潮却未散去，看来祭典是准备延续到晚上了。

“我们待晚一点，入夜后要放烟火呢。”

寒梅爱看烟火，一听有烟火可看，也就心甘情愿地留下来了，“好吧，可是你爹娘不是要回去？”

“待会儿把车留给他们便是了。”拉着寒梅往人群里挤，好不容易才挤到龙王庙的正殿。

两人一块进去庙中，在水槽边净了手后，一人一柱香，在神像面前拜了拜！

龙王爷的神像庄严而祥和，无丝毫异状。

周访烟笑道：“看吧，那回八成是你看错了。”

寒梅正纳闷奢，仰脸看肴一点也不妖邪的神像，半晌答不出话。

方要出殿，周济民夫妇正在殿前和人说话，见儿子带着寒梅来，出声唤道：“访烟，你怎么来啦？”

“来接你们。”周访烟笑道。

正和周济民夫妇谈话的人也看向周访烟，随即笑道：“丞相老爷好福气，公子和千金都长得这么好！”

“不……”

周济民原想解释寒梅不是他们女儿，不过看对方也不甚在意。而寒梅就像他们自己的孩子，便没多加解释。只客套道：“哪里，哪里，大人的千金才真的是好呢。访烟，来见过县太爷。”

不用多说什么，周访烟带着寒梅上前拜见道：“大人万福。”

“周公子不必多礼。”县太爷客气道。周济民虽已无官职在身，但毕竟曾经位高一时，如今虽为乡绅，尚有很大的影响力。他只是地方县令，可不敢在周济民面前摆官架子。转身引见身后的女儿，“霏儿，来见过周公子。”

霏儿早在周访烟出现时便偷瞧了他好几眼，这会自然的听父亲的话上前拜见。

她眼若桃花，肌肤赛雪，闺秀贤淑的气质在盈盈步履中流露呈现。

“周公子。”声音细细的，煞是好听。

寒梅还用力的吸了好几口气，因为好香。

几时见过这样玉雕似的美人了？寒梅看得痴了。

仔细端详相貌堂堂的周访烟，县太爷心中有了一番计量、笑呵呵地转向周济民夫妇道：“令公子气字轩昂，相貌堂堂，将来必非池中之物，不知道要哪样的好人家闺女才有福气匹配呢？”

周夫人明白县太爷的言下之意，遂笑道：“令千金就很好啦。”

这一句话说的县太爷心花怒放，霏儿娇羞的垂下眼，一旁的寒梅则诧异地抬头看周访烟，发现他正心不在焉的捉着她的发尾玩，她噘起嘴儿，本想捉回头发，但不知为什么，见他没像她一样盯着县太爷的千金看，心头有说不出的受用，便暗允他继续玩她的头发。

县太爷打铁趁热道。“那……”

“可惜我们访烟没那个福分，因为他早就议好亲事了，”周夫人一脸可惜。

“是这样啊。”县太爷惋惜地道。

“是啊，真可惜，假如我们家再有一个儿子就好了。”周济民和妻子一搭一唱，默契十足。

霏儿听见周访烟已订亲，一双期盼的眼转为难堪与失望。县太爷和周济民又寒暄了几句，便赶紧带着有点难堪的女儿匆忙离去。

寒梅在听了周夫人的话后，呆了半晌，县太爷一离开，她收回自己的头发，口气变得不太好。

“不给你玩了。”他议亲了，怎么她不晓得呢？

“谁说我在玩，我在捉虱子呢。”

“胡说，我干净得很，哪来的虱子！”她才不呆咧。

“都被我捉完了你才这样说。”周访烟作势拍拍手、拂袍子。

寒梅正要反驳，周夫人却一把将她拉到身边，低声问道：“寒梅，我们家访烟订亲了，你爹有没有说什么时候才要帮你订亲呢？”

寒梅被问的哑口无言，不知这是周夫人在开她玩笑