嫡妃的三亩田园-第15部分

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说完重重推上窗户，气呼呼回到香徕身边坐着。

自从吴招娣自己从吴家回到沈家，桂芳就没给过她好脸色，这气头上当然更不会把她放在眼里。

吴招娣被桂芳呛得铁青着脸回了东屋，估计是向张氏“进谗言”去了。

第三十三章　软硬兼施

吴招娣回屋没多一会儿，香徕娘便回来了。

见她进屋，桂芳急切地起身问道：“怎么样，二婶，顺子家咋说的？”

香徕娘笑道：“还能咋说，当然是一门心思要娶你了，我回来时顺子爹正张罗着去找媒人上门来提亲。”

桂芳先是一喜，可是接着却犯起愁来，道：“即便来了媒人又能怎么样，搞不好还要被我娘骂出去，她已经铁了心要我嫁给李旺财。”

香徕娘道：“没事，顺子爹去请蒋二公，他一大把年纪，你娘即便不同意也不敢骂他。”

桂芳仍是高兴不起来，道：“就算不骂出去，也不会冲着他年长便答应我们的亲事。”

香徕道：“你和顺子的事儿能不能成还是要看你的，如果你够坚持，你娘逼不了你，最后也只能答应，我告诉你哈，你要软硬兼施……”

说着放低了声音和桂芳嘀咕起来。

东院的张氏见吴招娣没能叫得回桂芳，便自己出屋来到栅栏边上叫道：“桂芳，挺大个丫头，在你二婶屋躲什么懒，快回来喂猪去！”

去年的老母猪生了十个猪崽，现在都长得半大了，单是这群猪就得占一个人喂，吴招娣不愿做这样的活儿，便都推给了桂芳。

桂芳刚好听完香徕的话，点头道：“嗯，我记下了，只是顺子家那边你们要帮我传话啊！”

香徕道：“你放心好了，只要他家实心娶你，一定差不了。”

“嗯，那我就放心了，香徕你真好……”桂芳一边说着一边急匆匆出屋子回答张氏道：“来了，出来呆这么一会儿就一劲儿叫。”

说完过了栅栏门割草喂猪去了。

她出去后香徕娘回头看着自家闺女，道：“香儿，你怎么那么多心眼，教桂芳和你大伯母作对，难不成以后也要那样对付娘？”

香徕搂着她的胳膊撒娇道：“娘，看你说的，好像你也要像大伯母一样把我卖了似的。”

香徕娘抚着她的头发道：“那倒不会，娘怎么舍得让我的香儿去给人家作妾呢，在娘眼里，我的香儿即使做贵妃都委屈，毕竟要受着皇后的管，娘只想你找个一心一意疼你的人，一辈子只对你一个好！”

香徕搂着她的胳膊温暖地笑着，来到这里一年，她已经真把这个女人当成自己的娘，她是那么温柔善良又是那么脆弱，总想用她瘦弱的臂膀呵护自己，却不知道越是这样越让自己心疼，更想好好地保护她、照顾她。

她轻依在娘的身边说道：“娘，我这么做也都是为了桂芳好，好歹我们也是堂姐妹，我总不能看着她到李家去争风吃醋的过一辈子，更何况李家还给打死爹的许宗德做事，万一将来我们给爹报仇，桂芳不是也要受连累！”

说到沈万禄的死，香徕娘沉默了，过了一会儿才悠悠道：“香儿啊，不管以后你爹的仇能不能报，都要记得，要一辈子对你二姨好、对天徕好，什么事都要把他们想在前头！”

香徕奇怪地看了看娘，却乖乖地点头道：“嗯，我知道的，娘。”

顺子爹请的媒人还真给办事，蒋二公当天晚上便来了。

蒋二公快到七十了，耳不聋眼不花，是屯中老人里身体最好的一个，一辈子办事牢靠，因此在沿江西屯很有威望。

他来了之后倒是没听东屋里有争执的声音，香徕家几人都不好过去听，只能悄悄留意着那院的动静。

不到半个时辰，蒋二公便走了，香徕估摸着这次基本没有成的可能。

待到第二天早上，桂芳瞅冷子又钻了过来，匆匆说了几句得天晚上的事，说她娘虽然没发火，但却直截了当拒绝了蒋二公，告诉他桂芳已经许给东屯李家，后天便来下聘，叫耿家别再来提亲了。

桂芳说完怕被张氏发现再闹得两家不愉快，便又急火火地跑了回去。

香徕家四人只当不知道这些，香徕又和二姨娘一起进山采菜去了。

第三天早上，香徕和二姨娘磨蹭着没早走，结果卯时刚过，李家就来下聘礼了。

娶小妾下聘没什么讲究，李家没人到场，只是由吴得全和另外一个媒人，带两个家丁抬着系着大红彩绸的箱子来了。

那大红箱子看着够大，却是充门面的东西，里面只有一百两银子，这算是初期的聘金，真正的彩礼会在成亲前三天送过来。

只是这前后的礼钱要是真收了，以后桂芳在李家的生活便全要看她自己了，若真受了欺负沈家也没脸去给她出头，因为沈家不可能给她带过去一份足能抵得过彩礼的嫁妆，桂芳实际上就是等于卖给了人家。

看着大红的箱栊，张氏乐得合不上嘴，笑呵呵地把吴得全和媒人往屋里请。

现在的沈万金刚能自己坐起身来，张氏担心被他知道李家的底细，便让大昌把他架到中屋去，借着活动身体的名义，再在那屋歇上一阵子，估计便拖到媒人离开了。

虽然她算盘打得好，可是没想到桂芳却闹开了。

这两天桂芳一直按香徕说的对张氏软磨硬泡试图打动她，可是见着没效果，而今天下聘的来了，她便再也不能着了。

没等几人进屋，她便出到院中一脚将箱子踹翻，叫道：“谁让你们送这些的，我没答应嫁，你们送来东西也得不到人，不想白扔钱就赶紧抬回去！”

新媒人是东村的，对桂芳不熟，以为都说好的事了，到这走个过场便完事，没想到今天会来这么一出，当时便傻在那儿。

张氏眼见着银子要到手，怎么能任桂芳这么闹，连忙上前扯住她训斥道：“你个死丫头，抽的哪门子疯，赶紧给我回屋去！”

桂芳为了不给李家做妾已经豁出去了，用力与张氏拉扯道：“我才不回去，干嘛要把我嫁给李家……”

说着转头朝媒人道：“我与耿顺子青梅竹马，早就已经定亲了，他李旺财又不是娶不到妾，干嘛硬要抢别人的媳妇！”

张氏闻言气得抬手给了她一个嘴巴，道：“你个死丫头，说什么呢？你什么时候与耿顺子定亲了！”

桂芳一口咬定，道：“我与耿顺是娃娃亲，我爹和耿大伯在地头儿许下的！耿大伯把他家的田让给咱家一根地垄做聘礼，这事我都知道，我早就已经是耿家的人了，再不能嫁到别家去！”

第三十四章　狮子大开口

张氏闻言怔了一下，这事她当然知道，当初许亲的时候两个孩子还小，只当是一个玩笑，可是那一根垄的聘礼却是有的，那是她当初贪便宜朝耿家要的，没想到顺子爹还真给了，现在被桂芳提起来，她还真有点没话接。吭哧了几声道：“那都顺嘴说笑话，做不得数！”

桂芳道：“收了人家的聘礼还说做不得数，现在又要收李家的，是不是明天再有别人来提亲，你又说李家的也不做数？”

说着她朝呆在那里一脸讶异的媒人叫道：“你看见了么，我娘说过的话都是不做数的，若不想搭上你的银子，那就赶紧拿回去！”

吴得全站在那里也是一阵发愣，他在李家人面前拍了胸脯，说这事自己给办得好好的，桂芳闹这一出无疑是在打他的脸。

为了不把差事办砸，他硬着头皮劝道：“桂芳，你娘说的有道理，小时候定的亲事儿就是一句玩笑，当不得真，这李家可是有头有脸的，你就别钻牛角尖死认那耿家了！”

他这一说话桂芳更来劲了，无论是当日吴招娣骂病了沈万金、之后吴得全带女儿上门来闹事，还是这次来提亲，桂芳都恨死了大哥这个老丈人。

她一手被张氏拉着，一手指着吴得全道：“吴得全，你少上我们家来得瑟！是不是你们老吴家干出卖闺女的事儿，就要拖着别人和你一道？既然老李家天好地好，你咋不嫁过去？整天屁颠屁颠地往东屯跑，你是老李家养的狗，每天跑过去吃食啊！”

桂芳诚心想搅黄了这门亲事，不光不在乎自己的形象，更是一点脸面也不给吴得全留，出嘴的话一句比一句尖刻，骂得吴得全脸色青一阵白一阵。

香徕坐在自家屋中听着桂芳骂得淋漓尽致，不由坐在炕边捂嘴偷笑，心道张氏的遗传基因真是不错，桂芳这点泼辣劲儿可用到了正地方了！

她在这里幸灾乐祸，东院里的媒人可不干了，他做了这么多次媒，到哪家里不是笑脸相迎，还是头一次被人骂到狗血淋头。

这媒人看着桂芳张牙舞爪的模样，一言不发向外就走。

那两个家丁连忙扶起箱子抬了起来，跟着他向外走去。

吴得全一看这架势就知道媒人是回去向李家回话了，连忙朝张氏叫道：“你这是咋管的闺女？快点把她拉回去好好说和，我去把媒人追回来！”

说着转身出院快步追了出去。

桂芳这么一闹，沈万金即便是聋子也听到了，叫大昌连拖带架地把他扶了出来，口齿不清地问道：“这、这是……咋了？”

桂芳为了不让他生气，快步跑过去道：“爹啊，耿家大伯找人来提亲，问你当年的说下的亲事还算不算！”

她直接把话扯到耿家去，跟在她身后的张氏和跟在沈万金和大昌后面的吴招娣都没好气地瞪着她，可是却又不敢把桂芳和李家的亲事说出来。

沈万金明明听着院里是吴得全在说话，以为他又来闹什么事儿，结果听女儿说耿家来提亲的事儿他立刻便把这茬儿忘了，对于做父母的来说，儿女的亲事比什么都重要。

沈万金对于耿家和顺子还是很满意的，听桂芳说完立刻点头道：“唔、唔……好、只要、他、他家、愿意，就、作数！”

桂芳满脸喜色，上前扶着沈万金的另一边胳膊，道：“好啊，爹，那下次媒人再来你和他说！”

沈万金说话吃力，却连连点着头，道：“好、好！”

他一边说着，桂芳和大昌一边架着他往东屋走，张氏尽管气得直瞪眼，却没像从前一直对沈万金又吵又骂，担心他刚好一点，再气下去又会瘫到床上。

香徕见事态基本平息，连忙把天徕叫过来，叮嘱了几句后让他去耿家传信了，不然总是娘来回去跑，张氏看着更碍眼。

当天晚上顺子爹来了，虽然张氏虎着一张脸，可他还是挤进屋去，跟结结巴巴的沈万金聊了好一阵子，出来时桂芳一直把他送到大门外，回来时顺道钻进香徕家院子，喜滋滋说道：“爹和耿大伯把亲事定下来了，我爹啥都没要，说让他家好好待我就行！”

香徕嘴里道着：“恭喜恭喜……”心里却道：你爹是答应了，谁知道你娘又能闹出什么幺蛾子来。

桂芳急匆匆说完又兴奋地跑回去，香徕和娘、二姨、天徕也各回各屋休息去了。

第二天上午吴得全又来了一趟，说他在李家那边求下情来，若是桂芳愿意，李家还会娶她，只是冲她这作风，彩礼钱要减半。

说出这样糟践人的话，似乎李家真把娶桂芳当成买东西了，还带涨价掉价的。

结果这次没等张氏说话桂芳便再次开骂，骂得吴得全灰溜熘地走了。

吴招娣为了维护她爹也和桂芳吵了起来，桂芳把她骂病沈万金的帐也一并翻了出来，两人差点没动手，还好最后被张氏压了下来。

下午顺子家的媒人蒋二公又来了，沈万金虽然把亲事答应下来，可是有关亲事的其他事情却要张氏来决定。

没能拿到李家的钱，张氏心里憋着气，攒足了劲儿要在耿家找回来，不出香徕意料地来了个狮子大开口，竟然直接朝耿家要了三百两银子的礼钱，弄得蒋二公苦脸摇着头离开沈家，到耿家回话去了。

据说耿家在得到这个消息后全家人陷入一片愁云惨雾之中，秀芬娘几次想打退堂鼓，可奈何儿子铁了心想娶桂芳，她便也不能再说什么，只能央求蒋二公多给说和说和，让沈家少要点银子。

之后的几天蒋二公时常出没沈家，可是从他每次离去时阴郁的表情上可以看出，事情的进展似乎不大。

自从和李家的亲事泡汤之后，张氏对香徕和香徕娘、二姨娘也不如往日了，隔着栅栏打招呼时脸也是冷冰冰的，只是对天徕倒还过得去，有好吃的仍旧叫他过去拿。

而桂芳被她“禁了足”，每天喂猪都被张氏趴窗子盯着，再也没机会和香徕见面，更别说悄悄跟去顺子家了。于是有关亲事的进展情况只能由香徕娘到顺子家去打听。

这一天香徕见稻田里生了水稗草，便趁着稻子还没扬花进田去拔，拔到中午的时候回家吃饭休息，却见秀芬娘正坐在自家炕边上掉眼泪，娘还在一边陪着。

她明知故问道：“婶子这是咋了，不是要娶儿媳妇了么，正该高兴的时候，怎么还哭上了？”

第三十五章　找上门

秀芬娘见香徕回来，不好意思地擦了擦潮湿的眼睛，拉着香徕的手道：“唉，左看右看，我还是看香徕顺眼，人样子好看又能干……”说着又把目光转向香徕娘，道：“关键是你娘通情达理，相处起来不用费心思，这结亲的福啊，不只在找个好媳妇、好女婿，还在找个好亲家，亲家人好就能教出好孩子，两家人就能和和气气的……”

香徕见她正和大伯家谈着亲事，却这样赤祼祼说着中意自己，若被桂芳知道实在不好，只能往回拉话，道：“瞧婶子说的，桂芳姐可比我好多了，从小就比我能干，性子也比我爽利，顺子哥和她可是天生一对呢！”

秀芬娘也意识到说错话，收回手来说道：“是啊，其实我也挺喜欢秀芬的，只是你大伯母实在不好说话，要那么多的礼钱，让我到哪儿去弄！”

香徕打听道：“我大伯母究竟朝你家要多少彩礼啊？”

秀芬娘皱着脸叹着道：“唉，起先要三百两银子，后来蒋二公好说歹说才降到二百两！可是这二百两也实在太多了，这整个沿江西屯，就大昌娶媳妇时花了一百五十两，那还是你家给出的钱，再哪里听说过谁家要这么多彩礼的！”

二百两！香徕咂摸了一下，自己打一冬天的猎才挣了三十五两，那还是自己使用新招子效果好的原因，据说东屯的猎人打三冬也比不上自己的收入，更别说那些只指着种粮食卖钱的庄户人了，二百两银子，只怕他们攒一辈子也攒不来。

想到这里她又问�