魔法之巅-第71部分

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希尔对这样的决定是支持的，作为未来的皇帝，帝国的管理者，塞瑞斯本就不该把目光局限在一省一郡，更不需要把持这点有限的权力，徒惹皇帝陛下的猜疑。

但希尔对自己的去向却不是非常确定，塞瑞斯或许会将他留在亚尼城，继续辅佐新的总督，也可能会将他一起带走，使他彻底成为他的身边近臣、所谓心腹。无论哪一种，希尔都已做好了应对的准备，包括最糟糕的状况——被遣回索菲亚镇，继续做一名书记官。

好在，最糟糕的状况终究没有发生，塞瑞斯很快表态，希望希尔能加入到自己的巡游队伍当中，跟随他一起视察西北各地。

“我暂时无法授予你更高的职位，只能让你继续以书记官的身份留在我的身边。”塞瑞斯半开玩笑地说道，“当然，这个身份其实也挺方便的，作为父亲的眼睛与耳朵，你可以出现在任何场合，甚至可以代表父皇陛下——这可是我都无法做到的。”

“陛下荣光，我只是沐浴其中。”希尔谦逊地说道。

“就是说，你愿意接受？”塞瑞斯挑眉问道。

“这是我的荣幸，皇子殿下。”希尔躬身答道。

“那么，这件事就这样说定了。”塞瑞斯微微一笑，转而提起了另一个话题，“还有件事，希尔卿或许忘了？”

“请殿下明示。”希尔微微一怔。

“政务大厅地牢里关着的那位，差不多也该放出来了吧？”塞瑞斯微笑道。

——凯文？

希尔不由心下一凛。他当时就怀疑凯文的行动是出自塞瑞斯的授意，只是没有证据，也不方便审问，便干脆眼不见心不烦地把凯文送进了地牢，也算是给乔伊等人的一个交代。

——果然和塞瑞斯有关吗？

——但塞瑞斯又是怎么使唤动凯文的呢？

——凯文可是父亲给他的人，总不会是皇室放进他们家的奸细吧？

希尔心中猜疑，脸上却不动声色，向着塞瑞斯微微倾身，“遵命，殿下。”

塞瑞斯没再多言，笑着让希尔下去准备。

离开塞瑞斯的办公室，希尔径直去了政务大厅的地牢。

这里的看守如今都已换成普通的官吏，而地牢中的囚徒也只有凯文一个。

凯文的样子看上去并不糟糕，虽然模样颓废肮脏了些，但衣服均还完整，精神也还不错，和进去时相差无几，显然既未受到严刑拷打，也没有忍饥挨饿。

见希尔过来，凯文立刻站起身，如以往一样躬身施礼，“希尔少爷。”

“收拾一下，一个小时后去我的房间见我。”希尔抬手将囚室的钥匙扔到凯文脚下，然后便转回身，头也不回地离开地牢。

希尔没告诉凯文他已经搬去了总督府，更没告诉他自己住在哪个房间，但一个小时之后，他还是在房间里等到了凯文。

“希尔少爷。”凯文准时地敲开房门，出现在希尔面前。

“关门。”希尔端坐在高背椅上，冷冷说道。

凯文顺从地关上房门，但并没有向希尔靠近，直接在门口处垂手侍立。

“我并没打算这么快就放你出来。”希尔直白地说道，并暗暗注意着凯文脸上的表情，“但是塞瑞斯皇子亲自为你求情，我也只好勉而从之。”

凯文的脸上闪过一丝怔愕，似乎对塞瑞斯会为他求情一事感到诧异。

——求情的人不应该是塞瑞斯吗？

希尔心里这样想着，嘴上则继续说道：“我对所谓真相已经毫无兴趣，叫你过来，也只是想问你一句话——你到底向谁效忠？”

“帝国。”凯文垂眸答道，但他也知道这种模板式的答案不可能会让希尔满意，紧接着便补充道，“在此前提下，我只效忠于安格尔·巴洛特利阁下。”

这样的答复既在希尔的意料之中，又在他的意料之外。凯文是父亲的人，这没什么值得意外，但他直言父亲才是他的效忠对象，这倒让希尔有些惊讶。

希尔没有接言，只面无表情地盯着凯文，对他的答案不置可否。

“我并不听从于那位皇子的命令，希尔少爷。”凯文如辩解般主动说道，“那一晚，我之所以不在房间，也是因为我收到了巴洛特利阁下的信物和命令。”

“从谁那里？”希尔挑眉问道。

“肖恩，皇子殿下的侍卫长。”凯文答道。

“你怎么肯定这个命令是来自父亲，而非塞瑞斯皇子殿下？”希尔追问道。

“肖恩……是我们的人。”凯文迟疑了一下，终是说了下去，“在皇子继位之前，他和我一样，只效忠于巴洛特利阁下，而非皇子本人。”

希尔没再问下去。身为贵族，很重要的一件事就是控制自己的好奇心，而眼下，他已经知道的有些多了。

“下去吧。”希尔漠然说道，“如果你有办法和父亲联系，让他重新派个车夫过来，你已经不适合再留在这里了。”

“……是，希尔少爷。”凯文再次欠身，打开身后的房门，退出房间。

看着房门被重新关闭，希尔终于按捺不住地叹了口气，仰头靠在椅背上，握紧了扶手。

事情的经过已经很明显了，塞瑞斯皇子和德罗西皇帝面谈之后，得到了暗杀坦帕总督的许可，而这件事的执行人便是凯文——或者更确切地说，是他的父亲。

凯文说过，他只是奉命行事。

最初的命令来自皇室，但将这份命令转化为行动的，则是他的父亲安格尔·巴洛特利。

——父亲怎么会坐到那个位置上的？！

这一刻，希尔情不自禁地效仿了基奇的习惯，紧紧地咬住了自己的嘴唇，以免自己因为愤怒而嘶吼出来。

如果他猜想的没错，父亲安格尔担当的应该就是德罗西皇帝身边那个最不光彩的职位——暗行者的首领，俗称的密探头子。他统领着一帮密探，渗入到每个贵族家庭，为皇帝监控着整个国家，甚至代替他行使生杀大权。

而这，就是祖父也拿父亲安格尔无可奈何的真正原因。

而这，或许也是母亲和父亲分居、祖父被赶出帝都的真正原因，因为他们的存在会使巴洛特利府邸多出一个碍事的主人，妨碍甚至干扰父亲为德罗西皇帝效力。

毫无疑问，父亲拥有着就算内政大臣也未必能够匹敌的权柄，但为了得到这份权力，他所付出的代价亦是极高的——

众叛亲离。

而且，永远不能站于阳光之下。

——幸好，父亲并未表露出希望他继承这个位置的意向。

希尔默默想道。

他一点都不倾羡父亲的这份权力，更不想继承这个位置，这个看上去很美，实际上却危机重重、堪比针毡的位置。

首先，无论皇室还是帝国都不会承认这个职位的存在，父亲的一切权力都建立在皇帝的信赖之上，毕竟密探不是军队，战力有限，更无法和真正的国家体系相抗衡。也就是说，父亲所拥有的一切，随时都可能化为泡影。

其次，父亲虽然是皇帝最信赖的人，但作为一个掌握着太多秘密的臣子，他的存在终究会有让人碍眼的一天，就算德罗西皇帝不会，也难保下一任皇帝也能继续同样的信赖。所以，德罗西皇帝驾崩的那天，恐怕也会成为父亲安格尔的忌日。

更糟糕的是，父亲的职位，很容易让下一任皇帝对整个巴洛特利家族产生隔阂，从极度的信赖转变为极度的不信赖。

——父亲啊，难道你打算让整个家族都为你的忠诚陪葬吗？

希尔握紧了拳头，愤愤地想道。

这一刻，他倒是彻底明白了塞瑞斯为何会对他如此地倚重、拉拢。

显然，他也不过就是另一个乔伊。

83、计划难抵变化

虽然猜出了父亲的身份；希尔却不敢妄加利用，亦不敢向父亲求证；只能将这件事藏于心底；打起精神，继续处理眼下的事情。

在和阿米尔商量之后；塞瑞斯一行人得到了使用飞艇的许可；可以直接搭乘飞艇前往下一个省郡的首府。但飞艇的承载量有限；不可能将塞瑞斯的整个骑士卫队都装载进去；所以必须删减人数，只带少量心腹同行。

由于阿冬的存在，塞瑞斯对自身的安全没有多少考量；只需要在随行人员的必须性上花费心思。但身为贵族的无奈在这个时候亦得到了体现；在这些必须的人员中，侍从占去了相当一部分名额，连希尔都要得到了可以携带最多两名侍从同行的许可。

但希尔并不打算把这两个名额都浪费在侍从身上。最近一段时间，他和珊朵拉合作的非常愉快，除了在对婚姻的看法上暂且无法达成一致外，其他事情都是一拍即合，默契十足。因此，在和珊朵拉协商之后，他将她的名字填入随行名单之中，让她能够继续跟在他的身边帮他做事。

也因为如此，另一个随行人员只能留给露茜，只有她才能同时照顾他和珊朵拉两个。

至于莉奇，正好魔法协会的飞艇明天就要返回帝都亚夏，接送第三批物资以及新的亚尼拉省总督，希尔准备让凯文和杰森跟莉奇一起搭乘飞艇返回亚夏，去巴洛特利家的府邸暂住，省得基奇回来的时候再看她碍眼。

希尔还特意写了封信，让凯文带给父亲安格尔，说明莉奇和杰森的身份，请他允许莉奇在家中暂住，并为杰森安排一个可供历练的职位。

当然，他只称莉奇是基奇的姐姐，并未透露她真正的血统和家族。

写好信件，希尔让露茜将莉奇带去小客厅，就她的去向问题和她进行简短的商谈。

这几日，希尔一直没有和莉奇接触，偶尔在总督府里碰见也是远远避开。这一方面是对基奇临走时的表情心有余悸，另一方面则是因为乔伊还在大张旗鼓地追求莉奇，他可不想因为和这个女人走得太近再引起乔伊的误解，以为他和他一样想要追求莉奇。

或许，他真的会追求莉奇，但绝不是现在，基奇还没有释怀，乔伊也没有放弃的时候。

现在，他只需要当好所谓的监护人，吊着她的胃口，让她不会接受其他男人的追逐。

然而，出乎希尔意料的是，在听到自己将前往帝都亚夏之后，莉奇并未露出丝毫欣喜，反而蹙起眉毛，很是忧伤地看向希尔，小心地问道：“我不可以继续跟在你……你们身边吗？”

看着这个和基奇有着极为酷似的脸庞，却穿着基奇永远不会穿着的华丽长裙的女人，希尔只觉满头黑线，强忍住心中的不快，淡然说道：“很抱歉，莉奇小姐，我想不出您有留下的理由，更不觉得您有这样做的必要。”

“我只是想……”莉奇可怜兮兮地看着希尔，欲言又止。

希尔实在很不喜欢她的这副表情，尤其是它竟然出现在一张和基奇酷似的脸上，这让他像看到心爱之物被亵渎一样地恶心。

——如果他真要娶她，那一定得先对她进行一次从头到脚的调｜教。

希尔暗暗想道。

希尔没给莉奇解释的机会，冷漠且果决地通知她，在今晚之前收拾好行李，不要错过明天一早的飞艇起飞时间。

安排好莉奇，希尔又将凯文和杰森分别叫了过来，把明早跟随魔法协会的飞艇返回亚夏的事告知他们。凯文只是神情淡漠地接下了希尔要他转交的信函，杰森则表现得比较激动，语无伦次地向希尔表达了自己的效忠之意。

做完这一切，希尔才前往魔法协会的联络塔，向阿米尔请求三个飞艇位置。

由于返航的飞艇本就没打算搭载什么东西，阿米尔欣然应允了希尔的请求，让他明天一早将人带来即可。

希尔却注意到蒂娜和艾维拉似乎都不在联络塔里，借着想要问候的理由一打听，这才知道蒂娜已经去了基奇那边，或许很长时间都不会回来。

——怎么会走得这样匆忙？

希尔不解，却也不好多问。他和阿米尔足够熟，涉及利益的时候一切好商量，但平日里，阿米尔却和他并不亲近，连一点和他深交的意思都不曾表露。

相反，很多时候，希尔都会莫名地觉得阿米尔在厌恶他，甚至阻碍他和基奇的交往。

但这种行为非常隐秘，以至于希尔完全找不出证据，更无法向基奇抱怨。

当然，如果阿米尔看出他对基奇的企图，那他这样做也实在是再正常不过。毕竟，能接受同性相恋的人，从来都是寥寥无几，近乎于无。

——他没有公开反对他们的交往，这就已经很不错了。

希尔只能这样劝慰自己。

离开联络塔之后，希尔没有返回总督府，而是去了政务大厅，继续整理这段时间积累下来的文件资料，为即将到来的交接工作做好准备。

临近傍晚，希尔正准备收拾东西回总督府享用晚餐，乔伊却突然跑了过来，将他堵在了办公室里。

“嗨，那个，听说你要把莉奇小姐送往亚夏？”乔伊挠着头，面色尴尬地问道。

“嗯，基奇不在，我们也要离开了，总不好把她一个人留在亚尼城里。”希尔点了点头，疑惑地看向乔伊，等他对他的问题提供解释。

“其实，她跟在我们身边也没关系吧？反正这次旅行也不会有什么危险，只是去几个领地巡游，其中还有魔法协会的大后方米兰达郡，我家的领地亚格兰郡……”乔伊犹犹豫豫地说道。

“她请你来做说客？”希尔挑眉打断。

“不，不是，绝对不是！”乔伊连连摇头，但脸色却越发尴尬不安，“我只是觉得，虽然基奇魔法师请你照顾他的姐姐，但莉奇小姐毕竟已经成年，完全可以决定自己的去向，不需要一个未成年的弟弟为她做主。”

“她还有一个已成年的哥哥，或许我们可以先征求他的意见。”希尔冷着脸说道，“当然，她也可以像一个成年人一样，拒绝我们的照顾，独自留在亚尼城里。”

“修奇教士已经不在亚尼城了。”乔伊说道，“我刚刚从教堂那边回来，他没在家也没在教堂，我问过才知道，他得到教廷指派，去外地协助其他教堂了。”

“那么，莉奇小姐是准备独自留在亚尼城了？”希尔面无表情地问道，心里却也知道这绝无可能。从这位小姐日渐奢华的装扮就能看出，她绝不会放弃踏入贵族阶层的大好机会，重新回到平淡简朴的平民生活之中。

“她……她要跟我们一起去巡游……”乔伊的舌头有些发木，显然他同样清楚，这不是个多么好的主意。

“飞艇的承载量有限，你打算让她把谁替换下来？”希尔漠然问道，“我这里是肯定无法为她提供位置的，而且，你要如何向塞瑞斯