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牧师五部曲-第106部分
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—而突然间，梭比克斯相信凯德立能够这么做——毫无预警地，凯德立放开对梭比克斯的心灵控制，这名学院长从橡木书桌上瘫倒下来，滑回自己的椅子中。
“这样控制你，我丝毫不感到得意。”凯德立诚心地解释道，他明白，将尊严还给这名惨败的男子，将能获得最好的结果。“我的力量是由我俩都认同的神所赐予。德尼尔神藉这个方式向你解释，我在这些事情上所做的决定是正确的。这是给我们两个的讯息，只是这样而已。我要求的只是——”
“我要把你烙印！”梭比克斯暴怒地说道，“我要看着你铐在枷锁中被撵出图书馆，每一步都受尽折磨，滚离这个区域！”
他继续这场激动的长篇大论，誓言中用上德尼尔教派所允许的，每种想得到的惩罚方式，而这些话深深刺痛了凯德立。他是在这些秩序的规范中被抚养长大，被训诫着：学院长的话就是图书馆中的最高规范。而对这名年轻教士来说，要抛弃这些传统——就算是为了德尼尔之歌音符中所显示的更高真理——是真的，令他非常恐惧不安。在这个可怕的时刻，凯德立将思绪专注在波缇洛普，回忆起她对勇气及信念的要求。
他听见在脑海中唱着的歌曲的和谐音符，进入它诱人的流转当中，再度发现那些能量的渠道，让他能进入梭比克斯学院长心中的私密领域。
几分钟后，凯德立和学院长走出图书馆，发现丹妮卡和雪琳，巨人范德（他用天赋的魔法能力变身成一个高大、红色胡子的男子），以及两名矮人——矮壮、黄胡子的依文跟圆背的皮凯尔（他的胡子染成绿色，拢在耳后，跟他的长头发一起编成辫子垂到后腰）——正在等着他们。面带微笑的学院长，祝凯德立跟他的五名同伴们顺利达成他们的重要任务，并且在他们走向雪片山脉时慈爱地跟他们挥手告别。
第三章 手段正当化
艾伯利司特倚近朵瑞珍的肩膀，令这名女子感到不太舒服。朵瑞珍将焦点从水晶球中的影像移开，用力甩甩头，刻意让长长的斑白头发飞扬起来，不偏不倚地打在多管闲事的艾伯利司特脸上。
这名较老的魔法师退后一步，从嘴唇上扯开一束头发，怒视着朵瑞珍。
“我没注意到你靠这么近。”朵瑞珍言不由衷地道歉。
“当然。”艾伯利司特以相似的做作腔调回答道。
朵瑞珍清楚看出他的愤怒，但也明白他会接受她的侮辱而不多作抱怨。
艾伯利司特弄坏了自己的探知工具，一面魔法镜，而那个经验令他再也不敢尝试鹰眼术魔法。他现在需要朵瑞珍，因为她相当精于此道。“我应该告诉你我来了，然后等你完成搜寻。”艾伯利司特说道，而这是朵瑞珍从这名男子口中听过，最近似于道歉的话。
“那会是正确的做法。”朵瑞珍同意道，琥珀色的眼睛里闪着……
闪着什么？艾伯利司特猜想着。公然的恨意？自从朵瑞珍从西米斯塔森林羞辱地败退——她正是惨败在艾伯利司特那个疏远的儿子手下——回来之后，他们的关系就持续变差。
这名较年长的魔法师耸耸肩抛开个人问题。“你发现他们了吗？”他平板地问道。他跟朵瑞珍可以在眼前立即的威胁被消除后好好算个总帐，但此时此刻，他们都还有更大的问题。波格·瑞司的灵魂前一晚回来找艾伯利司特，带来凯德立确实正前往三一城寨的消息。
这个情报在较年长的魔法师心中，同时引发了忧虑跟兴奋之情。艾伯利司特一心一意想征服这个区域，这是塔洛娜女神自己的化身给予他的目标，而对那些征服计划来说，凯德立无疑是头号障碍之一。这名魔法师无法否认，想到要跟他那顽强的儿子一战，令他感到期待不已。从所有的情报看来，凯德立根本不知道自己跟艾伯利司特的关系，而一思及他将同时在魔法战斗上，以及用这个秘密真相在感情上击溃这名突然窜起的小子，就不禁令残酷的艾伯利司特那瘦削的五官上展开一个更大的邪笑。
然而，凯德立正跋涉前来的消息，在朵瑞珍心中只引起了恐惧。她一点也不想跟这名年轻教士及他的野蛮同伴们再度纠缠，尤其不是现在，当她的双手仍因凯德立的击打而疼痛不已的时候。许多她使用的魔咒都要求精确的手势，而自她从精灵森林返回以来，在她的手指歪扭、关节碎裂的情况下，已经有不只一道魔咒反弹回她自己身上。
“我没看见凯德立的踪影。”朵瑞珍停了好一会儿，再度研究水晶球里的模糊影像之后回答道。“我猜，他跟他的同伴们刚刚离开图书馆——如果他们有离开的话——而我不敢用魔法观察离敌人大本营那么近的地方。”
“整整两个小时，而你什么都没发现？”艾伯利司特听起来并不高兴。他在小房间边缘踱来踱去，枯瘦的手指划过分隔此处跟朵瑞珍私人起居间的布帘。不过，尽管他十分忧虑，脸上还是展开一抹微笑，因为他想起他跟朵瑞珍就在这片布帘后享受过的许多乐趣。
“我可没这么说。”朵瑞珍尖锐地回答道，明白那个不轨的笑容，她转身回去面对水晶球。
艾伯利司特迅速回到房间这头，从他这位共事者肩膀上偷窥着。起初，在水晶球内只有一阵灰色烟雾呈涡状旋转，但渐渐地，随着朵瑞珍的诱哄，它开始转变、成形。
这两名魔法师看见雪片山脉下方的丘陵地带，该处显然是山脉的东南区，因为通往卡拉敦的道路清楚可见。有东西正在那条路上移动，某种可怕的东西。
“那个杀手。”艾伯利司特喘息地说道。朵瑞珍好奇地望着这名较年长的魔法师。
“波格的灵魂对这点很不确定。”艾伯利司特解释道。“你发现的这个家伙曾经是‘夜之面具’集团的领导者之一，名叫鬼魂——如今这名字挺适合它。显然，我们亲爱的凯德立从鬼魂那儿拿走了一样魔法器具，而现在这个鬼家伙为了它跑回来。你能透过这颗球感觉到那幽魂的力量吗？”
“当然不能。”朵瑞珍愤慨地说道。
“那就出去到山里监视这家伙。”艾伯利司特对她咆哮。“我们也许会有个强大的帮手，能在这几个大问题爬到三一城寨前，就把他们给消灭掉。”
“我不去。”
艾伯利司特直起身来，仿佛他被甩了一巴掌。
“我还没复原。”朵瑞珍解释道，“我的施咒能力还不稳定。你要我在无法充分使用魔力的状况下，去接近一个邪恶的幽魂，去接近你那个危险的儿子？”她直指凯德立是艾伯利司特的儿子，令较年长的魔法师畏缩了一下，因为这么说明显地暗示着，艾伯利司特总该对这一切的麻烦负些责任。
“你手边还有另一个更适合评估这名不死生物能耐的部下。”朵瑞珍继续说道，丝毫不退让。“它能在必要时跟这名怪物沟通，而且必定比我还要能了解它的意图。”
当艾伯利司特开始明白朵瑞珍话中的涵义时，他的怒气消融下去。“德鲁希尔。”他回答道，意指他的魔宠，一名来自低层界的坏心小恶魔。
“德鲁希尔。”朵瑞珍复诵道，声调中有嘲讽。
艾伯利司特将一根扭曲的手指支在下巴上，咕哝着。不过，似乎仍尚未被说服。
“除此之外，”朵瑞珍诱惑地说道，“如果我留在三一城寨，也许你跟我……”她让这个念头悬着，眼光则引着艾伯利司特的眼神望向小房间对面的布帘处。
艾伯利司特的黑眼因惊讶而睁大，双手垂落回身侧。“你继续搜寻我的儿……凯德立。”艾伯利司特对她说。“一发现他的行踪就立刻向我回报。反正，我有的是办法在这笨蛋小子接近三一城寨之前袭击他。”
这名魔法师随后突兀地离开，似乎有些慌张，但脚步中则有明显期待的轻快，朵瑞珍转身回去面对水晶球。不过，她并未立刻重新开始窥探的动作，而是思考着她刚才为了避免艾伯利司特派她出去而采取的行动。她对这名男子已经毫无爱意，甚至连尊重都谈不上，虽然他无疑是她所见过最强大的魔法师之一。但朵瑞珍做了一个决定——她想安然度过这次险境的强烈意愿，迫使她做下这个决定。以她对自己的了解，她得承认，凯德立在精灵森林时真的把她吓坏了。
她的思绪引导她沉思着艾伯利司特对他自己儿子的企图。这名魔法师有许多帮手：关在他巨大城堡内的私人牢笼中，被施下魔咒的怪兽们。艾伯利司特只需要朵瑞珍帮他指出方向即可。
朵瑞珍低头看着自己仍然肿胀瘀青的双手，记起西米斯塔所发生的惨剧，同时也记得，凯德立如果想要的话，本可以杀了她。
◇◇◇◇
他们首次扎营是在雪片山脉的一个高处隘口，藉满布岩石山壁上的一个小凹处抵挡刺骨寒风。有范德巨大的身躯站在那里进一步阻挡突来的阵风（寒冷对这名伏保巨人似乎丝毫不造成影响），依文跟皮凯尔很快升起一堆火。然而，风还是灌进这些同伴当中，甚至连矮人们都很快开始颤抖，在火堆附近迅速摩擦着双手。皮凯尔一贯的“喔喔喔”呻吟声，在牙齿一直打颤的情况下变得比较像“喔——喔——喔”。
凯德立深深沉浸在自己的思绪中，对这些情况毫无所觉，甚至没发觉自己的手指开始变成一种微妙的蓝色。他低垂着头，眼睛半闭，坐在离火堆最远处——除了范德，他走出这个天然凹处的边缘，去感觉令他神清气爽的风，正全力吹拂在他红润双颊上的力量。
“我们需要睡眠。”依文结巴地说到，对着心不在焉的教士发出这个评论。
“喔——喔，喔咿。”皮凯尔欣然同意道。
“这——么冷，很难睡得着。”丹妮卡更大声地说道，几乎就在凯德立耳边。这四名同伴不可置信地面面相觑，然后回头望着没有反应的凯德立。丹妮卡耸耸肩，朝火堆靠得更近，一直搓着双手，但是，策略总是比较直接的依文，则拿起雪琳的长弓，将它伸过火堆，在凯德立头顶上敲了好几下。
凯德立抬头看着这名矮人。“干么？”
“我们正在说，这种天气要睡觉嫌冷了点。”依文朝他咆哮道，他的话因随着每个颤抖的字而喷出的白霜雾气而更加强调。凯德立望着周围发抖的同伴们，然后似乎才第一次发觉到自己四肢的刺痛感。
“德尼尔神会保护我们。”他向他们保证道，他让自己的心灵之眼回到他的神最神圣的书籍：普世和谐之书上。他再度听见那首永不完结的歌曲流泄出的美丽音符，从中截取出一段相当简单的咒语，重复它直到咒语的力量到达所有朋友的身上。
“喔！”皮凯尔叫道，而且这次他的牙齿没有打颤。寒冷消失了。没有其他方式，能解释凯德立这及时之举立即给每个人所带来的感受。
“可花了你真久时间。”依文吐出这最后的感想，然后倒回舒适的（至少对一名矮人来说）山岩上，将双手交扣在身后，然后闭上眼睛。
几分钟后，矮人们就开始打鼾，随后不久，将头靠在握着长弓的手臂上的雪琳，也放松休息了。凯德立重新回到之前沉思的姿势，而丹妮卡猜到有事正深深困扰着她的爱人，于是奋力抗拒睡眠的诱惑，继续守护着他。
她比较希望凯德立自愿对她敞开心胸，主动展开他显然相当需要的讨论。但丹妮卡太了解这名男子，因此不真的期待这种状况会发生，她知道凯德立可能会坐在那里，沉思某件事长达几小时，甚至几天。
“你做错了什么吗？”她几近陈述的问他道。“还是你在想艾福利的事？”
凯德立抬头望着她，而他脸上惊讶的表情令丹妮卡明白不少，虽然她并没有立刻进一步追问下去。
“我没做错什么事。”凯德立慢慢地说道，有点自我防卫的味道，于是这名观察入微的武僧知道，她的猜测是正确的。
“梭比克斯学院长对我们的出征行动，态度上有这么大的转变，真令人惊讶。”丹妮卡迂回地说道。
凯德立不安地欠动——这在丹妮卡观察入微的眼中，显然是更有力的证据。“学院长是德尼尔教派的教士。”凯德立回答道，仿佛这就可解释一切。“他追求知识与和谐，而如果他明白真相何在，他不会因骄傲而不改变态度。”
丹妮卡点点头，虽然她的表情仍相当怀疑。
“我们的处置方式是正确的。”凯德立坚定地加上这句话。
“学院长不这么想。”
“他了解到真相所在。”凯德立立刻回答道。
“他有吗？”丹妮卡问道，“还是真相被强加在他身上？”
凯德立别开脸，看见范德正在火光所及的边缘处，在强风中走着。他一面进行守卫工作，一面持续闻嗅着山中的空气，虽然他的眼睛较常望向点缀着星光的清澈天空，而非崎岖的山峰。
“你对他做了什么？”丹妮卡直率地问道。有那么一瞬间，凯德立怒视着她，但她一点也不退让。她信任她的爱人，相信这名年轻教士不会对她说谎。
“我说服了他。”凯德立一字字地吐出。
“用魔法？”
你真是了解我！这名教士心想，着实惊讶。
“必须这么做。”他静静地说道。
丹妮卡跪坐起来，摇着头，杏仁状的眼睛睁得大大的。
“我难道该让梭比克斯带领我们步上灾难之途？”凯德立问她。“他会——”
“梭比克斯？”
凯德立脸上满是困惑，不明白丹妮卡这句插进来的话是什么意思。
“现在是谁让骄傲影响了他的判断？”丹妮卡指控地问道。凯德立还是不明白。“梭比克斯？”这名武僧重复道。“你指的是梭比克斯学院长吗？”她对这个称呼的强调，令凯德立了解她的真意。即使是图书馆中的教长们，也很少会略过正当的头衔指称这名最高位阶的教士。
凯德立对自己脱口而出的话思考了好一会儿。以前，他总是会小心地以适当的方式称呼这名受人尊敬的学院长，这个名字总会下意识地连着头衔出现在他脑中，而如果他或某个人没有以学院长来称呼那名男子，听起来就是很不对劲。然而如今，因为某种原因，直些称呼他梭比克斯似乎听起来比较对。
“你用魔法对付自己教派中的领导人。”丹妮卡指陈道。
“我做了必须做的�
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