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牧师五部曲-第97部分
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在他握紧的手指后面，然后用力将他的手往后朝上臂压去，同时将他的手臂扭向另一个方向。晕眩的波格根本没做出反抗。
这名魔法师的脸因痛苦而扭曲。他试着握住唯一的武器，但丹妮卡的脚再度踢起，手则持续用力扯。
皮凯尔一会儿之后加入她。“喔。”他闷闷不乐地说，很失望好玩的部分已经结束了。他听见隐藏的短剑掉落在地上，发出匡啷一声，然后他往下看着它，好奇地抓抓染成绿色的胡子。
凯德立走到床边，示意丹妮卡把她的俘虏带到那里。“你可以放开他了。”这名年轻教士表示。
丹妮卡给了波格迅速又痛苦地一扭后，放开了他的手臂。她一推，把他弄成坐姿。
“我们得谈谈，你跟我。”凯德立静静地命令道。
波格从床上怒视着他。这是个无力的威胁，但丹妮卡还是朝他耳朵掴了一下。
凯德立露出惊讶的表情，而她生气地瞪着眼，把被割伤的手臂举起给他看以示回应，而这似乎平抚了这名年轻教士那聒噪不安的良心。
“朵瑞珍派你来的。”凯德立对这名男子说。
“不是。”
凯德立奇异地望着他，“我有办法知道你在说谎。”他警告道。
“你的探察不会有结果。”波格回答。
“你跟‘夜之面具’是一起的，却不是他们组织的一部分。”凯德立评论道。
“你会死。”波格保证道，引来丹妮卡又一个掌掴。
“他们为什么要追杀我？”凯德立问道。没有得到回答，于是他又说。“我能跟你的尸体对话，如果你比较喜欢那样。”
终于，波格似乎开始害怕。凯德立语调中纯然的平静让他的威胁更有力，波格知道那是句实话，而且，既然他想活到成为一个老魔法师，他回答了。“你是个大妨碍，”年轻魔法师断断续续地说道，“在图书馆是，在森林也是。你逼得艾伯——”波格突然住口。
“谁？”丹妮卡质问道，脸逼近波格。
“艾伯利司特。”波格承认道，“朵瑞珍的老师，我的老师。”
凯德立望着丹妮卡，相当忧心。朵瑞珍已经是个强大的对手了，那她的老师又会强到什么地步？
“我只是来观察，”波格继续说道，“他们要我这么做。”
“喔？”皮凯尔打断他的话，走过丹妮卡，把她推到旁边，然后展示皮质上衣被烧灼的洞。那是在“龙的遮羞布”时，被波格的闪电给打出来的。
血色从波格脸上褪去，而他渐增的绝望逼使他做出更绝望的举动。他快速将手伸进一个口袋，抓起一把鹅卵石，然后将它们洒在地上。
一阵小规模爆炸出现，一个接一个地迅速爆开，在空中散射出各种颜色的烟幕。这些小爆发没对凯德立他们造成伤害，但却让他们分心。波格快速地念了一个咒语，然后缩小成一只猫般的大小，从凯德立跟皮凯尔之间溜过去。
凯德立试着叫出声，但无法及时决定是要叫他的朋友们去阻止波格，还是要对波格发出警告。丹妮卡最后推开他跟皮凯尔，跟着这名魔法师预期会走的路线来到门口。
他们听见门关上的声音——烟雾开始消散，而波格人已经在门外恢复原来大小，又开始一个新的咒语。
丹妮卡停下脚步，聪明地不去穿过门口。
从门后，他们听见波格发出惊恐的惨叫。这群朋友听到一阵脚步声，一个恶心的闷声，然后有某个重物撞到门上。
凯德立摇摇头，别开视线。依文那把双刃战斧的尖端从另一边穿透门板，滴下深红色的血。仿佛这样还不够阴惨，波格无助地乱抓而扭曲的手指，还探出了皮凯尔的木棒先前所弄出的方形洞。门因外侧多增的重量，而逐渐吱嘎地打开。
皮凯尔走过丹妮卡，将门整个打开，伸出头去看，一面打量挂在那里的魔法师，一面说了声“喔”。
“早告诉过你要小心魔法师。”依文宣称道，站在走廊上十几尺外，双手叉腰。他往门口走去，并示意这几人从房间出来。
年轻的教士忍不住回头望着那名死去的年轻魔法师，他大概甚至还不到凯德立的年纪。“我们都没问他叫什么名字。”凯德立说。
依文一脚踢上门，在双手各吐了口口水，然后将一只穿着靴子的脚踩在波格旁边作为平衡，“不知道该在他墓碑上写什么吗？”他粗鲁地问道。
丹妮卡仔细看着这名年轻的教士，想找寻是否有任何软弱的迹象。不过，这次，凯德立似乎能够控制他的感情，接受这件必要之恶。
“我只是好奇而已。”他回答依文，放弃地一耸肩，仿佛他已经将这个意外从脑海中推开。“把尸体放回房内吧。”凯德立对这名矮人说道。他摇摇头，想到之前自己只是为了吓吓波格而说的话，如今变得多么讽刺。
他的确能够跟波格的尸体对话。
◇◇◇◇
湖面对着空荡荡的街道。黄昏时分的卡拉敦明显地安静了下来，对于在“龙的遮羞布”所发生的夸张事件，人们的兴趣迅速消散。只有几名住客还留在被捣毁的旅店中，而此刻凯德立跟他的同伴都不在，整个地方显得很安静，对齐尔坎·鲁佛来说太安静了。
这名瘦削男子站在房间中的小窗户前，倾斜的站姿，令他看起来几乎像玻璃上一根斜放的横闩。好几分钟过去，鲁佛完全没有移动。
他知道这次他做得太过火了，已经跨越到他天性中黑暗的部分。他怀疑自己是否回得来。如今他站在那里回想着，试着追溯自己是怎么走到如今这个可怕位置。一切是从图书馆开始，那时他遇到邪恶的巴金，而且，在那名祭司的命令之下，让凯德立从通往隐藏墓穴的楼梯上跌落。
鲁佛可以原谅自己做了那个不智之举，而教派中所有的成员，包括凯德立，也都原谅了他。而在精灵森林中，鲁佛再次背叛了他的同伴，不过他有为自己的行为作补偿，最后还是提供他的同伴所需的讯息，让他们最终能够胜出。至于在图书馆，凯德立跟其他人的努力避免了大灾难的发生，让鲁佛的错误不致太过严重。
现在，艾福利则躺在楼下死了。鲁佛把这名教长送上虎口，落入一群杀手中。鲁佛跨过了那条界线，做得太过份了。
他试着为他的行为找借口，不断告诉自己，他毫无选择余地，如果他不合作的话，杀手们会把他们全杀了。
但事实却不支持他的借口。凯德立、丹妮卡跟矮人们（这两人到底从哪跑来的？）赢了，逼退了杀手集团。如果鲁佛在第一次遇到年轻魔法师后就立刻去找他们，他们会更快战胜。
艾福利会还活着。
这名瘦削男子低嚎一声，从窗前回过身来，突然觉得极度没有安全感。“他活该。”鲁佛阴沉地从口中吐出这句话。他提醒自己，自从西米斯塔的麻烦事发生以来，艾福利是怎么对待他的。艾福利不会让他在德尼尔教派中有任何晋升机会；这名教长曾威胁要把他从图书馆开除！这根本不公平，鲁佛的非理性面争论道，因为教长掌握了所有权力，而鲁佛只能站在那里任由艾福利的一时兴起决定他的命运。
当鲁佛走过小房间，拿起行囊时，愤怒已经取代了罪恶感。他以自己所能的方式反击艾福利，现在木已成舟。没有人怀疑他；合谋的魔法师已经逃走，而鲁佛轻易避重就轻地回答了城市警卫队的查问。更令他感到安慰的是，凯德立显然把警卫队所做出的结论当作事实，因为关于这个悲惨事件，这名教士完全没对鲁佛提出半个问题。
鲁佛一面藏起自己的微笑，一面（用艾福利的钱包）支付费德嘉这段期间的住宿费用。他向这位好客的旅店主人解释，自己必须立刻回萌智图书馆，报告这个不幸消息。
当他走出“龙的遮羞布”时，天色已经暗了下来，就如同齐尔坎·鲁佛跌跌撞撞走来的路一样黯淡。
◇◇◇◇
这四名同伴稍后离开了旅店，凯德立丢给害怕的旅店主人一个钱袋，以偿付他们所造成的破坏，还有处理波格尸体的费用。
“我们要去哪里？”依文没耐心地问道，因为现在他知道其他的敌人可能在哪，急着想展开战斗。
“回‘龙的遮羞布’去。”凯德立平平地回答道。
“我们到那里干嘛？”依文说，听起来对这个选择一点都不高兴。
“等。”凯德立回答道，试着想让这名急性子的矮人冷静下来。“今天的白天跟晚上我们都做了激烈战斗，全都需要休息。”凯德立这些话是真的，因为过度使用魔法已经令他筋疲力尽，接下来的几个小时他只想平静度过。虽然，在跟波格的灵魂谈话后所得知的消息，令他不太确定这个愿望是否能实现。
天色变黑，外面的空气冷飕飕的，而几颗星星开始出现在夜空中。
凯德立知道，这会是个很长的夜晚。
第二十一章 皮凯尔圈套
凯德立没怎么注意周围朋友的谈笑。他坐在小桌子前，普世和谐之书旁边，将关于心中谜团的线索集中起来，从记忆的每个角落搜寻可能的讯息。不过，他沉思的目的不全只是为了收集讯息。
凯德立一直想起艾福利的灵魂，那个影像，以及那股感觉，还有他知道那名已逝教长已经寻到的神圣喜悦。在年轻教士失去信仰期间，一直跟随着他的种种怀疑，无法穿透那股感觉所形成的神圣障壁。凯德立的逻辑推论——从他可经由自身理性感知，而看见并测试的讯息得来——在面对艾福利灵魂那知悉一切的笑容时，似乎变得荒谬无比。
凯德立自身存在的根基被大大地动摇了，不过，这名年轻教士既不感到痛悔，也没有失落感。恰恰相反，这其中的奥秘给了凯德立从未有过的希望。这名年轻教士不需否认自己所感觉到的，只要扩大他存在根基的可能性，将这个美妙的新启示涵括进来即可。
凯德立下意识的轻笑令丹妮卡跟依文转过头来，他们面朝他坐在床上，而他们的凝视也将这名年轻教士从自己的思绪中唤醒过来。凯德立耸耸肩，压根不晓得该怎么解释。
“这些人。”依文咕哝道，但丹妮卡朝年轻教士点点头，仿佛她明白凯德立找到的决心。
亲爱的丹妮卡，凯德立想着，而他毫不怀疑她明白，或者她对他的肯定。
◇◇◇◇
皮凯尔蹑手蹑脚地走在“龙的遮羞布”一楼，在阴影中溜进溜出，寻找着食物柜。已经很晚了，而这名矮人很饿，因为他在这令人精疲力尽的一天里，四顿饭中有三顿没吃到。
“嘻嘻嘻。”这名矮人偷笑道，因为他找到了小面包跟甜面团。他把凯德立交给他的符章丢到一个口袋中，快速地搓搓圆胖的双手，脸上无邪的酒窝显露出他的欢欣。
这名矮人一面玩着手臂上抱满的食物，一面登上通往二楼的临时楼梯。每走上他跟依文重组好的楼梯一步，他就感觉到自己小小的偷窃行为有了更正当的理由。
然而，他的微笑在回到凯德立房间前就消失了。一名孱弱的人类接近他，而他口中一半的小面包掉落出来。
◇◇◇◇
丹妮卡跟依文在床边奋力对抗，这名年轻女子向无法置信的依文证明，她的专注力能使依文在腕力比赛中也赢不了她。这名孔武有力的矮人面色胀红，脸被一圈黄胡子包围，开始用力朝旁边压跟猛拉，但这名年轻女子的手臂——跟依文那有着一块块凸出又肌肉纠结的手臂比起来，实在纤细无比——连一寸也没动。
“你可遇上了强手。”凯德立对依文评论道，但这句话只令这名矮人更加激动。他一跃而起，用尽全力压下，让床移动了好几寸，但丹妮卡仍然纹风不动。
床所发出的刮擦声既突然且有点大声，令凯德立一阵警觉。这名年轻教士并未刻意隐藏他跟朋友们已经回到旅店这件事，但也不希望让潜伏的敌人知道太多。
“小声点！”他低声说出这句话，然后他想起了皮凯尔，于是闭上眼睛，用思绪寻找这名不在现场的矮人。他以为会发现相同的感觉——大多是饥饿——等着他，但当凯德立透过加强心电感应的符章力量做接触时，他的眼睛突然大睁。那感觉如同他所预期的一样模糊，但却不是关于松糕跟啤酒的遥远思绪，凯德立看见了弯曲着身体的黑色阴影。
在另一端的不是皮凯尔！死去的布瑞南以及可怜的无名氏的影像，掺杂在凯德立逐渐升高的惊慌中。这名年轻教士突然切断接触，从椅子上跳起来。
“我会打败你！”依文朝丹妮卡吼道，一点也没注意到凯德立的惊慌，但面向着凯德立的丹妮卡则没看漏他的行动。她从冥想状态退出，于是依文把她的手压倒在床上，这名矮人胜利地咆哮着，直到他发现丹妮卡丝毫没在注意他。
丹妮卡迅速爬过床，经过依文身旁。这名矮人转身看见她跟凯德立离开房间，然后才了解到，发生了可能跟他那位不在现场的兄弟有关的麻烦。依文甚至没停下来拿他的斧头，就半爬半跑地奔出门追过去。
◇◇◇◇
可怜的皮凯尔从来没感觉这么虚弱过！他呆呆地瞪着自己，或者至少是他的身体，或者是偷走他的这个不知道是什么的怪物。
鬼魂一只手抓住这具孱弱身体的脖子，听见走廊传来的隆隆响声，于是明白皮凯尔的朋友很快就会发现他。这个认知令他从如今是矮人的嘴唇中吐出一声邪恶的轻笑。他把皮凯尔瘦弱的手臂一掌拍开，伸手到其中一个口袋，取出一个小包裹。
“喔喔。”皮凯尔哀嚎道，几乎要昏厥过去，因为鬼魂把这个包裹举到他们之间，而他觉得这个东西一定是某种可怕的魔法物件，他的生命就要结束了。但鬼魂却将这个包裹朝自己砸去，砸在如今是矮人的头顶上。
“呃？”皮凯尔问道，因为那名冒充的矮人脸上都是血，从包裹中来的血。
鬼魂单手将那具孱弱的身躯从地上举起，把皮凯尔扔过房间，令他飞撞到墙上，然后滑下来在地上瘫成一团。
鬼魂也往后倒，沉重地倚在跟门垂直的那面墙上，开始呻吟。
◇◇◇◇
一旦依文辨识出凯德立要把他们带往何处，狂怒的他就抓住凯德立跟丹妮卡上衣后面，藉力让自己超越他们。这名没戴鹿角头盔的矮人一头撞开门，冲进房间。
皮凯尔摇摇欲坠，举起一只颤抖的手指，指控地朝向房间�
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