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龙骑士-第54部分
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诺兹的状，似乎不太容易。“当布莱兹把他摔倒时，他向我提出挑战。他只是把我摔倒，因为他知道我不会打仗。布莱兹不想看我在那么多水手面前出丑。先生，这就是我的错，不是他的。”
“我只能相信你了，”劳伦斯说道，他有些幸灾乐祸地看到马丁的肩膀向前隆起，似乎撞到了什么东西上，“星期天，我不得不严厉惩罚布莱兹，因为他打伤了一名官员，我希望你能记住他正在为你缺乏自制力而受罚。你被关禁闭了，你要在船舱里待一个星期。”
马丁的嘴唇动了动，“是，先生！”微弱地回答从他口中说出，随后，他跌跌绊绊地离开房间。劳伦斯此时感到有些呼吸困难。布莱兹不仅保住了马丁的名誉，也保住了全体飞行员的名誉。如果马丁在所有人面前拒绝挑战，这会给飞行员抹黑。
尽管如此，仍然想不出办法来赦免布莱兹的罪。之前，他在大家面前公然揍了一个军官，劳伦斯原本就要给他一个能让水手满意的惩罚。这个惩罚可能由水手长的助手来完成。那是一个不会放弃任何一个让飞行员吃点苦头的水手。
他本应该去和布莱兹谈谈，但是一阵敲门声打断了他的思考。瑞雷进来，他穿着他的制服上衣，扎着领带，帽子夹在胳膊下，脸上毫无表情。
07 新生
一周之后，他们向着海岸角行进，糟糕的气氛像热量一样，触手可及，无处不在。布莱兹还没有从残酷的鞭打中恢复过来，仍旧几乎全无知觉地躺在船上的医务室里。地勤人员轮流给他鲜血淋淋的鞭痕扇着风，劝他喝一点水。他们已经知道了劳伦斯的脾气，所以从不用语言和直接的行动表达对水手的仇恨。相反，这种情绪只表现为愠怒的眼神和耳语，以及水手靠近后突兀的沉默。
自从事件发生之后，劳伦斯就不在大船舱里吃饭了。限制波拜克在甲板上的行动使瑞雷受到了冒犯。反过来，瑞雷并不妥协，并且公开宣称他不满于劳伦斯所判决的鞭刑，这使得劳伦斯变得理亏。争论最激烈的时候，劳伦斯暗示他厌恶去奴隶港，瑞雷愤恨地说了这样做的后果。他们没有大叫大嚷的结束争论，而是陷入了冷战。
但是现在更为糟糕的是泰米艾尔士气低落。他原谅了劳伦斯的严厉，并且也理解有时需要对忤逆进行惩罚，但他没有完全对现实妥协。在鞭打的过程中，布莱兹一直在尖叫，而泰米艾尔也在咆哮。这样做也有一点好处，水手长的搭档辛雷感觉到了警告，最后几下鞭打变得缓和下来，但是已经造成了伤害。
自从那个时候起，泰米艾尔就闷闷不乐、沉默不语，回答时总是很简单，胃口也不太好。水手不满于过轻的惩罚，而飞行员认为这样太残忍，也同样不满。
可怜的马丁因为负责鞣制马具，结果用来实施鞭刑而倍感自责，一有时间就守在布莱兹床边。永瑆是唯一一个对这样的情形感到高兴的人，他抓住机会用中文和泰米艾尔私密地长谈了好几次，而泰米艾尔也没有要求劳伦斯加入谈话。
然而，最后一次谈话结束时，永瑆很不高兴。泰米艾尔嘶嘶作响，收起翎颌，然后占有般地卷起了劳伦斯，把他抬了起来。“他对你说了什么？”劳伦斯询问，徒劳地窥视着他周围升起的黑暗，永瑆持续的干扰已经让他非常恼火，几乎到了耐心的极限。
“他给我讲了中国，还有在那里，龙得到了什么样的对待，”泰米艾尔有些逃避地说，劳伦斯猜想泰米艾尔不喜欢这样的陈述方式，“然后他告诉我，我应该有更高贵的同伴，而你会被送走。”
永瑆走了。“看起来发了很大的火。”弗瑞斯向他们报告，带着与上尉不相符的高兴。
这没有让劳伦斯满足。“我再也不会让泰米艾尔因为这个悲伤。”他生气地对哈蒙德说，但没能使这个外交官向王爷传递一个非常没有外交策略的消息。
“这件事情上你很没有远见，”哈蒙德让人恼怒地说，“如果永瑆王爷在旅途中相信泰米艾尔不会同意和你分开，这对我们是再好不过的了。等我们最终到达中国，他们将会更乐意与我们谈判。”他停下来，带着更叫让人恼火的期待问道：“你很确信他不会同意吧？”
听到那晚上的情形，格兰比说：“我说，我们哪天夜里把哈蒙德和永瑆一起举到一边，把他们甩了。”这比劳伦斯所能做到的更加直接地表明了他的个人情绪。格兰比一边说着，一边不顾礼貌地吃着。劳伦斯邀请他吃饭。汤、烤干酪、洋葱西红柿炒肥肉、一整只烤鸡和一个切碎了的馅饼。他已经从大病中好了起来，但脸色苍白、体重下降，“王爷还对他说了别的什么？”
“我一点也不知道，过去一周里他一共都没有说三个英语单词，”劳伦斯说，“并且我不想逼他告诉我，打听事情是最多管闲事的。”
“我真希望没有鞭打他的朋友，”格兰比说，“他本应该每天有很多书读，有很多的宝石。我听说过这样的事情，但是如果有人真的去尝试了，他就会被赶出军营，像闪电那么快。当然，前提是龙没有把他切碎。”
劳伦斯沉默了一会儿，用手指缠住玻璃酒杯。“泰米艾尔只会听他的，因为他很不开心。”
“哦，见鬼，”格兰比重重地坐回去，“我很抱歉我病了这么长时间。弗瑞斯是不错，但他以前没有干过运输，不知道水手是什么样的，不知道该怎么不动声色地教会他们东西。”他郁闷地说。“我给不了你什么建议让他高兴起来。我在李蒂费凯特手下干过很长时间，即使对于‘帝王铜’来讲，她都很随和，没有什么脾气，没有什么能够破坏她的胃口。”
第二天早上，他们来到了港口。这是一个有着金色沙滩的巨大半圆，可以眺望远方的城堡的白色圆墙下点缀着吸引人的棕榈树。许多粗糙的小舟在港湾里嬉水，有的还长着木桩凿空以前就有着的树枝。小舟的旁边有着一些双桅船和纵帆船。西方远处有一个中等大小的白船，周围的小舟在自由地游弋，船上坐满了被驱赶在一起的黑人。
“忠诚号”因为太大了，不能停靠在港口合适的地方，但是它也停泊在了足够近的地方。白天很安静，鞭子破裂的声音在水面上传播着，混合着哭叫声和鞭子抽动的坚实声音。劳伦斯皱着眉头来到甲板上，命令罗兰和戴尔去收拾船舱，不让他们睁大眼睛盯着看。泰米艾尔没有受到这样的保护，带着疑惑观察了整个过程。他注视时，狭长的瞳孔时而变宽时而变窄。
“劳伦斯，那些人带着镣铐，这么多人干了些什么呢？”他充满同情地询问着，“他们不可能都犯了罪，看，那边是小孩，这边又是一个。”
“不，”劳伦斯说，“那是奴隶，请别看了。”他有点担心。他尝试着模糊地给泰米艾尔解释什么是奴隶，但是由于他的厌恶和泰米艾尔对财产概念的不理解，他的解释没有成功。泰米艾尔现在没有听他的话，而是继续看着，尾巴好奇地快速摇动着。船一早上都在装运货物。热风从岸上吹来，裹挟着奴隶们出汗的、痛苦的、生病的、很久没洗的身体发出的酸腐味道。
最后，人们登船了，白色的船带着不快乐的货物出了港，迎风扬起了帆，经过他们身边时，荡起了涟漪。她以稳定的速度前进着，水手攀爬着绳索。但是，有一半的乘客都是带着武器、从未出过海的人。他们呆坐在甲板上，握着步枪、手枪，还有盛着烈性酒的杯子。他们好奇地睁大眼睛盯着泰米艾尔看，脸上没有一点笑容，浑身都是工作留下的污渍。其中的一个甚至举起了枪瞄准了泰米艾尔，好像要射击一般。“举起武器！”瑞格上尉在劳伦斯反应过来之前就猛地叫了起来。一秒钟后，甲板上的三个步枪射手就做好了射击的准备。对面船上的家伙放下了枪，狞笑着露出了结实的黄色牙齿，然后转过身去对这同船的人大笑起来。
泰米艾尔的翎颌变平了，不是害怕，而是极大的厌恶造成的。在这么远的距离来看，莱福枪对他的伤害不会超过蚊子对人的伤害。他深呼吸，然后发出了隆隆的低声咆哮。劳伦斯把一只手放在他旁边，安静地说：“不，这样不好。”然后和他待在一起，直到白色的船驶出了地平线，从视野中消失。
甚至在它走后，泰米艾尔的尾巴还是不高兴地来回摇摆着。“不，我不饿。”当劳伦斯建议他吃一点食物时，他这样说。然后，他又十分安静待在那里，偶尔用爪子挠挠甲板，无意识地发出一些刺耳恐怖的声音。
船的另一头，瑞雷走在船尾的甲板上，但是附近有很多水手在吃饭。长官的游艇就在周围，开始准备补给，波拜克勋爵则在巡视监督。当一个人在甲板上大声说话时，就不能指望这声音不会传到甲板的另外一头去，这样花费的时间可比走过去要少多了。劳伦斯知道在他自己的甲板上批评瑞雷是多么的无礼，即使他们之前没有吵过架，他也是这么认为的，但最终他不能再忍了。
“请不要这么悲伤。”他试着去安慰泰米艾尔，“我们有理由希望贸易很快就被禁止。这个问题在这次会议上就会被提交给议会了。”
泰米艾尔对这个消息很高兴，但是他不满足于这样一个突兀的解释，而带着极大的热情询问废除的前景。劳伦斯必须得基于他父亲活动的细节来解释议会是什么，以及上议院和下议院的区别，以及涉及在争论中的各种各样的派别。他知道这时候别人也能听到他的谈话，于是他尽量显得政治一点。
孙凯若有所思地盯着他，很显然在猜测他们的谈话，一早上，他都在甲板上，目睹了泊船的过程以及它如何影响了泰米艾尔的心情。他尽量走得近一些，但没有越过划好的边界。过了一会儿，他让泰米艾尔给他翻译。泰米艾尔解释了一些，孙凯点点头，然后问劳伦斯：“你父亲当时是一个官员，认为这样的行为是不光彩的？”
如此突然的一个问题，无论怎样逃避都是很冒昧的，而沉默几乎就代表了不诚实。“是的，先生，他是。”劳伦斯说。在孙凯提出更多的问题延长谈话之前，凯因斯出现在甲板上。劳伦斯叫住他，请求他带泰米艾尔短飞一阵，到岸上看看，以便打断这样的讨论。然而，即便缩短了对话，这也对船上的关系造成了不好的影响。水手们对这个事情没有什么坚定的看法，自然采取了船长的立场，感觉瑞雷被利用了。当人们都知道他的家人涉及了这样的贸易时，有人在船上公开表达这样的情绪。
邮件在吃饭之前回来了，波拜克勋爵派最近挑起争端的年轻海军上尉候补军官雷诺兹去为飞行员取信，这几乎是摆明了的挑衅。男孩的眼睛被布莱兹有力的拳头揍过之后，到现在还是发青的。他笑得那么傲慢无礼，劳伦斯立刻让马丁停止履行他的职责，而一周前，他还不是这样打算的。男孩非常刻意地说：“泰米艾尔，看，我们有一封从罗兰上校那里来的信，我相信这可能会有多佛的消息。”泰米艾尔有礼貌地低下头检查信。翎颌投下的模糊的影子以及交错的发光的牙齿，让雷诺兹吃了一惊。他的狞笑收敛了起来，匆匆从龙的甲板上逃离。
劳伦斯待在甲板上和泰米艾尔一起读信。简罗兰的信还没有一页长，他们走后没有几天，信就寄了出来，几乎没有什么新的消息，只是欢快地描述了皈依者的生活。读来还是挺让人振奋的，但这让泰米艾尔为营地叹息了一会，劳伦斯也触动了这样的感情。然而他有些奇怪为什么没有收到其他同事的信。既然一个送信人来了，他本来期望收到哈考特的一些东西，至少，她的信写得不错，也没有收到其他上校的东西。
他确实还有另外一封信，那是他妈妈写的，从多佛那里转寄过来。飞行员比其他人能够更快地收到信。传递邮件的龙一圈圈地飞行着。在收到劳伦斯告诉她他们已经离开的信之前，她就把这封信写好寄了出来。
他把信拆开，为泰米艾尔大声朗读着信的内容。她主要写了他的大哥乔治的事情，他在有了三个儿子之后又生了一个女儿，也谈了他父亲的政治工作，那是劳伦斯和艾伦代尔男爵同情的主题，现在泰米艾尔也有了新的兴趣。读到一半时，劳伦斯突然停了下来，喃喃自语着谈到某人的去世。这正是他的同事们为什么如此沉默的原因。
“自然，我们都被奥地利发生灾难的可怕消息震惊了，据说皮特先生生病了。这当然让你的父亲很悲伤，因为首相一直是这一事业的支持者。我在镇里听到了很多言论，说省里是如何支持波拿巴的。当双方势均力敌时，一个人竟然会对战争的过程发挥了如此重要的影响，这真是很奇怪。但是极端的情况就是可耻的了，纳尔逊在特拉法尔加的胜利这么快就被忘记了，你还在保卫着我们海岸，而不坚定的人们已经开始与暴君谈论和平了。”
她写的时候本期望他还在多佛，那是大陆来的消息首先到达的地方，他本不该用太长时间就可以得到新的消息。相反，这是让人很不高兴的打击，尤其是她没有给出更多的细节。在马德拉，他听到报告说在奥地利发生了好几场战斗，但是没有什么决定性的消息。再一次，他请求泰米艾尔原谅，匆匆走到了瑞雷的船舱里，希望那里会有更多的消息。事实上，他发现瑞雷麻木地读着一份哈蒙德给他的来自政府部门的通信急件。
“在奥斯德立兹外，他把他们撕成了碎片。”哈蒙德说着，然后他们在瑞雷的地图上，找出了这个地方。那是在奥地利腹地的一个小镇，位于维也纳东北部，“我没有被告知太多东西，政府保留了细节，但是至少有30000人死伤。俄国人逃跑了，奥地利人已经签署了停战协定。”
这些少量的信息不加阐述也已经够耸人听闻了。他们都陷入了沉默，浏览着寥寥几行的信息，无论读多少遍，都找不出新的消息来了。“好了，”哈蒙德最后说，“为了纳尔逊和特拉法尔加感谢上帝。他不能利用空军再次入侵了，更不用说现在有三条‘长翅’驻扎在海峡上。”
“我们不该回去吗？”劳伦斯笨拙地试探着问道。提出这样一个自�
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