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龙骑士-第62部分
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劳伦斯醒来，清醒了一点，但周身依旧疼痛。他立刻下床，“忠诚号”船身吃水很深，很明显是泰米艾尔回来了。随着疲劳的消除，他恢复了意识，开始担心着什么。果然，走出房门时，他几乎撞上一个全副武装的船员，仔细一看原来是维劳孚比，他此时正躺在门口睡觉，“你在干什么？”劳伦斯质问道。
“是格兰比长官派我们来站岗的，长官！”年轻人一边回答，一边打着哈欠，“您现在是要到甲板上去吗？”
劳伦斯的抗议没有取得任何效果，维劳孚比如同一只过分热心的牧羊犬一样，一路尾随他到了龙甲板。泰米艾尔一看到他们，警觉地坐起来，用自己的身体护住了劳伦斯，同时身旁的飞行员们也开始缩小了保护圈。很显然，格兰比并没有保守住秘密。
“你伤得有多重？”泰米艾尔闻着他，并且不时地吐着舌头。
“我很好，我向你保证，只不过手臂有点肿而已。”劳伦斯说道，试图推开泰米艾尔。不过他很高兴，因为泰米艾尔先前的不满情绪此刻已经平息。
格兰比走了过来，故意不看劳伦斯冷冷的表情。“看，我们已经加强了戒备。劳伦斯，你并不认为这事是无意的，或者他错将你当成其他人了，是吧？”
“是的，”迟疑了一阵，劳伦斯勉强地承认，“这并不是第一次了。当时我并没有多心，但现在想起来，在新年宴会之后，他曾想把我踢下前舱。”泰米艾尔发怒了，难以抑制地把爪子扎进甲板中。风暴中，他已经在甲板上留下了深深的爪痕。
“他应该庆幸，自己摔入了海中，”泰米艾尔狠狠地说道，“最好是让鲨鱼把他吃了。”
“我并不这样认为，”格兰比说道，“这样一来，我们就更难知道他为什么要这样做了。”
“这只是个人性格问题，”劳伦斯说道，“我跟他没说过十句话，我猜他一定是精神有问题。”他接着说道，但并不是很确定。
“他袭击了你两次，一次还选在飓风时，”格兰比不同意劳伦斯的看法，轻蔑地说道，“我并不愿把事情考虑得过于复杂，不过我个人认为，他一定是依照命令行事。这意味着他的王爷，或者其他中国人在背后指使着他。我们最好在他们再次行动之前，将事情调查清楚。”
这个建议得到泰米艾尔极大的赞成，劳伦斯重重地叹了口气。“我们最好将哈蒙德叫到我的房间，告诉他这件事，”劳伦斯说道，“他也许知道那些中国人的意图是什么，而且我们也需要他的帮助来询问那些中国人。”
哈蒙德被叫了过来，警觉地听着事情的经过。不过他的看法却大不相同，“您强烈建议我们应该像对待普通的犯罪分子一样审问中国皇帝的兄弟和他的随扈，控告他们阴谋谋杀，可这需要证据。你也可以告诉媒体，或者弃船而逃。那样的话，我们成功完成任务的可能性会跟另一种方式一样大，或者更大。因为如果我们都死去，沉入海底的话，那么就不会有争吵的理由了。”
“照你这么说，我们就应该坐着，笑看他们杀了劳伦斯吗？”格兰比生气地回应到，“这样做的话，对你最为有利。这样就少一个人反对你将泰米艾尔交给中国人，这样就可以对你所介意的事不再关心。”
哈蒙德将轮椅划向格兰比，“我最关心的是我们的国家，而不是任何人或者龙。如果你有任何责任感的话，你就不会这么做了。”
“够了，你们！”劳伦斯插话，“我们的首要职责是与中国建立可靠的和平关系，我们的首要希望是将泰米艾尔完好无损地送到中国来实现目标。不管是哪一个目的，都不允许我们之间出现争议。”
“但是按您这样做，不管对职责还是希望都没有好处，”哈蒙德突然插话道，针对着格兰比，“如果您找不到确凿的证据，您想怎么做呢？难道您觉得我们应该把永瑆王爷投入监狱吗？”
哈蒙德停顿了一会儿，整理思路，“我没看到任何的理由、任何的证据证明冯力并非单独行动。您说过第一次袭击是新年晚宴之后，您也许在宴会上无意间冒犯了他。他可能对你拥有泰米艾尔感到生气，或者仅仅是因为精神有问题，或者他将您错认成什么人了。事实上，我觉得这点最有可能，在昏暗、困顿的环境下，错认最有可能发生。第一次是在酒精的影响下，第二次是在风暴中……”
“这可能吗？”格兰比粗暴地打断哈蒙德，“冯力一定是出于什么目的，才会把劳伦斯推下楼梯，试图敲打他的头。”
劳伦斯听着哈蒙德的假设，有点失去了判断：“如果你的假设正确的话，那么作一些调查一定就能证实一切。冯力不可能像对我们一样，在众多中国人面前隐瞒自己的精神问题或者是对泰米艾尔的狂热。如果我真的在宴会上说了什么话冒犯了他，那他一定会说出来。”
“可是调查下去的话，将会冒犯到中国皇帝的兄弟，而【：文、】这个人正是【：人、】我们北京之【：书、】行成功与否【：屋、】的关键，”哈蒙德说道，“我不但不会主持调查，还会禁止进行调查。如果您作出这样错误而且不计后果的事情，我会竭尽全力利用船长对国王的职责来限制您。”
哈蒙德的话结束了讨论，因为只要他在的话，讨论就不会有结果。哈蒙德走后，格兰比走进船长的房间，关上房门，对劳伦斯说道：“我从没这么逼迫过某人，劳伦斯，泰米艾尔能为我们翻译，只要把人都带到他面前。”
劳伦斯摇摇头，取来玻璃水瓶。听了哈蒙德的话，他有点清醒了，并没有根据判断立即作出回答。他给格兰比倒了一杯水，自己又拿了杯水走到船尾带锁的橱柜旁，坐了下来，看着窗外的大海。一个高约五英尺的浪，正向他打来。
最后他放下杯子，“恐怕我们得好好考虑一下这件事情，约翰。虽然我也不同意哈蒙德的说话方式，但不能说他是错的。你想想，如果我们进行了这样的调查，却没发现证据，更糟的是，也没有合理的解释的话，必定会冒犯哈蒙德和中国皇帝，那么……”
“那么我们就会错过任何能够留下泰米艾尔的机会了！”格兰比听出了他的意思，“好的，您是对的，现在我们只有勉强忍受了，但这并不是我所乐意的。”
泰米艾尔对这样的解决方式，持有更大的异议。“我不介意我们是不是有证据，”他生气地说，“我不能坐等着别人来杀你。下一次如果他到甲板上来的话，我一定杀了他。这样事情也就结束了。”
“不，泰米艾尔，你不能这么做！”劳伦斯惊骇地说。
“我确信我会这么做！”泰米艾尔不同意劳伦斯，“我希望他最好不要到甲板上来。”他接着说道：“否则我会打破船尾的窗户，袭击他，或者拿炸弹炸死他！”
“你不能这么做！”劳伦斯急忙纠正他，“即使我们有证据，也不能这么做。这将立即成为他们宣战的理由。”
“如果杀了他会有这么可怕的后果的话，那他杀了你怎么不会带来同样可怕的后果呢？”泰米艾尔反问道，“为什么他不害怕我们向他们宣战呢？”
“没有确切的证据，我相信政府是不会轻易宣战的。”劳伦斯答道，他非常明白，即使有证据，政府也是不会宣战。但此时这并不是他们所要争论的问题。
“但是他不允许我们收集证据，”泰米艾尔说道，“而且你也不允许我杀了他，我们还要对他毕恭毕敬，而这些都是看在政府的面子上。我对政府感到厌倦，我从未见过这个政府，而它总是让我做我厌恶的事，这对任何人都没有好处。”
“不考虑政治因素的话，我们也不能确定永瑆王爷跟这事有关联，”劳伦斯说道，“有很多问题找不到答案：为什么他希望我死掉？为什么他要派个男佣而不是卫士来杀我？而且，冯力也许有他自己的、不为我们所知的理由。我们不能仅凭怀疑就无故杀人，那就如同我们谋杀了别人一般。过后你一定不会好过的，我敢肯定。”
“我才不会不好过呢！”泰米艾尔嘟囔着，怒目而视。
让劳伦斯感到庆幸的是，事故发生之后，永瑆一连几天都没上到甲板来，这让泰米艾尔的脾气平息了不少。最后当他再次出现时，并没有表现出不同寻常的状态：他照样礼貌地跟劳伦斯打招呼，依旧态度冰冷。他照样为泰米艾尔背诵诗歌，一会儿就引起了泰米艾尔的兴趣，似乎让他忘记了愤怒。如果永瑆自认有罪的话，这不会完全表现不出来。因此，劳伦斯开始怀疑自己的判断。
“我也许错怪他了，”他有点郁闷地对格兰比和泰米艾尔说道，“我发现我已经记不清细节了，毕竟当时我已经筋疲力尽。也许那个人只是上前想要帮我，而我却虚构出其他事实。中国皇帝的兄弟试图暗杀我，因为我对他构成了威胁，这也许是荒唐的。我同意哈蒙德的意见，以此来结束猜测。我可真是个酒鬼，傻瓜！”
“别这样，您不是的！”格兰比安慰他道，“我搞不清楚谁对谁错，但我肯定冯力试图袭击您。我们将继续派人保护您，希望那个王爷不要让哈蒙德失望。”
10 激战
在看到新阿姆斯特丹岛之前，他们已经经历了快三个星期的风平浪静的日子了。泰米艾尔因为看到岛上那些身体油亮的海豹而欢呼雀跃。大部分海豹都懒洋洋地躺在沙滩上晒太阳，而那些精力更加充沛的海豹则游到船的后面，顺着船划过的水迹嬉戏。这些海豹不害怕水手，甚至不害怕试图将它们作为射击练习目标的水兵，但是泰米艾尔一跃进水里，它们便马上四处奔逃，即使那些在岸上的海豹也慢慢地移动着身躯，以便远离海岸线。
海豹都跑光了，泰米艾尔围着船闷闷不乐地游了一个圈，然后又爬回了船上。经过练习，现在他对这套爬船的动作已经更加地熟练了，而且也极少让“忠诚号”上下摇晃了。那些海豹渐渐地又游回来。虽然在泰米艾尔把头伸到水里太深时，海豹们会潜得更深，但是看起来对泰米艾尔要和它们进行更亲密的接触并不像之前那样害怕了。
他们被风暴一路向南猛吹到将近南纬40度的地方，之前他们已经向东所走完的那段航程也几乎化为乌有：这可是超过一个星期的航程啊。在和劳伦斯一起在航海图上商讨问题时，瑞雷说道：“我想对于我们来说，唯一的好处就是南亚的季风终于来了。从这里开始，我们可以向荷属东印度径直航行，将会有一个半月的时间不能登岸，但是我已经派了小船登上新阿姆斯特丹岛，捕猎一些海豹来补充我们几天的给养，这段航程应该可以顺利完成。”
桶子里装着的腌海豹肉发出阵阵的臭味。为了保持肉质的新鲜，两打新鲜的海豹尸体被系在桅杆上的肉架上。第二天，重新出海后，那些中国厨师在甲板上屠宰了近半的海豹，把头、尾、内脏等统统扔出船外，真是惊人的浪费。接着他们给泰米艾尔献上了一堆轻烤过的肉排，泰米艾尔尝了尝之后说道：“和着这么多胡椒来吃真是不错，或许应该多放些烤洋葱。”现在他对食物已经变得有点讲究了。
厨师们马上按照他的口味调整了一下菜式，因为他们依然像以前那样急于迎合他的口味。然后泰米艾尔便高兴地大快朵颐起来，全都吃光后，又躺下来享受了一段小睡的时光。很明显，他对船上的厨师和军需官们非常不满，对整船的船员们也一样不满。中国厨师们并没有洗去自己身上的污垢，而上层甲板几乎就像被血冲洗过一样。因为这件事是在下午发生的，所以瑞雷认为他不可能让船员们在一天之内两次清洗甲板。当劳伦斯和他以及其他高级船员坐下来吃晚饭时，那股气味扑面而来，尤其是当那些小窗必须关上时。为了防止外面挂着的那些还剩下来的海豹尸体的更为刺激性的气味飘进来，必须把这些小窗关起来。
不幸的是，瑞雷的厨师与中国的厨师想到一块去了：桌子上的主菜是一道看起来很美味的黄金馅饼，那些本来可以用一个星期的牛油和从开普敦带来的最后一点新鲜豌豆都放进那些油酥面团里去了，并且还有一碗热得冒着泡的肉汁。但是当切开那个馅饼后，海豹肉的气味还是一下子就能闻出来，所以整桌子的人都毫无食欲，慢慢地吃着盘子里的东西。
瑞雷叹了口气，说道：“这压根就没用。”之后便把盘子里的那份菜又倒回到大盘里。“杰特森，把这些食物拿到海军学员们的食堂那里去，让他们去吃吧，倒掉怪可惜的。”其他人全都像瑞雷那样做了，凑合着用完了剩下的菜，但是桌子上却出现了一处可怜的空白。当仆人们把装馅饼的大盘拿走后，从门外面甚至可以听到瑞雷在大声说道：“那些不懂得怎样可以表现得更文明的外国佬就是会破坏人们的胃口！”
正在他们互相传递着酒瓶来安慰一下自己的胃口时，船身突然剧烈晃动起来，劳伦斯以前从来没有经历过这种船身的跳跃。当波拜克突然说“看那儿”时，瑞雷已经走到舱门前面了。波拜克指着窗外，人们看到：系着储肉箱的那条锁链正悬荡在那里，笼子不见了。
所有人都凝视着，甲板上爆发出一阵杂乱的呼喊和尖叫声，伴随着子弹打穿木头的声音，船身突然向右舷偏航。瑞雷首先冲了出去，其他人也跟着冲了出去。就在劳伦斯顺着楼梯往上爬时，船又被撞了一下，他滑下了四个梯级，差点把格兰比撞下楼梯。
所有人一起跳上了甲板，就像玩偶匣里那个突然跳出来的玩偶一样。一条还穿着鞋和丝袜的血淋淋的弯曲的腿横卧在左甲板的通道上，这条腿竟然是值班海军学员雷诺斯所剩下的唯一的东西了！另外两个人的尸体躺在围栏上一个已经裂成碎片的半月形的缺口上，很明显他们是被大头短棒打死的。在龙甲板上，泰米艾尔坐起身来，充满着野性的眼睛正四处张望。甲板上的其他人或是跳跃着往上攀到索具上或是攀爬着船前部的楼梯，那些海军学员们也争先恐后地与这些人一起向前部的楼梯爬去。
瑞雷飞跃过去，努力控制住双轮，并叫嚷着让其他一些水手来帮他，在一片嘈杂声中，他大声高呼道�
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