嗜血的皇冠光武皇帝之刘秀的秀-第50部分

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耿弇主意已定，抑郁一扫而空，打马北上，不日便抵达中山国卢奴城，一打听，刘秀正在此间，于是登门求见。

此时的刘秀，已经很少亲自接见来访群众，并非他有意自绝于人民，而是想要见他的人实在太多，根本应付不过来。因此，但凡群众来访，通常都要由邓禹先行把关。邓禹见了耿弇，哦了一声，原来是个娃娃。邓禹只不过比耿弇大一岁而已，耿弇自然不服，脱口而出道：“你不也是娃娃！”邓禹微微一笑，这小子还挺横。于是问耿弇来历，等听到耿弇竟是上谷太守耿况的公子时，邓禹不禁又惊又喜。

刘秀能否成功扎根幽州，有两个人的态度至关重要，一个是渔阳太守彭宠，另一个就是上谷太守耿况。刘秀一直在发愁该如何争取这两人的支持，如今，耿况的公子竟然主动前来投诚，真可谓是山重水复疑无路，得来全不费工夫。

然而，惊喜归惊喜，邓禹还是多安了个心眼，他仔细打量着耿弇，骑的马倒是宝马，佩的剑也是名剑，衣着华丽，面相白皙，看上去也的确一副官家公子的模样，不过，所谓“千金之子，坐不垂堂”，此人既然是太守家的公子，又怎会在乱世千里独行？一念及此，邓禹不免疑窦丛生，并不敢贸然将耿弇引荐给刘秀，这年头，冒充高干子弟的人实在太多。

邓禹不放心，特意请冯异也来验一验。冯异也不客气，绕着耿弇转了一圈，然后像古董行家看见一个赝品似的，不好意思直接说假，只是摇了摇头，道：“不真。”

耿弇闻言大怒，拔剑便要杀人。长剑出鞘，尚未舞动，剑气已然纵横。邓禹拍手大笑，道：“如此方才真了。”说完，对耿弇招招手，“随我来。”

在邓禹的引领之下，耿弇终于见到了刘秀。和见到邓禹时的满不在乎相比，耿弇见了刘秀之后，举止忽然拘束起来，脸上也随之泛起红晕，纯乎一副粉丝见到偶像的表情。

耿弇从小便在上谷长大，上谷乃边地，由于常年备战匈奴，郡中男儿无不娴熟于弓马刀枪，耿弇耳濡目染，早早便立下将帅之志，每恨生之太晚，不能与古时名将并肩杀敌。半年之前，昆阳大捷，刘秀率三千人大破王邑百万雄师，威震天下，耿弇听闻之后，不禁心慕神往——感谢上天，名将并未死光！

刘秀望着满脸真诚的耿弇，心中忽然有了一种悲凉的感动。眼前这孩子见到他之后如此激动，不是因为他的官位，也不是因为他的权力，而是因为他就是他，除了他之外，再无附加。

刘秀见耿弇久不说话，开口问道：“小儿因何而来？”

邓禹管耿弇叫娃娃，耿弇大不乐意，刘秀管耿弇叫小儿，耿弇听来却很顺耳，当即献计，愿意回上谷找老爸发兵，帮刘秀杀回邯郸，诛灭王郎，勘定冀州。

刘秀心中早有一盘棋，断然不会因为耿弇的出现，便打乱原有的战略规划，不过年轻人的热情也不能太过打击，于是大笑道：“小儿乃有大意哉！且先随我北上，一路再议。”

公元二十三年的最后一天，刘秀终于走出冀州，北上进入他向往已久的幽州境内。两州交界之处，刘秀忍不住驻马回望，在他眼中，闪过的是他这一年走过的道路和时光：

正月初一，他和长兄刘縯一起，大破南阳太守甄阜的十万精兵，汉军起死回生，声威大震。

二月初一，刘玄称帝，长兄刘縯被汉军抛弃，他也随之遭到排挤。

六月，他指挥了名垂青史的昆阳大捷，王莽的新朝经此一役，再无翻身的机会；长兄刘縯在宛城被逼自杀，他连夜赶回，为了自保，只能草草将刘縯安葬，不敢发丧；同样为了自保，他不顾居丧之礼，匆匆迎娶阴丽华。

九月，王莽授首，他则困于洛阳，在死亡的阴影下，艰于呼吸。

十月，他终于逃出洛阳，渡过黄河，持节来到河北，从此天高皇帝远。

十二月，王郎在邯郸称帝，他离开冀州，进入幽州。

新的一年即将开始，在陌生的幽州，等待他的又将会是什么？

第三章　绝地反击

【No。1　贝多芬】

所谓新年新气象，大抵只是一相情愿而已。甭管新不新年，愿赌都得服输，欠债都得还钱；不操枪杆，你还就出不了政权。

公元二十四年的新年刚过，刘秀收到了他的第一份新年礼物，那就是他突然发现自己身价暴涨——王郎悬赏十万户，公开收购他的人头。

听到这个消息之时，刘秀正在赶往蓟城的路上，荒郊野外，朔风怒号，雪下得一阵紧似一阵，丝毫不肯饶人。刘秀摸了摸脖子，大笑道：“当初王莽购伯升人头，开价封邑五万户，黄金十万斤，封爵上公，天下为之咋舌，以为自古以来，人头从未有如此之贵。如今王郎以十万户购我人头，折算下来，价钱更在伯升之上，以弟胜兄，岂不惭愧！”

众人见刘秀谈笑自若，心中为之稍安。冯异、邓禹等人，更是彼此交换眼色，难掩欣喜。自从刘縯死后，这是刘秀第一次主动提起他的长兄，而且是带着一种充满自豪的轻松，看来，经过半年多的时光，刘秀终于渐渐走出了自责和悲伤。

十万户的身价也再次提醒着刘秀，过完年之后，他的处境不仅毫无起色，而且将越发危险。何以如此？归根结底还是那个老问题——命运，从来都没有掌握在他自己手里。

脚下便是幽州，是时候和贝多芬一样了，扼住命运的咽喉！

刘秀甫一抵达蓟城，立即分遣使者，招降幽州下辖十郡国。他不仅要和时间赛跑，更要和王郎赛跑，王郎也正在幽州到处拉票，起劲地挖着他的墙脚。

刘秀亲自修书，正告各郡国主事官吏：“一、不要迷恋刘子舆，刘子舆只是个传说。王郎假冒刘子舆，其实不过是邯郸街头一个算命的混混！二、更始朝廷已调集数十万大军，前来河北清剿，王郎指日可灭。三、本人身为大司马，乃河北地区最高长官，各郡国接令之日起，有钱出钱，有兵发兵，速来蓟城向我报到。”

使者们怀揣着刘秀亲笔书信，如信鸽一般，往蓟城飞去，消失于茫茫的天宇。

刘秀的第二步棋，则是就地募兵。

早在冀州之时，部属们便建议刘秀赶紧募兵，迅速壮大实力。刘秀未予首肯，朝廷在冀州耳目众多，他没有借口拥兵，也没有条件拥兵。如今，王郎之事已经如愿闹大，冀州牧庞萌和尚书令谢躬又没有足够的能力镇压，此时征兵，可谓名正言顺，水到渠成。

对于刘秀的军事才能，部属们不是相信，而是迷信！给阿基米德一个支点，他能撬动地球。给刘秀三千兵马，他也能再来一次昆阳大捷。因此，一听刘秀下令征兵，人人都来了精神，纷纷主动请缨，刘秀唯独看中善于忽悠的王霸，命其前往东市募兵。

尽管是大冬天，东市上人倒也不少。王霸树起募兵大旗，开始大声吆喝，不一会儿，闲人们就围了个里三层外三层，然而只是抱着膀子看。王霸拉过一个后生，很热情地问：“当兵，每月发钱，天天管饭，干还是不干？”

蓟城，即今天的北京。那时的北京人，已经相当之贫，后生根本无意当兵，却又故意要逗王霸玩，于是装出一副为难的表情，消遣王霸道：“好是好，不过俺很怕死呢。”

王霸仰天长笑，他精心准备的说辞终于派上用场，叫他如何不爽！他清清喉咙，当街开讲道：“大家都听好了！当了兵不外乎有两种可能：一个是留在后方：一个是送到前线。留在后方没有什么可担心的，送到前线又有两种可能：一个是受伤，一个是没有受伤。没有受伤不用担心，受伤的话也有两种可能，一个是轻伤，一个是重伤。轻伤不用担心，重伤的话也有两种可能：一个是能治好，一个是不能治好。能治好不必担心，治不好也有两种可能：一个不死，一个是死。不死的话不用担心，死了嘛……也好，既然你已经死了，还有什么好担心的呢？”

后生一听之下，不免有些发蒙，嗯，好像还真是那么回事，转念一想，又觉得不对。哪儿不对，一时却又说不上来，于是扭头要走，王霸拉住后生就不撒手，苦口婆心又劝，后生拼命摇头，说什么也不肯就范。王霸不肯甘心，又道：“那你府上还有什么人，叔叔兄弟侄子表哥之类的，都行。什么，你们家没有男的？那女的也行啊，女扮男装，打起仗来也是一样……”

后生被王霸拽住衣袖，久挣不脱，泫然欲哭，实在没辙之下，索性脱了衣服，光着上身，滑溜溜地钻出人群。后生走了，王霸也不气馁，又对众人吆喝道：“某姓王名霸，在大司马刘秀属下任功曹令史，今日来贵宝地征兵……”

王霸话未说完，众人已经哄然大笑，指着王霸：“噫嘻，王霸，王八……”笑声越来越多，越来越大。眼看围观群众一点诚意也没有，这兵是没法征了，王霸只得羞赧着脸，怏怏而归。

【No。2　穷途末路】

换人如换刀，王霸征兵不成，换个人上总行了吧？继王霸之后，邓禹、冯异、铫期、祭遵、臧宫等人轮番登场募兵，无奈蓟城百姓狡猾归狡猾，有热闹还是要看的，风雨无阻；兵是说什么也不当的，油盐不进。几天下来，还是一个兵也没招到。刘秀大笑：“看样子，非我亲自出面不可！”邓禹等人一听就急了，不惜以死相谏，咱们丢得起人，你是当朝大司马，你丢不起这人啊。刘秀不得已，只得作罢。

征兵这条路断了指望，而派往十郡国的使者，也是全无回音。好消息苦盼不来，坏消息却接踵而至——王郎自称帝以来，势力扩张迅速，现已控制了冀州大部，正在组织大军，向蓟城进发，扬言要活捉刘秀，荡平幽州。

听到此消息，部属们的反应远比刘秀紧张，齐声劝刘秀赶紧挪地方，切不可坐以待毙。刘秀一笑，道：“公等怕死乎？”

邓禹泣道：“我等死不足惜，明公不可不自爱。天下可以无我等，不可无明公！”刘秀笑道：“王郎无能，惯为危言耸听。且在蓟城静观其变。”

邓禹急道：“即使王郎大军不至，蓟城也不宜久留。我等募兵数日，竟无一人应征，不亦怪哉！可见，在蓟城百姓身后，一定有人暗中操控，将不利于明公也。”

刘秀扫视众人，问道：“邓禹所言，乃诸君之共识乎？”众人点头。刘秀叹道：“既然如此，离开蓟城，又当去往何处？”

耿弇抢话道：“今王郎在南，不可南行。渔阳太守彭宠，乃明公之同乡；上谷太守，乃家父也。请明公随我北上，发此两郡控弦万骑，王郎不足虑也。”

刘秀欣慰地点点头，道：“小儿用心大佳。”又问其余人，“耿君主张北上，诸君意下如何？”

众人都是一般心思，耿弇这小子，真实身份依然存疑，万一是个冒牌货，那可就被他坑惨了。就算耿弇真是上谷太守耿况的儿子，儿子也做不了老子的主。渔阳、上谷的态度究竟如何，谁心里也没底，派往两郡招抚的使者，至今仍无消息。倘若听信耿弇的一面之词，匆忙北上，真要到了渔阳、上谷，而渔阳、上谷又已经归顺王郎，那就连退路也没有了，再要想逃，那就只能往匈奴逃了，从此流亡异邦。与其去国，毋宁去死，此计断然不可考虑！邓禹于是道：“死尚南首，奈何北行入囊中！”

南归，看似自投罗网，然而毕竟辗转腾挪的余地更大，有冀州牧庞萌、尚书令谢躬等人可以接应，万一接应不上，也可以逃离河北，回奔洛阳。因此，邓禹一言既出，众人皆随声附和。刘秀笑道：“众意难违。”指着耿弇道，“小子，为我北道主人。”

南归策略已定，邓禹便请即刻起程。刘秀摇头不应。邓禹大急道：“再等下去，刀就架到脖子上了。”

刘秀不动如山，正色道：“危急之时，第一便是定力。希望没有完全破灭，决不放弃希望。逃亡未到最后关头，也绝不轻言逃亡。”

邓禹知道，刘秀还是舍不得放弃幽州，他还想继续等使者的消息。对于刘秀的这一选择，邓禹无可责备，因为只要一逃，就意味着前功尽弃，就意味着刘秀以幽州为根据地的策略彻底破产。

成功与否，往往就看你能不能撑到最后一秒。

看看正月将尽，忽有请帖送来，邀刘秀赴宴，署名为故广阳王之子刘接。邓禹劝阻道：“明公来蓟城已近半月，此人不早来拜谒，如今却邀明公登门赴宴，其心不可测。”

刘秀道：“这一趟我必须去。幕后操控蓟城百姓者，必是刘接无疑。我倘若能说服刘接，则可安居蓟城，徐图幽州。明知此去凶多吉少，但这个险值得一冒。未雨绸缪，君其任之。”

邓禹道：“是，必保明公万全。”

刘秀前往刘接府上，随身只带铫期、冯异二人。到得刘接府前，府门早已大开，仆从们在门前垂手而立，状貌恭谨，刘接则在阶前站着，满脸堆笑，然而并不亲迎出门。刘秀虽有不祥之感，但既来之，则安之，于是将马交予冯异，嘱其在外看管，携铫期入内，跨进大门，方行五步，便听到身后一片忙乱，仆从们正在关门下闩，刘接身后则忽然拥出数十家丁，皆执刀剑，直冲而来。

铫期挡在刘秀身前，瞋目大吼，声如霹雳，众家丁闻而丧胆，一时竟不敢近前。刘接大叫：“捉获刘秀者，封万户！”重赏之下，终于有家丁抖擞精神，前来迎战。铫期人高刀沉，一刀将来者劈为两半，虽然劈得不很规则，但死状绝对凄惨。

其余家丁大骇，一齐手舞足蹈，仿佛跳着太空舞步，看似向前，却分明离铫期越来越远。刘秀则回身与门吏交战，身为昆阳大战的主帅，刘秀曾创下于百万军中力斩王寻人头之纪录，其勇力可见一斑。门吏迎风而溃，让开道来。

刘秀拉开大门，铫期举刀，徐徐后撤，也到门口。冯异正牵马守在门外，三人上马，往回疾奔。

刘接眼见十万户封赏就要泡汤，哪肯甘心，命令家丁急追。一家丁脚快，率先出门，嗖，当头挨了一箭，仆倒在地。第二个家丁不敢冲出，先探出个脑袋，打算看个究竟，嗖，当头也挨一箭。另一哥们儿见伸脑袋不行，伸脑袋要挨射，急中生智，先伸腿出门，嘿，伸腿果然没事，然而不放心，又抖晃了两下腿，嗖，一箭�