胡雪岩-第285部分

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子拨出来，交给干爹。『

『那倒不必，』朱家老婆忽然问道∶『家驹，你到底想不想成家？』

『当然想要成家。』朱家驹说∶『这件事，要请干妈成全。』

『包在我身上。』朱家老婆问说∶『只要你不嫌爱珠。』

爱珠是她娘家的侄女儿，今年二十五岁，二十岁出嫁，婚后第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所说的『不嫌』，意思便是莫嫌再醮之妇。

朱家驹却没有听懂她的话，立即答说∶『象爱珠小姐这样的人品，如说我还要嫌她，那真正是有眼无珠了。』

原来爱珠生得中上之姿，朱家驹第一次与她见面，便不住地偷觑，事后谈起来赞不绝口。朱家老婆拿她来作为笼络的工具，是十拿九稳的事。不过，寡妇的身分，必须说明。她记得曾告诉过朱家驹，但可能因为轻描淡写之故，他没有听清楚，此刻必须再作一次说明。

『我不是说你嫌她的相貌，我是说，她是嫁过人的。』

『我知道，我知道。干妈跟我说过。这一层，请干妈放心，我不在乎。

不过，『朱家驹问∶』不知道她有没有儿女？『

『这一层，你也放心好了，决不会带拖油瓶过来的。她没有生过。』

『那就更好了。』朱家驹说∶『干妈，你还有没有适当的人，给培利也做个媒。』

『喔，他也还没有娶亲？』

『娶是娶过的，是童养媳，感情不好，所以他不肯回江西。』

『既然他在家乡有了老婆，我怎么好替他做媒？这种伤阴骘的事情，我是不做的。』

一句话就轻轻巧巧地推脱了。但朱家驹还不死心，『干妈，』

他说∶『如果他花几个钱，把他的童养媳老婆休回娘家呢？』

『那，到了那时候再说。』朱家老婆说∶『你要成家，就好买房子了。

你干爹今天会托人同姓王的房主去接头，如果肯卖，不晓得你钱预备了没有？『

『预备了。』朱家驹说∶『我同王培利有一笔钱，当初约好不动用，归他保管，现在要买房子，就用那笔钱。』

『那么，是你们两个人合买，还是你一个人买。』

『当然两个人合买。』

『这怕不大好。』朱家老婆提醒他说∶『你买来是要自己住的，莫非他同你一起住？』

朱家驹想了一下说∶『或者我另外买一处。藏宝的房子一定要两个人合买。不然，好象说不过去。』

『这话也不错。』朱家老婆沉吟了一会说∶『不过，你们各买房子以外、你又单独要买一处，他会不会起疑心呢？』

『干妈，你说他会起什么疑心？』

『疑心你单独买的房子，才真的是藏宝的地方。』『只要我的房子不买在金洞桥、万安桥一带，两处隔远了自然就不会起疑心。』

听得这话，朱家老婆才发觉自己财迷心窍，差点露马脚。原来她的盘算是，最好合买的是朱宝如指鹿为马的所谓『王』家的房子，而朱家驹或买或典，搬入严进士家，那一来两处密迩，藏宝之地，一真一伪，才不会引起怀疑。幸而朱家驹根本没有想到，她心目中已有一个严进士家，才不至于识破

天机，然而，也够险的了。

言多必失，她不再跟朱家驹谈这件事了。到晚来，夫妇俩在枕上细语，秘密商议了大半夜，定下一条连环计，第一套无中生有，第二套借刀杀人，第三套过河拆桥，加紧布置，次第施行。

第二天下午，朱宝如回家，恰好王培利来吃夜饭。朱宝如高高兴兴地说∶『路子打到了，房主不姓王，姓刘。我有个「瓦摇头」的朋友，是刘家的远房亲戚，我托他去问了。』

杭州人管买卖房屋的掮客，叫做『瓦摇头』。此人姓孙行四，能言善道，十分和气，朱宝如居间让他们见了面，谈得颇为投机。提到买刘家房子的事，孙四大为摇头，连声∶『不好！不好』

『怎么不好？』朱家驹问说。

『我同老朱是老朋友，不作兴害人的。刘家的房子不干净。』

『不干净？有狐仙？』

『狐伸倒不要紧，初二、十六，弄四个白灼鸡蛋，二两烧酒供一供就没事了。』孙四放低了声音说∶『长毛打公馆的时候，死了好些人在里头，常常会闹鬼。』

听这一说，王培利的信心越发坚定，『孙四爷，』他说，『我平生就是不相信有鬼。』

『何必呢？现在好房子多得很。刘家的房子看着没人要，你去请教他，他倒又奇货可居了，房价还不便宜，实在犯不着。』

话有点说不下去了，王培利只好以眼色向朱宝如求援。

『是这样的，』朱宝如从容说道∶『我这个干儿子同他的好朋友，想在杭州落户，为了离我家近，所以想合买刘家的房子。他们是外路人，不知道这里的情形。我是晓得的，刘家的房子不干净，我也同他们提过，他们说拆了翻造，就不要紧了。啊，』

看着王培利、朱家驹说∶『将来翻造的时候，你们到龙虎道张天师的镇宅神符下来，就更加保险了。』

『是，是！』朱家驹说∶『我认识龙虎山上清宫的一个「法官」，将来请他来作法。』

『孙四哥，你听见了，还是请你去进行。』

『既然有张夭师保险，就不要紧了。好的，我三天以后来回话。』

到了第三天，回音来了，情况相当复杂，刘家的房子，由三家人家分租，租约未满，请人让屋要贴搬家费，所以屋主提出两个条件，任凭选择。

『房价是四千两，如果肯贴搬家费每家二百两，一共是四千六百两，马上可以成契交屋；倘或不肯贴搬家费，交屋要在三个月之后，因为那时租约到期，房子就可以收回。』

朱宝如又说∶『当然，房价也不能一次交付，先付定洋，其余的款子，存在阜康钱庄，交产以后兑现，你们看怎么样？』

『干爹，你看呢？』朱家驹问∶『房价是不是能够减一点？』

『这当然是可以谈的。我们先把付款的办法决定下来。照我看第二个办法比较好，三个月的工夫，省下六百两，不是个小数。』

『到了那时候，租户不肯搬，怎么办？』王培利问。

『我也这样子问孙者四，他说一定会搬，因为房主打算让他们白住三个月，等于就是贴的搬家费。』朱宝如又说∶『而且，我们可以把罚则订在契

约里头，如果延迟交屋，退回定洋，再罚多少，这样就万无一失了。『

『既然如此，我们就先付定洋，等他交产，余款付清，』王培利问∶『何必要我们把余款存在钱庄里？』

『其中有个道理┅┅』

据说姓刘的房主从事米业，目前正在扩充营业的打备向阜康钱庄借款，以房子作抵，但如出卖了，即无法如阜康钱庄知道他有还款的来源，情况就不同了。

『我们存了这笔款子在阜康，就等于替他作了担保，放款不会吃倒帐，阜康当然就肯借了。』朱宝如又说∶『我在想，款子存在阜康，利息是你们的，并不吃亏，而且这一来，我们要杀他的价，作中的孙老四，也比较好开口了，这件事，你们既然托了我，我当然要前前后后，都替你们盘算到，不能让你们吃一点亏。』

『是，是。』王培利觉得他的话不错，转脸问朱家驹∶『就这样办吧？』

『就这样办。』朱家驹说∶『请干爹再替我们去讲讲价钱。』

『好，我现在就同孙老四去谈。晚上我约他来吃饭，你们当面再谈。』

朱宝如随即出门。他老婆为了晚上款客，挽个菜篮子上了小菜场，留着朱家驹看家，正好让他把存在心里已经好几天的话，说了出来。

首先是谈他预备成家，同时也把他请他干妈为王培利作媒的话，据实相告，『我们是共患难的兄弟，我一直想同你在一起。』朱家驹说∶『我们做过长毛，回家乡也不易生活，杭州是好地方，在这里发财落户，再好都没有。

你另外娶老婆的事，包在我身上，一定替你办好。『

这番话说得很动听，而且由于朱家老婆这些日子以来嘘寒问暖的殷勤，王培利的观感已多少有所改变，因而也就很起劲地跟朱家驹认真地谈论落户杭州的计划。

『刘家的房子，死了那么多人，又闹鬼，是一处凶宅，决不能住人。等我们掘到了宝藏，反正也不在乎了，贱价卖掉也无所谓了。你说是不是？』

『一点不错。』王培利说，『与其翻造，还不如另外买房子来住。』

『就是这话罗！』朱家驹急转直下地说∶『培利，我成家在先，要我成了家，才能帮你成家。所以我现在就想买房子，或者典一处，你看怎么样？』

『这是好事，我没有不赞成之理。』

『好！』朱家驹非常高兴地说∶『这才是患难弟兄。』

王培利点点头，想了一会说∶『你买房子要多少钱？』

『目前当然只好将就，够两个人住就可以了。培利，我想这样办，我们先提出一笔款子，专门为办「正经事」之用；另外的钱，分开来各自存在钱庄里，归自己用。当然，我不够向你借，你不够向我借，还是好商量的。』

王培利考虑了一下，同意了。带来一万银子，还剩下九千五；提出四千五作为『公款』，开户用两个图章。剩下五千，各分两千五，自行处置。

这一谈妥当了，彼此都有以逸待劳之感，所以当天晚上跟孙四杯酒言欢时，王培利从容还价，而孙四是中间人的地位，只很客气地表示，尽力跟房主去交涉，能把房价压得越低越好。在这样的气氛之下，当然谈得十分投机，尽欢而散。

等孙四告辞，王培利回了客栈，朱家驹将他与王培利的协议，向干爹干妈，和盘托出。

朱宝如有了这个底子，便私下去进行他的事，托辞公事派遣到苏州，实

际上是到上海走了一趟，打着胡雪岩的招牌，见到了严进士，谈到典房的事。

严进士一口应承，写了一封信，让他回杭州跟他的一个侄子来谈细节。

一去一回，花了半个月的工夫。朱家驹与王培利买刘家房子的事，亦已谈妥，三千四百两银子，先付零数，作为定洋，余下三千，在阜康钱庄立个折子，户名叫『朱培记』，现刻一颗图章，由王培利收执，存折交朱家驹保管。草约亦已拟好，三个月之内交屋，逾期一天，罚银十两；如果超过一个月，合约取消，另加倍退还定洋。

『干爹，』朱家驹说∶『只等你回来立契约。对方催得很急，是不是明天就办了它？』

『不忙，不忙！契约要好好看，立契也要挑好日子。』

事实上，是三套连环计耍第二套了。朱宝如刚刚回来，需要好好布置一番。

这样拖延了四天，终于在一个宜于立契买产的黄道吉日，订了契约。王培利亦已决定搬至朱家来往。哪知就在将要移居的第一天，王培利为团练局的巡防队所捕，抓到队上一问，王培利供出朱家驹与朱宝如，结果这义父子二人亦双双被捕。

第十三章　烟消云散

胡雪岩谈朱宝如夫妇的故事，话到此处，忽然看着乌先生问道∶『你晓不晓得，是哪个抓的朱宝如？』

『不是团练局的巡防队吗？』

『不是。是他自己。这是一条苦肉计，巡防队的人是串出来的。』胡雪岩说，『朱宝如一抓进去，问起来在我善后局做事，巡防队是假模假样不相信。』

『朱宝如就写了张条子给我，我当然派人去保他。等他一保出来，戏就有得他唱了。』

据胡雪岩说，他释放之前，向朱家驹、王培利，拍胸担保，全力营救。

其时这两个人，已由防巡队私设的『公堂』问过两回，还用了刑，虽不是上『夹棍』或者『老虎凳』，但一顿『皮巴掌』打下来，满嘴喷血，牙齿打掉了好几颗，当然出言恫吓，不在话下——朝廷自平洪杨后，虽有『胁从不问』

的恩诏，但太平军的零散败兵，除非投诚有案，倘为私下潜行各处，地方团练，抓到了仍送官处治。因此，朱家驹、王培利惊恐万状，一线生机，都寄托在朱宝如身上，朝夕盼望，盼到第三夭盼到了。

朱宝如告诉他们，全力奔走的结果，可以办个递解回籍的处分，不过要花钱。朱家驹、王培利原有款子在阜康钱庄，存折还在。朱宝如说，这笔存款不必动，他们回到上海仍可支取。至于刘家的房子，出了这件事以后，眼前已经没有用处，不如牺牲定洋，设法退掉，存在阜康的三千银子提出来，在团练局及钱塘、仁和两县，上下打点，大概也差不多了。好在宝藏埋在刘家，地图在他们身边，等这场风波过去，再回杭州，仍旧可以发财。

到此境界，朱家驹、王培利只求脱却螺绁，唯言是从。但朱宝如做事，显得十分稳重，带着老婆天天来探监送牢饭，谈到释放一节，总说对方狮子大开口，要慢慢儿磨，劝他们耐心等待。

这样，过了有十天工夫，才来问他们两人，说谈妥当了，一切使费在内，两千八百两银子，剩下二百两还可以让他们做路费，问他们愿意不愿意。

『你们想，』胡雪岩说∶『岂有不愿之理。存折的图章在王培利身边，交给朱宝如以后，第二天就「开笼子」放人了。不过，两个人还要具一张甘结，回籍以后，安分守已，做个良民，如果再潜行各地，经人告发，甘愿凭官法办。』

『好厉害！』乌先生说，『这是绝了他们两个人的后路，永远不敢再到杭州。』

『手段是很厉害，不过良心还不算太黑。』乌先生又说∶『那两个人，叫天天不应，叫地地不灵，如果要他们把存折拿出来，五千银子全数吞没，亦未尝不可。』

『不然！朱宝如非要把那张合约收回不可，否则会吃官司。为啥呢？因为从头到底都是骗局，那家的房主，根本不姓刘，孙四也不是「瓦摇头」，完全是朱宝如串出来的。如果这张合约捏在他们两个人手里，可以转给人家，到了期限，依约付款营业，西洋镜拆穿，朱宝如不但要吃官司，也不能做人了。』

『啊，啊！』乌先生深深点头，『这个人很高明。不吞他们的五千银子，放一条路让人家走，才不会出事。』

『不但不会出事，那两个人还一直蒙在鼓里，梦想发财。』

『对了！』乌先生问∶『严进士家的房子呢？』

『我先讲他骗了多少？』胡雪岩扳着手指计算∶『房价一共三千四百两，付定洋四百