胡雪岩-第83部分

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『慢来！』刘不才打断他的话问，『那位郁太太就是郁四的太太？』

『是啊！』陈世龙说，『你不认识？』

『我不认识，我也没有想到。只听说郁四有个小太太，前些日子吵散了，所以竟会想到郁太太就是郁四的小的。』说到这里，灵机一动，急急又问∶『照这样子说，谈合伙的一定是胡雪岩？』

事到如今，不必再满，陈世龙点点头答道∶『不错！就是胡先生。你们至亲合伙，还有啥话说？刘三爷，一个人不怕下发达，不交运，就怕机会来了错过。机会来了看不到，犹有可说，明明看到，自己错过，将来噢悔的时候，那味道最不好受。』

刘不才不向，他觉得这件事多少要想一想，因为来得太突兀了。

『赌钱讲究冷、准、狠！』陈世龙说∶『现在是个「大活门」，你不扑上去，就真正是刘不才！永世不得翻身。』

『真的是「大活门」？』

『当然，只拿郁四叔来说好了！』

陈世龙就由郁四谈到尤五，王有龄谈到嵇鹤岭，再由老张谈到他自己，结论是谁跟胡雪岩交往，谁就交运！一半事实，一半是陈世龙口舌玲珑的渲染，把刘不才听得全神贯注，一字不漏。

『好！』他断然决然地，真有『赌场烈士』那种背城借一的壮烈之概，『我听你的劝告，就赌这一记了！』

陈世龙慢慢喝着茶解渴，同时在盘算下一着棋，他叫胡雪岩作『先生』，的确已从『先生』那里学到了许多驾驭的权术，刘不才此时正在心热，变卦是决不会的了，现在所要考虑的是，如何一下子叫他死心塌地，服服帖帖？

『怎么样？』刘不才觉得他的沉默不可解，催问着。

『讲得我口干舌燥，你也得让我先润润嗓子。』陈世龙放下茶杯，站起身来，『这佯，我先走，把你的难处去安排好，你中午自己到聚成来。怎么样？』

『　你是说，先给我去弄钱？』刘不才接下来说，『现在也无所谓了。』

『这用不到客气！客气自己受罪。说句实话，你现在的境况也不怎么好，怕要请桌客都为难。到那时候，一面要办事，一面又要凑钱应付债主，反而原形毕露，面子失光，倒还不如我替你预先安排好的为妙。』

想想也不错，刘不才便随他去。答允准定中午到聚成钱庄跟胡雪岩碰头。

到时候，陈世龙已在门口等候，迎入客座，胡雪岩兜头一揖，口称『三叔』，同时看到一桌银台面的盛宴，四干四湿的果碟子都已经摆好了。

刘不才称他『雪岩兄』，不提亲戚，只道仰慕，郁四陪客，再加陈世龙从中穿针引线，将刘不才当上宾看待，捧得他飘飘然，大为过瘾。

茶罢入席，自然是刘不才首座，左右是郁、陈二席，胡雪岩坐了主位。

酒过三巡，话入正题，是郁四提起来的。

『刘三哥』郁四说，『老胡想开药店，原来我不赞成，现在我想想也不错。行善济世，总是好事，将来我也要加入股子。不过，老胡跟我都是外行，一切要我仰仗。』

『不敢，不敢！』刘不才说，『这是我的本行，凡有可以效劳之处，在所不辞。不过，我还不晓得怎么样一个开法，规模如何？』

『这就要请教三叔了。规模嘛，』胡雪岩想了想说，『初步我想凑十万两银子的本钱。』

十万两银子的本钱，还是『初步』！如果不是有陈世龙的先人之言，以及素有宫名的郁四表示要入股，刘不才还真有点不敢相信。

『这个规模，』他兴奋之中又有顾虑，『就很大了。不过乱世当口，只怕生意不见得如太平年岁！』

『太平年岁吃膏滋药的多，乱世当口，我们要卖救命的药，少卖补药。』

胡雪岩说∶『三叔，生意你不要担心。大兵以后，定有大疫，逃难的人，早饥夜寒，水土不服，生了病一定要买药，买不起的我们送。』

『嗯，嗯！』刘不才心想；此人的口气，倒真是不小。

口气虽大，用心却深，『三叔，』胡雪岩笑道，『我想做生意的道理都是一样的，创牌子最要紧，我说送药，就是为了创牌子的。』

『这我也晓得。』刘不才平静地答道，『凡是药店，都有这个规矩，贫病奉送。不过，没有啥用处，做好事而已。』

『那是送得不得法！我在上海听人讲过一个故事，蛮有意思，讲给大家听听。』

胡雪岩讲的这个故事，出在雍正年间，京城里有家小药店，承揽供应宫里『御药店』的药，选料特别地道，雍正皇帝很相信他家的药。有一年逢辰戌丑未大比之年，会试是在三月里，称为春闱。头一年冬天不冷，雪下得不多，一开春天气反常，春瘟流行，举人病倒的很多，能够支持的，也多是胃口不开，委靡不振。这家药店的主人，配了一种药，专治时气，托内务府大臣面奏皇帝，说是愿意奉送每一个举子，带入闱中，以备不时之需。科场里的号舍，站起来立不直身子，靠下来伸不直双腿，三场下来，体格不好的就支持不住，何况精神不爽？雍正是个最能体察人情的皇帝，本来就有些在替举子担忧，一听这话，大为嘉许。于是这家药店奉旨送药，派人守在贡院门口，等举子入闱，用不着他们开口，在考篮里放一包药。包封纸印得极其考究，上面还有『奉旨』字样，另外附一张仿单，把他家有名的丸散豪丹，都刻印在上面。结果，一半是他家的药好，一半是他家的运气好，人闱举子，报『病号』出场的，并不比前几科会试来得多，足见药的功效。这一来，出闱的举子，不管中不中，都先要买他家的药，生意兴隆得不得了。

『你想想看，』胡雪岩说，『天下十八省，远到云南、贵州等。

都晓得他家的药。你花多少银子，雇人替你遍天下去贴招贴，都没有这佯的效验。这就是脑筋会不会动的关系。『

『真是，』郁四笑道，『老胡，你做生意就是这点上厉害！别人想不到的花样，你想得到。』

『那么，』刘不才的态度也不同了，很起劲的问∶『我们怎么送法？』

『我们要送军营里┅┅』

『那再好都没有。』刘不才抢着说道，『我有「诸葛行军散」的方子，配料与众不同，其效如神。』

『真的再好都没有！』胡雪岩说，『送军营里要送得多，这当然也有个送法。将来我来动脑筋，叫人出钱，我们只收成本。捐助军营，或者有捐饷的，指明捐我们的诸葛行军散多少，什么药多少？折算多少银子。只要药好，军营里的弟兄们相信，那我就有第二步办法，要赚钱了！』他故意不说，要试试刘不才的才具，看他猜不猜得到这第二步办法是什么？

刘不才猜不到，陈世龙却开了口，『我懂！』他说，『胡先生的意思，是不是想跟「粮台」打交道？』

这就无怪乎刘不才猜不到了，军营里的规制，他根本不懂。

胡雪岩对陈世龙深深点头、颇有『孺子可教』的欣慰之色，然后接着他的话作进一步的解释。

『粮台除掉上前线打仗以外，几乎什么事都要管，最麻烦的当然是一仗下来，料理伤亡。所以粮台上用的药极多。我们跟粮台打交道，就是要卖药

给他。价钱要便宜，东西要好，还可以欠帐，让他公事上好交代，私底下，我们回扣当然照送┅┅『

『这笔生意不得了！』刘不才失声而呼，他有个毛病喜欢抢话说，『不过，这笔本钱也不得了。』

『是啊！』胡雪岩又说，『话也要讲回来，既然可以让他欠帐，也就可以预支，只看他粮台上有钱没钱？现在「江南大营」靠各省协饷，湖南湘乡的曾侍郎，带勇出省也要靠各地的协饷。只要有路子，我们的药价，在协饷上坐扣，也不是办不到的事。只看各人的做法！』

『只看各人的脑筋，雪岩兄，』刘不才高举酒盅∶『我奉敬一杯！』

『不敢当。还要仰仗三叔。』

『一句话！』刘不才指着陈世龙，『他晓得我的脾气，我也跟他说过了，我就赌这一记了！』

说着，他从贴肉白袋里，摸出一个红绫封面、青绫包角、丝线装订、装潢极其讲究的小本子递了过来，胡雪岩看着那上面的题签是∶『杏林秘笈』

四个字，就知道是什么内容。

『这就是我的「赌本」。说扑上去就扑上去。』他又看着陈世龙说问∶『你说我做得对不对！』

在陈世龙看，不但觉得他做得对，而且觉得他做得够味，这样子，自己替胡雪岩探路的，也有面子，所以笑容满面，不断颔首。

『你请收起来。三叔既然赞成我的主意，那就好办了。回头我们好好的商量一番。』

两个人都很漂亮，一个『献宝』示诚，一个不肯苟且接受。推来推去，半天，是陈世龙想出来的一个办法，取张包银圆的桑皮纸，把『杏林秘笈』

包好封固，在封口上画了个花押，交给郁四保管，郁四当即把它锁了在保险箱里。

饭罢品茗，那就都是刘不才的话了，谈一爿药店，如何开法，怎么样用人，怎么样进货。怎么样炮制，利弊如何，要当心的是什么？讲的人，兴高采烈，听的人，全神贯注，彼此都很认真。

『三叔！』胡雪岩听完了说，『这里面的规矩诀窍，我一时也还不大懂，将来都要靠你。不过我有这么个想法，「说真方，卖假药」最要不得，我们要叫主顾看得明明白白，人家才会相信。』

『那也可以。譬如说，我们要合「十全大补丸，了，不妨预先贴出招贴去，请大家来看，是不是货真价实？』

『就是这一点难！我不晓得你用的药，究竟是真是假？』

刘不才一愣，『照你这样子说，譬如卖鹿茸，还要养只鹿在店里？』他的语气显得相当困惑！

哪知胡雪岩毫不迟疑地回答，『对！这有何不可？』

这对刘不才是一大启发，拓宽了他的视界，仔细想了想，有了很多主意，『既然如此，那就敞开手来干。』他说，『只要舍得花钱，不怕没有新鲜花样。』

『我们也不是故意耍花样，只不过生意要做得既诚实，又热闹！』

『　「既诚实，又热闹，！』刘不才复念了一遍，深深记在心里。

谈到这样，就该有进一步的表示了，陈世龙看看已是时候。向刘不才使了个眼色。胡雪岩自然也看到了，不等他有何表示，先就站了起来。

『三叔，你坐一坐。我跟郁四哥有些事谈。』

其实无事，只不过在里问陪郁四躺烟榻，避开了好让阵世龙说话。

『刘三爷，你看！』陈世龙递了个折子过去。

折子是个存折，聚成钱庄所出，但打开来一看，并无存数记载，看起来是个不管用的空折子。

『为啥不记载钱数呢？』陈世龙问道，『三叔，你懂不懂其中的意思？』

『说实话，我不懂！』刘不才说，『雪岩的花样真多，我服了他了，你说，是怎么回事？』

『是尽你用，你要取多少就多少，所以不必记载钱数。不过，一天最多只能取一次。』

有这样的好事！刘不才闻所未闻，但当然不会疑心胡雪岩是开什么玩笑。

细想一想，问出一句话来作为试探。

『这样漫无限制，倒是真相信我！倘若我要取个一万八千呢？』

『那要看你作何用处？只要你有信用，一万八千也不是取不到的。』

这一说，刘不才懂了其中的深意。胡雪岩当然关照过，有个限度，超出限度，聚成的伙计就会托词拒绝。至于说一天只能取一次，那是防备自己拿了钱上赌场，如果只是正用，即使不够，也可以留到明天再说。唯有下赌注，是不能欠帐的。

转念到此，刘不才又发了『大爷脾气』，把折子交了回去，『谢谢！』

他的声音有点冷，『我怕我自己管不住自己，有了这么一条源源不绝的财路，一定输得认不得家！』

『刘三爷！』陈世龙的态度很平静，『你说过决心赌这一记！这话算不算数？』

『自然算数！那几张方子，就是我的赌本，已经全部交出去了，还有啥话说？』

『那不是赌本。胡先生说，你果然有此决心，只要你做一件事，才算是你真的下了赌本，真的愿意赌一记。这件事说难不难，说容易不容易。我要等你想停当了，我再说。』

刘不才想了想问∶『是我做得到的事？』

『当然！』

『好，你说。』

『刘三爷！』陈世龙的神态异常郑重，『外头跑跑的，说话算话！』

『那还用说。小和尚，』刘不才不悦，『你真是门缝里看人！』

陈世龙是受了胡雪岩的教，听了芙蓉细谈过她三叔，有意要逼刘不才发愤，因而若无其事地答道∶『不是我门缝里看人，把你刘三爷看扁了，只因为我也跟刘三爷差不多，知道这件事不大容易办得到，而且说出来伤感情，所以不能不问个清楚。唉！』他有意做作∶『想想还是不说的好！』

刘不才气得直咬牙，但不便发作。忍了又忍，才说了这样一句∶『说不说随便你！我倒不相信我刘某人会叫你小和尚把我看轻了！』

『这也难说。我说句话，你刘三爷就不见得做得到。』

『好，你说！』刘不才用拳将桌子一捣，站起身来，双手撑桌，上身前俯，以泰山压顶之势，仿佛要把陈肚龙一下子打倒在地上似的。

『那么我说，你能不能象我一样，从此不进赌场？』

听得这一声，刘不才的身子不自觉地往下坐，依然坐了下来，半晌作声

不得。

『胡先生说过了，你要有这个决心。才显得是真心。他又说他不希望你别样，「吃着嫖赌」四个字，只希望你少一个！』陈世龙说，『照我看，如果这一个字都不能少，那┅┅』他摇摇头。『不必再说，说下去就难听了！』

他不说，刘不才也想象得到，吃着嫖赌，四字俱全，非搞得讨饭不可！

『胡先生又说，赌钱是赌心思，做生意也是赌心思，何不把赌钱的心思，花到做生意上头来？只要你生意做得入门了，自然会有趣味。那时就不想赌钱了！』

刘不才沉吟不语，但神态慢慢在变，飞扬浮躁，带些怒气的脸色，渐渐消失，代之而起的是平静、沉着，最后终于点头。

『话不错！』他清晰地吐出来五个字∶『我要戒赌了！』

『恭喜，恭喜！』陈世龙笑容满面地拱手，同时仍旧把那