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25位商业领袖-第8部分
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其次，维珍不止是一个品牌的名字，它更意味着一种生活态度：自由自在的生活方式、叛逆、开放、崇尚自由以及极度珍贵的浪漫。维珍鲜明而独特的品牌个性和文化为其品牌延伸提供了基础。
“维珍”的品牌符号是理查德·布兰森手写的“Ｖｉｒｇｉｎ”，这与传统的四平八稳的铅印字形成鲜明的对比，当大多数消费者把维珍看成品质、价值、创新、娱乐、挑战的代名词时，他们能感觉到的维珍不仅仅是航空、ＣＤ或者保险。维珍品牌在战略上绝不将品牌等同于某一项产品或服务，所以这样就不会限制它向跨行业的延伸。不像一些著名的品牌如ＩＢＭ意味着电脑，柯达表示胶卷，而福特则是轿车等等，品牌名称已成定势。
虽然在各个行业里维珍集团都不是行业老大，但是维珍却早已成为了年轻人心目中的“品牌领先者”（Ｂｒａｎｄ Ｌｅａｄｉｎｇ）。
当然，布兰森也并不是一味地盲目扩张自己的帝国。近年来，他正苦苦思索维珍品牌所代表的意义。
在他看来，任何维珍的新产品或服务，必须具有以下属性：
１． 最佳品质；
２． 有创意；
３． 较高的金钱价值；
４． 对现有其他选择具有挑战性；
５． 能增添一种趣味或顽皮感。
其中最引人思索的，就是蕴含于品牌中的那种无法解释，但绝对可以感受到的趣味感了。这与他那特立独行的“嬉皮士”性格如出一辙。所以，维珍公司所面临的许多计划尽管都有非常好的获利前景，但如果这个计划不符合整个集团的品牌形象，还是会被坚决舍弃。
买座小岛为员工
布兰森曾花费５００万澳元（约３２４万美元）买下了澳大利亚东部面积达１０公顷的一座小岛，专供自己公司的员工度假之用。在员工眼中，布兰森从来都是一个不拘一格的好老板。这种喜欢走在时代潮流前列的意识，是他最重要的商业特征之一，并以此为纲，将他的维珍品牌塑造成了“酷”的象征。
嬉皮士出身的布兰森很厌烦大企业的那种穿西装系领带的“正派人士”，也厌烦那些从商业院校毕业，认为管理企业仅仅只是玩弄数字的人。也正是这种不羁的性格，使员工深感亲切。
受２０世纪６０年代民主化理念的熏陶，布兰森根据民众（即顾客与员工）第一的观念，建立了维珍品牌，认为应该对所有的人表示尊重。今天，世界各地的公司都在忙着精简他们的等级结构，而布兰森在一开始就免去了那种象征权力与地位的服饰，早就走在了前面。
布兰森喜欢将维珍的员工视为一个大家庭的成员。在维珍创立初期，每一个新员工都会得到布兰森家的电话号码，布兰森鼓励他们，若有任何好的想法，或者有何不满，可随时打电话给他，可以来他的私人住所，甚至在狂欢中被员工戏弄的事常有发生。
直到今天，公司里每个人对布兰森都直呼其名。布兰森在与英航有关的官司中胜诉并获得６１万英镑赔偿后，他将这笔钱平均分给维珍每一位员工，每人都分到１６６英镑的“英航奖金”。这就等于传递了一条信息，是全体员工共同打赢了这场大胜仗。
布兰森相信，无论处在顺境还是逆境，都要对员工保持信心。员工如果遭到解雇而认为公司处置不当，可以直接找布兰森申诉，如果他认为员工的申诉有理就会亲自干预。
布兰森说：“我们应想尽办法避免裁员，有些员工可以领取半薪的方式办理休假，但他们知道，如果业务好转时，他们想回来工作就可以回来。”
维珍有一个由来已久的传统，就是对员工不支付过高的薪酬，但维珍也设法为那些一直效忠公司的员工提供一种长期的事业生涯，这使许多员工都情愿留在这里，因为他们喜欢那种忙碌而多姿多彩的工作气氛。
布兰森想干什么？
布兰森不拘一格、叛逆而风趣洒脱的个性不仅反映在他塑造的品牌形象中，也从其广告创意中折射出来。
在英国首播的维珍集团电视广告短片中，布兰森在英吉利海峡某处浅滩裸跑，然后双手遮着下体跑回岸上，悠然自得；只穿三角短裤跟著名女星合拍维珍健力饮料的广告片；同一群身材惹火的模特儿拍摄维珍手机服务的促销广告；打扮为哥萨克族人，替维珍伏特加酒大搞宣传等等。
一般品牌往往启用明星作为自己的品牌代言人，除了奢侈品ｌｕｘｕｒｙ品牌，很少直接使用企业领导人。品牌专家认为：将一个品牌形象过度维系于一个个人形象是危险的，注重品牌长期发展的企业决不轻易将自己的命运和一个所谓品牌代言人长期维系在一起。
而对布兰森来说则不在此列，布兰森就是维珍公司的一个最好的活广告：他那一头长发，永远的休闲服饰，挥洒自如的不羁举止，在商业世界那些“穿西装的人”中，其含义是不需要作其他说明的。
在公关活动方面，布兰森时常有出人意料的创意。他亲自开坦克车辗过放在时代广场上的可口可乐，宣示维珍集团正式向可口可乐宣战。为了取悦媒体，他曾男扮女装地出现在“维珍婚纱”公司开业典礼上。甚至为树立公司形象，在波斯湾战争期间他斡旋于英国与伊拉克之间，开着飞机直接进入巴格达接回人质。
自１９８５年来，布兰森参加了许多破记录的陆地和空中的速度与距离的挑战。１９８６年，他的船“维珍大西洋挑战者二号”以有史以来最快的速度穿越大西洋，再次振奋了维珍精神；一年后，“维珍大西洋飞行者”号热气球成为第一个同时也是最大的飞越大西洋的热气球；１９９１年，布兰森驾驶更大的热气球（容积达到２６０万立方英尺）从日本飞越太平洋至加拿大北部，最高距离达到６７００米，速度达到２４千米／小时，再次打破了所有记录。
２００４年６月１５日，他驾驶着一辆詹姆士·邦德式的水陆两栖跑车成功穿越了英吉利海峡，而且他还创造了一项新的世界纪录，那就是驾驶着同类车辆以低于两小时的时间穿越英吉利海峡。
布兰森的每一次冒险行动，都必然产生极为轰动的广告效应，给维珍公司又抹上一笔重彩。欧洲商界人士一提到布兰森，都会皱眉，因为他们永远猜不到这位嬉皮士资本家下一步又会做出什么惊人之举。
活到极致
尽管布兰森一直背着“嬉皮士”的名号，在商场上不断拼杀，从事冒险活动时也将生死置之度外，但他对家庭始终有一种无法替代的依恋。他总是说，家是生命的基石。他和现在的妻子琼已相亲相爱了２５年，深情依旧。谈起妻子，布兰森从不掩饰他的骄傲。他说：“我和琼还和２５年前一样幸福。她是一个很明智的女人。她清楚地知道，作为一个女人，你不能捆住男人的手脚，你得让他有自己的空间。我想，这是我们夫妻关系一直很牢固的一个主要原因。”
布兰森一直牢记着祖母９９岁生日时在信中给他的一句话。她说，在他事业如日中天的这１０年里，她度过了一生中最快乐的时光。她还勉励这位亿万富翁孙儿：你已经选择在生活中一搏，因此，尽全力干到极致！
“努力拼搏，达到极致”，这正是布兰森——这个最富有传奇色彩的嬉皮士资本家永远追求的境界！
他能成为亿万富翁是最不可思议的。偏爱冒险的事业构想，却几乎总能赚到大把钞票。理查德·布兰森在２０世纪６０年代后期从一本学生杂志起家，带着商业初学者的“初生牛犊不怕虎”的精神，建立了维珍公司。现在已经发展了２００多家分公司，维珍的名字写满了飞机、火车、移动电话服务器、音乐连锁店，甚至婚纱店中。它是英国最大的年收入超过５０亿美元的私人企业。布兰森对运作这样巨大的公司的挑战充满激情。他还说，他就是靠危机感生存，随时准备进行下一次冒险。
第二部分第3节 不是我喜欢钱，只是我喜欢看着它增长
股神
２００３年８月７日的《财富》杂志推出了“影响力专号”，首次出炉“美国１０位最有影响力的商人排行榜”，其中“股神”沃伦·巴菲特名列榜首，而首富盖茨则屈居第２。《财富》杂志认为，巴菲特不光是成功的投资公司伯克希尔·哈撒韦的ＣＥＯ，也是全球很多重要公司ＣＥＯ的投资指导，在过去５年中，曾有许多ＣＥＯ去他的居所聆听指教。沃伦·巴菲特通过他一生的投资证明了他是世界上最伟大的投资人，他的净资产达到１２０亿美元，主要来自美国股市上的投资收益。
财富与智慧的完美结合，让他达到了令世人瞩目的顶峰。命运之神为何如此关照这位“股神”沃伦·巴菲特呢？事实上，从他的童年时代对金钱的敏感就已经初露端倪了。
百万美元梦
巴菲特生于１９３０年８月３０日，巴菲特的父亲霍华德曾染指证券经纪业务，这多少让巴菲特从小就受到一种熏陶。巴菲特年幼的时候，便有成为富翁的愿望。他在幼儿时便宣称，自己长大后会变得非常非常富有。６岁的时候，他就靠卖可乐赚了钱。平时，他要替父亲挨家挨户地兜售苏打饮料。７岁的巴菲特发高烧住进了医院。他在病床上用铅笔在纸上写满数字。他对护士说：“数字代表着他未来的财产，现在我虽然没有太多钱，但是总有一天，我会很富有。我的照片也会出现在报纸上。”
巴菲特小时候很喜欢《赚到１００美元的１０００招》一书。他还参照该书的建议，和几名好友逐项尝试攒钱：到跑马场清扫票根；收集高尔夫球出售等。
在未满２０岁时，他就开始炒股票。当他知道老师们都持有美国电话电报公司股票（这是典型的蓝筹股），于是择机抛空。同龄的男孩平时看报纸只会留意体育版，他看则财经版研究股票图表。中学毕业之后，巴菲特被劝说前往宾州大学沃顿商学院念书，但他却经常泡在费城的交易所里研究股票走势图和打听内幕消息。
后来，他申请到本杰明·格雷罕姆执教的哥伦比亚大学就读的资格。在哥伦比亚，格雷罕姆的苏格拉底式教学使巴菲特获益良多。他开始逐步形成自己的投资体系。１９４７年，巴菲特进入宾夕法尼亚大学攻读财务和商业管理。但他对教授们的空头理论嗤之以鼻，两年后便不辞而别，辗转考入哥伦比亚大学金融系，拜师于著名投资学理论学家本杰明·格雷厄姆。
在格雷厄姆门下，巴菲特如鱼得水。格雷厄姆反对投机，主张通过分析企业的赢利情况、资产情况及未来前景等因素来评价股票。他教授给巴菲特丰富的知识和决窍。富有天才的巴菲特很快成了格雷厄姆的得意门生。
１９５１年，２１岁的巴菲特学成毕业的时候，他获得最高“Ａ＋”分数。然而，毕业后他却多次碰壁，找不到适合自己的工作，１９５６年他回到家乡，年少气盛的巴菲特决心自己一试身手。
有一次，他在父亲的一个朋友家里突然语惊四座，宣布自己要在３０岁以前成为百万富翁，“如果实现不了这个目标，我就从奥马哈最高的建筑物上跳下去。”
不久，一群亲朋凑了１０．５万元启动资金，其中有他的１００美元，就这样成立了自己的公司──“巴菲特有限公司”。
创业之初，巴菲特非常谨慎。在不到一年的时间内，他已拥有了５家合伙人公司。当了老板的巴菲特竟然整天躲在奥马哈的家中埋头在资料堆里。他每天只做一项工作，就是寻找低于其内在价值的廉价小股票，然后将其买进，等待价格攀升。这正是格雷厄姆教给他的秘诀。这些远远低于其营运资本的股票果然为他带来了丰厚的利润，格雷厄姆的“点金术”百试百验。
１９６２年，巴菲特合伙人公司的资本达到了７２０万美元，其中有１００万是属于巴菲特个人的。巴菲特就这样兑现了他的“百万富翁”狂言。
世界上最伟大的投资人
尝到第一次甜头以后，巴菲特继续乘胜追击。当时他将几个合伙人企业合并成一个“巴菲特合伙人有限公司”。
１９６４年
巴菲特的个人财富达到４００万美元，而此时他掌管的资金已高达２２００万美元。
１９６６年
美国股市牛气冲天，但巴菲特却坐立不安。尽管他的股票都在飞涨，但却发现很难再找到符合他的标准的廉价股票了。虽然股市上风行的投机给投机家带来了横财，但巴菲特却不为所动，因为他认为股票的价格应建立在企业业绩成长而不是投机的基础之上。
１９６７年１０月
巴菲特掌管的资金达到的６５００万美元。
１９６８年
巴菲特公司的股票取得了历史上最好的成绩：增长了５９％，而道琼斯指数才增长了９％。巴菲特掌管的资金上升至１．０４亿美元，其中属于巴菲特的有２５００万美元。
１９６８年５月
当股市一片凯歌的时候，巴菲特却通知合伙人，他要隐退了。随后，他逐步清算了巴菲特合伙人公司的几乎所有的股票。
１９７０～１９７４年
美国股市就像个泄了气的皮球，没有一丝生气， 持续的通货膨胀和低增长使美国经济进入了“滞胀”时期。然而，一度失落的巴菲特却暗自欣喜异常，因为他看到了财源即将滚滚而来──他发现了太多的便宜股票。
巴菲特又盯上了报刊业，因为他发现拥有一家名牌报刊，就好像拥有一座收费桥梁，任何过客都必须留下买路钱。他偷偷地在股市上蚕食《波士顿环球》和《华盛顿邮报》，他的介入使《华盛顿邮报》利润大增，每年平均增长３５％。１０年之后，巴菲特投入的１０００万美元升值为２亿。
１９８０年
巴菲特用１．２亿美元、以每股１０．９６美元的单价，买进可口可乐公司７％的股份。
１９８５年
可口可乐改变了经营策略，开始抽回资金，投入饮料生产。其股票单价已长至５１．５美元，翻了５倍。至于他赚了多少，其数目可以让全世界的投资家咋舌。
１９９２年
巴菲特以每股７４美元的价格购下４３５万股美国高技术国防工业公司——通用动力公司的股票，到年底股价上升到１１３美元。巴菲特在半年前拥有的３２２００万美元的股票已值４９１００�
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