［三国］七步成湿-第15部分

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　　杨修问的漫不经心，但这个问题，却正巧扼住曹植想法最为关键的地方。
　　曹植闻之非但不苦恼，反而胸有成竹：“先生说的不错，一旦百姓们手中无钱，那么商人们囤积的粮食便卖不出去。一旦卖不出去，便需降价。但降的不只是粮食的价格，而是所有东西。商人们最终不但赚不了，还要赔。如此，学生便想着，可以反其道而行！”
　　“哦？”
　　曹植微微一笑：“许昌这些年因粮价之高，其余物资尽贱。倘若学生将商贾们囤积的其余东西买回来，再押送到其余诸侯所占之地贩卖，又将如何呢。”
　　杨修皱眉道：“暂且不论是否能有收益。沿途路程遥远，如今这世道更有流民、盗匪四窜，你又将如何解决。”
　　“是以学生认为，商队不走官道反行走水路。水上虽有流寇，却比陆中少。而孙权如今专于收复江东，也必不会多花心思在商队上。”
　　杨修思索片刻，良久再道：“你想同他们交易什么呢？”
　　“乱世中，除了粮草意外，还有一样东西，是必不可少的。”
　　杨修淡道：“你是说药材？”
　　“当一个地方不缺粮食，依附打仗而生的，亦正是疾病。八月时学生听闻长江泛滥，致使庐江处百姓流离失所，疫病丛生。孙权虽有救助，却是力不从心。而我许昌禹州中几乎各家各户都种的那些寻常药材，想来如今于荆州而言，却是必不可少的东西。为何不将这些药材售予江东呢？”
　　“而在江东之地，学生并不需要换粮食，则可换成其余东西。江东之地富饶，我北方精贵的东西，他们那边反而是寻常至极。比如——江中水产，胭脂水粉之类。”
　　常言道物以稀为贵。这些东西在江东价格并不高，但运至许昌却能赚上一大笔钱的。
　　杨修听到这里，拢眉微微叹了口气。
　　曹植心中一紧。
　　他能明白杨修的意思——他从前不愿显山露水，哪怕荀彧与曹操考校亦是时常回答“先生说”，如今却为如何经商绞尽脑汁。
　　在杨修这般读书人看来，实属过于市侩，本末倒置矣。
　　他见杨修将茶水饮尽，面无表情把玩茶杯：“莫非你打算今后皆要经商？”
　　他并不看曹植，语气也有些冷。显然曹植若当真打算一辈子经商，他非但不会借钱，更要恼羞成怒拂袖而去了。
　　曹植自然也了解杨修想法。他垂首敛眸，轻声道：“不。正如学生所言，学生钻了江东先前疫病的空档，且如今许昌百废俱兴，待父亲一统北方……也许还用不了这么久。等明年三四月许昌粮食丰收，必不如今缺粮。届时除粮食之外，其余物价皆会上涨。学生这个法子虽依然可行，却失了如今效益了。”
　　杨修终于说到了最后一个问题：“护送之人呢？”
　　曹植似连这点都已想好对策：“学生的另一位老师一定有办法。”
　　杨修问完这一句话，便握着茶杯闭口不语了。
　　房中唯有沉默。
　　诚如杨修所言，万般皆下品，唯有读书高。以杨修心性，必不屑于如此买卖。
　　曹植顿了许久，终是无奈诚恳道：“学生知道先生心中必是不愿。但学生如今除了先生所教之外，本是一无所有。”
　　“学生记得先生曾说，希望学生去争世子之位。但论正统，将来继承之人毫无疑问唯有二哥最为名正言顺；论父亲宠爱，谁也比不过仓舒。也许将来我们面临的正是如今袁尚与袁谭所面临的。而若将来我依旧一无所有，又谈何抢夺那个位置？”
　　杨修指尖一顿。
　　他转眸凝视自己修长、温润如玉的手指。这双手几乎是他浑身上下最好看的地方，眸中光芒跃动，瞬息明灭。
　　“学生这一次经商，其实只是第一步。有钱能使鬼推磨这句话，古人诚不我欺。无可忽视的是，可以买到许多东西。而学生若想要那个位置，必不可缺人、缺钱。”
　　许久，忽然微微笑了起来。
　　“恭喜你，我的学生。”他听见自己的声音这般说，“你成功说服我了。”
　　曹植闭眸，长出一口气。
　　九月午后，阳光还有些热度。曹植练完剑，与王奇闲聊到了钱财之事。
　　曹植便将他的打算同王奇细细说了。
　　王奇瞥了他一眼，喝了口酒才缓缓道：“你若要找些护卫，我倒还认得一些人……不过你也别报太多希望，我还不确定他们是不是活着。”
　　曹植睁大眼，满脸纯真模样：“先生您愿帮学生？”
　　王奇“呸”了声，用力弹了弹他的额头：“你这小滑头，把这事同我讲不就是诳我给你护送货物么？我要是连这点都看不出来，还能当你老师？”
　　曹植一手捂着额头，定定凝视王奇的双目中尽是崇拜：“老师您简直太英明了！”
　　王奇瞧着他这幅腻死人不偿命的模样，嘴角抽了抽：“行了行了，看在你是老子徒弟面上，就帮你这一次吧。不过事先说好，虽然是自家人办事，还得算清账的。”
　　曹植嘴角几乎弯到了最大：“这是当然！学生这一次行动不正是为了您的酒钱么？”
　　王奇哈哈大笑起来。他轻轻拍着曹植的肩膀，眼中忽然流出了泪水。
　　曹植吓了一跳，几乎手忙脚乱：“老师？您怎么了，沙子入眼了么？我给您吹吹……呃，您别光哭不说话——啊！”
　　他的话最终被王奇一掌打断了。这个粗狂的大汉重重在曹植头上敲了个暴栗，佯怒道：“你还不去看看里头那个小鬼是死是活？”
　　曹植揉着脑袋两行宽面泪，抽抽鼻子幽怨瞪了王奇一眼转身进了里屋。
　　王奇看着他的背影，猛然喝了口酒。他终究忍不住喃喃道：“我儿若还活着……是不是，也会赚钱给我买酒喝了？”
　　建安七年十月，曹植从杨修汝南别庄处借得粮食百余石，自禹州以高价兑换成药材。十一月，雇船售往江东。
　　而此时曹操已克黎阳，使谭、尚二人固守内城，莫敢出城迎战。
　　亦正在此时，曹操收到来自荀彧的一封信。


☆、24如此期待

　　曹操收到这一封信时，正驻兵黎阳，打算进军袁氏城郭。这些日子袁谭与袁尚在曹操猛攻之下几乎兵败如山倒，袁绍的这两位继承人几乎是夹着尾巴溃逃至内城。曹操便要在军心高涨的时刻，乘机攻克袁军最后的屏障。
　　收到荀彧来信，他首先是回忆最近行军布阵，然后是粮草，最后想到也许是许昌发生什么事了。
　　而曹操看完信，先是皱了皱浓眉，而后展颜。接着起身在营帐内走了几步，最后又皱了眉。
　　郭嘉瞧着他的模样，心中对荀彧来信内容已有一分了然。
　　曹操回神，见郭嘉此番气定神闲的模样，忍不住笑道：“文若信中所言，郭奉孝你若猜得出，孤就再允你一坛好酒。”
　　郭嘉与荀彧先前打赌，结果输了一年酒。但这世间江山易改本性难移，郭嘉自然也忍不住想办法喝些酒。于是他便同曹操打赌，他赢了当日便能喝酒，输了则要延长一日不喝。至后来赢了便能得曹操家中的十年醇酒，输了便延长一月。
　　如今曹操已欠了郭嘉三坛醇酒，而郭嘉不准喝酒的日子也延长到了年后。
　　事实上郭嘉输的那些并非不能赢。但他既赢了曹操的酒，自然也要输的。
　　——想喝点好酒，总需付出些代价。
　　只是最近曹操总不同他赌了，郭嘉唯有对月长叹。
　　郭嘉双眸攸地一亮：“此话当真？”
　　曹操状似不悦道：“孤何时说话不算话了？”
　　郭嘉双眸愈发亮了。
　　他思忖片刻，施施然开了口：“文若来信必是有要事相商。”
　　曹操挑了挑眉，表示他说了句废话。
　　郭嘉给曹操倒了杯热茶，再给自己倒了杯：“如今我军较袁谭袁尚兵马强势，军心稳定，这几仗更是势如破竹，是以文若担心的绝非这些。”
　　曹操将茶一饮而尽，略微颔首。
　　“如今刘备依附刘表，而刘表据守荆州，孙权则即将稳固江东，献帝又为主公安全守于宫中，是以许昌亦不会有事。”
　　“不错。”
　　郭嘉悠然微笑：“既然不是军队兵马的问题，也不是许昌的问题，那么一旦寒冬降临，我军唯一的大问题也就是粮草了。”
　　曹操抚须，眼上笑意愈深。
　　“但比之两年前官渡之战，我军粮草并非匮乏，撑到春季亦是绰绰有余。再观主公先前表情，既有赞同又余遗憾。是以文若这一封信，定是劝主公攻克袁城后，即刻引军归许。使谭尚二人相斗，而我军坐享其成。”
　　曹操叹了口气：“你们两人当真是心意相通啊！你既然猜到了文若这封信内容，想来亦是如此想法吧？”
　　郭嘉微笑不答。
　　曹操又将信看了一遍，着重于“两虎相争必有一死一伤”之论，转头对郭嘉道：“如今我军气势大盛，若孤攻克袁城便引军归去，定会引起将士们的不满啊！”
　　郭嘉淡道：“若能以最小代价攻克翼州，又何来不满一说。”
　　曹操闭眸思索片刻，又道：“他们如何当真会如你们所言相争？”
　　“袁尚与袁谭之间嫌隙，来源于袁公喜爱袁尚，立袁尚为世子，而袁谭不服。这绝不可能轻易解决，结局唯有袁尚与袁谭之中有一人败而身亡。”郭嘉唇角微笑如初，面上依如既往风淡云清。“如今主公兵强而攻，袁谭与袁尚因惧怕是以联合相抵，并非是放下了对彼此的成见与怨愤。一旦主公引军归许，而他们确定主公暂时不会进攻他们，自然也就如文若所说，两虎相争必一死一伤。”
　　曹操眉头皱了起来。
　　他还在担忧如今以军中气势之盛，倘若就此归去许昌，众人自然是要不满的。
　　郭嘉似看穿曹操心烦之事，只淡笑道：“但其实奉孝同文若看法一致，而又有些不同。”
　　“哦？”
　　“奉孝以为，主公可攻内城而后击溃袁谭削弱其实力，再居幕后静观两者争斗。”
　　曹操了然颔首：“我军若破内城，谭尚必然退居邺城。孤此番却想拿下邺城。”
　　“邺城于主公，不过探囊取物。”
　　曹操叹了口气：“你的意思是要孤守住黎阳，而后回许昌，看他们自个儿斗去？”
　　郭嘉躬身行了个礼：“主公明鉴。”
　　曹操思索半晌，再道：“倘若他们不相信孤，不肯斗起来呢？”
　　“主公可以让他们相信。”
　　“哦？”
　　郭嘉一字字悠然道：“比如说，刘表终于按耐不住，偷袭主公。”
　　曹操猛然抬起头。他紧紧凝视郭嘉，许久才失笑道：“好你个郭奉孝，看来孤这一坛十年好酒，你志在必得了！”
　　郭嘉敛眸轻笑。
　　这一年的大雪终于姗姗来迟，许昌乃至周边某些平民百姓再度陷入缺粮窘境。
　　小乞丐在昏迷五日后醒了过来。
　　他醒来时，曹植已完全了解表面上显示的情况。小乞丐从前状况与他自己说的一般无二。后来曹冲抓获那作恶的人贩，他们这十多个孩子或为奴为婢，或为人收养。
　　他运气稍好一些，被小村中一对无儿无女的夫妻所收养。夫妻家中并不富裕，对他也算不上好，只确保他有食果腹。然而这两年夫妻俩纷纷得了风寒过世了，家中剩余粮食被其远亲戚瓜分后，他被赶了出门。哪怕不择手段，最终依旧回到与从前一样的乞讨生活。
　　曹植先关切询问了他的感觉，见他满脸感动，心下不置可否。
　　说到名字时，王奇凝视着小乞丐的脸淡道：“你与我也算有缘了，你愿当我的干儿子么？”
　　小乞丐浑身一颤。
　　他似乎想起了昔日在第一位养父手下乞讨的恐怖画面，一时间表情有些惶恐。但见王奇面无表情，眼中亦无邪念，期期艾艾地垂下了脑袋：“小的、小的听少爷的……”
　　曹植眸中诡异转瞬即逝，而后温和笑道：“无碍，你何时愿意认老师做干爹便何时。”
　　又获得了小乞丐泪眼汪汪的感动。
　　干爹没认成，名字还是要取的。曹植瞧着他面上几近无懈可击的表情，淡道：“我见你为人机敏，今日开始你便单字为敏吧，在你认干爹前，我们唤你阿敏。”
　　阿敏挣扎着爬起身，在床上给曹植磕了个头：“阿敏见过少爷，见过王先生。”
　　曹植微笑愈深。
　　这些日子曹植的重心放在了与王奇商量经商路途以及如何避险上，他将所有可能遇到的危险都提了出来，才送走了王奇。
　　王奇走之后，这个空无一人的家中显然也不适合住人。
　　曹植心有计较，先取了张纸写下了一长串简体字、阿拉伯数字以及脑中存在的一些数学符号，待阿敏熟记片刻，再令他用未受伤的右手写出这些与他们而言莫名其妙的东西。
　　然后曹植瞧着歪歪扭扭却并无差错的全部东西，忍不住叹了口气。
　　——看来此人倒真是有些不凡了，至少在记忆方面确非常人，一切便待他养好伤再说罢。
　　只是来历不明的人是不能带回府中的，曹植便请小厮将他带去了家中，给了些麦粮请家人代为照料，顺带也得到了这一家人的感恩戴德。
　　曹植待人一直很温和，从无高高在上的表情，这一点自然获得了许多人好感。事实上在苛捐杂税繁重、稍有罪行便受酷刑惩罚的乱世，只要主子们对奴仆和颜悦色些，偶尔再大方打点小赏，大多奴仆皆会觉得主子仁慈，继而愿死心塌地跟上一辈子的。
　　是以四年潜移默化，曹植无形之中也得到了几名年轻仆人的忠心。
　　不过以曹植行事之低调，众所周知府中最为仁慈的人并不是他，而是曹冲。
　　大约是那日称象的缘故，曹冲之聪颖、平素待人之谦和，在众人眼中已是神童典范。曹府院落中各夫人们教训自家不长进的儿子时，都会似模似样感叹一句：“瞧瞧你们六哥曹冲，若你们能有他一般聪明，娘亲便放心了！”
　　曹植略有耳闻。
　　这是太过正常之事。母亲们总希望孩子如潜龙，是以耳提面命要求他们学习前方更好的那一条龙，岂知孩子懵懵懂懂之间，潜意识已知尊严嫉妒，终使得这些孩子们愈加怨恨曹冲。
　　好在卞氏从不管曹冲如何，从来只淡淡过问他与曹丕的学习