九郎-第5部分

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“明白了；派几个人跟着他。”皇上不想让任何一个参与阴谋的人漏网。

“宋王那里？”这是事情的关键；必须得有皇上的亲口旨意。

“一切照旧；盯紧点就是了。要是无缘无故地惊动了；你也就别来见朕了。”皇上不愿提长兄的名字。

骆景生退下之后；皇上手书了一道诏旨；让高力士亲自去办了。

俞斌守在宋王府中；一夜未曾合眼；到了清晨；方发现自己忽略了一个重大的线索。弑君这样的大事用钱不会少；怎么没想到要查一查老何的钱财来路？

“官爷；是有这么个人；存在小号一千多缗钱。”胡贝尔与任何一个商人一样；见到官人；腿肚子就转筋。

俞斌是宋王官的侍卫；不便亲自查问；他请了金吾卫中的一个老朋友来帮忙。

“他的钱干什么用了？都给谁了？”这位金吾卫的老兄与任何一个治安官一样；对老百姓不但粗鲁；而且无礼；没有耐心。

“大神呀；这个老胡儿怎么能知道？”胡贝尔叫起撞天屈来。

俞斌到底是有经验；他和气地问：“你见他与什么人有来往？”

“只有一个汉子；像是个西北的兵大爷；不怎么讲话；老何给了这人不少钱。”

“那人住在哪？”

“我连那人是谁也不知道；只见过几面。”胡贝尔迟迟疑疑地回答；脑子里却在一个劲地乱转。“好像；我这是乱猜。好像是林松之识得这个人；他脸上有撮黑毛；不难认出来。”

“脸上有黑毛？”金吾卫的官员大吃一惊。“就是他……。”

“林松之在哪？”

“他跟着九公主观灯去了。”胡贝尔干脆来个实话实说。

走出开源记；俞斌将他的朋友拉至一个避静处。“你既然知道这件事；就请告诉我；这对我；对我们王爷至关重要。”

见那人在犹豫；他又道：“我们王爷的慷慨你不是不知道。”交情不管用便诱之以利。

那人想了想；方道：“我不知道猜得对不对。几天以来；整个金吾卫一直在找这几个人；领头的叫高天成；脸上有一撮黑毛；他们是西域的边兵；其中一个是弩手。我们曾杀了其中一个；余下的四个逃了。”

俞斌难掩脸上的失望之色。

“不过。”那人又道。“午后有人传话；让金吾卫全力维护京城治安；不要再找那几个人了；也可能是给抓住了。”

如果是给皇上抓住了这几人；事情也不大妙。

10

上元夜终于降临了。

西京长安上元夜的美妙之处怕是用言语难以描模；苏味道著名的《望日夜游》诗中说：“火树银花合；星桥铁锁开。暗尘随马去；明月逐人来。游骑皆秾李；行歌尽落梅。金吾不禁夜；玉漏莫相催。”

宫门前的天街上；往日极其整肃；只有巡行的南衙侍卫与往来的官员；在宽达百步的大街上显得相当冷清。然而；今夜不同了；只要是有力气；任你是引车贩浆者；还是乞丐；一样可以挤到这里来与皇上同乐。

承天门的对面是将作监奉旨精制的灯轮。这灯轮高达十七八丈；金镂银饰；彩灯万盏；下面有壮士六十人推动绞盘；牵引灯轮缓缓转动。灯轮的两边；是皇上的四位兄弟进献的四座两层彩楼；楼高十丈；遍结缯彩；火树银花。再向两边看；更有诸王、公主、外戚家制的宝树、灯塔、灯幢、灯幡；只看得小老百姓们恨爹娘给少生了几只眼睛。

再看这天街之上；宝马香车不计其数；长安城中所有的贵人美女、外蕃土著全都挤了进来；步行的百姓更是黑压压地挤做一块长达数里的蜜糕饼；足不蹑地；被人挤得浮行数十步的是常有的事。当然；等明朝扫街时清出的成千上万只踩落的靴鞋履屐；更是蔚为大观。

美中不足的是；今天街上维持秩序的军队换了一伙新人；往年衣饰鲜亮的左卫、右卫不见了；怒马左冲右突；手中枪杆不住地驱打游人的竟是长安最蛮横可恨的左、右万骑。

这支部队可不得了；他们是皇上亲领的禁军；俸禄最高；装备最好；全部是从各边军里万中选一的凶徒；或是从户奴中解放出来的死士。然而；这些人全然不知皇上与民同乐的仁爱之心；在此大煞风景。不过；万骑代替了左右卫；这也在敏感的长安人心中引起了不小的震动。这不是好兆头！所以；不到子时；大部分贵官们便纷纷驱车躲开了这事非之地；有些聪明的已经在家打点细软；准备出城避乱了。

当然；任何时候也是无知而又好凑热闹的人多；天街之上照旧是挤得满坑满谷。

九公主与林松之伫马站立在宋王的彩楼之下；这是个热闹而不拥挤的好地方。今晚；九公主身穿一件长及脚面的翻领胡服；外罩大红丝面的白狐裘；侧身坐在林松之的马鞍后面；双手亲热地环绕在林松之的腰间；很是幸福快乐的样子。起初；林松之对这种安排有些不大适应；等他见到周围的都是同一个样子的妇人；倚偎在美少年的身后；他也便泰然了。

“如果我嫁给你；你会不会一生一世都好好待我？”九公主在林松之的耳边不住地吹气；弄得他很痒。

林松之没有回头；怕这个胆大的女孩有什么无礼的举动。“今天你到过我家；那地方住得下你么？”

这是一种委婉的拒绝；还是他有所要挟？九公主可不喜欢粘粘糊糊的办事方式。“如果你不肯娶我；那么愿意做我的情郎么？”为贵妇做情郎可是件体面事；对双方都有面子。

“这我可说不上来。”他发觉九郎的语气是认真的。

林松之一向自觉是一个前途有限的卑贱者；但依靠女人讨生活的想法他却从未有过。只是；如果惹恼了这个任性的女孩；眼前的生计可能就会发生问题。他求救似地向骑着一头青骡随侍在身边的小钮子望去。

小钮子一直在关注着九公主与林松之的谈话；她很担心。当林松之终于将目光转向她时；她的心中一阵狂喜。“九公主；这穷小子是个劳碌命；他怎么受得了这么大的福份？您要是真喜欢他；给他些功夫；等他再长几年；懂事了再说。”

“你自己还不懂事呢；竟还乱讲别人？”九公主的脸色阴沉了下来；手上却用力在林松之的腰间扭了一把。

林松之动也未动；他被“九公主”三字吓了一跳。他当然猜测过九郎的身份不会是普通的贵人；却未想到她就是名满京城的九公主；皇上最宠爱的妹妹。难怪缉捕铸私钱的官兵连看也不敢向她看一眼；而她竟大摇大摆地在上元节将私钱运进京城。

“我问你呢；到底怎么样？”九公主在林松之的背上捶了一拳；尖声叫道。

林松之挺直他的脊背；伸手轻轻地在九公主的手臂上拍了拍；道：“娶妻得有父母之命；哪能这么草率？”他的目光扫过小钮子伤心的面容＇奇＋书＋网＇。“等过几天吧；等我有了钱；盖上新房子；咱们再谈婚嫁。”

“傻小子；你当是老百姓办喜事呢？皇上嫁妹妹；还愁没有地方住？”九公主高兴了。

花车终于出现在天街的西口；兵士们在彩楼前清出了两条车道宽的一条甬道；预备花车通过。

一骑快马自东而西奔来；停在宋王的彩楼前。马上的骑手向九公主这边望了望；便离鞍下马；快步抢到九公主的马前；叉手施礼。

“末将参见公主。”俞斌的头虽然垂了下来；目光却盯在林松之的身上。没等九公主发话；他又道：“末将有要事与这位林相公谈。”

“俞斌；你又不是不懂规矩；有事明天再说。大过节的；你想找麻烦不成？”九公主那对螺子黛描画的远山眉慢慢地竖了起来；面容罩上了一层严霜。

“此事与皇上和宋王的安危有关。”

“我跟他谈谈；就几句话。”林松之语气轻柔地对九公主道。在外人面前；不能让公主丢面子。

事情很快就弄情楚了；林松之因对高天成有所怀疑；怕他对公主不利；这才跟踪他。而俞斌也立刻便想到了；高天成从后门进宋王府；如果他要弩射承天门；只有借助于花车。

“糟糕；这一次宋王府装饰了二十几辆花车；怕是没等找到高天成；他们的飞矢已经射向承天门上了。”俞斌的额头上冒出了豆大的汗珠。

彩车已经缓缓地驶了过来。夜交子时；全城响起了震耳欲聋的爆竹声。

“有了。”九公主一拉马缰绳；飞身上马；对俞斌道：“快跳上来；跟我进宫。”

“我在这里盯着他们。只要发现那个人；我不会让他得逞。”林松之对九公主道。这是国家大事；轻忽不得。

忙乱之间；九公主还有心情向林松之嫣然一笑；道：“当心些；本宫还等着嫁你哪！”九公主马鞭一举；两人一骑；向承天门冲去。

皇上坐在高台之上；也望见了游行的彩车。

自入夜以来；皇上的心情焦虑而又暴躁。但今天是上元节；是他多事的一生中又一个重要的节日；眼前这件事的意义比当年诛杀韦皇后一族的意义也许更重要。

长兄李成器下午便进宫了；一直与众兄弟守在皇上附近。

入夜之后；骆景生匆匆赶进宫来；向皇上报告了最新的情况。高天成将随彩车来到承天门前；向城门上发弩。

皇上在还是临淄王时；做过实任的地方官；也与禁军有极深的渊源；他知道发射强弩是怎么一回事。这些家伙想的真绝！皇上不禁赞叹。为什么人们在做坏事时总是这么聪明；充满想象力？而到了该为国出力时又那样的愚钝？

游行的彩车前是一千名艳装妇女；她们踏歌而行；唱的是皇上的新作。若在往年；这是皇上最开心的时刻；但今年他的心情糟透了。

为什么人要有野心；去强求那些本不应得到的东西？特别是这件事牵涉到他一向敬重的长兄；这让皇上既愤恨；又忧伤。过去兄弟和乐的日子再也没有了；处置了长兄；另外的几个兄弟也同样厄运难逃。长兄给众人开了一个极恶劣的先例。

最让皇上伤心的是；他对兄弟们是那样地关爱；为什么还会出现这种事情！

踏歌的妇女们歌声婉转；渐行渐近。皇上险些淌下眼泪来。

“兄长。”皇上点手叫过李成器。

“臣在。”皇上听到这个臣字；心中有种说不出的刺痛与酸楚。

“我有些不适；下去歇一歇。请兄长坐在这里；代我主持。”说着；皇上走下高台；连匆忙抬上来的步辇也没有坐；径自向下城的马道走去。他却将平日不离左右的高力士留在了近旁。

皇上的金胡床被撤去；换上了宋王的涂银凭栏胡床。

自傍晚时分左右万骑代替了左右卫以后；李成器便知道事情已经走到了最恶劣的地步。

不知道俞斌能不能在这么短的时间里找到凶手？其实李成器已经对俞斌那里不报什么希望了。

死倒不可怕；怕的是这种冤屈的死法；让人无从辩解。不知道那些凶徒会用什么方法向皇上下手。如果能代皇上一死；也就可以向皇上表明心迹了。那样；死了也会安祥。

自己一生与人无争；宽以待人；老天不会让我背着个乱臣贼子的罪名死去；那时我也无颜与先皇相见于地下。

“宋王。”掌礼官在台下执手道；“该颁恩诏了。”

这是常例；每年上元夜；皇上照例要下诏给百姓降恩。

“去办吧！”宋王坐直了身子；努力打起精神。代皇上行事；不能懈怠。他向城门下望去；承天门对面的灯轮之下；正是自己府上的彩车队；因宣读恩诏；游行的车队停了下来。

高天成虽然赤裸着上身；皮袍只围在腰间；但他并没有觉得太冷；他很兴奋。

他这一车装扮的是“后羿射日”；黄麻染成的鲜艳的假发与木雕的凶恶的面具；将他装扮成古代射日的英雄。只是他心中暗自好笑；今天他当真是来“射日”的；射的是皇上。

天街上的警卫改换了万骑给高天成带来了极大的便利；这些粗暴的家伙虽然凶猛；却不似左右卫那群鹰犬那么敏锐；那么有经验。这也给高天成完成刺杀与成功脱逃提供了很好的机会。

车就要驶到承天门了。愿老天保佑等他的车子驶至承天门对面时再颁恩诏；那时他便有了绝佳的机会。他望了一眼弩手；弩手站在车后厢；与他一样的装扮；向他咧嘴一笑；神气有些紧张。

高天成向弩手做了个手式；不要紧张；眼看就要大功告成了。

果然；传来的消息非常准确；他们的车子停下的地方正对着承天门；也就是说；皇上在他们最直接；也是最简便的射程之内。

弩手假做跪倒；手下却是极麻利地装上了弩机与箭镞。他抬头向承天门望去；隐约可以望见皇上的曲柄黄罗伞。有几分偏差；他示意同伴帮他挪动一下弩身；重新标定目标。两名同伙不知是被眼前的威势吓住了；还是心有他念；竟跪倒在车下不再理会他。他又向高天成望去；见高天成正蹲在那里捣鼓他那自称万试万灵的逃命手段。

无奈；他扯过两块彩缯裹住弩机；召手叫住一名骑马走过身边的万骑兵士。“官长；帮个忙。我们是宋王府的。”

弩身被提了起来；弩手取出锁销重新固定好。“谢了。”

那兵士笑了笑；策马走开了。

车前厢的高天成向弩手竖起大拇指。

两只弩机被固定在一根细木棒上；弩手只要用腿轻轻一碰木棒；六只利矢就会飞将出去。

高天成已经完成了准备工作；手中擎了一盏两接的灯笼；将另一只手向弩手一挥……。

游行彩车通过时；林松之骑上了小钮子的健骡；高高地四下里张望。他希望能够在高天成动手之前找到他；制止他。但彩车上的人全都化了装；戴着面具；根本没有给他机会发现那张长着黑毛的瘦脸。

车队停了下来。

这家伙到底在哪？林松之的健骡走出了人群；一名万骑中的果毅盯上了他；提着手中的长枪小心地策马向他这边移动。

糟糕！自己怎么这么蠢？明明“后异射日”的彩车上架着两张大弩；而且毫无必要地拉起了弩弦。林松之在健骡后臀猛击一鞭；向高天成的那辆车冲去。那名盯上他的武官见林松之有所异动；便提起长枪向他扫来；一下子将他击于骡下。

林松之顾不得这许多；他爬起身直向高天成冲去。

可惜晚了。高天成已经燃起脚下的两罐菜油；弩手小腿一动；嗡地一声；六支三尺多长的利矢裹挟着隐隐风雷向承天门上飞去。

就在林松之扑到车前的一刹那；高天成一脚踢起一只燃烧的油罐向林松之飞来。两人相距太近了；油罐撞到了林松之的身上；林松之也扑住了高天成的双脚；两人被烈火包裹着滚做一团。

宋王李成器很幸运。在啸声凄惨的利矢飞到眼前的一瞬间；俞斌冲上高台；将他推了下去。

俞斌自己却被三支利矢洞