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最推理-第27部分
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四 差点儿挨了板子
“你是说，凶手逃到天上去了？”
洛阳令魏元忠手捻胡须，饶有兴致地注视眼前的年轻人。在他身边，还坐着一位形容和蔼、眼神中却透出阴沉的中年官员，乃是刑部侍郎周兴。
昨夜，叶朗被巡逻队抓住，当成杀害金校尉的凶手，送往洛阳府衙。今天是正月十四，上元节公假的第一天，因为要加班提审丘神绩，魏元忠和周兴一大早便来到衙门里做准备。听说凶案后，他们立刻询问证人，勘察现场，然后把叶朗叫上大堂。
经过几个时辰的思考，叶朗已冷静下来：“昨夜下雪，没有星星和月亮，几乎伸手不见五指。我与凶手相距五六丈远，借墙外大街上的灯笼，看得模模糊糊的，或许是我产生了错觉，看到的并非真实情况。”
“那么，叶公子以为凶手上天的真相是什么？”
“有一个极简单办法。在绫带一头绑一个铁钩，另在空中放置一个铁环，凶手曾苦练过，不需要用眼睛看，在黑暗中仅凭手感就可抛掷绫带钩住铁环，然后爬上去。”
“铁环又以何物作支点？”
坊外大街上有巡逻队，并且灯火通明，在那里搞鬼风险很大。另一方面，衙役搜索过坊墙顶端，上面覆盖的积雪完好，没有安装支架的痕迹，表明绫带另一头不是固定在墙头上的。
剩下嫌疑最大的，只能是坊墙附近的人家。比如说，从院内大树上伸出一根带铁环的竹竿到街道上，凶手沿绫带爬上去，树上的同伙收回竹竿，把人弄进家里藏起来。
叶朗未将以上推断说出口，因为仅凭想象随意指摘他人，非君子之道。久仰魏元忠大名，他精明能干，为官清廉，想必能调查清楚，犯不着自己多嘴。
“无真凭实据，不敢妄言，”叶朗平静地回答，并解释说，“在下缺少杀人动机。初到洛阳城与金校尉无恩怨瓜葛，虽说被冤枉成盗贼，但等第二天验看文书即知清白，何须闹到杀人的地步。”
“胡言乱语，纯属狡辩，”周兴厉声呵斥，“依本官看，凶手就是你！魏令尹，对狡诈匪类何须客气，直接上大刑便是。”
这家伙无愧于酷吏之名，问案只有一招，用刑。魏元忠则对叶朗有些欣赏，年轻人情绪镇定思维清晰，身处险境却不为推卸责任乱咬人，颇有气度。并且，他与周兴不和，向来对着干。
于是他和蔼说道：“案情未明，请叶公子在府衙羁留几日。刘捕头，找一间单人牢房安置公子，好生照看不得无礼。”
这算难得开恩给面子，但叶朗不愿意接受。马上要考试了，有好多事等着办。另一方面，阎王好见小鬼难缠，外地人进了大牢难免会吃苦头，一不小心还会捡肥皂。
“魏令尹，学生可否请人作保，暂时监外居住？”
“你想请何人？”
“内卫衙果毅都尉田小翠。”
叶朗手头上有几封西州刺史写给朝廷大人物的推荐信，但那是关键时候用的，为些许小事把人情消费光不值得。想来想去，一位大辫子姑娘跃然浮现在脑海里。
可万万没料到，他是哪壶不开提哪壶。魏元忠听见“田小翠”三字，火腾地蹿了起来，小子，看你人模狗样的，竟然是武氏奸党！
“荒谬，杀人重罪岂可担保。狂生敢信口雌黄藐视公堂，来人，拖下去打二十板。”
“等等，学生还有崔刺史的推荐信。”叶朗赶忙叫喊，试图挽回局面。
然而这一下更失策，魏元忠是有名的犟脾气，抗上护下，欺富爱贫，也就是俗称的所谓“清官”。他拿起惊堂木狠狠拍下：“给我打！”
衙役冲上来按住叶朗的肩膀，朝腿弯猛踢一脚。叶朗心念电转，若反抗逃走的话，谅几个草包狗腿子拦不住；但那样一来，事情就闹大，即使最后能洗清冤屈，按大唐律例也已犯下不敬之罪。
他决定委曲求全。
衙役将叶朗压在长条凳上，抽脱腰带，扒下长裤，露出白花花的大腿。然后高举水火棍，正要往下打。
周兴见叶朗只是苦笑并无多少害怕的神色，便又冒出一个坏主意。
“魏公，此人十分凶顽，寻常刑罚恐怕无用。在下审讯犯人时，常使一个好办法，用一口大瓮，架在火堆上烧得通红，再把犯人扔进去，没有不招供的。”
我靠，太狠了吧。叶朗吓一大跳，心想好汉不吃眼前亏，得赶紧逃。他正要行动，忽听一个清脆的声音从堂外响起。
“咦，大过节的开堂审犯人，魏大叔真敬业呀，小女子佩服。”
叶朗如聆天籁，立刻挣开衙役的手臂，从地上跳起来。他手忙脚乱弯腰从脚踝处提起裤子，却晚了一步，大辫子姑娘已站在对面，不怀好意、色迷迷地打量起他光溜溜的腿，眼中洋溢着幸灾乐祸。
妈的，在臭丫头面前丢脸了。叶朗垂头丧气。
“原来叶公子真是田都尉的朋友啊，我误以为冒名顶替，失敬失敬。快拿椅子来，请叶公子上座。”周兴见机极快，立刻转风驶舵，满面堆笑。
魏元忠则板起脸，丝毫不给面子：“田都尉，我正在办公事，请你离开。”
田小翠收敛笑容，也摆出公事公办的架势，昂首说道：“魏令尹，卑职奉天后谕旨，旁听对丘神绩的审讯。”
魏元忠心头打了个激灵，丘神绩的案子果然暗藏蹊跷，武则天要直接插手。他忍气回答道：“好，请你去偏厅等候，我先审完这个凶杀案。”
“凶杀案？他杀了谁？有确凿证据吗？”田小翠一连串发问，咄咄逼人，“叶朗是我朋友，能不能在调查清楚前放他出来，卑职担保人随叫随到。魏公，现下最重要的是丘神绩谋反案，其他枝节不妨暂搁在一边。”
魏元忠明白田小翠在威胁，她表面身份是旁听，实际上负责向太后转播庭审现场，比审讯官更能主宰案子的走向。要想丘神绩案有圆满结局，非得得到她配合不可。叶朗只是个微不足道的小人物，没必要较劲；而且，那小子也确实冤枉，并非真正凶手。便卖田小翠一个面子吧。
“既然田都尉讲情，叶朗可暂时释放，但不得离开洛阳城。”
五 麻秆打狼两头害怕
审讯持续了一个多时辰，丘神绩谈笑风生，应对自如：“平时在工作中，我作风粗暴，对下属过分严厉，不注意团结同僚。有时候碍于人情面子，也接受一些不值钱的小礼物。以上我都承认，愿意接受惩罚。但要说谋反，那是绝对没有的。这是捕风捉影，诬陷好人。”
三位主审官的案头，堆放着小山似的检举材料，他们逐项询问，丘神绩避重就轻，凡是涉及到谋反内容的，一概否认；其他贪污受贿之类，则推说记不清。
魏元忠等人十分头疼。要动真格的审问，其实很简单，上刑具一顿暴打，谅养尊处优的丘大将军也吃不消。关键在于，他们不清楚太后的底线在哪里。
“田都尉，您有何高见？”刑部侍郎周兴试探着问。
“我不晓得哎，”田小翠挠挠头，傻笑起来，“我是来观摩的，不太懂，你们继续。但最好快一点儿，都午时七刻了。”
魏元忠早已不耐烦，当即一拍惊堂木，喝道：“丘神绩，给你最后一个机会，将所犯罪行从实招来，不得有丝毫隐瞒，否则大刑侍候。”
丘神绩斜睨他一眼，然后扫视其他两人，似笑非笑问：“诸位大人，当真要我从实招来、丝毫无隐瞒？”
周兴的脸瞬时有些发白，来俊臣和魏元忠也变了颜色。
左金吾卫负责京城治安，手底下养着一帮探子，专门窃取情报，刺探隐私。起初丘神绩就是靠整黑材料诬陷李党起家的。他攥有许多人的把柄，一旦抖落出来，恐将引起官场大地震。谁身上都不干净。
周兴、来俊臣将首当其冲，他俩与丘神绩是一丘之貉，时常勾搭在一起联手作恶，彼此知根知底。而魏元忠尽管自身行得正，却也不得不顾虑多方因素。
最近武则天可能老糊涂了，益发凶残暴虐，动辄为小事杀人，连亲儿子亲孙子都下得去手。若丘神绩胡乱攀咬，焉知她不会大开杀戒？更说不定，这本就是她抛出的圈套，筹谋撒网搞大株连。
想到这儿，魏元忠咽下嘴边的斥责，默然无语。
大堂上陷入尴尬的沉默。
田小翠转转眼珠，噘起嘴，不高兴地埋怨道：“怎么都不说话了？赶紧的呀，今天过上元节，人家晚上还要去赏花灯猜谜语呢。又没有加班费，要不要这么鞠躬尽瘁死而后已。”
来俊臣机灵得很，立即随声附和：“魏公、周侍郎，不如今天先到这，过完节再审？”
周兴说“甚好”，魏元忠心有不甘，也只得无奈退堂。众人作鸟兽散，各自回家，准备欢度佳节。
周兴离开衙门没多远，迎面来了两名壮汉，拦住他面带焦急。
“周侍郎，我家王子的事办妥了吗？”壮汉操着生硬的汉语问。
周兴回答道：“放心，我已安排妥当，马上带他出来，你们且回宅子耐心等候。”
两名壮汉大喜，鞠躬道谢后离去。
周兴返回家中，一个多时辰后，又从后门悄悄出来。他走过天津桥，抵达洛水北岸，紧邻着皇城的承福坊。
承福坊中有一片大宅院，名叫“归化堂”，原本为高阳公主的别墅，永徽年间她谋反被赐自尽，诸子流放。房子空出后好多年没住人，直到大前年宰相裴炎谋反，关押在此处候审。再往后，归化堂便专用来软禁罪行尚未确认的高官，洛阳人习惯称之为“天牢”。
眼下归化堂中囚禁着两个人，左金吾卫大将军丘神绩和契丹王子耶律兀突。
周兴来到归化堂东偏门，让守门的卫兵通报，不出片刻，监狱长何宫迎接出来。
“奉太后口谕，释放耶律兀突，正式文书过完节下达。”周兴威严说道。
“是。”
何宫带顶头上司进入归化堂，到西边一所高墙围住的院子。天牢归属于刑部管辖，侍郎大人亲自出马，便无需公文，守门的校尉痛快放人。耶律兀突是个魁梧粗豪的汉子，一言不发，随周兴离开天牢。
两人出承福坊，没顺天津桥原路返回，而是左拐上了另一条桥梁，中桥。走到河中心，耶律兀突站住，呼出一口气，得意地朝周兴拱手：“多谢周侍郎相救。”
周兴皱了皱眉，说道：“闲话莫说，快走吧，再耽搁街上的人就要多起来了。”
这会儿约申时六刻，街道上行人寥寥，市民们晚上要上街玩耍，大多在家里吃饭或做准备工作。洛阳城处于狂欢前的平静。
天空中又飘起细细的雪花，两个人踩着厚厚的积雪，穿过中桥，消失在慈惠坊的坊门后。
六 狂欢夜，两个在孤独中等待的人
博州城，火光四起，喊杀声震天。
街道上到处是铁甲士兵，一个个如凶神恶煞，持刀枪冲入民居，见人便行凶。男人一律杀死，将人头砍下来挂在腰间；女人和幼童则双手背缚，用麻绳连成一串，挥鞭子驱赶往城外。城内尸骸遍地，血流成河。
一名将军骑高头大马，在亲兵簇拥下，冷冷注视着这一切。
突然，难民队伍中一女子挣脱绳索，披头散发冲到战马旁，拉住将军的腰带把他拽下马。紧接着，女人扑在他身上，张嘴死死咬住其喉咙。亲兵们急忙上前解救，却怎么也拉不开那女人，将军喉咙剧痛，呼吸窒息……
啊——丘神绩惊恐大叫，从噩梦中醒来。他的心剧烈跳动，内衣被汗水湿透，在正月严冬的寒气侵袭下，冰冷刺骨。
身边没有亲兵，也没有乱民。昏暗斗室中，一朵微弱的灯火在眼前晃动，似乎将要熄灭。
他不再是执掌十万兵马的左金吾卫大将军，而是像从前那些被他折磨拷打屠杀的人一样，成为阶下囚。他的罪名也完全相同——谋反。
世事就是这么荒唐而讽刺。
唐帝国人人知晓，大将军丘神绩是武则天手里的一把刀，最擅长抓“反贼”。从在巴州逼死太子李贤，到陷害名将黑齿常之，再到讨伐琅琊王李冲博州大屠杀，死在他手上的宗室大臣不下一百，平民百姓更数以万计。如今，他自己也沦为“反贼”，真可谓报应不爽。
只不过，丘神绩不会傻到像其他“反贼”一样拼命喊冤，力证清白；更不会奢望公正的审判，幻想朝廷能明辨是非。
所谓谋反，根本就是个笑话，谁他妈吃饱了撑的干这个？
一切都是坐在宣政殿宝座上那个老女人玩弄的权术把戏，清除异己、维持平衡而已。近年来杀了太多忠于李氏的官员士绅，朝野间怨气沸腾，不得不抛出一两个替罪羊。丘神绩不幸被选中。
所以说，他才不相信狗屁的大唐律法，多年的宦海沉浮告诉他，摇尾乞怜没用，在这个残酷游戏场上，唯有靠实力才能生存下去。
现在，牌已经打出去，只看对方做何反应。
等待分外难熬，雪静静飘落，铺满了天井。墙外街道上，灯火初照，笑语欢声，与孤寂的小屋分属两个世界。今天是上元节第一天，洛阳城居民倾城出动，彻夜欢庆。
咄，咄，房门处传来两记轻微的敲击声，像有人在扔石头。丘神绩又惊又喜，连忙站起身，拉开门。
寒风夹杂着雪絮劈面而来，吹打在身上脸上，使视线有些模糊。院子里恍惚立着一个人，身材异常高大魁梧，带着逼人的气势。
“丘将军，久仰大名。”
敕勒川，阴山下，
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
屋子里没有点灯，一片黑暗中，契丹王子耶律兀突呆呆地跪坐在几案前，心头反复流滚过这首鲜卑族民歌。
他的公开身份是友邦使节，大唐国尊贵的客人，可实际上呢，是作为人质羁留在洛阳的。
契丹是北方大草原上新崛起的游牧部落，长期受突厥压制，怨仇很深。恰好大唐国前来联络，双方一拍即合，约定共同打击北突厥。
按照惯例，唐朝的藩属国都要派王族宗亲常驻于洛阳，以表忠心，契丹族长命大儿子耶律兀突担当这一重任。
初抵洛阳时，耶律兀突被大唐的繁华和文明震惊，无�
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