红尘三部曲-第33部分

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其实，谁也没有存心去气黄菊英。特别是她嫁给了张腊狗之后，谁又会躺着不烧爬起来烧地去惹流氓头子的老婆呢？这样一来，反倒使黄菊英寂寞了。家里又没有多的事要她做，就这么大一栋房子，还请了个佣人收拾做饭。无事可做，连架都没有吵的，真叫黄菊英发疯！没有办法，只有骂老娘。不然，骂谁呢？骂佣人吧，佣人像是泥巴做的，随怎么骂都不答腔，这样骂起来就没有一点趣味了。张腊狗自然是不能骂的。她深知张腊狗的脾气，宁可三刀六洞也不愿意听到吵骂，搞烦了一巴掌扇过来，吃现亏。她左边的上槽牙至今仍活摇活动的，掉也掉不下来，长又长不牢，就是她不看脸色喋喋不休吵骂的教训。原来她还可以骂骂自己的女儿素珍，现在也骂不成了。女儿已不小了，她一骂，女儿白她一眼，回她一句：“茅厕嘴巴！”往往跑出去一天不回家。要是张腊狗在家，她更不敢骂女儿。只要她一开骂，男人就垮下脸，那拳头都能捏出水来！黄菊英就只有自己老娘可骂了。但骂自己的娘一点都不热闹。任黄菊英骂半天，竟无任何反应。这就很无趣了。刚才估计是男人回来吃饭的时侯了，她才开骂。果然，男人听到了，而且接嘴回骂过来了，正好抠到她的痒处，她也就适可而止。黄菊英这一番苦心设计，火候拿捏得恰到好处：早点开骂，男人没有听到，得不到回骂，等于白费劲不过瘾。骂得太过，惹得男人火发，皮肉受苦，等于是自找苦吃。

见黄菊英偃旗息鼓转身而去的背影，张腊狗好一阵窝火。看着婆娘门板一样的背影和磨盘一样沉的屁股，他心里的火就直往外窜，恨不得蹦起来冲上去踢两脚。

但他不能踢。他凭什么踢黄菊英呢！当初，是他总是到杂货铺子丢媚眼撩骚，又不是黄菊英自己找上门的！当年，张腊狗有事无事都要一天到杂货铺去三五趟。买盐打酱油这些事，张腊狗过去是从来不沾边的，现在抢着去杂货铺买。黄菊英不是个离了男人不能过日子的女人。晚上到她那里拍门敲窗的男人多的是。只要肯，嫁给任何一个男人，她都是带着杂货铺“倒贴”。转回去十年，二十八岁的黄菊英不是这般水桶腰、磨盘屁股，也不是“茅厕嘴巴”。二十八岁的小寡妇带着个五六岁的女儿，守着个生意不错的小杂货铺，小日子过得如小寡妇的脸色一样，红润而又光采照人。

可十年前，十八岁的张腊狗还是个街混混，家里总是吃了上顿没有下顿的光景。他也是一步一步凄凄惶惶向撮白耍赖明偷暗抢的路上走，闯出了大事不要命小事不要脸、一天不打架见血就手痒的名头。他张腊狗越走越明白：做人哪，要就做顶好的人，要么就做顶坏的人。顶好的人有人求有人捧，求你捧你都要给你钱。顶坏的人也有人求你捧你，求的捧的也会给钱你。照这样看来，顶好的人心里未必不藏着顶坏的想头，顶坏的人心里未必没有善念头。他们有何区别呢？最糟糕的莫过于不死不活吃了上顿愁下顿到死也活不出人味来！其实，做好人容易，做坏人难。舍钱施粥的好事，只要有钱，哪个不晓得做？只当拔一根汗毛，还要收获不知几多好话，惹得不晓得几多人对他感恩戴德，把名声越造越好，反过来凭好名声又去赚更多的钱。做坏人就不同了。天下的人都晓得坏人坏，坏人坏事人人不喜欢，做点坏事不晓得有几多用白眼睛珠子盯着！坏人不晓得有几多人戳他的背心骨！坏人得点好处，不晓得比好人得好处要多费几多力！张腊狗越想越觉得自己这十年真是不容易，越这样想，就越对黄菊英有气。

“个鬼婆娘，上十年了，一个伢毛都冇生一个，硬是要老子断香火哇！”

这想法也只能闷在心里，张腊狗无论如何说不出口。他几年前曾经流露过这种情绪，黄菊英对此大是不屑……

“母鸡到底生不生蛋，有现成的蛋摆在那里唦！还不是你张家祖上做了么拐事！个杂种，还好意思说得出口咧，真是蚊子含秤砣——逞嘴劲！”

黄菊英与前夫生的“蛋”还的确不错。十五岁的素珍已出落得腰如柔柳，面若桃花，结实的小胸脯在削肩下悄悄地挺了出来，屁股也日渐浑圆，不大不小的杏核眼正眼看人少了，经常是一走三摇，眼风频抛，秋波流啭，少女的清韵不多，倒是习了一身少妇的俗媚。素珍很讨厌她的娘。“成天捅娘骂老子的，总像个冇睡醒的相，一条巷子就显她喉咙大，把人都丢光了。”她很佩服她的继父。在她看来，一个在巷子里混的小混混，混到这样有钱有势，让外国人都不敢小看，这就是大板眼！四官殿，苗家码头，该有多少吃混饭的！多少人混了一生都没有混出个人样子来！现如今，在他手下听差跑腿的，好多都是有板眼的角色！素珍觉得，她继父张腊狗除了没有读过多少书之外，跟洋街上神气活现的外国人、穿洋服的大老板比，没什么差头。张腊狗有时在家里接待来谈事的客人和他的青帮人物，素珍在旁边听呀看得多了，觉得继父的言谈举止，都有一股子让人震慑又让人亲近的力量，完全不像是在小巷子里混出来的人物。她也常常到继父办事的香堂去玩。继父处理事情有条有理，香堂里来来往往的人对他都很客气。这些人有的她认识，或是听过他们的名头，都是很厉害的人物，但他们在继父面前都服服贴贴的。

“这才活得像个人样子唦！这才像男人咧！”

素珍崇拜继父的想法一经产生，就逐渐强烈起来，而这种想法越强烈，一看到她娘那副窝囊样子，就越在心里生出对继父的同情。这种同情很莫名其妙，那种滋味她自己也说不清楚。

一进门，素珍就注意到继父脸色阴沉，知道又是和娘怄气了。

“爹，您家看呃，这是么事呀？”素珍两步蹦到张腊狗面前，举起一个荷叶包。这是一张碧绿的荷叶，叶柄被齐根掐去了，像包酥糖一类点心样地折成一个小包，外面几根深绿色的蒲草捆着。

张腊狗一看，就知道是烧腊。张腊狗喜欢吃烧腊，尤其喜欢里头的猪顺风。素珍小小年纪就晓得投人所好，会心疼人，张腊狗心里熨帖，心气也就平和了。为了逗她，多说几句话，张腊狗故意摇摇脑壳，装着不晓得荷叶里包的是什么。

“您家连这都不晓得？”素珍一手抚着继父的肩膀，一手托着荷叶包着的烧腊，身子就挨着继父的背蹭。“未必闻不出来？未必冇尝过？”

一股热流沿着脊柱窜上来，直冲脑门，随着热流窜上来的，还有一股幽幽淡淡的香。对于张腊狗，这种香味已经很遥远了，但他懂得，这是女伢身上的体香。他的喉头有些发涩，心气短促，自己都感到自己在发抖。

“张腊狗哦张腊狗哦，你莫不真的是条狗咧！”他想扇自己一耳光，平静一下，但他终于一动也没有动，背上那绵绵的力，把他揉绵了。

“素珍咧，拿的是么事唦？你看你哟，这大个姑娘伢，站都冇得个站相！”黄菊英出现在通向厨房的门口，翻着一双肿泡泡眼，眼珠子白多黑少，嘴唇使劲往下撇，模样极为怪异。

“么事唦！瞎喊么事唦？给爹买了包烧腊，给他您家咽酒！”素珍一扬手中的荷叶包，头一车，一扭一摇地朝厨房走。

“您家们都蛮记挂咧，一个记得买烧腊咽酒，一个咧不忘记买蝈蝈玩，哼，晓得几好哦！”黄菊英收回撇得老远的嘴唇。

第7节

张之洞巡视后湖堤防工程的进度，没有带什么扈从人员。他青衣小帽，打扮成名士蓍老模样。六名护卫一律家丁打扮，文案是管家的装束。中堂大人租了一条民船过江，从四官殿上岸。汉口同知黄炳德暗中安排的几乘轿子，已迎候在江边。中堂大人要轻车简从微服巡堤，黄炳德深感责任重大。张大人虽然体恤下情，但认真起来，雷霆一怒，吃不了兜着走可不是好玩的。黄炳德通知了刘宗祥，跟着莫师爷一行，早已恭候在姑嫂树对过的堤上了。

姑嫂树是一个地名，不是一棵树。

姑嫂树这个地名，却缘于一棵树。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

在古汉口后湖众多的“墩”中，有一墩叫刘家墩，因一对刘姓夫妻和一小姑子先定居于此而得名。刘家墩靠近古接驾河码头，平日里，男将在河边撑船摆渡；姑嫂在屋前种地，农闲时则在墩子西边的余家塘埂上摆摊卖凉茶、稀饭，以补贴生活。这刘家姑嫂，前世想必是佛门中人，很有些佛根，行事待人，一团和气。来往人等，手头不方便的，喝碗把茶，嘴巴一抹，也就算了；更有那囊中羞涩之人，饥肠辘辘到得摊子前，盯着绿豆凉稀饭，苦于荷包不暖和，也就只有喉包上下滚而已。每当这时，姑嫂俩总是满满盛一碗稀饭，话说得甜蜜了：“自己屋跟前出的新谷，熬了点稀饭，不晓得好不好吃，劳慰您家帮忙尝下子看……”为方便行人歇脚，姑嫂俩在墩埂子上种了一棵棠梨树。说来也是稀奇，不过几年，这棠梨树竟长得柯干高耸，挺拔俊朗，枝繁叶茂，路上行人有了荫凉，水上船只有了航标，由是，口口相传，皆呼这树为“姑嫂树”。久而久之，凡到此地的人，皆云到姑嫂树，刘家墩的名字，倒湮没了。

传说中那对可爱的姑嫂姓甚名谁，没有记载——这故事，是否真实、有几分真实，若真去考究，就不免迂阔了，而早年古汉口广袤的水荡芦洲里，那些多若繁星的墩子上，是应该有些美丽故事来点缀的。早年的汉口后湖，如用诗意的眼光去看，也的确不乏美丽之处。又名潇湘湖的后湖，夏秋水涨时节，众多墩子没入水下，墩子上的居民就以打鱼捞虾糊口；枯水季节，墩子上那些被水泡了几个月的地，肥得流油，用来种菜，都是绿色环保绝佳的进口物，恰是几个月的好收成。张公堤未成之前，姑嫂树是后湖的要冲之地：门前水道，可通沔阳、汉川、天门、云梦、安陆、孝感、黄陂，北经陈家河岸的茅庙、臣龙岗而通伦河，南经后湖可抵达铁路内和六渡桥。1521年，明兴献王世子朱世熜从安陆赴京即位时，曾路过汉口。在抵达汉口之前，朱皇帝曾从姑嫂树附近的陈家河码头过，因此之故，后人亦称此河为接驾河。可地名叫久了，往往就有讹的可能。就像汉口的接驾咀被讹成集家咀一样，接驾河也被讹成了捷径河。就在张之洞这次巡视后湖堤60年之后，我们这座城市动用人海战术，围垦后湖，造就了一处蔬菜副食生产基地，虽然满足了一时的口腹之欲，却也毁了我们城市北边最大的一块湿地——捷径河也在此“战役”中被彻底填塞；姑嫂树及其附近的小码头，竟有三分之一被压在堤下，原码头约一公里处，曾被聚住在此的96户黄陂横店陈泰湾人建了个新码头，名之曰陈泰码头，而姑嫂及其树，就自然而然地随逝去的岁月一起逝去了。

出城门到姑嫂树，心情很是舒坦。

“堤防甫成，已俨然市廛矣！此处繁华之日，不须拭目即可待也！”张之洞在轿子的一颠一簸中，偶尔撩起轿帘朝外张望，呼吸姑嫂树的市井味。“汉口向后湖方向扩展且汉口只有向后湖方向扩展，才有出路。”张之洞对自己在后湖筑堤的决策大为得意。“哼，刘宗祥这小子，乳臭未干，以为老夫没有看透他的心思，实在是大大的误会！除非是疯子，才平白无故地拿五十万两银子往水里扔！爱国？造福乡梓？一个唯利是图、以赚钱盈利为目的的商人，一个精明的洋行买办，何以奢谈家国大事？你不是要买地吗？买吧，买了以后怎么办？不就是要填湖造屋么。这是好事呀，这同老夫扩大汉口的目的相吻合么！地呀楼呀，你刘宗祥能带到哪里去呀？老夫可以卖给你，自然也可以把地收回来！不过呵，这恐怕不是老夫手里的事了噢！”

轿子一晃一悠的，张之洞有些困意了。年纪不饶人哪！再说，习惯也打乱了。平日这时侯，正是他上床睡觉的时侯呢！没有办法，中堂大人总不能半夜三更过汉口来巡堤吧？中堂大人的生活习惯少有地受到了挑战。

轿夫突然感到轿子一阵震颤，一愣过后，才明白是中堂大人在跺脚。这几个轿夫都是黄炳德衙里的官轿官差，很懂规矩的。当然知道乘轿人跺脚，就是要停轿的意思。轿夫们一直以为乘轿的这个糟老头子只不过是哪个达官贵人的太爷，过江到后湖来赏秋景的。

后面一阵嘈杂，前面文案的轿子也停下来了。文案是个三绺青须的中年人，一派清秀斯文模样。他几步急趋，撩起张之洞的轿帘子，作出要搀扶的动作。张之洞把手一摆，探头朝外看了看，然后，先伸出一只脚，着了地，才又伸出另一只脚，手扶轿沿，不着痕迹地使了一下力，站了起来，又四下张望一遭，像是在欣赏周围的景致。这一套漫不经心却是着意小心的动作，是张之洞近几年来掩饰老态的法子。官做得大了，言谈举止，自然都是悠悠然不急不躁的。举手投足急匆匆的，不是浮躁就是轻狂，岂能在官场上混！

文案知趣地垂手退到一边，那撩轿帘搀扶上司的动作，还是礼节性地定格在那里。他只是不明白，中堂大人中途歇轿，为的是哪般？

张之洞四下里看了一遍，才挪步朝街边走。说是街，其实也就是稍宽些的路。当然，路边有更密集的房屋，多是饭馆、小酒馆、小杂货铺、洋货铺一类同日常生活有关的店面。看得出来，很多店面是新修的，新开张的喜庆对联还贴在门框上。“诚招天下客，喜迎四海宾”，这是一家小客栈。“扬子江心水，蒙山顶上茶”，这是一爿茶馆了。“醉里乾坤大，壶中日月长”，这是一间酒家无疑。张之洞抬头看了看，“醉不归”，即朝酒馆里走。文案见中堂大人要吃酒，赶紧抢上一步，走在前头。那六个步行作家人打扮的护卫，比文案还要快，他们不动声色地进了“醉不归”，占住了店堂的四个角落。这是护卫们的职业动作。主人要进一个陌生的地方，他们必要先行进去察看一番。但这样一来，就无疑是宣布，这里有大官儿来了！

果然，这架势一摆开，张之洞就不高兴了。微服出巡，关