天定良缘 作者:凤亦柔(起点vip02-14完结)-第18部分

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　　　　小乔也推碗说道：“是啊，我们去的可是京城里最好的酒楼，想吃什么没有？”
　　　　潘二娘嗔怪道：“总不能饿着肚子去吃好吃的吧？别多话，今儿天气冷，又下了几粒雨雪，家里除了你们两个，谁也不去哪里，午饭我就做卤肉给他们吃，也留两块等你们晚上回来。”
　　　　小乔忙说：“二姨不用了，晚上我们一定是吃了饭再回的！”
　　　　潘二娘认真道：“今晚可不能再像昨晚了，非得回来早些，听见没？”
　　　　“知道了！”
　　　　喝了粥，走出院子，看到大妞在捣紫菜叶子，大妞招手叫小乔：“过来，涂了药再走！”
　　　　小乔顺从地过去坐下让她往自己脸上涂药，一边问：“二妞呢？”
　　　　“昨晚你和大牛、阿浩哥不是换下一堆脏衣裳吗？她带着三妞去井边洗衣了。”
　　　　小乔过意不去：“这大冷的天……”
　　　　大妞不以为意：“那能怎样？女子么，只能做这样的活，又没本事像你们男孩子四处闯荡——小乔，没想到平日你什么事都不上心似的，却是个能干的！娘说，你和阿浩哥，你们兄弟不是平常人家的孩子，你们天生有本领，我现在信了！”
　　　　小乔笑了：“大妞姐，谢谢你抬举我，我没有天生的本领，但我想通过努力做个有本领的人。”
　　　　大妞端详她乌紫的小脸：“你成的，我觉得你会成为一个有本领的人！”
　　　　大牛套好了牛车在院门外等着，小乔请大妞小心照顾汪浩哲，转身飞奔出门，却在院门处险些撞到洗衣回来的二妞和三妞，看见衣着单薄的三妞小脸冻得暗紫，鼻涕快淌到嘴唇上了，一双在冷水里浸得通红的手紧紧攥着洗衣棒，含水的眼睛仰脸望小乔，小乔叹了口气，她才五岁啊，一大早却顶着冷风去替自己洗衣裳，真是罪过，脱下温暖的棉衣罩在三妞身上：“穿上，别冻出病来！”
　　　　大牛担心道：“你不穿棉衣，路上风大！”
　　　　“没事，我有中衣穿，外头罩着厚夹袄呢……前天昨天也没棉衣穿，不照样去县城？”
　　　　牛车穿过村庄，走过空旷的田野，转上官道，大牛就翻出昨晚小乔的谎话，和她算帐。
　　　　小乔忍不住笑：“大牛哥，你太实在了，你说，天香楼那样的地方，那里边住着的姑娘多是卖艺不卖身的，可还是会被村里人和你爹娘看不起，对吧？”
　　　　“嗯，欢场女子，就是不正经，低贱！”
　　　　“我们从低贱的女子手上拿回的东西，你爹娘指不定不要，会让我们扔出去，可我舍不得，我跟好东西没有仇，又不是偷来抢来的，我要保留，就得跟你爹妈说谎！”
　　　　大牛低头瞧瞧自己身上的新衣，有些郁闷：“他们不让要，就不要咯。”
　　　　“大牛哥，张三姨为什么想悔婚？因为咱们家穷；莲表姐为什么不肯当街和你多说两句话？因为你衣裳破旧，一副穷苦样，出现在她闺友面前，失了她的面子！你若穿着现在这身衣裳站在她面前，指不定她会多看你两眼，你信不信？”
　　　　大牛朝前甩了一鞭子：“瞎说！”
　　　　“我没瞎说，事实如此，不说富贵吧，向往吃饱穿暖过富足的生活，是人之常情！”
　　　　小乔悠悠道：“人的一辈子，短短几十年，要经历多少种情感啊？有父母、兄弟姐妹，还有心上人，想让他们过上富足生活，照咱们这样的家底，怎么能做得到？种种田，养养鱼，一年到头也就省下十几二十两银子，还都还了债……这样吃得饱穿不暖的日子，莲表姐不会跟你过的！”
　　　　大牛涨红了脸，却不作声，听小乔继续说：“我现在不是没事瞎跑，你也看见了，我这么小，力气不比你大，个儿不比你高，可是我能找到一餐好肉饭吃，挣到一套好衣裳穿，知道为什么？因为我抓住了机遇！”
　　　　“机遇？什么叫机遇？”
　　　　“机遇就是机会，是你忽然遇到了好运气。打个比方：你上山打猎，一只肥兔子被惊吓伏在你脚下，你立即扑上去就能抓住它了，这是不是好运气？如果你犹豫了一下，或者手脚慢了一点点，它窜入草丛不见，你会不会懊恼万分？我的机遇就是红袖姑娘和梅香姑娘、郑记的郑大婶。你也有机遇，你的机遇就是我！你若肯听我的，陪我去我想去的任何地方，回家在大人面前不要破我的谎，我或许可以做出一些事来，到时不但能帮助你家还清债务，咱们的日子也能变好些……这个是我猜测的，还不能当真，但是我在努力，我需要你的帮助！”
　　　　大牛有些惶惑：“我、我能帮你做什么？”
　　　　“我还小，怕被人欺负，万一再碰到个周五爷，捉了我去怎么办？你跟着、陪着我就行！”

　　　　第三十四章　心愿

　　　　大牛打量着小乔，咕哝道：“平日在家和四蛟他们吵闹不休，除了脑瓜子聪明，谁能想到你肚子里有这么多弯弯道道！”
　　　　小乔笑着：“聪明点不好么？我和哥哥落难了，路上又被人打坏脑子，不然我还要聪明！很多旧事是我慢慢想起来的，我家以前就是开酒楼的，我真的会做菜，昨日在郑记半天不出来，就是替郑大婶做菜呢。至于天香楼，你知道我天生会唱歌，也教过你们兄弟姐妹几个，都是很好听的曲子对吧？天香楼的人同样喜欢，红袖姑娘好善乐施，给过我银子你懂的，她让我教曲子我就教，她替我们买了衣裳，并不在意那几个钱，咱们也受之无愧，权当是给我教曲子的报酬吧！你可以像世人那样认为天香楼的女子低贱，但面上至少要尊重她们，因为她们享受的富足是凭自己的才艺挣来的，那是人家的本事，有付出便有回报，这是硬道理！”
　　　　大牛默不作声，过了一会儿说：“小乔，这道理我懂了……我也想让咱们家好起来，爹不用太辛苦，娘穿得暖和，无病无灾，弟妹们天天有好吃的，怪我没本事，我笨，做不出什么，你聪明机灵，你有好路子，有机遇，我就陪你，跟你走，咱们只要不偷不抢，不做昧良心的事就成！”
　　　　小乔嘿嘿乐了：“孺子可教也！早说这话啊，害我以为你老古董不开窍费力气说教……你放心，小乔我像个小坏蛋吗？咱们走正道！你还要保证随时帮我撒谎，有些事只有我们两人知道就可以了！”
　　　　“嗯，我保证！”
　　　　还像昨天那样早早进城，小乔故意问大牛要不要去一趟张三娘的茶馆，大牛没底气，不敢去，小乔也不逗他了，便直接去郑记，郑大婶早早开门就是为了等小乔，眉开眼笑帮大牛安顿好牛车，将兄弟俩迎进门，张罗着要去端早饭，大牛忙说吃过了，现在还不饿，小乔笑道：“大婶，我今天可是特意要教你做菜的，到中午就得走了！”
　　　　“哎呀……”
　　　　郑大婶有些紧张，在围裙上擦了擦手，团团转了一圈才想起要到后头去唤儿子过来，小乔便起身走到厨房去看郑大婶都备了什么食材，只见长案板上早摆满了肉菜和各样配料，有的已经摘洗到一半，不禁微笑：郑大婶可不含糊，真心想学手艺呢。
　　　　十七岁郑冬哥中等个儿，长得不难看，脸上表情却很淡漠，和大牛一样体型壮实，走进厨房和小乔打了个照面，郑大婶赶上来对儿子说道：“这就是娘跟你说的小师傅，别瞧他小，手艺比你爹那儿的人都好！”
　　　　郑冬哥嘴角微抽，却语气和婉：“娘，你只说他小，没说这么小……就不用喊师傅了吧？”
　　　　小乔明白了，估计是郑大婶想让儿子拜她为师呢，儿子却觉得喊这么小的孩子做师傅，太掉价了。
　　　　哈！聪明的郑大婶，但想做小乔的徒弟，却难了，她不过觉得郑大婶善良，好点子好手艺放在郑记不窝心，只教几样简单的中档菜式，可没准备把太多好菜式传授出去。
　　　　郑大婶知道小乔冰雪聪明，看出儿子瞧她不上眼，又不好当面责斥儿子，笑得有点难堪：“你这孩子，我听读书人说过还有一字之师呢，教你做菜，受用无穷，怎么就当不得你一句师傅？”
　　　　小乔忙说：“没关系的，我叫一声郑大哥吧？我也确实太小了，真当不得！”
　　　　郑大婶无奈，只好拿眼神剜儿子一下，母子俩便和小乔一起将食材归类，摘洗，再捡配，从切菜到烹煮炖炒，火候的掌握，小乔每道菜都教得仔细认真，临近晌午，郑氏母子就算再迟钝，也学得七八道菜式，郑大婶很高兴，郑冬哥还是那个表情，即使是笑，也笑得清淡，小乔猜想可能他不爱做这一行，却被他娘逼上梁山的吧？
　　　　今天不是集日，没有早客提前来用饭，郑大婶先摆出一桌饭菜招待大牛和小乔吃，郑冬哥有事，告了声罪出去了，吃着饭郑大婶果然提到郑冬哥，叹气说儿子十三岁就进城里最大的粮店做伙计，如今已攀上司秤收银的清闲位子，他想做掌柜，不想回来接自己这个档铺，可在外边再怎么能干也是为别人做事，回家挣自己的事业不好么？
　　　　小乔微笑道：“大婶，我看郑大哥是个有志气的人，他凭自己的能力做自己喜欢的事，有可能不喜欢炒菜这一行，您逼着他做不感兴趣的事情，说不定会适得其反，到时弄得他一事无成，就不好了！”
　　　　郑大婶楞住，随即面呈落寞之色，轻轻点了点头：“你说得对，他从小到大，真的不喜欢进厨房……唉，可我怎么办？我只有这个儿子，我能留给他的也仅有这二间铺面，还有后边的一个院子，总不能让它荒废了！”
　　　　“郑大哥不会让它荒废的，他不爱开饭店，便重新装修做别的生意也行啊！”
　　　　“可我这一辈子就想开个像样的饭馆。”郑大婶神情黯然：“我爹娘只有我一个女儿，辛苦挣得两间店铺留下给我，开始只是个米线店，后来做成了小饭馆，我原只管着买菜煮饭看孩子，不用炒菜……唉！世事难料，后来却要亲自打理，但我也没什么好怕的，生意淡些而已，我非要做出点什么来！至少在我活着的时候，这饭店都得开着，我就不信我做不到！小乔你也看出来了，这条街，这个堂口，就适合开饭店是不是？总会红火起来的对吧？我这二间铺面又宽又长，若是做得好，往上起三层四层，做成个跟六福楼一样的大酒楼又何尝不可！”
　　　　小乔暗自吃惊，郑大婶一反常态，变得这么雄心壮志？怎么比自己这个七岁小娃娃还天真啊？凭着开小饭店积攒资本来做成个六福楼，这个梦想小乔可不敢随便乱说出来！
　　　　“大、大婶，您这堂口是很正，店面也宽，可我听说六福楼真的很好很好，有四层井字围边楼是吧？江南一带，即便是金陵或维扬，也难得一见那样雄伟的酒楼，生意又是如此的好……”
　　　　“管他怎么好，我做我的！我也不求与他一模一样，只要人客不停，生意兴隆，与他有得一比就成！”
　　　　郑大婶看着小乔：“我尽所有能力，这辈子不成，由儿子来做，儿子不肯做，我以后就娶个听话能干的媳妇，让她来接着做下去！媳妇生了孙子，再让孙子做，总有一天，能替我做成这件事！”
　　　　小乔赞赏地点头，看向大牛：“大牛哥，你瞧瞧大婶，多有信心，多有毅力啊！大婶，我相信您，肯定能成！娶个能干的媳妇，说不定不用等到孙子辈，就能替您完成心愿了！”
　　　　郑大婶忽然热切地拉着小乔的手说：“孩子，你不若到我家来住罢？你虽然小，却如此懂事能干，想法作派太合我心意了！大婶会疼你，不会让你累着，你住在大婶家，就像大婶一个儿子般，既然冬哥不喜欢做这行，你来接手饭馆，不管做成什么样，这产业分成两份，冬哥一份，你一份……”
　　　　大牛和小乔瞪大了眼：天上掉馅饼了啊，这么好的事情！
　　　　小乔毕竟没乐昏头，知道这不过是郑大婶情绪遭遇较大波动时的表现，过一会可能就不当真了。
　　　　“大婶说笑啦，我一个外乡来投亲的小娃娃，怎当得这样大事？再说了，郑大哥不会同意，他如今不过没想明白，等过几年他再长大些，想法改变了，会回来帮您的！”
　　　　郑大婶觉察到自己的失态，讪讪而笑：“看我……我是真的很喜欢你这小娃娃！”
　　　　大牛觉得自己有必要说句话：“大婶，我娘也不会让小乔住到别人家！”
　　　　“那是，那是！”
　　　　郑大婶像才发现两人今天身上穿了新衣，伸手摸摸小乔的肩膀，笑道：“这新衣裳真好看，刚好合身，布料也好……”
　　　　小乔说：“这是过年的新衣，我姨说天气冷，既然做好了就穿着吧，过个十来天年节也来到了，只要小心不弄脏，衣裳可还是新的！”
　　　　郑大婶点着头，收了笑容认真说道：“你姨可真疼你，不过你慢慢长大，总要为今后做打算吧？大婶不是随意乱说话，你有家传菜谱，小小年纪就能做得这么好，脑子灵活，有许多点子，可见天份很重要，你冬哥白长这般大，他不感兴趣，也真没有做菜的天份，这点我今天算是想明白了。你可以跟你姨说一声，若愿意，便来我这里，城里难道不比乡下好么？等长大了我自会给你一份好处……就算中途你也不想做了，像冬哥那样自己挣前程，也总比在乡下容易！”
　　　　小乔微笑：“这个我懂，那可比在乡下容易得多！谢谢大婶，我回去跟我姨商量一下，再来给您回话，好吗？”
　　　　“好，好，大婶等着你！”

　　　　第三十五章　报酬

　　　　告别郑大婶出来，大牛一边赶着牛车，一边扭头冲小乔咂嘴：“你就只会烧几个菜，郑大婶都愿意认你做干儿子，让你跟冬哥分家业，这、这说来真是稀奇！”
　　　　“怎么样？我这个机遇抓得对吧？”
　　　　小乔哈哈笑：“不过大牛哥，我都没全信郑大婶的话，你就信啦？”
　　　　“为什么不信？她一个妇人家，难道还会骗你小孩子不成？”
　　　　“你还别说，我从小就不敢轻易相信妇人的话！”
　　　　面对大牛瞪过来的眼神，她笑道：“不要乱生气，我没说不信你娘，你娘……她很好，真的！”
　　　　“那郑大婶，为什么就不能信？”
　　　　小乔吐出一口气：“郑大婶肯定很想很想把小饭馆做好做大，苦于没有帮手，又不信任别人，儿子不肯与她同心，刚好我出现了，她对我倒是非常满意，寄希望