天定良缘 作者:凤亦柔(起点vip02-14完结)-第24部分

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　　　　“你这小鬼头，太闲了是吧？快睡觉，明日早起，哥哥教你读书！”
　　　　“不要！我不喜欢读书！”

　　　　第四十四章　逼迫

　　　　大牛最终拗不过小乔，还是将他的“心事”说了出来：原来他傍晚载了货物往城外赶时又遇上了在街上与小孩们玩雪的张玉顺，他将车上一大包糖果儿给了小顺子，说天快黑了，让他快回家去，小顺子却不无怨怼地告诉他一件事：张三娘变卦不想要大牛做上门女婿，是因为她自己有私心，早两年就与茶馆伙计张五拉拉扯扯暧昧不清，张五乡下早有老婆孩子，前阵子老婆病死，他又回到城里来干活，声称再也不去乡下了，每日殷勤体贴，既把茶馆打理得清清爽爽，又把张三娘服侍得舒舒服服，两人愈发如胶似漆。眼看张玉莲到了该嫁人的年纪，若是让大牛上门来，那张五就得走，茶馆不养闲人，张三娘此时却对张五依赖成性，夜晚将张五延至家中同住，她怎舍得放张五走？便哄着张玉莲，劝她放弃大牛，张玉莲倒不厌憎大牛，只是不肯嫁去乡下，娘亲一劝说她就点头了。原先媒人牵线的是一家开饭馆的独生子，听说他爹是六福楼掌柜，他娘虽然被那掌柜的离弃了，可骨肉亲情是断不了的，又是长子，日后定能得到他爹的好处，张玉莲母女很稀罕这家，可惜那家当娘的不喜欢玉莲，嫌她太柔弱了……后来才说上杂货铺的儿子，张玉莲初时不知，由着她娘操办，这两天才听说那杂货铺的儿子是个病弱身子，而且他十三岁上病得快死去，娶过一个冲喜的童养媳，那童养媳比他大三岁，两年前难产死了，留下一个女儿……未满十六岁的玉莲一嫁过去就得当人后娘，她这两天哭死了，求着张三娘退婚，可聘礼都收停当，这回可不是口头定亲，有婚书为凭，且那家人有亲戚在衙门做事，听说是个小牢头，和衙门里的小头头们都是相熟的，张家可不招敢惹人家。小顺子恳请大牛去看一看姐姐，说姐姐想大牛哥了，大牛当时头脑一热就要跟小顺子走，可后来不知道怎么的，还是狠狠心回家了，到现在越想越为玉莲难过，以至睡不着觉。
　　　　大牛把头垂到了膝盖上，汪浩哲用胳膊肘碰碰小乔：“遂你的愿，大牛都说了，与你想的可一样？”
　　　　小乔揉揉眼：“唉！竟然是这样，跟我想的一点不一样！”
　　　　汪浩哲向来不多管闲事，同为男子，他本该对大牛的困惑有所开导，无奈他却对此持旁观态度，一言不发，小乔只好自己来劝解大牛：“大牛哥，没什么好难过的，是她家不守信义在先，而今已各自婚配，你定下了李秋香，男子汉大丈夫要有所担当，不能放着未婚妻，又想去为莲表姐分忧，那不是你份内事，你当时能绝然回家没跟小顺子去，做得对极了！”
　　　　大牛默不作声，汪浩哲把小乔的小脑袋按回枕上：“你都能想得通的道理，大牛岂会不懂？但情与理有时难以相融……你还小，与你说不清，睡觉！”
　　　　因为意外得了不少年货，其中肉菜多得一两个月内吃用不尽，小乔指挥大妞三豹他们每天勤练厨艺，用去一些食材，发现潘家没有做腊味的想法，一问，才知平时连肉都难得吃上一餐，养得成一只大猪也是图多赚银子，整个儿卖出去的，哪有多余的猪肉做腊味？根本都不会做。小乔便又临时多拟了一项课程，除了冻在冰块里留待过年用的肉菜外，多余的不论猪鸡鸭鹅鱼，一并教徒弟们腌制做成腊味。潘二娘看得好不稀奇，却抢下两块猪肉，每块有五斤左右，还有两只鸡，不让大妞腌渍入盐桶，笑着说道：“再过三天就到年节，罢了，一会让你爹送些肉菜给你大伯吧，不管怎么着，总归是大伯父，出了事他也还肯顾着我们……你二伯从来就不理我们家，我们也没必要热脸贴冷屁股，这一块猪肉和一只鸡，搭上你们今天做的几个菜品，让大牛送去他丈母娘家，对了，还有两个小舅子呢，三妞去正屋香火堂拿一包饼子过来。放下东西喝杯茶就回吧，还得改道上流花镇去，照着大妞身上这套新衣尺寸，再给她买一套回来！”
　　　　大牛不高兴：“娘，我前两天才去李庄，又去……人家不得怎么笑话我！”
　　　　潘二娘正色道：“笑话你什么？笑话你疼媳妇、孝顺丈母娘？傻小子，十里八村都找不着这样的女婿，有姑娘的人家羡慕还来不及呢！喏，这是银子，麻溜儿快去！”
　　　　大牛提上二妞和三妞替他拾掇好的篮子，嘟哝着往外走，又问：“娘，做什么又去流花镇给大妞买衣裳，她不穿着呢吗？”
　　　　“你们每个人都有两套，大妞可只有一套——她原本也是有两套的，是娘临时拿去送给你媳妇儿了，你不得赔她一套？”
　　　　大妞从盐桶里抬起头来，笑着打趣道：“哥，你媳妇还没进门呢，娘就疼上了，还拿我的新衣给她，到时候嫁进来对咱娘不好咋办哪？”
　　　　大牛嗵嗵往外跑，丢下一句：“敢对我娘不好，让她卷包袱滚回去！”
　　　　院子里笑声一片，小乔说：“大牛哥好有气势啊，看来这媳妇会乖乖听话的！”
　　　　心里想，要是娶了张玉莲，大牛只怕耳根子就软了，所谓一物降一物，小乔相信张玉莲能牵住大牛的鼻子。
　　　　潘二娘笑着摇头：“这孩子！李家那姑娘很好，模样儿周正，敦厚老实，懂礼孝顺，等过年她来了，你们可以瞧瞧！”
　　　　二妞欢喜道：“娘，大嫂过年会来我们家吗？”
　　　　“当然会来，走亲戚嘛，她娘陪她来！”
　　　　“啊，太好了！过年我们家有新嫂嫂看！”
　　　　“切！”
　　　　四蛟学着小乔的语气，像模像样：“这才来一个，以后我们家要进来好多个嫂嫂呢，到时叫你看个够……过年我要带小乔去流花镇看戏！”
　　　　小乔不屑：“又是你每天唱的三娘教子？算了吧，我听腻了！”
　　　　大妞和二妞笑个不停，四蛟说：“不止啦，很多出的，我只会唱这个，还有你教那个十八相送。”
　　　　“弟兄二人出门来，门前喜鹊成双对，从来喜鹊报喜讯，恭喜贤弟一路平安把家归……”
　　　　二妞和四蛟一唱一合哼起十八相送，二妞忽问道：“咦，吴戏里面怎没听说有梁山伯和祝英台？可十八相送明明唱的就是吴腔嘛！”
　　　　小乔摇头：“我怎么知道？反正戏台上唱的我学会了，拿来教你们，这故事也是有的！”
　　　　三豹从屋里出来，告诉小乔：“阿浩哥要喝杯热茶！”
　　　　小乔就拎了水壶进去往汪浩哲杯里倒满热开水，他还在服用药汁，小乔觉得应该少喝茶，谁知道茶叶和中药会有什么化学反应？还是喝白开水安全。转身刚要出去，汪浩哲说：“把水壶放回去，进来陪哥哥坐会！”
　　　　看着小乔皱起脸，汪浩哲唇角微牵：“哥哥有点闷，看见你好些，你可以叫四蛟进来两人在我跟前玩，不逼你了！”
　　　　自那晚小乔拿出画像，汪浩哲知道自己竟然是朝廷钦犯，就显得很焦躁，迫切想知道身世，拼了命也没能从脑子里榨出一星半点记忆，只好转去逼迫小乔，让她说知道的一切，小乔只能尽量编得合理些，告诉他印象中确实有个很富贵的家，但也确实看见一把火焚烧毁坏了，兄弟俩被坏人追杀，落逃荒郊……汪浩哲不满足于她三言两句的描述，一有空闲就逼她使劲想，理由是她脑子灵活好用，肯定能想出来，小乔怕了他，失去记忆得慢慢回忆，这跟脑子灵活有什么关系？但哪里拗得过他？幸好小孩子没什么心事就容易睡着，每晚她借口努力去想，翻身闭眼数绵羊，几时睡着自己都不知道，汪浩哲也拿她没办法，白天再逼，就请四蛟帮忙，不时地在外头喊“小乔出来，有人找！”又可以脱身。
　　　　汪浩哲意识到小乔的抗拒，眼看他一有借口就跑出房门，不肯陪在他身边，只是不时派四蛟、三妞这样的小不点进来问他要不要喝水什么的，他心里泛起些微酸楚，承认自己太急于求成了，过往的记忆，身世和父母亲人，不可能凭空消失，总有一天能找回来，而眼前真实存在的只有小乔一个弟弟，小乔不愿意回想以前的事，或会有他自己的理由，逼急了，和自己生分了或是想坏脑子，却是得不偿失，后悔莫及。

　　　　第四十五章　极品

　　　　果然如大牛所说，潘富年给自家大哥送去一篮子肉菜之后，第二天潘大伯就踏进了潘家大院，跟着来的还有潘家大伯娘，一个身材壮实长着张马脸的高个女人，手里牵着个四岁左右的小男孩，一进院子就四下里东张西望，满脸不能置信，眼里极度的轻视不屑最终在看到潘家三个衣饰簇新、花枝招展的小姑娘时，渐渐淡了消失了，取而代之的是莫大的惊诧和妒忌，小乔猜得没错，潘二娘迟迟不肯让潘富年分些好东西给潘大伯家，是有一定道理的，这夫妇俩太变态了，红眼病赤裸裸地针对自家弟弟，打击讥诮不留一点情面：“哟！这是怎么的啦？才几天不来，这破屋里还真长出金树银叶来不成？当家的你瞧瞧，这三个丫头，哪年过节不等着咱家春花、秋菱儿脱了旧衣送来，如今她们倒穿得比咱俩闺女还要鲜亮厚实，这像话么？还欠着债着，哪来这么多银子？”
　　　　大伯娘走到火塘边，刚好站在小乔身后，尖利的女高音响起来，震得小乔耳朵轰鸣，虽然进门已经看到了，此时还是条件反射回头再瞄大伯娘一眼，大伯娘立即伸手揪住她耳朵：“这黑小子哪来的？就是你家那烧了脸的姨表弟么？”
　　　　小乔挣扎着，四蛟站起来用力推那女人：“大伯娘放手！你掐人总是好疼，小乔要哭了！”
　　　　大妞跑过来拉开大伯娘的手：“大伯娘，我表弟胆儿小，您莫吓着他！”
　　　　潘二娘牵着妞妞急急忙忙从屋里出来，连声道：“怎么啦怎么啦？大伯、大伯娘来了么？大妞、四蛟给长辈让座烤火，长辈不会为难你们小孩，你们也莫要顶撞长辈！”
　　　　她一把揽过小乔，仔细察看那只被大伯娘扭过的耳朵，轻柔地抚摸着，抬头不无怨恼地说道：“大嫂，您又不是不知道自个儿手劲大，瞧把这孩子掐的，他可不是三豹四蛟，潘家的孩子您想掐就掐，他是我姨表妹的小子，姨表妹自小跟我要好，家里遭灾了，把孩子托付给我，客居的孩子，心儿小，我宁可让四蛟遭罪，也不想这孩子受委屈，大嫂以后别再这样了！”
　　　　“又不是公子少爷，都是穷人家的孩子，哪有这么多讲究？收留他给碗饭吃就不错了！”
　　　　大伯娘盯住潘二娘，很快伸手扯住她，两只手从上到下乱摸，又是一阵尖叫：“天哪，不得了啦！瞧瞧她……当家的你快来看！大牛她娘穿上细布棉袄了啊，还有棉裤！瞧这颜色，这花样，啧啧！我也只在出嫁那年有过这样一件，打嫁进你家，穿的可都是粗布衣啊……”
　　　　潘富年带着大牛、三豹从侧院那边进来，房顶积雪太厚，人住的茅草屋是新修葺的倒没事，牛栏却有点危险，父子三人一大早吃过饭拿着竹竿过去把积雪一点点捅些下来，减轻屋顶重负，不料想刚做到一半就听到大伯娘的高嗓门，急忙就撤了活儿跑回来，深怕潘二娘又吃亏，往年妯娌相对，大伯娘向来是压住潘二娘的。
　　　　潘大伯瞪眼看着他弟弟，昨天送肉菜过去时他说是城里亲戚给的，匀些孝敬大哥，身上还穿着破衣裳，一副寒酸样，亏他心里过意不去，瞒着老婆偷偷把一套旧衣裳塞给弟弟，今天要不是上门来还不知道他这个弟弟穿上簇新的衣裳，竟然身板挺直，像模像样，那气度跟陈财主家几个管家管事的也差不去多少。
　　　　大牛和三豹各喊了声大伯父，便绕过一边走去守在娘身边，大妞和二妞已经扶着娘退开些，不然非得被大伯娘把娘身上的棉袄扒下来不可。
　　　　“这是怎么回事？”大伯父板着脸问潘富年：“我可记得老爷说你还差十两银子没还上，如今却是又有衣穿又有肉吃，过上好日子了？嗯？”
　　　　雪花飘飞，寒风不时吹过来，潘富年自己穿着棉袄，见大哥身上仅套着三两件粗布夹衣，便往屋檐下的火塘边让了让：“大哥先坐着烤火，等我慢慢告诉你！”
　　　　潘大伯哼了一声，没推辞就走去占了一把条凳，潘二娘怕潘富年不会说话，也忙劝大伯娘过去坐：“烤烤火吧，冷着呢，看冻着孙子了！”
　　　　又吩咐二妞：“去，包一包糖果给小石头！”
　　　　几个大人坐在火塘边，小乔和孩子们就只有站在旁边的份，她本待要进屋去陪着汪浩哲，但爱看热闹的天性促使她留下来，那位极品大伯母掐得她生疼，好歹没再注意她，但这位不肯消停的大伯母看样子很能折腾，指不定还会出什么洋相，这些日子太少乐子了，逮着一个看看也好啊。
　　　　二妞花蝴蝶般飞去又飞回，把一只包了各色果子糖粒儿的纸包递给小石子，大伯娘却一把抓了过去：“啧啧，这糖粒儿真实在，一颗颗圆满实心，得花几个铜角呢！奶奶给你收着，不能自个儿都吃了，留些给弟妹……”
　　　　潘二娘终是忍不住：“吃吧，还有，一会再包些回去。”
　　　　大伯娘睁着一双布满血丝的眼睛，凑近潘二娘：“你们是不是挖着先人的银窠子了？发财可莫要忘记亲兄弟，这是祖上教训的！”
　　　　小乔看见大妞嘴巴撅了撅，猜得到她心里的不忿：这会子扯上亲兄弟了，当年把弟弟赶出村里的砖瓦大院，怎不顾念亲兄弟！
　　　　潘富年嚅动着嘴唇，未及开口，潘二娘抢先道：“大嫂说哪里话？要真有先人埋藏金银的窠子，那也该是在老宅子里！我们一家远离村庄，住在这小荒坡上，去哪里找银窠子来挖？大嫂要不信，明日您叫上小石子他爹和他叔，一起来帮着挖，若有，尽管拿去！”
　　　　大伯娘眼珠子转动两圈，讪讪道：“我也只是那么一猜，没得你们一家子年年穷得鬼都不上门，突然间全家都穿上细布新衣，有好吃好喝，不能不稀奇！你心里最清楚，也只有我们当家的心疼他三弟，哪年不是我们当家的匀几个钱给你们买油割肉过节？大牛四蛟他们穿的尽是我们家小子们的旧衣裳——那可不算旧衣裳，只是短了小了，连补丁都没有的！我就没见老