the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第17部分

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wager。〃　

　　　　　〃But　I　want　to　be　a　real　one；〃　urged　Teddy。　

　　　　　〃What　kind　of　clown？〃　

　　　　　〃I　thought　I'd　like　to　be　a　human　football。〃　　　　　　　　　　　　　This　time　Mr。　Sparling　

glanced　at　the　boy　in　genuine　surprise。　

　　　　　〃A　human　football？〃　

　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　〃What　put　that　idea　into　your　head？〃　

　　　　　〃Some　of　the　fellows　suggested　it。〃　

　　　　　〃Ah！　　　　　I　thought　so；〃　twinkled　Mr。　Sparling。　　　　　　　　　　〃Who；　may　I　ask？〃　

　　　　　〃Well；　I　guess　most　all　of　them　did。〃　

　　　　　〃I　know；　but　who　suggested　it　first？〃　

　　　　　〃I　think　the　Iron…Jawed　Man　was　the　first　to　say　that　I　ought　to　be　a　

clown。　　　　　He　thought　I　would　make　a　great　hit。〃　

　　　　　〃No　doubt；　no　doubt；〃　snapped　the　showman　in　a　tone　that　led　Teddy　

to　believe　he　was　angry　about　something。　

　　　　　〃May　I？〃　

　　　　　Mr。　　　Sparling　　　reflected　　　a　　　moment；　　　raised　　　his　　　eyes　　　and　　　gazed　　　at　　　the　

dripping　roof　of　the　menagerie　tent。　

　　　　　〃When　is　this　first　appearance　to　be　made；　if　I　may　ask？〃　

　　　　　〃Oh；　　　tonight。　　　　　The　　　fellows　　　said　　　it　　　would　　　be　　　a　　　good　　　time；　　　as　　　there　

would　not　be　a　very　big　house。〃　

　　　　　〃Oh；　they　did；　eh？　　　　　　　Well；　go　ahead。　　　　　　　But　remember　you　do　it　at　your　

own　risk。〃　

　　　　　〃Thank　you。〃　

　　　　　Teddy　was　off　for　the　dressing　room　on　a　run。　

　　　　　〃I'm　It；〃　he　cried；　bursting　in　upon　them。　

　　　　　〃Get　the　suit；〃　manded　a　voice。　　　　　　　　　　　　〃He's　It。〃　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　Somebody　hurried　to　the　property　room；　returning　with　a　full　rubber　

suit；　helmet　and　all。　　　　　　As　yet　it　was　merely　a　bundle。　They　bade　Teddy　get　

into　　　it；　　　all　　　hands　　　crowding　　　about　　　him；　　　offering　　　suggestions　　　and　　　lending　

their　assistance。　

　　　　　〃My；　　　I　　　didn't　　　know　　　I　　　was　　　so　　　popular　　　here；〃　　　thought　　　the　　　lad；　　　pleased　

with　these　unusual　attentions。　　　　　　　　　　〃They　must　think　I'm　the　real　thing。　　　　　　　　　　　　　I'll　

show　them　I　am；　too。〃　

　　　　　〃Get　the　pump；〃　directed　the　Iron…Jawed　Man。　

　　　　　A　bicycle　pump　was　quickly　produced；　and；　opening　a　valve；　one　of　

the　performers　began　pumping　air　into　the　suit。　

　　　　　〃Here；　what　are　you　doing？〃　demanded　Teddy。　

　　　　　〃Blowing　you　up〃　

　　　　　〃Here；　I　don't　want　to　be　blown　up。〃　

　　　　　〃With　　　a　　　bicycle　　　pump；〃　　　added　　　the　　　performer；　　　grinning　　　through　　　the　

powder　and　grease　paint　on　his　face。　

　　　　　〃Say；　you　ought　to　use　that　on　the　press　agent！〃　

　　　　　The　performers　howled　at　this　sally。　

　　　　　Teddy　began　to　swell　out　of　all　proportion　to　his　natural　size；　as　the　

bicycle　pump　inflated　his　costume。　　　　　　　　　　　　　In　a　few　moments　he　had　grown　so　

large　that　he　could　not　see　his　own　feet；　while　the　hood　about　his　head　left　

only　a　small　portion　of　his　face　visible。　

　　　　　〃Monster！〃　hissed　a　clown；　shaking　a　fist　in　Teddy's　face。　

　　　　　〃I　guess　I　am。　　　　　　I'd　make　a　hit　as　the　Fattest　Boy　on　Earth　in　this　rig；　

wouldn't　I？　　　　　　I'll　bet　the　Living　Skeleton　will　be　jealous　when　he　sees　me。〃　

　　　　　〃There；　　　　　I　　guess　　　he's　　pumped　　　　　　up；〃　　　announced　　　　　　the　　operator　　　　of　　the　

bicycle　pump。　

　　　　　〃Try　it　and　see；〃　suggested　a　voice。　

　　　　　〃All　right。〃　

　　　　　Teddy　　　got　　　a　　　resounding　　　blow　　　that　　　flattened　　　him　　　on　　　the　　　ground。　　　But　

before　he　could　raise　his　voice　in　protest　he　had　bounded　to　his　feet；　and　

someone　caught　him；　preventing　his　going　right　on　over　the　other　way。　

　　　　　The　performers　howled　with　delight。　

　　　　　〃He'll　do。　　　　　He'll　do；〃　they　shouted。　

　　　　　〃Don't　you　do　that　again；〃　warned　the　boy；　a　little　dazed。　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　The　time　was　at　hand　for　the　clowns　to　make　their　own　grand　entry。　

　　　　　〃e　on；　that's　our　cue！〃　shouted　one；　as　the　band　struck　up　a　new　

tune。　

　　　　　〃II　can't　run。　　　　　I'm　too　fat。〃　

　　　　　〃We'll　help　you。〃　

　　　　　And　they　did。　　　　　　　With　a　clown　on　either　side　of　him；　Teddy　was　rushed　

through　　　the　　　silk　　　curtains　　　and　　　out　　　past　　　the　　　bandstand；　　　his　　　feet　　　scarcely　

touching　the　ground。　　　　　　　　　Part　of　the　time　the　clowns　were　half　dragging　him；　

and　at　other　times　carrying　him。　

　　　　　At　first　the　audience　did　not　catch　the　significance　of　it。　Straight　for　

ring　　　No。　　　1　　　Tucker's　　　associates　　　rushed　　　him。　　　But　　　just　　　as　　　they　　　reached　　　the　

ring　they　let　go　of　him。　

　　　　　Of　course　Teddy　fell　over　the　wooden　ring　curbing；　and　went　rolling　

and　　　bouncing　　　into　　　the　　　center　　　of　　　the　　　sawdust　　　arena。　　　Phil　　　had　　　made　　　his　

change　in　the　menagerie　tent　after　finishing　his　elephant　act；　and　was　just　

entering　the　big　top　as　Teddy　made　his　sensational　entrance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　caught　

sight　of　his　panion　at　once。　

　　　　　〃Who's　　　that？〃　　　he　　　asked　　　of　　　Mr。　　　Sparling；　　　who　　　was　　　standing　　　at　　　the　

entrance　with　a　broad　grin　on　his　face。　

　　　　　〃That；　my　dear　Phil；　is　your　very　good　friend；　Mr。　Teddy　Tucker。〃　

　　　　　〃Teddy？　　　　　　You　don't　mean　it？〃　

　　　　　〃Yes；　he　has　decided　to　be　a　clown；　and　I　guess　he　is　on　the　way。　The　

people　are　kicking　on　the　seats　and　howling。〃　

　　　　　〃I　should　judge；　from　appearances；　that　the　other　clowns　were　getting　

even　more　entertainment　out　of　his　act　than　is　the　audience。〃　

　　　　　〃It　　　certainly　　　looks　　　that　　　way。　　　But　　　let　　　them　　　go。　　　　It　　　will　　　do　　　Master　

Teddy　a　whole　lot　of　good。〃　

　　　　　A　　　clown　　　jumped　　　to　　　the　　　ring　　　curbing　　　and　　　made　　　a　　　speech　　　about　　　the　

wonderful　　　　　　　human　　　　　　football；　　　　announcing　　　　　　　at　　the　　　same　　　　　time　　　　that　　　the　

championship　game　was　about　to　be　played。　

　　　　　Then　they　began　to　play　in　earnest。　　　　　　　　　　　　Some　had　slapsticks；　others　light　

barrel　　　staves；　　　and　　　with　　　these　　　they　　　began　　　to　　　belabor　　　the　　　human　　　football；　

each　　　blow　　　being　　　so　　　loud　　　that　　　it　　　could　　　be　　　heard　　　all　　　over　　　the　　　tent。　Of　

course　the　blows　did　not　hurt　Teddy　at　all；　but　the　bouncing　and　buffeting　



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that　he　got　aroused　his　anger。　

　　　　　One　clown　would　pick　the　lad　up　and　throw　him　to　a　panion；　who；　

in　turn；　would　drop　him。　　　　　　　　　　　　Then　the　audience　would　yell　with　delight　as　

the　ball　bounced　to　an　upright　position　again。　This　the　clowns　kept　up　until　

Teddy　　　did　　　not　　　know　　　whether　　　he　　　were　　　standing　　　on　　　his　　　feet　　　or　　　his　　　head。　

The　　　perspiration　　　was　　　rolling　　　down　　　his　　　face；　　　getting　　　into　　　his　　　eyes　　　and　

blinding　him。　

　　　　　〃Quit　it！〃　he　howled。　

　　　　　〃Maybe　you'll　ride　the　educated　mule　through　the　dressing　tent　again？〃　

jeered　a　clown。　

　　　　　〃Bring　　　the　　　mule　　　out　　　and　　　let　　　him　　　knock　　　the　　　wind　　　out　　　of　　　the　　　rubber　

man！〃　suggested　another。　

　　　　　〃How　do　you　like　being　a　clown？〃　

　　　　　This　　　　　and　　　other　　　　taunts　　　were　　　　　shouted　　　　at　　　the　　　rubber　　　　man；　　　　Teddy　

meanwhile　expressing　himself　with　unusual　vehemence。　

　　　　　Mr。　Sparling　had　in　the　meantime　sent　a　message　back　to　the　paddock。　

He　　　was　　　holding　　　his　　　sides　　　with　　　laughter；　　　while　　　Phil　　　himself　　　was　　　leaning　

against　a　quarter　pole　shouting　with　merriment。　

　　　　　Suddenly　there　came　the　sound　of　a　clanging　gong；　interspersed　with　

shouts　from　the　far　end　of　the　tent。　

　　　　　The　spectators　quickly　glanced　in　that　direction；　and　they　saw　ing　

at　a　rapid　rate　the　little　patrol　wagon　drawn　by　four　diminutive　ponies；　the　

outfit　so　familiar　to　the　boys　who　attend　the　circus。　

　　　　　The　　　clowns　　　were　　　surprised　　　when　　　they　　　observed　　　it；　　　knowing　　　that　　　the　

patrol　was　not　scheduled　to　enter　at　this　time。　　　　　　　　　　　　　　　　Their　surprise　was　even　

greater　when　the　wagon　dashed　up　and　stopped　where　they　were　playing　

their　game　of　football。　　　　　　　　Three　mock　policemen　leaped　out　and　rushed　into　

the　thick　of　the　mock　game。　

　　　　　As　they　did　so　they　hurled　the　clowns　right　and　left；　standing　some　of　

them　　　on　　　their　　　heads　　　and　　　beating　　　them　　　with　　　their　　　clubs；　　　which；　　　in　　　this　

instance；　proved　to　be　slapsticks；　that　made　a　great　racket。　

　　　　　This　was　a　part　of　the　act　that　the　clowns　had　not　arranged。　It　was　a　

little　　　joke　　　that　　　the　　　owner　　　of　　　the　　　show　　　was　　　playing　　　on　　　them。　　Quick　　　to　

seize　　　an　　　opportunity　　　to　　　make　　　a　　　hit；　　　Sparling　　　had　　　ordered　　　out　　　the　　　show　



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patrol；　and　the　audience；　catching　the　significance　of　it；　shouted；　swinging　

their　hats　and　handkerchiefs。　

　　　　　The　three　policemen；　after　laying　the　clowns　low；　grabbed　the　helpless　

human　football　by　the　heels；　dragging　him　to　the　wagon　and　dumping　him　

in。　　　　They　　dropped　the　human　　　football　　　in　so　　heavily　　that　it　　　bounced　out　

again　and　hit　the　ground。　　　　　　　　　　The　next　time；　as　they　threw　Teddy　in；　one　of　

the　officers　sat　on　him　to　hold　him。　

　　　　　The　　　gong　　　set　　　up　　　an　　　excited　　　clanging；　　　and　　　the　　　ponies　　　began　　　racing　

around　　　the　　arena　the　　long　　　way；　　and　　　took　　　the　　stretch　　　to　　　the　paddock　at　　　a　

terrific　speed；　with　the　howls　of　the　multitude　sounding　in　their　ears。　

　　　　　Reaching　the　dressing　tent；　the　mock　policemen　let　the　air　out　of　the　

rubber　ball；　whereat　Teddy　sat　down　heavily　in　a　pail　of　water。　

　　　　　The　　　performers　　　danced　　　around　　　Tucker；　　　singing　　　an　　　improvised　　　song　

about　the　human　football。　　　　　　　　　　Gradually　the　angry　scowl　on　the　face　of　the　

Circus　Boy　relaxed　into　a　broad　grin。　

　　　　　〃How　do　you　like　being　a　clown　now？〃　jeered　the　Iron…Jawed　Man。　

　　　　　〃Yes；　how　does　it　feel　to　be　a　football？〃　questioned　another。　

　　　　　〃I　　　gues