the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第8部分

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had　been　last　year。　

　　　　　He　placed　Phil　in　a　folding　easy　chair；　and　sat　down　to　his　desk　where　

he　began　writing。　

　　　　　After　finishing；　Mr。　Sparling　looked　up。　

　　　　　〃Phil；〃　he　said　in　a　more　kindly　tone　than　the　lad　had　ever　before　heard　

him　use；　〃I　was　under　a　deep　obligation　to　you　last　season。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　under　a　

greater　one　now。〃　

　　　　　〃I　wish　you　wouldn't　speak　of　it；　sir。　　　　　　　　　　　　What　I　have　done　is　purely　in　

the　　　　line　　of　　duty。　　　　It's　　a　　fellow's　　　　business　　　　to　　be　　　looking　　　　out　　　for　　his　

employer's　interests。　　　　　　　That's　what　I　have　always　tried　to　do。〃　

　　　　　〃Not　　　only　　　tried；　　　but　　　have；〃　　　corrected　　　Mr。　　　Sparling。　　　　〃That's　　　an　　　old…　

fashioned　idea　of　yours。　　　　　　　　　　It's　a　pity　young　men　don't　feel　more　that　way；　

these　days。　　　　　　But　that　wasn't　what　I　wanted　to　say。　As　a　little　expression　of　

how　much　I　appreciate　your　interest；　as　well　as　the　actual　money　loss　you　

have　saved　me；　I　want　to　make　you　a　little　present。〃　

　　　　　〃Oh；　no　no；〃　protested　Phil。　

　　　　　〃Here　is　　　a　　　check　　　which　I　have　　　made　　　out　for　　　a　hundred　　　dollars。　That　

will　give　you　a　little　start　on　the　season。　　　　　　　　　　But　it　isn't　all　that　I　am　going　to　

do　for　you〃　

　　　　　〃Please；　Mr。　Sparling。　　　　　　　　Believe　me　I　do　appreciate　your　kindness；　but　

I　mustn't　take　the　check。　　　　　　　　I　couldn't　take　the　check。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃Because　I　haven't　earned　it。〃　

　　　　　〃Haven't　earned　it？　　　　　　　　He　hasn't　earned　it！〃　

　　　　　〃No；　sir。〃　



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　　　　　The　showman　threw　his　hands　above　his　head　in　a　hopeless　sort　of　a　

way。　

　　　　　〃I　should　not　feel　that　I　was　doing　right。　　　　　　　　　　　I　want　to　be　independent；　

Mr。　Sparling。　　　　　　I　have　plenty　of　money。　　　　　　　　　I　have　not　spent　more　than　half　

of　what　I　earned　last　summer。　This　season　I　hope　to　lay　by　a　whole　lot；　so　

that　I　shall　be　quite　independent。〃　

　　　　　〃And　so　you　shall；　so　you　shall；　my　boy；〃　Sparling　exclaimed；　rising　

and　smiting　Phil　good　naturedly　with　the　flat　of　his　hand。　

　　　　　Instead　　　of　　　tearing　　　up　　　the　　　check；　　　however；　　　Mr。　　　Sparling　　　put　　　it　　　in　　　an　

envelope　which　he　directed　and　stamped；　then　thrust　in　his　coat　pocket。　

　　　　　〃II　hope　you　understandhope　you　do　not　feel　offended；〃　said　Phil　

hesitatingly。　　　　　〃I　should　not　like　to　have　you　misunderstand　me。〃　

　　　　　〃Not　a　bit　of　it；　my　lad。　　　　　　I　can't　say　that　I　have　any　higher　opinion　of　

you　because　of　your　decision；　but〃　

　　　　　Phil　glanced　up　quickly。　

　　　　　〃I　already　have　as　high　an　opinion　of　you　as　it　is　possible　for　me　to　

have　for　any　human　being；　and〃　

　　　　　〃Thank　you。　　　　　　　You'll　make　me　have　a　swelled　head　if　you　keep　on　that　

way；〃　laughed　Phil。　

　　　　　〃No　　　danger。　　　　　You　　　would　　　have　　　had　　　one　　　long　　　ago；　　　if　　　that　　　was　　　your　

makeup。　　　　　　Have　you　seen　Mrs。　Sparling　yet？〃　

　　　　　〃No；　and　I　should　like　to。　　　　　　　May　I　call　on　her　in　your　car？〃　

　　　　　〃Not　only　may；　but　she　has　missioned　me　to　ask　you　to。　I　think　we　

had　better　be　moving　over　to　the　cook　tent；　now；　if　we　wish　any　breakfast。　

I　expect　the　hungry　roustabouts　have　about　cleaned　the　place　out　by　this　

time。〃　

　　　　　They　soon　arrived　at　the　cook　tent。　　　　　　　　　　Here　Phil　left　Mr。　Sparling　while　

he　passed　about　among　the　tables；　greeting　such　of　his　old　acquaintances　

as　he　had　not　yet　seen　that　morning。　　　　　　　　　　　　He　was　introduced　to　many　of　the　

new　ones；　all　of　whom　had　heard　pretty　much　everything　about　Phil's　past　

achievements　before　he　reached　their　tables。　　　　　　　　　　　　　　The　people　of　a　circus　are　

much　　　like　　　a　　　big　　　family；　　　and　　　everyone　　　knows；　　　or　　　thinks　　　he　　　knows；　　　the　

whole　family　history　of　his　associates。　

　　　　　Even　Phil's　plucky　work　in　the　big　top；　less　than　an　hour　before；　had　



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already　traveled　to　the　cook　tent；　and　many　curious　glances　were　directed　

to　　　the　　　slim；　　　modest；　　　boy　　　as　　　he　　　passed　　　among　　　his　　　friends　　　quietly；　　　giving　

them　his　greetings。　

　　　　　Teddy；　　　on　　　the　　　　other　　　hand；　　　was　　　not　　　saying　　　a　　　word。　　　　He　　　was　　　　busy　

eating。　

　　　　　〃How's　your　　　appetite　　this　　　morning；　Teddy？〃　　questioned　　　Phil；　　sinking　

down　on　the　bench　beside　his　panion。　

　　　　　〃Pretty　fair；〃　answered　Teddy　in　a　muffled　voice。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　began　at　the　top…　

…〃　

　　　　　〃Top　of　what？〃　

　　　　　〃Top　of　the　bill　of　fare。　　　　　　　I've　cleaned　up　everything　halfway　down　the　

list；　　　and　　　I'm　　　going　　　through　　　the　　　whole　　　bill；　　　even　　　if　　　I　　　have　　　to　　　get　　　up　　　and　

shake　myself　down　like　the　miller　does　a　bag　of　meal。〃　

　　　　　〃Be　careful；　　old　chap。　　　　　　　　Remember　　　you　　　and　I　have　　　to　begin　our　　　real　

work　today。　　　　　　　We　　　shall　　　want　to　　　be　in　the　　　best　of　shape　　　for　our　　　ring　　　act。　

You　won't；　if　you　fill　up　as　you　are　doing　now；〃　warned　Phil。　

　　　　　〃Not　going　to　work　today。〃　

　　　　　〃What's　that？〃　

　　　　　〃No　flying　rings　today。〃　

　　　　　〃I　don't　understand。〃　

　　　　　〃No　　　flying　　　rings；　　　I　　　said。　Mr。　　　Sparling　　　isn't　　　going　　　to　　　put　　　on　　　our　　　act　

today。〃　

　　　　　〃How　do　you　know？〃　asked　Phil　in　some　surprise。　

　　　　　〃Heard　him　say　so。〃　

　　　　　〃When？〃　

　　　　　〃Just　now。〃　

　　　　　〃Why；　I　came　in　with　him　myself　less　than　ten　minutes　ago〃　

　　　　　〃I　know。　　　　　　He　stopped　right　in　front　of　my　table　here　to　speak　to　the　

ringmaster。　　　　　　Heard　　　him　　　say　　　you　　　were　　　not　　　to　　　be　　　allowed　　　to　　　go　　　on　　　till　

tomorrow。　　　　　　　We　don't　have　to　go　in　the　parade　today　if　we　don't　want　to；　

either。　　　　But　you　are　to　ride　Emperor　in　the　Grand　Entry；　and　I'm　to　do　my　

stunt　on　the　educated　mule。〃　

　　　　　〃Pshaw；　　　I　　　can　　　work　　　today　　　as　　　well　　　as　　　I　　　ever　　　could；〃　　　said　　　Phil　　　in　　　a　

disappointed　tone。　　　　　　　　〃And　I'm　going　on；　too；　unless　Mr。　Sparling　gives　me　



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distinct　orders　to　the　contrary。〃　

　　　　　Phil　got　the　orders　before　he　had　finished　his　breakfast。　

　　　　　〃Believe　　　me；　　　Phil；　　　I　　　know　　　best；〃　　　said　　　Mr。　　　Sparling；　　　noting　　　the　　　lad's　

disappointment。　　　　　　　　〃You　have　had　a　pretty　severe　strain　this　morning；　and　

to　　　go　　　on　　　now　　　with　　　the　　　excitement　　　of　　　the　　　first　　　day　　　added　　　to　　　that；　　　I　　　fear　

might　be　too　much　for　you。　　　　　　　　　　　　It　might　lay　you　up　for　some　weeks；　and　we　

cannot　afford　to　have　that　happen；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　need　you　altogether　too　

much　for　that。〃　

　　　　　〃Very　well；　sir；　it　shall　be　as　you　wish。　　　　　　　　　　　I　suppose　I　may　go　on　in　the　

Grand　Entry　as　usual？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　if　you　wish。〃　

　　　　　〃I　do。〃　

　　　　　〃Very　well；　then　I'll　let　Mr。　Kennedy　know。　　　　　　　　　　　　　　　You　had　better　lie　down　

and　rest　while　the　parade　is　out。〃　

　　　　　〃Thank　you；　I　hardly　think　that　will　be　necessary。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　feel　fit　enough　

for　work　right　now。〃　

　　　　　〃Such　is　youth　and　enthusiasm；〃　mused　the　showman；　passing　on　out　

of　the　cook　tent；　once　more　to　go　over　his　arrangements；　for　there　　were　

many　details　to　be　looked　after　on　this　the　first　day　of　the　show's　season　on　

the　road。　

　　　　　Phil　　　　called　　　on　　　Mrs。　　　　Sparling　　　　　after　　breakfast；　　　　receiving　　　　　from　　　　the　

showman's　　　wife　　　a　　　most　　　hospitable　　　wele。　　　　　　　　　　　She　　　asked　　　him　　　all　　　about　

how　he　　　had　　　spent　　　the　　　winter；　　and　　　seemed　　　particularly　　interested　　　in　　　Mrs。　

Cahill；　who　was　now　the　legal　guardian　of　both　the　boys。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Sparling　

already　had　a　letter　in　her　pocket；　with　the　check　for　one　hundred　dollars　

which　the　showman　had　drawn　for　Phil。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　going　to　Mrs。　Cahill　to　be　

deposited　to　the　lad's　credit；　but　he　would　know　nothing　of　this　until　the　

close　　　of　　　the　　　season。　　　After　　　he　　　had　　　gone　　　home　　　he　　　would　　　find　　　himself　　　a　

hundred　dollars　richer　than　he　thought。　

　　　　　His　　　call　　　finished；　　　Phil　　　went　　　out　　　and　　　rejoined　　　Teddy。　　　Together　　　they　

started　back　toward　the　dressing　tent　to　set　their　trunks　in　order　and　get　out　

such　　　of　　　their　　　costumes　　　as　　　they　　　would　　　need　　　that　　　afternoon　　　and　　　evening。　

Then　　　again；　　　the　　　dressing　　　tent　　　was　　　really　　　the　　　most　　　attractive　　　part　　　of　　　the　

show　to　all　the　performers。　　　　　　　　　　It　was　here　that　they　talked　of　their　work　and　



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life；　occasionally　practiced　new　acts　of　a　minor　character；　and　indulged　in　

pranks　like　a　lot　of　schoolboys　at　recess　time。　

　　　　　As　　　they　　　were　　　passing　　　down　　　along　　　the　　　outside　　　of　　　the　　　big　　　top；　　　Phil　

noticed　several　laborers　belonging　to　the　show　sitting　against　the　side　wall　

sunning　themselves。　　　　　　　　　He　observed　that　one　of　the　men　was　eyeing　Teddy　

and　himself　with　rather　more　than　ordinary　interest。　

　　　　　Phil　did　not　give　it　a　second　thought；　however；　until　suddenly　Teddy　

gave　his　arm　a　violent　pinch。　

　　　　　〃What　is　it？〃　

　　　　　〃See　those　fellows　sitting　there？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　What　of　it？〃　

　　　　　〃One　of　them　is　the　fellow　who　ducked　me　under　the　water　tank　back　

at　Germantown。〃　

　　　　　〃You　don't　say？　　　　　　　Which　one？〃　

　　　　　〃Fellow　with　the　red　hair。　　　　　　　　I　heard　them　call　him　Larry　as　I　passed；　or　

I　　　might　　　not　　　have　　　noticed　　　him　　　particularly。　　　His　　　hair　　　is　　　redder　　　than　　　Rod　

Palmer's。　　　　　I　should　think　it　would　set　him　on　fire。〃　

　　　　　〃It　certainly　would　seem　so。〃　

　　　　　〃Mister　Larry　has　got　something　ing　to　him　good　and　proper；　and　

he's　going　to　get　it；　you　take　my　word　for　that。〃　

　　　　　Phil　laughed　good　naturedly。