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魔幻经典读本之吸血鬼的故事-第5部分
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维克拉姆记住了她的话。他加强操练军队，重新攻打省市地区。他从攻打边疆地区开始，这样减少了外部城镇的敌人的支援力量。因此，他的战事进行得很顺利。短暂休整之后，他以同样的方法编制了更强大的军队，准备在他统一天下时，掌管每一个王国的首都和省市。
一天，维克拉姆登朝的时候，一位名叫玛尔·戴欧的年轻商人带着一队骆驼和大象来到了乌贾因国，进了皇宫。朝拜礼仪后，他在国王的手中放了一枚他一直带在身边的果子，然后跪在祈祷毯上祈祷。不一会儿，也就是15分钟之后，他站起来，什么也没说就走了。此时，国王脑海中想起了那个巨人，这个人也许就是巨人所说的那个奇异的人的伪装。带着这样的疑问，他没有立即吃掉这颗果子，而是吩咐他的管家，让他好好保管。可是，这位年轻的商人从那以后，天天来朝拜国王，每一次都带着相同的礼物奉献给他。
一天早晨，由大臣们相陪，维克拉姆国王外出巡视，到外面看看安邦定国的局面。这一次，这个年轻的商人也来了，同样，他又在国王的手中放了一个果子。当国王拿着这颗果子细细端详时，突然，一只拴在马群中的猴子从他们的头上（注：波斯谚语：〃Bala e tavilah bar sat i maimun〃。意思是〃猴子过头，必有灾难〃。）窜出来，从地上拾起果子，把它撕成了碎片。同时，一颗亮晶晶的红宝石呈现在人们面前，国王和大臣都被这奇妙的景象震惊了，什么话也说不出来。
维克拉姆郑重其事地对年轻的商人说：〃为什么给我这么贵重的礼物？〃此刻他真的有点相信他的猜测是对的。
〃噢，我尊敬的国王，〃玛尔·戴欧庄重地回答：〃印度圣典的仪式中写道：'在和王侯、德育老师、法官、年轻少女和你要娶的姑娘的父母见面的时候，一定不要空手相见。'〃维克拉姆想，那我所收到的每一颗果子是不是同样都是红宝石？为了弄清这个问题，国王吩咐他的管家〃把所有我信任你、交给你的果子带过来。〃听到这个命令后，这位忠诚的司库立即把这些果子拿过来，把它们都劈开，每个果子中都有一颗红宝石，每一颗都大小如一，闪闪发光。维克拉姆国王拿着这些珍宝，非常高兴。他把这些宝石送到一个宝石商那里，让他鉴定一下。宝石商说：〃世上没有什么可以和它的价值比拟，它们都是上乘的极品，只配品德高尚的人拥有，我只能引用一句一位在垂死边缘的父亲说的话，来证明这些奇珍异宝的价值（注：垂死挣扎的父亲对伤害他的那些恶毒的兄弟说道：〃我向上帝和你及我亲爱的儿子说，我的离去只是暂时的，我还会活在这个世上。〃）。〃
激动地说完这句话后，宝石商又道：〃玛哈国王（注：玛哈国王：对国王的一般性称呼。），你说的是真的，任何人拥有了这些珠宝，他就拥有了所有；其实，高尚的美德时时刻刻都在我们身边，这是赢得这个世界的武器。听着，我尊敬的国王，每一颗珠宝在色泽、质地和光泽上都是极品。如果我说每一颗珠宝价值上千亿苏瓦玛司（金块的单位），你还是不能知道它真正的价值。实际上，每一颗宝石能够买下天下七分之一的土地。〃
听到这些话后，国王非常高兴，虽然答案并非所想的那样，但他还是很高兴，赐予珠宝商盛誉，然后把他遣走了。随后，他立即召见年轻的商人，让他进宫，坐在自己的身边，对他说：〃我的整个王国都不值一颗红宝石的价值；告诉我，是谁买了或卖了这么多的宝石给了我？〃
玛尔·戴欧回答说：〃噢，我尊敬的国王，这样的事情在公众场合说不太合适，只有祈祷、诅咒、药物、杂事、家庭事务、禁食和邻居的不好才可以在公众场合说，这件事不应该在众臣面前谈论。我会私下告诉你。我做事的方式就是，当一件事情让六个人知道时，就不叫秘密了；如果让四个人知道，也许会传出去；如果只有两个人知道，就连婆罗门的创始之神也不知道，那又怎么会有什么谣言传出来呢？〃
听了这些话后，维克拉姆国王把玛尔·戴欧带到一边，对他说：〃慷慨的子民，你给了我那么多珠宝，跟了我一天了，我还没报答过你，我感到非常抱歉，告诉我，你想要什么？〃
这位年轻的商人说：〃国王，我不是玛尔·戴欧，我是尚塔·希尔（ShantaShil）（注：名字的意思是〃安静的脾性〃。），一个虔诚的教徒，我要在哥达瓦里河岸边一座埋葬死人的大型公墓那里实施我的诅咒和魔法。通过这样的魔法，自然界的八种力量就会属于我。这就是我向你要的回报，那时，你和你的儿子要和我待一个晚上。记住，一定要答应我的邀请，我的咒语一定会成功。〃
勇敢的维克拉姆几乎快从王位上站起来，但作为一国之君，他还是控制住了自己的情绪，缓缓地对他说：〃好的，我们会去，告诉我在哪一天！〃
〃你跟我来，〃虔诚的教徒说，〃你可以带武器，但不能带随从，在比哈得拉（注：八月份。在印度农历年，这个月份按照两个星期计算。）月份后一个星期的第14天，即星期一晚上来。〃国王说：〃你有你做事的方法，我一定会来。〃尚塔·希尔就这样得到了国王的承诺，离开皇宫，回到自己的房子。之后，他开始修建庙宇，准备好所有的必需品，以备在公墓里开始他的法事。
勇敢的维克拉姆回到内宫，根据自己以往的经验又考虑了一番，看这冒险是不是还另有它意。他嘲笑自己这点小事就如此恐惧，但他还是不想把这件事告诉哪怕他最信任的大臣。
到了那天晚上，也就是农历八月份的后一个星期的第14天，夜幕刚降临，勇敢的国王就带着自己的儿子去往公墓，他们用穆斯林头巾围住脖子，胳膊底下挟着锋利的刀，以防有什么敌人、野兽或恶魔从看不见的地方钻出来。他们穿过侧门，顺着小道向河边的公墓走去。
漆黑的夜晚来了。在冬雨的催促下，他们情不自禁地加快脚步，疾步前行。深褐色的乌云低沉地压向大地，乌云奇怪的样子像野兽一样难看。月亮随时都会从远处黑幕般（塔玛拉花的颜色（注：一种花，通常在梵语诗歌中出现。））的地平线上升起。再看一眼这两位徒步行走的贵人，踮着脚，一深一浅地前行着，突出的脚趾就像从泥泞的水波中探出的象牙。一场大雨将要迫近，偌大的雨点从树上刷刷地落下来；一阵风吹过，他们随之深深地叹息了一声。在黑暗阴沉的泥泞小道尽头，远远地透出一缕微弱的灯光，忽隐忽现。这道微弱的光线就像用金币在试金石上摩擦所发出的光线一样，它一直指引着他们向公墓走去。
维克拉姆走到河边埋葬尸体的空旷地，迟疑了一会儿，蹭了蹭鞋上不干净的泥土。看到儿子没有任何放弃的意思，他也踩着那些尸骨，用穆斯林头巾捂着嘴，大胆地向前走过去。
过了一会儿，快走到公墓的焚烧地时，他们眼前出现了一个地界。看着那些燃烧着的苍白火苗，他们感到毛骨悚然。维克拉姆国王和儿子已经看出这是个不祥之地。可怕的焚烧地周围是残暴的野兽栖居的地方，听得见老虎的咆哮声和大象喇叭似的吼声，豺狼肮脏的毛皮上带着闪闪发光的磷光，吃着死人的残骸；狐狸、豺和土狼抢夺着猎物；同时，熊在一边嚼着儿童的肝脏。焚烧地的内部是他认识的一些朋友生活的地方（指死尸，并不是活着的人），他们的尸体都已经化为灰烬，或者已经撒在了空气中，好像在等待新生，为自己的投胎做准备。这些被卑鄙手段残杀的灵魂带着深深的伤痛四处游荡；已经发霉的骨架被少许发黑的腱连在一起。恶毒的巫婆满脸皱纹，眼里发出可怕的光芒，蜷曲着已经变形的身体，伏在那里；那些老鬼和小鬼静静地站着，高耸的身形像棕榈树那般高傲，他们在招魂者面前又蹦又跳，翻着跟斗，喜悦无比。四周充满了各种刺耳的尖叫声，再加上一阵阵狂风的咆哮声、猫头鹰的喧嚣声、豺狼长长的嘶吼声和河流发出的汩汩的流水声，奏出了一曲恐怖无比的交响乐，令人毛骨悚然。
尚塔·希尔坐在中央靠近火堆的地方，透过火苗的光，便可看见他那张邪恶的脸。他身后立着的竿子上写着标语，标注着他所邀请的人的名字和他的巫术。他穿着一件他们这类人穿戴的赭色到腰部的上衣；前额伸出一绺乱糟糟的头发，就像马鬃一样；后背用粉笔画着一些条纹，系着一条腰带；脸上抹了一层骨灰，眼睛一动不动，就像一尊雕像，在地狱之光的照射下闪闪发光。他显然刮过脸，同时没有忘记在脸上画上宗教的标记。维克拉姆走近一看，他正在用两根腿骨敲着一个骷髅，随着骨锤的晃动，传出恐怖的乐声。
现在的维克拉姆国王，因为已经和婆罗门的看守人交过手，显然是一个勇敢的人。这个恐怖不已的地方反而给了他无限的勇气；他决心在此证明自己是一个真正的英雄。同时他也感受到，这个决定性的时刻马上就要到了。他希望能够通过自己的一战，除去即将降临在他自己、他的王国和家人身上的咒语。
此时，他细细斟酌了巨人所说过的话：〃记住，杀了那个想杀你的人，是绝对合法和正义的行为。〃他摸了摸自己的宝剑，全然不顾前面的危险，决定奋然前行。但同时，他的脑海中闪过那晚他答应过这个恶魔的诺言。除此之外，他还要确保自己在与恶魔战斗的时候不能受伤。
所有的这些想法在他的脑海中昙花一现，就像人死了要立即升空的星星一样（注：这些星星指的是那些高尚的人死后灵魂升天的象征。）。维克拉姆礼节性地向尚塔·希尔行礼。尚塔·希尔淡淡地答道：〃二位请坐。〃国王和他的儿子找了个位置坐了下来。这位恶魔在他们周围舞来舞去，但他们一点都不惊奇，也不害怕。一会儿，勇敢的国王想起这位虔诚的教徒要履行他的诺言，最后，他问道：〃你让我们来这儿，有何指教？〃
乔基，也就是尚塔·希尔回答说：〃噢，国王，因为你来了，所以你要去做一件事情。大约在两科斯（注：长度单位，每科斯等于两英里。）远的地方，正南方向，有另一座埋人的公墓。在那儿有一棵含羞草树，树上挂着一个尸体，立即去把他扛回来。〃
维克拉姆国王拉起儿子的手，他不想让他一个人待在这样一个地方，然后，他拿了一个火把，疾步奔向恶魔告诉他的地方。他知道，尚塔·希尔就是被他的父亲所激怒，想要开始报复他的那位隐士乔基。他脑中的想法就是坚决抵抗到底。他边走边默默地念叨着一句古话，同时，耳边还萦绕着隐士敲骷髅的手鼓声，还有恶魔聚会（这在他和尚塔·希尔见面的时候就在进行了）的嘈杂声，周围还不时地爆发出阴间魔鬼的尖叫声和说笑声。
漆黑的夜晚，几乎什么也看不见。乌云渐去，大雨倾盆而下，好像下完了这场后再也不下了似的。闪电的光芒胜过白天的日照，透过发黑的松果，倾泻出微弱的亮光；隆隆的雷声好像震得地球左右摇晃。在这空旷的荒野中，断断续续传来动物受惊的奔跑声。脏兮兮的小鬼们爱捉弄过往的行人，总会突然袭击，弄出点动静来吓唬行人，阻挡他们前进。巨大的蟒蛇吐出沾有又红又黑的毒液的舌头，在泥泞的道路上盘旋而行，直到它们被利剑或咒语所吓，才不再伸出那可怕的舌头。总而言之，在这么恐怖骚动和吵闹的声音中，就是再勇敢的人也会发抖，然而，国王和他的儿子仍然无所畏惧地继续前行。
最后，他们穿过了一条非常难走的路，到了那个公墓边，也就是乔基指定的那块焚烧地。突然，他看到了那棵正在冒着红色火焰的大树。他径直向那棵大树走去，毫不畏惧。吵闹声一阵高过一阵，不断地喊着：〃杀了他们！杀了他们！抓住他们！抓住他们！小心别让他们跑了！把他们烧成灰烬！好让他们也受受帕特拉（注：一个灼热的地带。）的痛苦！〃
这些恐怖的叫声根本没有吓倒勇敢的国王，反而增强了他的勇气。在接近这棵大树的时候，他感到火焰并没有伤害他，所以，他坐了一会儿，静静地观察着这个头朝下挂着的尸体。
尸体上略呈绿色的褐色眼睛睁得很大，但没有光芒；头发也是褐色的（注：印度人只喜欢有光泽的黑头发；我们民歌中所喜欢的漂亮褐色头发，在印度只有低层阶级的人、巫婆和魔鬼才长。），脸也呈褐色；身体又瘦又扁，肋骨一清二楚，就像竹竿似的；他吊在树干上的样子就像狐蝠（注：一种体型较大的蝙蝠，一种英国－印度普遍称呼的命名。）；他身上没有一点血色；国王摸了一下他的皮肤，又冰又冷，黏糊糊的，就像摸一条蛇的感觉。只有他那一绺山羊胡须还在抽动，这才可以看出，他居然还活着。
细细地端详一番之后，勇敢的国王立即判断出这个人是一个贝塔尔一个吸血鬼。他迟疑了一会儿，想着巨人的话，困惑不已。巨人告诉他，这位隐士已经把石油商的儿子挂在了树上。但很快，他意识到了事情好像没那么简单，他又想起了那些出奇狡猾的乔基似的人物和其他牧师，感觉自己的敌人有可能在骗他。因此，他决定改变一下这个年轻石油商的儿子的尸体。
想到这个绝妙的主意，维克拉姆高兴地说：〃我的麻烦来了。〃他会履行自己对隐士的诺言，把这个吸血鬼带给虔诚的尚塔·希尔教徒。国王开始行动了，他带上他的剑，毫不畏惧地爬上那棵树。他让儿子用一只手远远地抓住吸血鬼的头发，用另一只手拿着宝剑砍断从树上垂下的枝干。随着一声巨响，这个庞然大物重重地摔在了地上。它立刻咬牙切齿大声地吼叫起来，就像一个婴儿发出的尖叫声。维克拉姆听到了它哀怨的哭叫声
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