王将 作者:红花1-第15部分

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　　柴独颔首，目光深远。
　　
　　两边儿人所投客栈原来也是比邻，两边都是异乡滞客，几顿饭的交情下来，相互间大有好感。弘华对柴独十分欣赏，觉他气度出众，不同寻常。她觉察柴独主仆似乎也是另有计较，但不知因何受阻不能有所为。靳长法比较沉不住气，柴独却不急，象弘华一样闲闲观望着。四人于是干脆约了一块儿在左近村镇游玩，果是不错的游伴，两日里未有困陷之愁，倒是畅快乐意。
　　
　　这时，远郊的闹春驿。
　　不是花期，不见人迹，虽无繁华蔽目，却也水秀山明，景物恬淡。
　　
　　闲散于林间。
　　靳长法坐在泉边喝水，弘华仍着男装，正和柴独并肩站在大树下，听他讲商旅途中的见闻，李图在稍远处看对着一株桃树默立。
　　
　　忽然弘华一声惊叫，叫声方出已拔了袖中小刀向柴独疾刺。
　　柴独未察端倪，话语骤停，不及躲避。
　　
　　电光火石间，靳长法飞影般掠来，随身大刀直取弘华面门。
　　
　　“住手！”
　　
　　这是那边李图的叫声，从未听过的洪亮。
　　
　　“住手！”
　　
　　这是柴独的低喝，却不知喝的是谁。
　　
　　一片死一般的宁静。
　　
　　弘华的刀停在柴独…背后的树上的还在拼命扭动的蛇身上。
　　靳长法的刀停在弘华脸跟前。
　　柴独圆睁双目，张口欲呼。
　　李图扑到了弘华身后，伸手欲拉。
　　一瞬间，四个人仿佛都定住了。
　　
　　弘华看着眼前薄得纸似的刀锋，隐约已经感觉到一丝疼痛，脚下一软，跌坐在地上。李图慌忙接住她，柴独也伸手来扶，靳长法急急收刀。
　　
　　弘华僵硬了大半天才重重吐出一口气来。
　　
　　靳长法手足无措，急道：“姑娘怎的急急出手，也不先示声警。”
　　弘华又酝酿了半天才缓过劲儿，没好气地：“你不见蛇身玄纹？已然弹身吐信，再缓得半刻我保你追悔莫及。”
　　
　　靳长法单膝跪下，捉刀拱手：“是长法卤莽，请姑娘罪。”
　　
　　弘华扶着李图的手起身，看他脸色惨白，安抚地拍拍，反笑道：“我罪你什么？是我引人误会。”
　　
　　柴独恳切：“姑娘当日相助，今日救命，实无言以谢。”
　　靳长法也起身做礼：“姑娘救我主人，便是施我大恩，但有差遣不敢不从。”
　　
　　弘华忽向柴独问道：“这位靳大哥怎样来的？柴先生是重金聘的，还是签下了生约。”
　　
　　柴独一愣，没有回答，靳长法却道：“不需聘买，长法性命身家皆为主人所有。”
　　
　　弘华灿笑：“不论多少金银聘买，先生这笔生意可是大大划算。方才见靳大哥身手惊人，这等忠心也是百中无一。”
　　柴独闻言微笑，看向靳长法的眼中隐现喜爱之意。
　　
　　“也幸亏靳大哥忠心如斯，一闻先生阻喝便急急勒马，否则我这半边脑袋送得可是冤枉。”那可是只在惊悚片中才见过的画面，差点实践在她身上，想来还在后怕。
　　靳长法居然羞愧得黑脸微红。
　　第三日上，生变。
　　不知阶州城中生了什么变故，风声忽紧。乱军四出，到处围捕疑众，关卡盘查重重。弘华生怕成了无辜池鱼，计划着和李图寻途避祸。柴独主仆似乎自有计较，两边未及互通，仓促中各奔东西。
　　弘华买下一艘破烂的小舟，藏在水荡里。次日，与李图换了素衣，准备划船躲到比较安全的地方。
　　正在苇芦丛中解开绳索，忽闻岸边吵闹喧嚣。避于隐秘处，远远见两个人影掠过，有刀光一闪，接着是一群乱军往来呼喝，似乎正在寻捕二人。
　　“好象是柴先生和靳大哥。”弘华低声对李图道，“要帮他们吗？”
　　李图稍稍一默：“何必再问，你必已有所决定，全凭你一念便是。”
　　弘华兴致盎然地打量他，直看到他不自在起来了才粲然一笑：“那你帮我划船，一面小心盯着。”　
　　两人避着耳目在曲水苇荡中小心移舟，好一番折腾，终于赶在前头到了苇荡尽处。
　　远远见柴独主仆身影，近旁暂无他人，弘华连忙扬声呼喊。唤到第二声上他们便听见了，寻声过来。
　　“你们怎在此处？”柴独略为惊讶。
　　“不需多说，快快上来！”
　　“不用！我们原本……”
　　柴独挥手阻止靳长法再说下去：“你以为，眼前情景丁老板就定有法子么？我们还是先作打算，免为他招惹事端。”
　　靳长法一愣，重重一点头。
　　二人不再多想，跃入船中。他们刚刚隐入苇荡，便有一队乱军骂骂咧咧地过去了。
　　待得回舟，方才来路上却有了三三两两的乱军。不能再走预定的路线，弘华略一沉吟，凭着先前看路时的依稀记忆另选了一个方向。幸亏靳长法气力惊人，划起船飞似的，几次有惊无险入了小河。
　　四人在河流变细处上岸，弘华打头，在这一带村庄间窜了半天，发现乱军也肆略到这边来了，见着外乡人或稍觉可疑的路人便大肆抓捕搜刮。几番躲避，眼看危急时，弘华领着他们翻墙逃到一大片的果山里。
　　“这果树低矮密实，外头看不见，寻常也没人从这底下过，可下有幽密小径可以通到外边去。”　
　　“婷娥，”一直不做声的李图忍不住开口，“我们从没来过河岸这边，你怎么会一早知道这条小径？”
　　“我不知道。”弘华头也不回，“是刚刚在林主那儿讨水喝时，他女儿告诉我的。”　
　　“什么？！”靳长法大惊，“你没有计较为什么带我们往这里来？刚刚若被堵住岂不糟糕？”　
　　“不是我带你们往这里来，我是忙着逃跑慌不择路。”
　　柴独也讶然：“我看你镇定自若一路前行，还以为你胸有成竹。”
　　“我看你们没办法，只好乱逃，我不是引路，是跑得比较快而已。”已进果林深处，弘华走得不慌不忙，“没有办法的时候只有跑着瞧，总是多点机会嘛。”
　　柴独失笑：“婷娥，你真是个奇人。”
　　李图侧头看了一眼。
　　果树十分低矮，那三人都走得很辛苦。弘华得意洋洋回过头来：“诸君皆卑躬屈膝，唯我昂首而行，真是畅快淋漓……”
　　话音未落，乐极生悲。一截横生的低矮枝桠把她撞个正着，一叫倒地。那三人一面来扶，一面哈哈大笑。弘华捧着迅速肿起的脸，半天说不出话来。第十章　连城易
　　林间空地。
　　篝火围炉。
　　弘华从怀里掏出一个陶瓶，装的土酿角子酒，酒香醇浓得布塞都塞不住。
　　“畅饮是不行了，可以一人一点儿过过干瘾。”
　　靳长法眼睛一亮：“哪来这样好东西？”
　　“那美丽的林主女儿给的。”
　　靳长法疑惑：“你为她做了什么，怎的只对你这样好？”
　　弘华诡秘地一笑，顿了一会儿却笑道：“我不是这里头最年少标致的翩翩佳公子么？”　
　　柴独接过木果壳充作的酒杯，没有即饮，看了她几眼，目光闪烁道：“两位三度相救，甘冒性命之险，这情真是不易偿了。”
　　“也说不上性命之险。”弘华头也不抬，很小心很小气地品着那一壳酒，“当时我们已然藏身苇荡，本就打算尽力而为，看情况不对只需藏而不出，或转入流地深处当不至被捉，也不是很大风险。”　
　　柴独一滞。
　　这时弘华抬起头来：“言语直楞，柴先生不会见怪吧？之前我们虽交往甚惬，毕竟没到性命相交的情谊。”
　　靳长法发呆，柴独脸上显一丝深刻的笑意：“怎敢。即便如此，当此乱境也是极大风险了，在下深为感激。确如姑娘言，尚无深谊，不知两位怎会如此高义不惧来救？”笑容中另有薄意，掩在明灭的火光中。
　　弘华舔了点酒，陶醉了半天。
　　“先生还记得那日在犁丘离时所言么？”
　　柴独一默，似不得要领。
　　“先生说‘困此原本烦恼，不料能识二位，得此良朋益友倒觉不枉，反为幸事了。’对么？”　
　　柴独点头：“确有此语。”
　　弘华微笑：“正是此语。‘朋友’二字我视为珠，不易与之，亦不易得之。先生如此高抬，即便是应景之言我亦有感。”
　　说着下意识瞄了李图一眼：“在下也不耻言，曾有背友求活之行。念及那时羞惭之心，方下决断。纵不能救也要尽力一试，当不负先生‘良朋益友’四字之赐。”
　　说到这里又下意识瞟瞟李图，他却仿佛什么都没听到。
　　弘华持杯淡笑，一字一字慢慢地：“如此而已，不敢当高义之名。”
　　柴独也是持杯呆看她一会儿，终于朗然大笑出声。
　　“婷娥，你果不是凡人！”
　　弘华哭笑不得：“难不成是神鬼？”
　　柴独笑毕，目光稍转深沉，笑语：“姑娘聪慧，我不需假言。‘良朋益友’四字确是半为真心半为应景。从商多年，早已惯了说吉掩凶，口是心非，实乃奸商恶习，还望勿怪。”
　　弘华毫不在乎：“算不上恶习，职业习惯而已。”
　　柴独没大听懂她的话，没深究，再笑道：“姑娘说得实在，我也不当委蛇。不瞒姑娘，虽获恩三次，我仍心存疑虑，怕二位别有所图。此时却觉，真以小人之心度君子之腹也，惭愧。”
　　“害人之心不可有，防人之心不可无。世道凶险，先生四处闯荡，对陌生人有所警戒，理所当然。在下算是好人，却不是真君子。对先生虽无图谋，但也是看出先生不凡，才这般乐于往来的。若二位只是市井小民，只怕我那情谊又会淡上几分。”
　　“婷娥，你真是……”柴独唇边带着浓浓笑意，“我们不过是小小商贾，倒多承抬爱了。”
　　“小小商贾？”弘华从柴独看到靳长法，再看回来，笑得胸有成竹，“不。初见布衣素装，我已知道，你即是商贾也必是了不得的大贾，否则哪有这等胸襟气度。”
　　靳长法笑得得意：“好眼光！我家主人确是做大生意的。”
　　柴独却淡然：“再大生意也不过末流行当，有什么可夸耀的。”
　　弘华反驳：“先生此言若是自谦有些过了，若是真言未免浅见。连当今周天子也是商贾出身，这行当又怎能称之末流？”
　　柴独眼中一亮，笑问：“那么，婷娥以为商行可为上流么？”
　　弘华却轻笑道：“哪来这许多上中下流？天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。地上万民，山河众灵，俱是天生天灭，何来高下贵贱？”
　　说着随手掐起脚边零落的小花：“庭中牡丹就真比它高贵么？万物如草木，高下者，人心也。”
　　“好见识！不过人生浊世，比不得天地圣贤，也不能不浪中沉浮，闻世人之言。”
　　“这是实话。但就人世论，商贾也无低贱处。若无商贾游国，何来百货流通，民生安逸？更遑论诸多好玩意儿。”
　　“但商人惟利是图，不事生产，低买高卖，可谓粗陋寡德。人心贪念总由钱财而起，人间是非多为商人引。”
　　“谬论。水往低处，商趋利所，此乃天道自然，非是寡德。国无农不足，无兵不强，无吏不治，无儒不明，无商，不富！国破骂红颜，太无见识。商人不是是非源头，却是国之柱石。”　
　　柴独听得喜笑颜开，又道：“可惜世人无此见地。便是今周天子，其商贾出身不也每为人所诟病么？”
　　“他贵为天子，今已显赫一方，谁能辱之？”
　　“他虽有所成，人不敢面斥，市议却仍不绝的。言他今虽窃位朝堂，终究不过卑贱出身，文才不及南方李家，豪莽不压天下群雄。所施之政也多是商人计较，气度狭小，系之于毫厘，失之于大局，毫无九五之气。”
　　说到这里，旁听的靳长法忽然失笑出声，见柴独睨他连忙掩口，还是掩不住笑意。
　　柴独自嘲地笑笑：“他这是在笑话我呢。平日听到闲言碎语总装作淡定大度，原来心里还是在意的。见着你为商人说话就罗嗦这么多，无非想听你多说几句好话。”
　　弘华赞同地笑：“神仙也爱听好话。看来先生确是在意，连那些坊间瞎话都搬出来了。我不信先生也如此短见。郭家天子神武雄略，岂是那些庸人可比？”
　　“哦？婷娥你为何如此重看郭氏？”
　　“天下诸人，不是羸弱昏庸便是残忍卤莽。只有此人，计之于毫厘，赐之与百姓，能负天下大任。吾闻其治国三十年之宏愿：十年拓天下，十年养百姓，十年致太平。此等胸襟气魄，海内还有何人？我以为，他是百年来仅见之英主。”
　　柴独惊讶：“百年来仅见之英主？婷娥此话未免太过了吧？”
　　“他当得起。”弘华语气笃定，“盛唐诸圣君之后无能及他者，当今天下也还未出可与争锋之人。”说到这里，她又下意识看了看李图。
　　的确没有可以和他比拟的人了，在真正的红王出现之前。
　　行二日。
　　弘华与柴独一路畅谈，上天下地，情谊渐深，两人都有相逢恨晚之意。
　　逐月楼上。
　　四人成席，对箸迎杯。
　　酒过三巡，俱是身心畅快。连一直安静的李图也话多起来，吟诗作对，更借了楼下木琴，抚琴助兴。待奏起《阳关曲》，跟着学了这么些日子的弘华便以小琴萧和之，柴独欣然击箸唱和。琴、萧、人声，声情一合，往来呼应，既质朴婉转、情意真切，又含苍茫大气。靳长法兴起，在一旁扶刀起舞，倒也应景。引得楼下人也纷纷探看同听。
　　曲罢，四人皆陶然。
　　柴独笑道：“此一行，生意买卖也罢了，大幸还是得遇二位。李公子才情绝世，洪姑娘更是人中龙凤。博识卓见者我遇过不少，说好话的人也是向来不断，偏偏婷娥之言听来不同凡响，令我如闻醇乐。我向来不肯轻信于人，偏这一番交往下来竟已再无半点疑隙。不知何由，只怕真是缘分天命。”　
　　弘华微笑：“先生身旁之人莫不敬先生、畏先生、仰附先生、有图于先生，因此我这陌生人的话反倒听来真切了。”
　　“确有此故，但婷娥你不同于他人。”柴独含笑地看着她，目光