无限杀业-第266部分

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蒲观水笑道：“这就是彼此选择道路的不同了。其实嘛，不管走什么路，到最后都是殊途同归，并无高下之分啦。关键还是要看我们自己的。水兄，你说对吧？”

水穿石哈哈一笑，点头称是。

说话之间，清州城大门口已经到了。却见城门紧闭，墙头上有几十名名全副武装的足轻，正在来回走动巡逻。守卫森严，气氛紧张。乍见有外人接近，这几十名足轻也未看清来者是谁，已经忙不迭地张弓搭箭，甚至拿出了火绳枪向下瞄准。为首那名武士则大声喝道：“什么人？别动。再靠近，我们就要攻击了！”

阿市公主仰首上望，立刻认出了那武士的模样，开口叫道：“恒兴哥哥，是我啊。我是阿市。”

城头上那名武士，正是池田恒兴。他母亲是织田信长的乳母，后来又嫁给了织田信长的父亲织田信秀为妾。故此池田恒兴和织田信长从小情若兄弟，极得信任重用。织田信长的亲生弟弟信行前两年谋反被杀之后，其妻子也由织田信长做主，改嫁给池田恒兴。所以阿市公主也称呼他为哥哥。

池田恒兴听得阿市公主呼唤，先是愕然一怔，随即便大喜。叫道：“阿市公主，妳平安回来了？太好了太好了。啊，这位是陈先生吧？没想到，你竟然当真把阿市公主从千人斩魔王手下救出来了。唉～若早知如此，我们就该把你留下来的。现在……唉～”

不过才说了两句话，居然就连叹三口气。池田恒兴神态有异，教人大感蹊跷。陈胜皱起眉头，扬声问道：“怎么了，城内发生了什么事吗？”

池田恒兴正要开口说话，突然醒觉，及时把原本已经冲到喉头的话硬生生咽了回去。强笑道：“没，没什么事。阿市公主，妳能够回来，主公一定十分欢喜的了。快进来，我带妳去见主公。“随即向身边的足轻连胜催促道：”开门。赶快开门，迎接阿市公主进城。”

片刻之后，城门开启。池田恒兴出来，引领阿市公主入城。前天〖沙漠之鹰团〗的直升飞机坠落时，织田信长带人前往查看动静，池田恒兴也在其中，故此他认得陈胜。但蒲观水、苏紫菱、水穿石、伊达晨仁、白阳光等五人，他还是首次相见，少不得要询问一番来历。陈胜按照先前和蒲观水商量好的说辞，随意对答了几句。池田恒兴倒也并未深究。

阿市公主见池田恒兴闷闷不乐，不由怪道：“恒兴哥哥，你们怎么不高兴？打仗不顺利吗？”天神宗之所以出手掳掠自己，乃是受今川义元委托所为。而那位号称“东海道第一强弓”的大诸侯，已经起兵西进，要来攻打织田家了。这一节，阿市公主在路上已经听苏紫菱说起过。

“打仗？”池田恒兴叹道，“这仗怎么打？今川有三万人马，咱们才不过两千，打不打都是输，刚才有消息传来，听说丸根、鹫津两城都被攻陷了。现在的清洲城就像脱光了衣服的女人……咳……公主恕罪，恒兴一急，说话就不大文雅了。”

阿市面红耳赤，轻轻啐了一口，心却渐往下沉，暗道，难道尾张真要亡了么？又问道：“大哥怎么说？”

池田恒兴叹道：“主公……唉～”站定了脚步，转身道：“陈先生，你们救回阿市公主，我们当然十分感激。相信你们也累了。不如我让人带你们先去歇息一下，如何？”

蒲观水抢先道：“其实我们也不怎么累，休息就不必了。织田国主曾经答应过我们，救回阿市公主，就把事先约定好的东西交给我们当作报酬。如果可以的话，我们想立刻把这样东西拿到手。”

池田恒兴迟疑道：“这个嘛……本来诸位立下了这样大功，确实应该得到酬赏的。但……”下面究竟应该如何说话，一时之间，深感难以措辞。只因为城内发生的事情实在太过严重，绝不能让旁人得知。否则的话，情况就如雪上加霜，织田家原本已经足够恶劣的情况，势必变得更加恶劣，那可就当真完蛋了。

正在这左右为难之际，忽然间，只听得旁边一声咳嗽传来。众人下意识循声望去，却见一名身穿唐装汉服的文士，就站在不远外的走廊转角处。正是织田信长的幕僚，西城火部之主宁不空。他迈步走近，淡淡道：“哦，阿市公主回来了。能在天神宗手底下逃得性命，小公主福气不小啊。”顿了顿，又想陈胜所在之处“望”过来，道：“陈兄，你的本事更大。只可惜，用错了地方。”

陈胜听出对方话里似乎有古怪，凝声问道：“到底发生什么事了？”

宁不空叹了口气，道：“罢了。这个时候，或许也只有陈兄，才是我们的唯一转机吧。陈兄，你和阿市公主跟我来吧。我带你们去见织田国主。不过，另外那几位，就劳烦他们稍待了。”

池田恒兴大急，叫道：“宁先生，你要让外人去见国主？这样……不太妥当吧？”

宁不空淡淡道：“有什么责任，宁某一力承当就是。”也不由分说，转身举步就走。陈胜向蒲观水打个手势，示意让他在此稍等。随即便和阿市公主一起动身跟上。池田恒兴无法，唯有唉声叹气地，带领蒲观水等人往旁边房间坐下，又派人送上了茶水点心。

宁不空虽然是瞎子，但在城内这千回百折的走廊上转弯抹角，绝无丝毫迟疑，故此行走速度甚快。陈胜自然不会被甩开，阿市公主却不得不提起裙子，小跑着才跟得上了。她一面走，一面迟迟疑疑地问道：“宁先生，陆渐他……现在怎么样了？大哥没有为难他吧？”

宁不空放缓了脚步，淡淡道：“阿市公主放心。下手害妳的人是天神宗，不是我那傻外甥。这一节人人都看得分明的。织田国主如此睿智，又怎会冤枉好人呢。不过阿市公主，妳干嘛要和宁某那傻外甥私下幽会？难道……妳竟当真喜欢上了他？

阿市公主满面通红，也不知道究竟是跑得急了所致，抑或因为害羞所致。她低头道：“哪……哪有此事。宁先生请不要胡思乱想。”

宁不空冷哼道：“没有最好。阿市公主，妳终究是织田国主的妹妹，地位尊贵。宁某那傻外甥身份低微，又没什么本事，如何配得起公主妳？勉强而为，对公主妳，对宁某那傻外甥，都不见得是什么好事啊。”

阿市公主虽然喜欢陆渐，但也知道彼此身份差距太大。自己欲要嫁他，几乎没有可能。可知道是一回事，听人公然说出，又是另外一回事了。刹那之间，这小公主禁不住黯然神伤，不再说话了。

宁不空却无暇理会这小女儿家心事。他引领两人走进清州城的天守阁。却见这里守卫更加森严。里里外外，几乎全是士兵。人人手执刀枪，全身披挂。即使说今川义元快要打过来了，但毕竟距离清州城还远啊。此刻便如此阵仗，岂非太过夸张了么？

第二百一十五章：天神四兵卫（下）

陈胜目睹如此情景，心中不禁为之一动。隐隐约约地，已然生出了几分不妙的预兆。阿市公主同样也觉得有些不对了。她问道：“宁先生，信长大哥他躲在这里干什么？不是说今川义元要打过来了么？他为什么不和大家一起召开军议商量呢？”

宁不空也不答话，只自顾自地走路。顷刻之间，三人上到天守阁第三层。几名姬武士手执长刀，正在走廊里看守。阿市公主认出来了，她们都是自己嫂嫂，也就是织田信长的正妻，美浓国斋藤家归蝶公主的心腹。她心中大为不安，叫道：“嫂嫂，妳在这里么？大哥呢？”

一声柔和叹息，从走廊尽头处的房间中传出。随即就听见那把悦耳声音道：“宁先生，你把阿市带过来了么？唉～好吧，你们进来吧。”话声才落，那几名姬武士立刻向旁边移开几步，让出一条通道。阿市公主则迫不及待地小跑过去，“唰～”地拉开了房间的纸门。霎时间，她面上变得一片苍白，再没有半分血色可言。整个人如遭五雷轰顶，当场呆呆站在原地，连半步都走不动了。

陈胜面色一沉。大步上前，径直走进房间。只见房间内跪坐着一名相貌端丽的年轻少妇，想必就是浓姬归蝶了。在她身边，织田信长身穿白色内衣，平躺于榻榻米上。左侧衣襟已然被鲜血染成殷红，胸膛平伏丝纹不动，更无半点呼吸。显而易见，这根本已经不是活人，而是一具冷冰冰的——尸体！

如此奇变，委实大出意料之外。陈胜禁不住问道：“这究竟是……怎么一回事？”口里说话，手上也没闲着，过去揭开尸体的衣衫，检查伤口。却见尸体心脏部位上有处极明显的伤口。看来是一刀毙命的。下手刺杀者动作极其干净利落。再检查一下尸体的皮肤，却见连尸斑都已经出现了。即使眼下把蒲观水叫过来，让他使用“魂之水晶球”，想必也已经回天乏力，神仙难救。

“天神宗。下手杀害织田国主者，正是天神宗。”宁不空走进房间，挥手把纸门紧紧关上。淡淡道：“掳掠阿市公主，其实是调虎离山之计。真正目的，是要把宁某从织田国主身边引开，以方便他下手进行刺杀。虽然最终被他所成功调动的老虎，并非宁某本人，但宁某那时候却被陈兄你所伤，以至于晕迷未醒，更无法出手保护织田国主。唉～时也运也命也，夫复何言？”

“怎么可能是天神宗？”陈胜满腹疑惑不解。道：“他明明在数十里之外的神社中，还和陈某动手打过了一场。他又不会分身术，如何能来这里加害织田国主？”

宁不空缓缓道：“天神宗自己，确实没有亲自出手。但他搜罗了不少牛鬼蛇神，麾下号称有二鬼、三将军、四卫、五刃、六妖魅。又何必当真亲自出手？”

陈胜摇头道：“不可能。他手底下的五刃六妖魅，我也见识过几个了。不错，确实都很有些本事。但即使本领再大，也不可能在这个非常时期，公然闯入清州城来行刺杀啊。而且……看这伤口，可断定凶手是在极近距离内突然暴起发难的。天神宗手下那堆牛鬼蛇神，又是如何接近织田国主的呢？”

话是这样说。但实际上，陈胜对之此事是天神宗所安排，已经没有疑问。因为他对于当时天神宗大好形势下忽然主动撤退，始终大觉不解。此刻想来，当是天神宗收到消息，知道织田信长已死，再战亦无意义。所以才放弃战斗而撤退。故此陈胜现在唯一想知道的，就是天神宗究竟如何办到这一点了？

宁不空叹息道：“天神宗此人，委实比想象中更加可怕，其势力也比想象中更要大得多。这次出手的那人之所以能够行刺成功，只因为事先根本没有人能够想得到，他居然是天神宗的手下。亦因为如此，根本没有人会对他有所防备，连织田国主也不能。”

陈胜凝声问道：“此人到底是谁？”

宁不空苦笑道：“天神宗麾下四卫之一。柴田权兵卫六郎胜家。”

“什么？柴田胜家？他居然是天神宗的手下？”意料之外的答案，让陈胜也为之大感吃惊。这是有理由的。柴田胜家是什么人？历史上，早于织田信秀还再生的时期，柴田胜家已经是织田家的头号猛将，外号“鬼柴田”。织田信秀去世后，他成为织田信行的家臣。但在织田信行谋反时，柴田胜家又主动倒戈投靠织田信长。从此大得信任重用，成为了织田家的首席家老，跟随织田信长东征西讨，屡立战功。

织田信长击破“信长包围网”，放逐了室町幕府末代将军足利义昭，独霸近畿之后，更分封柴田胜家为北陆道攻略的大将，让他坐镇越前国北之庄城，负责和越后上杉家作战。织田信长因“本能寺之变”而死后，又是柴田胜家和木下藤吉郎（那时候已经改名为羽柴秀吉）一起，召开了“清州会议”，决定了织田家之后的命运。

综合以上所述，在原来历史上，柴田胜家在织田家之地位，堪称举足轻重。而这样一名堂堂正正的武士，居然会听命于天神宗，更遵循其吩咐，亲手刺杀织田信长？不得不说，确实让人很难接受啊。

宁不空目不见物，却仿佛可以比明眼人更加看得清楚。哪怕陈胜并未开口说话，但其反应对于宁不空来说，仍像历历在目，纤毫毕现。他冷冷道：“宁某明白你的感受。因为在刚刚知道凶手身份时，宁某的感受，亦和你现在没有分别。不过当时在场亲眼目睹柴田胜家行刺的人，此事可谓铁证如山。无需质疑。”

陈胜微微一怔之后，便迅速回过神来。问道：“这些人现在怎么样了？还有柴田胜家在哪里？”

宁不空淡然道：“为了防止消息泄露，那些目击者都已经被清理干净了。至于柴田胜家么，他动手之后，当时就被生擒活捉。宁某和浓姬夫人一起，对他拷问了几句。呵呵，不问不知道。原来天神宗麾下的四卫，其身份大抵都和柴田胜家差不多，是一方诸侯手下的重臣。而这四个人，名字中都带有‘兵卫’两个字。至于他们的全称究竟是什么，不但柴田胜家不知道。他们所有四个人都只知道自己的事。嘿，天神宗安排的这几手暗子，当真深谋远虑得很啊。”

原来如此。所谓四卫，真正称呼应该是四兵卫才对。而所谓兵卫，则原本是日本平安时代，律令制朝廷一个机构“兵卫府”下属官员的职衔。这些官员的后代，往往喜欢用祖上曾经担任过的官职名自称。如此一路沿袭下来，则几百年之后，全日本范围内，名字中带有“兵卫”两个字的武士，至少数以万计。

柴田权兵卫六郎胜家这个例子已经暴露了，无需多说。名字中带有兵卫二字的人……最广为人知者，莫过于竹中半兵卫重治，以及黑田宫兵卫孝高。

这两人都是以智谋出名的军师、策士。前者，丰臣秀吉曾经以“三顾之礼”将他招揽到旗下。在日本战国故事里的地位，正与《三国演义》世界之中的诸葛亮差相仿佛。后者则比较像三国故事里面的贾诩。老谋深算，手段很辣。更在关原之战中浑水摸鱼，几乎占领了整个九州。要不是关原主战场的德川家康和石田三成两军，只花费一天就分出了胜负，则黑田宫兵卫甚至有可能割据九州，独立称王。

当然，在眼下这个时间段，竹中半兵卫也好，黑田宫兵卫也罢，都依旧默默无闻。而且他们是谋士、文人。和柴田胜家这种猛将型人物完全不是一个类别的