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异能庶食 作者:暮朵(起点vip2013-01-31完结,种田、美食、家斗)-第9部分

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  织锦连忙向三人行礼问好,口中答道:“大伯您来了?我来瞧瞧姊姊。”
  “嗯,还算你有心。”姚江烈脸上透出一丁点笑意,却又稍纵即逝,很明显是揣了一肚子心事。
  他身后的陈氏却不愿意就此罢休,高声问道:“你来瞧你姊姊?难道连你也知道了?”
  “我……”姚织锦偷眼觑了姚江烈一眼。
  后者一拍桌子:“是谁说的?这班下人,越来越不像话,被我查出来是谁在风言风语,一定打一顿撵出去!锦儿你说,是打哪儿听来的?”
  见姚江烈满面严肃,她也不敢再有半点隐瞒,小声嗫嚅道:“方才哥哥送我回来,遇上了舒姨娘……”
  此话一出,不等别人开腔,陈氏先跳了出来,愤愤地道:“我就知道,这些做姨娘的,没一个好东西!”
  这分明是借着骂舒姨娘的机会,将姚织锦的亲娘也骂了进去,原不是大事,但此时说出来,却大大地不妥。施氏连忙拉了她一把,低声道:“弟妹,老爷的妾,还轮得到你斥责么?”
  陈氏这才自悔失言,讪笑道:“大哥,您别误会,我不是那个意思……”
  姚江烈根本看也不看她一眼,径自和颜悦色对姚织月道:“月儿,吴家上门的事,我已经知道了,你的心思大伯也明白。凭你的相貌人品,咱们不愁找不到好婆家,那吴立亭又不是什么神仙下凡,难不成少了他还过不得了?你心里不过是担心退婚这事儿若成了真,一来辱没了自己的名节,二来更让咱姚家没了脸面。你是个懂事的姑娘,不必发愁,这件事交给我来处理,无论如何,绝不会让吴家退婚的!”
  “老爷莫非已有对策?”施氏连忙接口问道。
  方才姚家大老爷在前厅里款待谷元亨一家,她在后院里被吴家大太太烦得也是满头大汗。两家自老太爷那一辈儿就有不少钱银往来,吴家早年落魄时,也没少受姚家的接济,和月儿的婚事,那吴立亭都算是高攀了!他们姚家念在素来与吴家交好,没有多做考虑便应允了这头亲,谁料,他们吴家居然还有脸反口!
  真是屋漏偏逢连夜雨,施氏和陈氏在吴家大太太面前百般陪着小心,好话都说尽了,才劝得她暂时离开。倘若不能将这件事及时解决,等到他们二次上门,这事儿就再无转圜余地了!姚家虽然现在家道中落,却也是要脸的,要是传出去,从今往后,别说被人笑话了,就怕连珍味楼的生意,都要大受影响的!
  陈氏急得都快发疯了,顾不得刚刚得罪了姚江烈,一叠声地道:“是啊大哥,刚才是我一时嘴快满口浑说,您大人有大量,千万别和我计较!您若真有什么法子,不妨说出来,我们心里有数,不会胡乱行事,也好配合您呀!”
  姚江烈直到这时,才转过头瞥了她一眼,沉吟半晌,道:“此事我自有分数,用不着你们在这瞎操心。我既承诺了要护住月儿这头亲事,自然会竭尽全力,不劳你插手。你们平日里好生照顾至宣和两位姑娘,别让他们出纰漏,我就要烧高香了!”
  说完一拂袖,从鼻子里哼出一声,转身对姚织锦道:“锦儿,你跟我出来!”
  姚织锦忽听得他呼唤,回头瞅了瞅姚织月,不敢怠慢,跟在他身后赶忙出了房门。




☆、第十六话 要求

  “说说吧,今日究竟是怎么回事?”刚一走出院子,姚江烈就在一棵桂花树下停住脚步,转过头来看向姚织锦。虽然绷着脸,神色倒也不算太过严厉。
  小女娃心里“咯噔”一下,仰起脸乖巧地笑着道:“大伯,锦儿知错了。今日您在前厅待客,我一个姑娘家,本应躲得越远越好,我却不懂回避,反而趁姚安不注意趴到窗台朝内张望,还差点惹出大祸。您别生气了,我下回再也不敢,还请大伯饶了我这一回。”
  一边说,一边朝前迈了一小步,怯怯地垂首站在姚江烈面前。
  姚家大老爷全副心思都放在了培养独生儿子姚至宣成材上,对这个小侄女,素来不太上心,更别提疼惜她了。只不过姚家二老爷姚江寒对这个庶出女儿素来偏爱,看在自己弟弟的面子上,姚江烈轻易也不愿对她太过苛责。
  吴家专门拣着姚江烈宴请谷元亨的日子上门来退婚,绝不仅仅是个巧合。自打谷元亨的弟弟两年前当上了润州太守,他在润州城内,就愈发横行无忌。吴家是穷过的,见风使舵的本领早练得炉火纯青,见此情形,还不赶紧贴上去?今天来退婚,说不定就是谷家暗中示意的,火上添油,真个是要把姚家往死路上逼啊!
  今天在前厅和谷元亨的这顿饭,可谓是不欢而散。当时,他也是气得极了,没将利弊思虑清楚,就由着姚织锦进屋,一番话不仅把谷韶言说得耍起了赖,连谷元亨的面子也给扫了个干干净净,更让他于告辞之时,提出了那种……那种要求,这根本就是当面扇自己的脸哪!
  想到这些,姚江烈心中就一阵郁卒,声音也不自觉大了起来:“你不用跟我打马虎眼,我问你什么,老老实实说出来是正理!说,你究竟是怎么猜出来那一屋子人想吃什么的?一猜一个准儿,你纵是再聪慧,又岂能轻易办到?”
  姚织锦眼见他是真的发怒了,知道今天若不给他个交代,恐怕过不了这一关,便笑着将怎样“听见”姚织月想吃枸杞叶炒鸡蛋的心声,自此发现自己能够得知人们对食物渴望的事说了出来,未免再生出些事端,刻意略去了之前被雷劈这一环。
  “大伯,锦儿不敢骗你,这些都是真的。而且,我一早试过,这法子只能得知人们当下想吃些什么,却无法分辨他们平常的饮食习惯,我……”
  “好了,不用说了!”听到这番言辞,姚江烈心中更是心乱如麻。
  他也明白,今日姚织锦若单只猜出一个人的口味,倒还能看做是撞大运,但将室内所有人的喜好都一一数出来,就必定是突然拥有了某种奇异的能力。那么,谷元亨那边的要求,究竟该如何答复?
  他站在树下发了一会儿呆,忽见姚织锦还候在身侧,疲惫地挥了挥手,道:“你且去吧。”
  姚织锦见他仿佛欲言又止,也懒得多问,点点头,冲他施了一礼,转身快步离开。
  姚江烈正打算回自己的房间,甫一抬脚,却听得身后一声门响,回过头,只见施氏款款朝他走了过来,便张口问道:“月儿如何了?”
  施氏笑吟吟地答:“老爷放心,方才你说的那番话,真算得上是给月儿吃下了一颗定心丸。她知道你一向是言出必行的,承诺要保住她的婚事,就一定不会哄她,她心中一宽,自然不会再哭闹。宜筠给她洗了把脸,让她上床小憩一阵,已睡熟了。”
  姚江烈“嗯”了一声:“如此便罢了。月儿那孩子看着不言不语,其实也是个心重的,这两天你们多看顾着她,别捅出什么篓子。”
  施氏道:“妾身理会得,保管处理妥当,老爷就别操心了。”说着,她朝左右看了看,见四下无人,便贴近姚江烈,压低声音道,“谷元亨提出的那件事,老爷考虑得如何?”
  “唉——”姚江烈长叹一口气,“尚无计较。谷元亨这个要求,做起来虽简单,却实在是令我为难哪!锦儿是姨娘生的不假,但再怎么说,也是我姚家的小姐,跑去他府上抛头露面,成何体统?”
  “老爷自是考虑周到,可如今却不是计较这些的时候,何不将错就错?”施氏不紧不慢地道。
  “你是何意?”
  “头前儿老爷在过来的路上跟我和宜筠说了这件事,我心里就一直在寻思。咱们欠谷元亨那一笔银款,若不卖掉家中祖业,是决计还不上的。如今他对锦儿有兴趣,与其瞻前顾后,倒不如借此机会讨他的好,他心里一高兴,肯宽限我们些时日也说不定,咱家现在这种境况,那还能计较那许多?”施氏说罢微微一笑。
  姚江烈用力拍了一下树干:“哼,谷元亨那个老色胚子,我就不相信他这样做只是因为对锦儿今日展露的本事感兴趣,说到底,还不是看上了那张俏脸?一个小女娃子他也能下得了嘴,真真儿是个老不休!你等着看吧,今天锦儿灼了他的眼,往后还不知有什么更荒唐的呢!”
  “既如此,老爷就更该做好心理准备了。”施氏体贴地抚了抚他的背脊,“咱们现在最怕的就是讨不得谷元亨的好,他如今表现出对锦儿有兴趣,对咱家来说可是个好机会。就算锦儿委屈了,等事情过后,随便赏她点什么也就罢了,孰轻孰重,老爷心里可要有杆秤哪!”
  姚江烈深深地看了自己的妻子一眼,略略一点头:“你说的在理,我的确不该再瞻顾太多。今晚用饭时,我便把此事提一提。”
  两人商议已定,当晚酉时,姚织锦来到内堂用晚饭,见到姚江烈破天荒地赫然在座,总觉得哪里不对劲,脸上还不得不笑嘻嘻地道:“咦,大伯今天也来和我们一起吃饭呀,真好兴致,让锦儿猜猜你想吃什么好不好?”
  姚江烈无心和她玩笑,端起茶杯来抿了一口,沉声道:“刚得了点儿本事就巴不得卖弄,真是孩子心性!锦儿你过来坐下,大伯有事情要对你说。”
  姚织锦心里沉了一沉,走过去在他身边坐好,一派天真地问道:“大伯,锦儿又做错事了?”
  “你也知道自己惯会淘气惹乱子?”姚江烈勉强笑骂一句,接着正色道,“锦儿,大伯要跟你说的是正事,你听好了。今日那位谷家老爷,你知道他是谁?”
  我又不是傻子,润州太守谷元筹的亲生哥哥,谁还会不认识?
  姚织锦在心里嘀咕了一句,咬着嘴唇道:“我好像听哥哥说,他是城中的大富商,也是做饮食买卖的,家里开着一间‘醉仙楼’,对不对?”
  “正是。”姚江烈点点头,“这位谷老爷今天瞧见你轻而易举就猜测出我们对食物的喜好,心里很喜欢,过两日,他会在府上宴请一众宾客,所以,想请你过去在人前展露一番本事,也好让大家见识见识。”
  这句话一出,施氏和陈氏表情如常,显然是早已经知道了,唯有姚织月变了变脸色。
  姚织锦先是一惊,紧接着,便在心中发出一声冷笑。
  何必说得这样冠冕堂皇?真要论起来,也不过是把我看做与那起窑姐儿戏子一般,在一众男女面前表演异能,供他们取乐罢了!凌十三说,我这本领是老天赐的,凭什么要被他们这样拿来肆意调笑?
  说到底,也是欠的那笔银子惹的祸。大伯自己还不上,竟将一个庶出侄女推出去挡灾,传出去不怕笑掉人的大牙吗?若拥有异能的是姚织月,他是否还会作此选择?
  她知道姚江烈没有直接发问,是想看看她的反应,于是懵懂地眨巴着大眼睛,道:“那大伯答应了吗?”一句话,不动声色地将问题还了回去。
  姚江烈一皱眉:“我自然是要问问你的意思再做定夺。”
  ——也就是说,他早在心里同意了。
  姚织锦低头暗自思忖。要真问她的意见,她自然是死活也不愿去的,可姚江烈与陈氏不同。他是一家之主,现在已经有了决断,自己再怎么反对,除了令他发怒或百般劝说,也再没有其他可能,何必给自己找不痛快?反正这事就算传出去,也是全家一起没脸。至于她自己,这两年天天在外边闲逛,对这些虚礼,反而不甚在意。
  想到这里,她挠了挠头,乐颠颠地道:“听上去好像挺好玩的,好哇,我去!”
  姚江烈和在座的施氏陈氏同时松了一口气,而姚织月却是给唬得失了魂儿,好半天才回过神,惊恐地看了自家妹子一眼。




☆、第十七话 谷府夜宴(上)

  既然姚织锦已经答应了,这件事也就这么定了下来,两天之后,便是谷元亨开席的日子。
  未到傍晚,姚江烈便领着姚织锦慌慌赶了过去,出门前少不得嘱咐她要矜持懂礼。姚织锦听在耳朵里,打了个转,又从另一只耳朵飘了出来,只当他是在唱歌。
  都已经走到要靠侄女儿来笼络债主的地步了,说这些又还有什么用?
  她虽是平常闲散惯了,但到了这种时候,也知道顾及自己的身份,因此,今天的打扮更与别时不同。身上是一条姜汁黄朵云褶的锦衫,鸢儿替她梳了一个桃心髻,专拣那素净朴拙的首饰戴了一两件,看起来淡雅俏丽而不失端庄。她一个庶出女儿,跑去谷家露脸任人观瞻,已经是一件没脸的事,越是在这种时候,就越要对自己好一点,至少得拿出大家小姐的风范来,不能让人轻看。
  只是她终究想得简单——脸面这东西,不是自己想要,人家就一定会给的。
  轿子在谷府门前停下了,姚织锦等着大伯从他那乘轿子里下来,这才款款掀开了帘子,在家丁的引领下,一路径直往花园而去。
  这谷府与他们姚家大宅风格迥异。房子的大小虽然差不多,但姚江烈身为商人,却向来喜欢附庸风雅,依照城中文人们的喜好,将宅子布置得清雅简洁,颇有书香气息;而谷元亨则丝毫不顾这些,府中极尽富丽之能事,到处是花团锦簇,假山、活泉、各样珍稀摆设不一而足。此时天色已经暗了下来,四处点上烛火,被火光一照,周围金光闪闪璀璨夺目,姚织锦看得久了,直觉得眼睛里都是虚影。
  家丁将二人领到花园内便告离开,姚织锦定睛瞧去,只见丛丛花草中有一片空地,摆了约莫十来张桌子,旁边的凉亭里已经架上了灶,看来,这谷元亨是打算玩个巧的,在花园中露天宴客。
  若换做其他人,她说不定还会觉得极有雅趣,但谷元亨那个人,她第一眼看上去就无甚好感,总觉得他那双眼睛颇有含意,再加上她此刻的处境皆是拜他所赐,心里一早将他咒骂了千万次,是以,对眼前的景象只是嗤之以鼻。
  “哈哈哈哈……”身后的门廊传来一阵张狂的笑,扭头看去,谷元亨正大步走过来,身后跟着谷家两位少爷,谷韶谦和谷韶言。
  姚织锦一看见那位谷家三少,气就不打一处来。当天若不是他诸多刻薄挑剔,害得自己一时口快数落了一句,今天又怎么会站在这里?
  “江烈兄,哈哈哈,你真是一言九鼎
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