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与烈日擦肩而过-第8部分

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    当她苏醒之后,第一个发现就是离心力已经小多了,而且,原来集中在登陆艇左侧,现在转移到了右侧。 
    “我还活着,我们已经掠过了太阳!” 
    这时,从几个小时内一直紧贴舱壁的背部那里,传来一阵火烧火燎的疼痛,更加深了田丽的生存感觉。在她的一生中,疼痛从来没有如此美妙。 
    她一激动,上身向前一倾,差点摔倒。那股把她死死压在舱壁上的力已经不复存在。田丽伸手抓住储物架,直起身子。让血液慢慢地恢复正常流动。 
    李志、江涛和杨帆都靠在原来的位置上,紧闭双目,生死不知。田丽心头一紧,逐个去作检查。作为一个生物学家,田丽多少懂一些医治知识。她把他们摆成放松的体姿,逐个作着简单的救护。四个人昏迷的原因都是一样的:血液被离心力压到了身体后部,大脑供血不足。 
    李志、杨帆和江涛依次醒来。他们都受过急救训练。醒过来后就开始帮助同伴。半个小时以后,每个人都生气勃勃地活动在登陆艇内。 
    “我就觉得这次老天爷会放过我们。能在太空里中头彩,多坏的运气。老天爷怎么也会给我们些补偿吧。”逃过大难的江涛兴奋莫名。 
    “老江啊。”杨帆吃光一袋复水食品,把可食性食品袋放在嘴里,边咀嚼边说: 
    “我看你不是天文学家,分明是星象学家。” 
    “你们现在高兴啦?”田丽哼了一声:“说件让你们后怕的事吧:如果绕日旋转的时间再长一些,我们的大脑就会因为长期供血不足,受到永久性损害。你们见过严重煤气中毒的人吧,就是那个样子。” 
    “好吧,咱们大家多吃些东西,补充消耗,然后检查一下装置损失。杨帆,你去看看青龙号还在不在?” 
    杨帆来到驾驶台前,接通了青龙号的通讯系统。一个表示畅通的绿灯立刻亮了起来。李志离开青龙号时,将青龙号的导航系统锁定在登陆艇的连动位置上。也就是说,青龙号一直跟着登陆艇留在彗核的背阴面。 
    江涛那边报出了彗星的运动方向。“我们已经转过了一百八十七度,耗时一小时三十七分钟。彗星正在返航。” 
    自从彗星飞出日冕以后,大家都感到轻松了许多,他们仍然无法面对太阳,甚至无法把仪器送到直接面对太阳的位置上。但他们都知道,彗星已经走过了离太阳最近的地方。他们已经踏上归途。 
    由于表面上再没有什么可以融化并喷发,彗星背面看上去异常安静。尤其是与前些时间开锅般的景色相比,彗星仿佛是个倦极而眠的旅人。四个人在惊心动魄之后也能动极思静,李志安排大家两人一组去睡觉。结果,每个人都睡足了十个小时。 
    第二十个小时到来时,他们已经离开太阳数百万公里了。他们也不暂时需要移动登陆艇,因为刚才彗星高度转过的角度抵消了一部分自转角度,所以这一个彗星昼夜格外的长。 
    田丽爬出睡袋,清醒了一下心神,然后,走到李志身边。 
    “指令长,我有一个研究方案,向您申请。” 
    “研究方案?”李志稍感诧异。 
    “是的。原件是法国天文协会委托指挥中心传来的。希望我们考查一下彗核内部。登陆以后,我又抽空拟定了详细方案。” 
    说着,田丽打开一台计算机,调出一份文件。里面有图像、图表和文字。那个图像是刚刚从彗星表面摄制的。 
    “这个洞是彗星内部低熔点物质喷发后留下的。洞口在目前登陆艇右前方一点五五公里处。这些天我们转移来转移去,多次从它上方经过。我留心观测了一下,这个洞口的深度很大,可能接近到彗核核心处。这是一个观测彗核核心的绝好机会。恐怕今后一百年间,就是人类刻意向一颗彗星发射探测飞船,都无法得到这样的机会。我们不能错过。” 
    
    李志大致看了看计划中列出的考察目标、步骤、使用工具等内容。沉吟了片刻,说: 
    “缓一缓吧,现在我们还没有完全逃出太阳的势力范围,什么情况都可能发生。” 
    “指令长,”田丽的口气变得十分坚决。 
    “有一个想法,这些天我一直在思考,只是没和大家说,怕你们误会我的意思。现在我想说出来。我们来到这颗彗星上,当初确实是为了避难。生命无价。我们这样选择也没什么错误。但我仍然认为,如果花费如此大的工夫,仅仅是为了让我们能平安回到地球,恐怕代价也太高了,或者意义太小了。刚才经过太阳时的感受更加深了我的想法。和宏伟博大的宇宙相比,我们个人真的是微乎其微。这么微不足道的生命,如果再不给世人留下些东西,就更没有价值了。我不希望我回到地球后,仅仅能给人们讲一个逃命的故事。” 
    
    “说得好。”江涛在一旁拍了拍巴掌:“你讲的话绝大部分我都同意,只有一点,这样一个计划,似乎应该由我这个天文专家去完成。” 
    “不,江涛,外面的情况很复杂,如果我去了以后发生什么问题,你再去也好有个经验教训。”田丽变得不由分说。生死考验之后,人的性格往往会发生大变。或者说,深埋在内心深处的某些东西会涌现出来,代替原来的性格主体。 
    “好吧。”李志有些激动地拍了拍田丽的肩膀。 
    “我没有反对的理由,因为我的想法也差不多。不过,希望你再把计划完善一下。你出舱的时间不要超过一个小时,而且要带火星车去,飞行背包的功能太少,火星车会节省你的体力。包括入洞以后。” 
    “入洞以后?” 
    “是啊,这样小的重力,入洞以后它仍然能驾驶。” 
    田丽脸红了一下,笑了。大学者犯小错误是屡见不鲜的事儿。 
    “还有,杨帆,你这个技术专家去给田丽打下手。”李志向着刚刚起身,睡眼惺忪的杨帆说道。 
    杨帆迷迷糊糊地也听到田丽讲出她的研究计划,心里头就知道会有这么个差事落在自己头上。他揉揉眼睛,顽皮地敬了个礼: 
    “保证完成任务。” 
    青龙号上的火星车分A、B两个型号,A型用于平原行驶,是普通的轮式车。B型则用于爬坡,靠六条机械腿驱动的,外形就象一只蜘蛛。其实它可以算作一台机器人,在登陆火星的计划中,如果因为某种原因宇航员无法在火星上着陆,那么就让它代替宇航员登陆,完成部分科学考察任务。 
    如今,在重力微小,坑洼不平的彗核表面,只有B型车才能派上用场。所以登陆时他们就把A型车留在了青龙号上。经过一番准备,后舱门打开,团成一个包的B型车垂放到彗星表面,然后逐渐打开,体积赫然增加了数倍,象一个睡醒的蜘蛛伸开自己的脚。 
    B型车没有驾驶室,宇航员必须穿着宇航服驾驶它。杨帆和田丽爬出登陆艇,并肩坐在B型车上。机械爪一伸一挠,以眼花燎乱的频率开始了它在彗星表面的旅程。 
    彗核上昼夜温差很大,表面不少岩石在剧烈的热胀冷缩作用下崩裂成一堆细沙,又在震动下散开。此时,彗核表面上几乎全部是黑色的,所以杨帆和田丽都有一种行驶在露天煤矿上的感觉。田丽甚至想,太阳刚才怎么没把这么个大煤块点燃了。不过,由于彗云把大量阳光反射到彗核背面,周围的光线非常充分,就象地球上的黎明一样。 
    十分钟后,他们来到了预定的洞口旁边。杨帆停下车,跳下来,站在喷泉口向下望去,虽然天空漫散着明亮的彗云,但里面仍然黑洞洞的,像个无底洞,又象是怪兽张开的嘴。 
    “上面的景色都这么阴森恐怖,下面一定像地狱一样可怕。” 
    “你真害怕,还是跟我开玩笑?”田丽问。 
    杨帆一听,转过头作了个鬼脸,由于头盔目镜只能透过半张脸,那个鬼脸的效果并不清楚。 
    “我记得有位伟人说过:科学的入口处就像在地狱的入口处。所以我说这里是地狱的入口处,也就是说它是科学的入口处。” 
    “怎么说都是你的,你应该改行当律师。快开车吧。”田丽催道。 
    杨帆驱车进入了喷泉洞口。因为重力太小,所以他们依然觉得是在向前走,而不是在向下走。越往前走,洞里的光线越来越暗。他们打开了各自头盔上的照明灯。在灯光的照射下,洞壁闪闪发光。B型车又爬了一百米,他们再一次看到了冰。看来彗星还是有足够的厚度来维持它的小环境。 
    “吃过油炸冰糕吗?”杨帆指着冰层问。 
    “吃过。”田丽知道他想说什么,笑道: 
    “不过我不会象你这样,把什么东西都往吃的东西上联想。” 
    越往下走冰越多,洞径越小,他们就像进入了地球上的冰洞。B型车左右两个摄像机一直开着,贪婪地拍摄着奇异的景观。不过此时他们还不能把信号传回地球,只好录在计算机里。 
    再往前开了一百米,洞壁上出现了岔口。 
    “往哪里走,我的老板。” 
    “最大的岔洞,注意留下示踪剂,越往下走地形也越复杂。” 
    再往前爬去,就连很有定性的杨帆也被洞内的奇景吸引了,不时一心二用,看一看周围的景色。和这里的岩石、冰晶相比,地球溶洞里的石笋和钟乳黯然失色。那里溶洞中的石笋和钟乳往往要经过千百万年才能形成,而且由于地球重力很大,形成的造型比较统一。而这里的岩石和冰都是刚刚形成的,只不过数小时的历史而已。每当喷泉喷发一次,洞里的面貌都会翻天覆地地改变一次。喷泉停止喷发以后,水蒸气和其它各种气体会重新凝结,形成各种各样的微晶体附着在岩石表面,使岩石在灯光照射下如珊瑚、玛瑙般美丽。至于洞里那些形态各异五彩缤纷的冰更是晶莹剔透,美不胜收。 
    
    田丽要杨帆放慢爬行速度,仔细观察着洞壁。洞里的岩石和冰立体地展示了彗核内部的物质结构,洞里不仅景色迷人,让人留连忘返,而且物质成分也与彗核表面大不相同。田丽每隔一段距离就跳下车,用取样杆在洞壁上提取样品。 
    忽然间,杨帆发现了一块金光闪闪的岩石嵌在洞壁上。 
    “嚯!难道这是金子?”杨帆惊奇地叫道:“希望彗星之核由金子组成吗?看来我的天然水商业计划还是保守了。” 
    田丽正在观察别处,被他这么一叫,扭过头看了一眼那块岩石。 
    “作梦吧!这是俗称‘愚人金’的铁硫化合物,可能大自然看你太聪明了,要开你一个玩笑。” 
    “当我不懂,哼,我是考考你。”杨帆拿腔作调地说着。B型车又向深处爬去。 
    “你是不是在找什么东西?”当田丽又命令停车时,杨帆好奇地问道。田丽没有回答,站在一处洞壁上观察良久。 
    “田丽,注意时间,我们要回去了。”杨帆提醒道。 
    “就是这个,”田丽没有回答杨帆的话,反而指着洞壁,用激动的语气说道。杨帆赶忙跳下车,跑到田丽身边,顺着她手指的方向看到一片暗色的斑痕。 
    “什么?” 
    田丽一连拨出三根取样管,用取样杆刮着那片斑痕。直到三根取样管都装满后,才用异常庄严的语气回答: 
    “有机物,不知是什么,但一定是高分子有机物,生命的前奏!” 
    “刚才你争取指令长批准你的计划时,是不是就是想找它。” 
    “是,但当时我不能确定会找到它们。现在,大概有十门学科的基本理论要改写了。”田丽举着三根取样管,象虔诚的教徒举着得来不易的圣物。 
    “有点超时了。”江涛看了看屏幕上的时钟,焦虑地说:“过不了多久,我们就要转移了。” 
    李志指令长没有说什么。此时,他也有些后悔在情况不明的处境下同意田丽的考察计划。逃过生死考验的激动刚才也影响了他。此时,通讯系统受到极大干扰,他们无法联系上田丽和杨帆,只有乞盼他们平安无痒。 
    “指令长,不知怎的,我心里不踏实。会发生什么事儿。”江涛嘀咕着。 
    话音未落,突然,登陆艇里的所有灯光都闪烁起来,同时,电子设备发出刺耳的噪声。江涛的第一个反应就是去看辐射监测器,只见辐射监测器上的读数正在疯狂地增长着,从射电波段到X射线,全波段辐射通量毫无遗漏,都在爆发式地增强,强度很快就超出了仪器的测量范围,象是洪水冲进了小小的浴池。然后,操纵台上所有的灯光又步调一致地同时熄灭了。 
    
    但是此刻登陆艇内部却比刚才还明亮,比他们踏入登陆艇之后的任何时候都明亮。汹涌而入的光子流仿佛能够沿曲线运动,一瞬间就驱散了艇内的每一处阴影。李志和江涛不由自主地对望了一眼,发现对方的脸从未有过的惨白,似乎白光已经蒸干了他们的血液。 
    舷窗外的天空亮得让人睁不开眼。如果不是舷窗上的自控液晶滤光保护层自动变得不透明,从而挡住部分强光,李志和江涛的眼睛都将被强光灼伤。而这么强的光线还是经彗发反射到彗核背面的。此时,彗核向阳面的光照强度可想而知该有多么惊人。李志和江涛谁也没有说话,他们都知道遇到了什么。 
    仿佛要惩罚大胆挑恤的人类,一束强大的耀斑从太阳深处喷涌而出,朝着希望彗星逃逸的方向猛扑过来。彗星与太阳之间已经拉开的空间倾刻被光子和高能粒子填得满满的。 
    面对猛抽过来的太阳之鞭,李志指令长的坚强意志也出现了裂痕。这是宇航生涯中从没遇到过奇险,没有一条知识可以供他判断眼前的情况,没有一种训练可以帮他度过眼前的灾难。一股听天由命的念头升了上来。他紧闭双眼,还用双手把眼死死捂住,强大的光流仍然穿过这两层阻碍,令眼前一片光亮。李志觉得自己的身体仿佛都在这强光中融化了,消散了,只有精神仍在游荡。在眼前那片光亮中,还有星星点点的闪光不停地爆开,好象白天中炸开的礼花束。那是穿过彗核的高能粒子轰击视网膜而产生的幻象。 
    
    六七分钟之后,艇外的强光才渐渐暗了下来。其实
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